八月初一日，歸德府城。
此地便是後世的商丘市，人傑地靈，千年來，涌現出大批帝王將相，名人豪傑。
孔子祖籍在此，劉邦在這裡斬蛇起事，張巡在此力抗安祿山十萬大軍，趙匡胤曾在這裡發跡，司馬相如、范仲淹、蘇軾等，都在此處留下痕跡。
不過這座城池，也是兵禍天災頻發之處，此時在城北拱辰門之上，歸德知府李振珽，正心情沉重地看着外間，數不盡的流賊，黑壓壓似乎將大地都鋪滿了。
舉目望去，不但鄉野的平原，便是外城，也被他們的兵馬佔據。
歸德府城的佈局，便是非常獨特的外圓內方樣式，城牆、城湖、城郭三位一體，猶如一枚巨大的“古銅錢幣”，弘治年建城時，便取象天法地、順天應地、取法自然之意。
嘉靖年又建城郭，兼爲護城大堤之用，外城圓形，內城方形，最終形成外圓內方的獨特格局。
因有護城大堤，兼城池有巧妙的排水系統，就算黃河不定期的漫、溢、決口，也無法對歸德府城造成大的威脅。
不過城郭雖然寬厚，畢竟只是防水之用，大堤太長，高度也不夠，如需防守，城內兵力一樣不足，只得放棄，盡守內城，只餘城南的雎陽古城南門。
好在府城城牆高厚，四面是護城河，南面更是寬闊，寬達一里多，長近三裡。
雖是護城河，稱之湖泊更恰當，河水下面，淹沒着春秋宋國時都城、秦漢與隋唐時的睢陽城、宋朝時的應天府南京城、元時的歸德府城等六座古城。
所以雖然流賊日夜猛攻，府城還是防守到現在。不過最後能不能守住，李振珽心中沒底，東門，西門，北門，幾座城門處，河水都相對狹窄，而且長年乾旱，護城河水位枯竭不少。
流寇別的不多。就是人力多，他們日夜的推泥填河，慢慢護城河許多地段，快要被他們填上了。
“城池可以守住嗎？”
李振珽心中喃喃說道。
流賊攻城已經多日了，用盡了各種方法。護城河兩岸，盡是各種殘破的器械，人馬的屍體，特別城南外城古城牆外間，那片狹窄的地方，城牆下端，堆滿了流賊的屍體。流淌出的鮮血，甚至凝固成紅褐色。
流賊甚至動用船隻，四面護城河中，頗留着一些破損的小船。還有內中的屍體。
正想着，腳步聲響起，一個身形壯實，頭頂輝纓。身罩戰袍的將軍來到李振珽身旁，卻是歸德府的楊參將。
此時他臉上帶着濃濃的疲憊之意。說道：“府尊，流賊攻城多日，然援兵遲遲沒有消息，末將擔憂……”
李振珽略心中一顫，這也是他擔心的。
眼下歸德府局勢，到處都是流寇，兵馬恐有數十萬之多，如此多的賊子，四面的官兵，個個心驚膽戰，能守住自己防地就不錯了，又談何前來救援？
依李振珽知道的，黃河對岸的山東地界，那些山東兵馬，只是隔河嚴守，對李振珽的請援，置之不理。
東面臨近的南直隸鳳陽府，鳳陽總督馬士英，也是嚴守防線，甚至將在廬州的總兵黃得功，調到中都，對歸德府的戰事，一樣不理，他當然振振有詞，他是鳳陽總督，河南之事，不歸他管轄。
他現在最擔憂的，反是流賊源源不斷進入徐州，若漕運阻斷，他這個鳳陽總督，也有責任，更是顧不上別人。
所以看來看去，四面竟無援兵，督師丁啓睿，領左良玉等人，在汝寧府磨磨蹭蹭，開封城的官將，也不知打着什麼主意，援救兵馬遲遲未來，現在更內外消息斷絕，不知外界之情。
歸德府城內，眼下唯有楊參將的營兵二千多，怪不得他心事重重，擔憂守不住城池。
沉默良久，迴轉身來，眺望城南的張巡祠，李振珽最終慨然道：“不管有沒有援兵，食君之祿，忠君之事，吾等身爲地方父母，又豈能懼賊怕事？眼下百姓盡入保，內外城無隙地，吾等護衛鄉梓，義不容辭！昔年張中丞守睢陽，千古佳話，振珽不才，願效仿一二，便是死，也讓流賊知道，我大明並非無人。”
看李振珽決然神情，他已然鬚髮皆白，舉止有若老頭，然楊參將知道的，李知府不過四十餘，與自己年紀相當，觀其外貌，已若自己父親一般。
想想李知府平日做的一切，他心中熱浪涌起，他是耿直之人，大聲說道：“爲國征戰，吾等本份，願執鞭墜鐙，跟隨府尊左右。”
李振珽深深施禮：“護土有責，拜託將軍了。”
一番話，反讓二人放下一切，最多，便是殉城戰死罷了。
他們更加仔細商議軍務，單純依靠官兵，兵力單薄，長久下去，是難以守住城池的，必須多建社兵鄉勇。
歸德府本地中，軍戶出身的地方望族衆多，這些擁有世襲特權的軍事權貴們，很多人都擁有私人武裝，這些人的後代，甚至由科舉入仕，在歸德府等地，形成一個個頗有勢力的世家大族。
雖說因此鄉宦豪強勢力惡性膨脹，造成歸德府當地各類矛盾異常尖銳，平日，這些宗族豪強也對官府政令陽奉陰違，李振珽的白頭髮，很大部分是由這些人造成的。
不過他們宗族凝聚力強，也與流賊勢不兩立。
他們知道，流賊破城後，決對不會放過他們，畢竟他們都是大戶，守城意志，頗爲堅決，這些人名下力量，可以納入守城之中，便若當年洛陽守城戰的社兵一樣。
當地的士子，也堅決站在官府這一邊，此時侯方域、吳伯裔、吳伯胤、賈開宗、徐作霖、張渭等人，在府城組建雪苑社，時稱雪苑六子，他們就來往奔走，勸說城內鄉宦豪強，同心協力，共抗流賊。
若有這些士紳相助，城內守軍力量，估計可以達到五千，府城可以堅持很長一段時間。
特別城內官兵中，很大部分還擁有精良的宣府鎮鳥銃，在守城戰中，發揮了重要的作用。
這是李振珽依靠與王斗的關係，從宣府鎮買來的，王鬥是念舊之人，不但給其價格上優惠，而且在鳥銃出售供不應求的形勢下，份額名單，優先向李振珽傾斜，贈送的子藥，也比常人多得多。
往日裡，李振珽因此飽受當地士子攻擊，不過眼下，皆成彼高瞻遠矚之舉，受到府城上下稱讚。
購買來的鳥銃，他也以優惠的價格賣給楊參將，這也是二人交情良好的原因之一。
“援兵不知何日方到，子藥需節省使用。”
二人細細商議。
“庫存之火藥，雖威力不如宣鎮犀利，也可使用，鉛子不合式的，可令人個個挑選……”
……
八月初三日，流賊攻打甚急，正當李振珽與楊參將皆上城咆哮指揮作戰的時候，忽然他們陣中鳴金收兵，潮水般的退了下去。
李振珽與楊參將大喜，站在城頭看去，見衆賊拔營，賊馬飛奔，揚塵蔽日，往東南而走，二人互視一眼，都看到對方眼中喜悅，難道援兵來了不成？
果然在下午，便有哨騎奔來，卻是靖南伯曹變蛟，寧南伯王廷臣的麾下，言二位伯爵大軍，已離歸德府城不遠。
府城上下聞聽，都是一片雀躍，援兵果然來了，還是邊鎮有名的強軍，這下歸德府無憂了。
果然初四日，曹變蛟與王廷臣，便各率正兵營先至，滾滾鐵騎，看得李振珽等人更是信心大增，初五日，二人的步兵營也至府城之下，合起來便有馬步官兵近萬人。
往日裡，各州縣、衛所、府城，對官兵過境，向來報着恐懼排斥的心理，不過此時歸德府上下，對曹變蛟、王廷臣的到來，都非常的歡迎。
官兵雖會有騷擾百姓之舉，然總比流賊破城要好，況且二位伯爵麾下，軍紀相對嚴明。
這些兵馬也精銳無比，怪不得可以嚇跑城外鋪天蓋地的賊子，以李振珽的眼光來看，他們雖然不如靖邊軍，然也是大明有數的強軍，楊參將等本地兵將，更是驚若天人。
雖然吃力，李振珽儘量供應前來的近萬兵馬糧草，當然，他們也希望境內流賊可以儘早剿滅，畢竟以殘破之一府之力，想要供應糧草，還是困難了些。
曹變蛟與王廷臣在府城暫留數日，休養兵力，二人分析敵情。
他們兵馬到達後，大股流賊，似乎往南直隸的徐州，鳳陽府流動。
不過境內睢州、寧陵、柘城、鹿邑、夏邑、還有鄰近的南直隸豪州等處，都殘留了不少大小股的流賊兵馬，這些流賊，可以先行剿滅，清靖歸德府地方。
而且曹變蛟、王廷臣二人成功逼退歸德府下流賊大軍，消息傳到開封與汝寧府，那方的督師丁啓睿，總兵左良玉等人都是心動，也想領兵前來剿賊。
流賊方略已變，不再逼向開封，己方自然不能長久停留原地。
甚至此時任丁啓睿副手的保定總督楊文嶽，在丁啓睿傳檄下，也想率虎大威，副總兵，標下中軍都督僉事姜名武等，逼來歸德府，只有河南巡撫高名衡還在猶豫，留陳永福在開封城不動。
鳳陽總督馬士英鳳則是大怒，上書彈劾曹變蛟、王廷臣，劾二人驅趕流賊進入南直隸各府，糜爛國事。
各方蠢蠢欲動，十數萬兵馬，似乎都被流賊調動起來，卻不知基本依着當時李定國謀獻的方略行事。