離九月不遠，滿套兒正是最美的時候，廣闊的闊葉林與針葉林，寬廣的草場，宛若一副副色彩絢爛的油畫。
雖然中原打成一鍋粥，大軍也在征討歸化城蒙古人，滿洲韃子，更在紅崖子山屯兵超過二萬，不過新永寧城附近，仍然一片祥和的氣氛，商民該幹什麼，還是幹什麼，對他們來說，這裡就是樂土。
往新永寧城東北而行，此時隨着蜿蜒的山道，經灤河、以馬兔河等地，在以遜河邊上，後世的圍場地界，有着一個最前沿的堡壘，離紅崖子山不過二百多裡，該寨建立後，鍾素素取名爲鎮胡寨。
“踏踏踏……”
沉重的馬蹄聲音。
在新永寧通往鎮胡寨的山道上，一行騎兵正在奔行，他們舉着旗，盔甲上有着白虎軍的標誌，個個策在馬上，腰桿筆直，神情冷肅，帶着一股征戰沙場，硬朗英武的氣質，自信昂揚，極爲吸引人。
靖邊軍已是職業化的軍隊，軍中講究軍人儀態，不論兵將，個個走出來，都顯得英氣蓬勃，又似乎擁有鋼鐵般的意志，與普通明軍大不相同。
秋風颯爽，山道兩旁的紅楓林颯颯聲響，落葉紛紛，灑落身上，頗有一種幽寂空遠的味道。
鍾素素策馬最前，前幾日，她回新永寧城辦點事，不過掛念前線之事，事情辦完後，立時又奔回鎮胡寨去。
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此時她騎在馬上，打了披風。鐵尖盔下，是一雙閃亮的眼睛，顧盼間自有威嚴，作爲統領一軍的人物，不知不覺，已然擁有一種氣質，一種自內而外散發的氣質。
事實上，在宣府鎮內，就有一些無知少女或少婦，對鍾素素懷有莫名的憧憬。
不過她似乎懷有心事。眉頭微蹙。一聲不響，不知想着什麼。
戰馬神駿，踏行如飛，一行人只是策馬奔馳。有時在林中穿行。有時奔出山林。淺草沒了馬蹄。
灤河、以馬兔河這一帶，是歸附蒙古人駐牧之地，不過也有一座座屯堡。卡在交通要道上，可以看到，很多蒙古人在各草場上放牧，一些水源邊，星星點點的蒙古包，一些蒙古人甚至開始建屋定居。
不過觀其居所，總有貧窮與雜亂的感覺，建設上，塞外胡人是短板，當年東京城爲天下一等一的繁華之所，結果女真人佔後，沒幾年搞得象豬欄一樣，無當年百分之一的神韻。
這也是許多牧民嚮往新永寧城等地生活的原因，不過相對以前，如今他們生活好了很多，許多人都面帶喜悅。
此時韓朝西征大軍多次大捷消息傳來，各部落之人都是歡喜，草原上民族觀念淡漠，並不以同族撕殺爲意，只慶幸跟對人，自己部落選擇的正確。
同時白虎軍在以遜河邊建立鎮胡寨，紅崖子山的清騎不得南下，保護了灤河等處部落安危，讓他們心中感激，也證明靖邊軍確實有能力保護他們，讓在西線的新附營蒙騎安心征戰。
看到鍾素素等人奔來，一行精銳的騎兵，中間一杆高大的白虎銀雕大旗，很多人牧民遠遠就恭敬的跪下叩頭。
鍾素素神情一動，曾聞大將軍言說，塞外蠻夷，畏威而不懷德，此時他們神情卻是真心畏服，邊塞復見漢官之威儀，此爲強軍之故。
又想起自己煩惱時，“妻子”?李雲蘿對自己說，自己身份，大將軍怕早已知曉，只是揣着明白裝糊塗，自己心思，妹妹她也明白，不過她言說，姐姐該如何定位？
她曾問：“刺繡女紅姐姐會嗎？”
自己答：“早忘了，舞刀弄槍還可以。”
她問：“琴棋書畫姐姐會嗎？”
自己答：“也不行了，兵書韜略倒可以款談一二。”
她道：“就算如此，這樣的女子，侯爺他會稀罕嗎？不言他府上有蕙質蘭心絕色佳人，便以他現在地位威望，想要什麼美人兒沒有？收羅府上，不過賞玩一二，又如何讓他另眼相看，記憶於心？”
當時自己苦惱，是啊，以大將軍現在的身份，只需招招手，各類美人兒就可從永寧城排隊到宣府鎮城，泯然衆人，自己也不想啊。
見自己苦惱，李雲蘿道：“其實有一種女子，對男人的吸引是致命的，姐姐正巧有這個優勢，不必捨近求遠。”
自己追問：“是什麼？”
燈光下，李雲蘿眼神溫柔，她抿嘴一笑，說道：“那便是慷慨激昂的戰爭紅顏啊。”
她說道：“不依附男兒，有自己真性情，若男兒一樣去征戰，在屍山血海中建立自己的功業，你似乎屬於他，又不屬於他，有自己獨立的尊嚴與靈魂。軍務上，二人相須若左右，便有所分歧，也據理力爭，表現出自己的價值，讓他依重你，離不開你，靜處時，你是他的知己，傾聽他的話語，聽他不能說給妻子的煩惱，心靈相依。”
她示意觀看鏡中，現出自己那滿是紅暈的臉，繼續說道：“從此，你了無脂粉氣息，舉止瀟灑，爲人慷慨，在這亂世中，你率領重兵，威望素著，爲追隨心中的男子而平定天下，介時世人傳唱，將帥相知，紅顏相惜，那便是史書歌頌的奇女子啊，就算心中火熱，如許娘子那般生個孩子，又何嘗不幸福？”
是啊，當時鍾素素覺得自己開竅了，果然家有賢妻很重要啊，她感慨言，若有朝一日，好事終成，自己定不會忘了雲蘿妹妹，定會分她一杯羹。
李雲蘿聽着，先是一怔，隨後玉臉一紅，燈光下，眼神水波一般，神情誘人，鍾素素見之，不免與其假鳳虛凰一番。沒辦法，內心總有一種騷動，特別被李雲蘿說得心口火熱的時候。
此時策在馬上，見那些胡人恭順崇敬的神情，鍾素素一震，更有一種拔開雲霧見晴天的感覺。
曾聞大將軍言說，此生最樂見漢軍威武，雄風遍佈天下，就讓自己做個如雲蘿妹妹所說，隨心中男人征戰天下。讓他掛懷。慷慨激昂的戰爭紅顏吧。
決定完畢後，鍾素素感覺自己似乎不同了，成長了，更有了自己目標與前行道路。或許。靦腆。只是她的表相，內心中，也有自己的火熱與激情啊。
懷着這個心思。鍾素素覺得許多煩惱消失了，餘下的，對如今的自己，也不是問題。
她策馬如風而過，多年下來，鍾素素的騎術已經頗爲精良，一行人行在山野草場河流之中，蹄聲如點鼓一般密集，到達以遜河邊時，就見河水邊上，聳立着一座城寨。
附近山邊平原地，同樣有許多營盤，上面無數白虎旗獵獵聲響，金戈鐵馬之氣，鋪天蓋地而來，帶着一股肅殺。
白虎主殺伐，以猛銳聞名，整個白虎軍，也充滿讓人窒息的銳氣。
鍾素素心中自豪，這就是她統領的大軍啊。
這座鎮胡寨，其實由二寨合成，兩岸各一寨，一座浮橋跨越兩岸，將二寨聯爲一體，便如襄陽城與樊城格局。
寨成後，鍾素素領軍駐之，防範紅崖子山的東奴騎兵，數千大軍，需要糧草輜重衆多，每日後方各類物資運送不絕，很多由滿套兒各個屯堡提供。
此時各營盤操練聲驚天動地，號鼓震天，便是鍾素素不在，大軍也一樣操練，靖邊軍發展到現在，各項體系成熟，各官各將各司其職，主將一時不在，也可以正常運轉，鍾素素這個白虎軍大將，其實過得很輕鬆。
一矯健騎士從營盤方向朝鐘素素奔來，帽兒盔上，有一面青白的小旗，上面寫着一個令字，卻是軍部的傳令兵。
靖邊軍設五軍前，原本各護衛除保護軍營部外，還要兼旗鼓手護衛，兼當傳令兵，此時傳令兵已單獨設出，他們的裝扮，便是沒有纓須，盔上改插一面小旗。
又因爲主要職能，便是需跑得快，所以個個只着青色齊腰甲，內中還未嵌甲葉，輕便靈活。
快到農曆九月了，鎮胡寨這個地方，不說夜晚頗寒，便是白日，一樣頗有寒意，再過一段時間，可能還要下雪，所以他們一樣穿上褡護似冬衣。
又依白虎軍特色，不說鑲邊，便是領上皮毛，一樣染成白色。
這傳令兵到了近前，一護衛將他帶到鍾素素面前，他在馬上拱手，大聲稟報道：“回稟鐘上都尉，職依將令，已傳各營將官，在白虎堂議事。”
這傳令兵胸前有一塊精美的銅製紋章，卻是一個上士，有着勳階，依新定軍律，不論面見何等上官，皆可以只揖不跪。
而且爲提高將士尊嚴，定五軍後，王鬥規定，拋棄軍中小的、屬下、卑職等稱呼，右都尉勳階，遊擊軍職者或上，面見上官時，稱末將，餘者稱職。
平級之人，在公共場合，也需互稱軍職或勳階，上官稱呼下官，同樣如此。
鍾素素回了一個禮，看着他道：“嗯，本將知道了，你辛苦了，下去吧。”
“是！”
傳令兵又再施禮，偷偷看了鍾素素一眼，感覺上都尉今日好象有所不同，他顧不上多想，夾緊馬腹，回奔營盤中去。
很快，鍾素素奔回營地，她的大營位於南山之中，居高臨下，視野開闊，山窩邊長着一片響鈴樹，還有潺潺山泉，大營周邊三步一哨，五步一崗，崗哨森嚴。
她的白虎議事大堂，同樣寬闊，威嚴，主座前，一尊大案桌，上面有着令箭，大印，砂筆等物，象徵主將的威嚴權勢，兩邊是一個個座位，一面牆上，掛着巨大的地圖，後方案桌壁上，則掛着巨大的白虎旗。
此時，兩邊座位上，已經坐滿了頂盔披甲，身着披風斗篷的軍官，中軍將官，左營將官，右營將官，還有軍營部的鎮撫官、撫慰官、贊畫官等，各營千總級別的軍官。濟濟一堂。
他們昂然端坐，個個胸前綴着自己的紋章勳級，在位上一動不動，散發着厚重的氣場。
“見過上都尉！”
鍾素素進入大堂時，衆將轟然而起，一齊躬身拱手大吼，鐵甲鏘鏘，聲若驚雷。
鍾素素在自己位中坐定，沉聲說道：“衆將免禮！”
衆將大吼：“謝上都尉！”
轟然落座，又是一片甲葉鏘鏘。
鍾素素舒服的坐着。她的雙手。放在椅子兩邊扶手上，雖征戰多年，她的雙手仍然白皙，悠長的手。似乎掌握了強大的力量。那是所統無敵軍伍權勢威望。自信昂揚帶給她的力量。
衆將心中一動，往日上都尉面對衆人時，總有一種倉促不安的感覺。眼下好象有點不一樣了，說話雖說一樣輕緩溫柔，卻比往日有力道，有氣度，便若有了自己道一般，也平添了許多魅力。
鍾素素掃視各人，白虎軍三營主將中，後營將官田志覺留在東路，中軍將官陰宜進，左營將官楊國棟，右營將官高貴在場。
高貴人如其名，富態，氣質出衆，三絡鬍鬚修剪精緻，觀之有若貴族子弟，世家大族出身。
其實往日不過街邊賣豆腐的，不過不要小看他，也不要被他正直的外表所矇蔽，其人作戰勇猛不說，還狡猾若狐，詭計多端，深刻展示什麼叫人不可貌相。
楊國棟作爲盧象升麾下，投奔王鬥後，多年下來，也成爲一個合格成熟的靖邊軍軍官，此時更率領白虎軍左營之羽騎兵。
陰宜進作爲百戰老軍，升遷到現在這個地位，可謂一步一個腳印，作爲中軍官，他地位是出衆的，平日協助主將安排軍務，鍾素素若不在，還可向全軍發號施令。
營將與軍部各官後排，則是各營千總及營部各官，盡肅然坐於自己主將後面。
“情報傳來，紅崖子山奴騎蠢蠢欲動，看來韓上都尉攻佔歸化城後，他們忍不住了。”
鍾素素緩緩說話，她看向楊國棟：“楊右都尉，羽騎兵操練如何？”
楊國棟起身拱手：“末將相信，我白虎軍之羽騎兵，不會輸於玄武軍之羽騎兵，同等軍力下，我營與奴騎騎戰，定然不會落於下風，若下馬步戰……昔漢軍一可當胡兵五，我師同樣可以如此。”
他眼中閃着寒光，當年鉅鹿之戰，督標營損失慘重，盧督臣更身死殉國，自己日思夜想，就是多殺韃子，爲軍中袍澤報仇，又想當年一千總，此時手握天下有名強軍羽騎兵，人生際遇之奇，未過於此。
鍾素素很高興，在案上一拍，歡笑道：“好。”
雖然她敬佩韓朝，當時玄武軍羽騎兵大捷消息傳來，鍾素素私下感慨：“韓大哥太厲害了。”
同時高興，靖邊軍中，往日騎兵是短板，不過現在羽騎兵有了殺手鐗，整個靖邊軍，等若有強悍騎兵二萬，全方位的完善了自己體系，身處這個集團之人，豈能不興奮？
當日時韓朝書寫戰報，毫不保留，將羽騎兵成功的作戰心得，經驗教訓等等，送給後方的王鬥。
王鬥得之，非常重視，立時將戰報下發全軍，各軍主將，各營羽騎兵，皆要精習，白虎軍同樣如此。
靖邊軍的優勢，就是善於學習總結，又因爲體系化的練兵，成功經驗容易推廣，所以不論遇到何等敵人，他們是什麼風格戰術，很快便有應對之法。
當然，鍾素素同樣有爭強好勝之心，友軍成功，她又豈能安坐？她白虎軍之羽騎兵，一樣想取得此等成功。
往日就有訓練，再集中突擊一段時間的騎牆戰術後，白虎軍羽騎兵上下，都是信心滿滿。
此時楊國棟再這樣說，鍾素素高興，衆將同樣高興，玄武軍羽騎兵打出威風，自家白虎軍，也要威風。
楊國棟稟完，並不落座，只對鍾素素大聲請戰，希望主動進攻紅崖子山的清騎，大軍在此，豈能任由韃子威脅家門？正好他們要動，便好好痛擊一場。
鍾素素話到嘴邊又咽下，想起大將軍曾言，身爲主將，要多聽部下的意見，多聽則明。自己要做的，便是握好決策權，如何決斷，什麼時候決斷。
駐紮在紅崖子山的濟爾哈朗，杜度等二萬滿蒙大軍，已在那方停留多日，平了除了小股騎兵，大部只是不動，不攻打滿套兒，也不前去歸化城救援。不知打着什麼主意。
當然。他們也曾有數千騎，攻打滿套兒數個屯堡，皆被屯丁所擋，不比別處。想攻下靖邊軍一個屯堡。可不容易。更害怕白虎軍救援，所以一攻不下，立時退走。此後不敢輕動，更不敢繞道深入。
說起來，屯堡周邊，並不是無路可走，但攻打的清騎，就是害怕，這後方城堡未下，自己深入，突然被斷了後路怎麼辦，輜重所獲又怎麼辦？所以說，城堡的意義就在於此。
論堅固，其實王鬥麾下之屯堡，遠遠不如大明各邊修建的軍堡，然有個優勢是他們沒有的，便是擁有強悍的野戰力量，不敢野戰，沒有援兵，堡壘修得再堅固，也是一個個孤獨死地，最終淪陷的下場。
遼東鎮，薊鎮，還有大明許多邊鎮，慘遭清騎攻掠攻城多次，便是如此，兵臨城下，守軍只能各自爲戰，被敵一一擊破，所以說，堡壘戰術，是有前提的。
面對滿套兒多個屯堡，富饒之地，清騎只能眼巴巴看着，不知心中什麼味道，歸化城蒙古人打生打死，他們也遲遲未去救援，顯然擔憂軍伍從原開平衛西去後，被在興和所，沙城等處的靖邊軍主力攔腰一擊。
因爲前往歸化，最方便的，就是這條路，避開靖邊軍，繞道漠北？那對後勤的考驗就大了。
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二萬步騎，人吃馬嚼，可不是簡單的事，清國出兵，同樣要考慮後勤，特別沒有油水可撈的戰事。
所以東線這邊，大體平靜，只餘雙方一些哨騎戰，小打小鬧，眼見敵虜就在不遠處，白虎軍上下，都是心癢難撓，恨不得痛痛快快打一場。
“濟爾哈朗等賊奴，皆是老奸巨猾之輩，所以末將以爲，還是靜觀默察爲好，奴不動，我不動，東線這場仗，比拼的是耐心，他們出征在外，疲師遠征，我們則是主場，論耗，他們耗不過我們。”
陰宜進戰場經驗豐富，爲人也謹慎穩重，他認爲，還是靜觀其變爲好，看看韃子，打什麼主意。
他的意見，得到高貴的贊同，他以爲，韃子舉動詭異，必須看清楚他們的打算。
不過坐於第二排的各營部官將，他們大部分人，倒傾向楊國棟的意見，認爲可以主動出擊，爲西征大軍，掃清威脅。
白虎堂議事，他們同樣有發言機會，作爲基層軍官，他們一樣有着真知灼見。
鍾素素的手指輕敲扶手，聽着各將發言，情感上，她很想率軍與韃騎狠狠幹上一場，真的開打，此時白虎軍雖說只有二營，但她並不畏懼，不過理智上，告訴她應該謹慎。
軍議後，東線這塊地方，她有便宜行事的權力，然自己必須謹慎運用這個權力，爲大將軍守好手上這份基業本錢，每走一步，都要深思熟慮。
而且當時軍議時，各將認爲，濟爾哈朗等奴兵意圖，應該是隨我而動，所以該當反其道而行之，細觀敵之破綻。
情報傳來，紅崖子山奴騎蠢蠢欲動，他們忍不住了，自己更不該輕舉妄動。
想到這裡，鍾素素揚聲道：“不急，我們再等一等，等韃子動，看清他們動靜，若他們西去救援歸化城……”
她一掌重重拍在案桌上，轟然一聲巨響，惡狠狠道：“找準機會，重重從屁股後面給他們來一下！”
衆將一愣，隨之鬨堂大笑，鐘上都尉雖然威望漸著，不過總給人斯文羞赧的感覺，此時暴了粗口，衆將反覺親切，似乎彼此距離拉近了許多。
陰宜進更高聲笑道：“好，好一個從屁股後面給他們來一下，果真如此，韃子便要痛不欲生了。”
話一出口，鍾素素也是臉色微紅，先前自己的話，是不是粗俗了一些，往日自己可不是這樣。
不過隨後一想，如雲蘿妹妹所言，自己要做巾幗不讓鬚眉的奇女子，衆兄弟面前，說個粗話又有什麼？
她一樣大笑起來，堂內洋溢了一片豪情，陽光照進來，灑在鍾素素身上，朦朦朧朧的，讓她似乎罩上了一層光芒。