“簡議員，聽說你要去地球駐守，這是真的？”凱望着簡議員問道。
簡議員看着眼前這位短髮的年輕軍官，說道：“是的，我自願申請去地球。”
凱：“爲什麼，那地方聽說可不好。”
凱看上去不過二十歲出頭的樣貌，行爲做事看上去還不夠穩重，的確，他的外貌跟他實際年紀相符，他的確只有二十二歲，在第九國度算是個毛頭小子，服役於執行局，爲數不多的現役軍官。凱的相貌很好區分，他留着一頭褐色短髮，眼睛同樣是褐色的，膚色白裡帶些棕色，眼眸也並非像這裡多數人一樣的深邃，但很有神，中等偏上的身材，在這裡的男性當中幾乎是最矮的。這是因爲他的形貌是天然的，未被高精科技修飾過，所以保留着人原本的形貌。他是這裡爲數不多的堅持用原有形貌的人。當美麗成爲一種極爲普通的現象，那不如美麗卻顯的獨具一格。
簡議員：“總有人要去地球駐守，也並非不可生存，我之前在地球生存很多年。”
凱：“那也是很多年前的時期，我聽說過原本的地球，其實我也想去見識見識，不過我有任務在身。”
簡議員：“去極寒之地？”
凱：“是的。聽說，議會已經通過了聚離子這種武器的生產。”
簡議員猶豫片刻，說道：“這並不是什麼秘密了。”
凱：“其實地球應該是個美麗的地方，我之前在一本叫做《世界地理大全》這本書上看到過關於地球的描述，關於地球世界各地，但描寫的是三百多年前的地球形貌，簡議員應該是經歷過這個事情的地球的。”
簡蘭：“這是自然，我必定是已經活了三百多年的人了。那本書我也看過，書上描寫的與實際分毫不差，但現在的的地球到底成爲一種怎樣的狀況，具體我不太清楚，據說非常糟糕。”
凱：“是啊，我們跟地球的人類原本也同出一源，不知道聚離子光武器這種強殺傷武器生產後地球是否會波及。”
簡蘭：“議會對執行局使用這種武器做出限制，你們很快會得到這個消息。”
凱：“那很好。”
兩人告別，凱回到執行局整理行裝，清點武器後登上飛行器。
在第九國度，執行局下屬有軍隊，但第九國度的公民幾乎不願意擔任軍隊裡的軍官，只有少數新出生的成年公民必須服役，所以執行局下屬的軍隊只有少數年輕的軍官，他們執行着由機器守衛不能替代的任務。
去極寒之地執行探索任務是極爲危險艱難的，這樣一來，就更少有人願意去，於是作爲軍隊最年輕的軍官，凱不得不前往執行此項任務。按說每年從地球上移居到第九國度的新增公民數萬，這些新加入公民品行端正是第九國度的親和人員，這些人完全可以編入部隊歷練，但從始至今未曾有過一位地球移民加入到執行局下屬的軍隊，甚至在人際交往中都沒遇到過來自地球的移民。這個問題凱思考過，但他認爲像執行局的軍隊屬於第九國度核心機構，新加入的移民編入軍隊恐造成不安全因素，而與原生的第九國度公民相比，來自地球移民的地位必定屬於後來者，這些移民內心當中或是認爲地位低於原生公民，所以不願提及自己曾經的身份，而這些移民移居到這裡後會改頭換面，把自己塑造成與這裡公民類似的完美形貌，所以從外觀上也難以區分。
凱駕駛飛行器來到邊緣地帶，所謂邊緣地帶是宇宙之子這顆星球極晝與極夜的邊緣，也被稱爲黃昏地帶。地球之中自有公轉沒有自轉，所以形成極晝與極夜，有一年四季交替，但沒有晝夜交替。
黃昏地帶地處日光之處與極寒之地交匯，因爲極寒之地永遠照射不到太陽，一直處於黑暗之中，所以溫度極爲寒冷。因此處已經屬於無人區，幾乎沒有人的足跡，動物活動頻繁。這裡風景自然優美，暮色籠罩草長鶯飛，茂林修竹雜亂交錯，湖泊水溪縱橫交匯，蘆葦淺灘映照天高之色，清風氣息吹動波浪漣漪，水鴨成羣結隊遊弋於荒草叢中，歡鳥盤旋縈繞於叢林之上，有雜色鮮花矮草落英繽紛，偶爾也可見奇形怪石依於清水河畔。
凱走出飛行器，問道清香聽到鳥語，觀到如此之景色，這是在第九國度人口密集的居住區所不曾見過的，這裡草林雜亂，與居住區的的井然有序的建築截然相反，卻讓人心曠神怡。凱觀望着想到《世界地理大全》裡面記載的一些關於地球上的樣貌，有些正與此處風景所吻合。他低頭採花拔草，撫弄青竹蔓藤，想從中認識這些花草樹木的名字，但有些能認的出有些認不出，而那些飛翔的或是行走的動物，他大多不認識，這裡遠比居住區的世界豐富多彩。
凱在黃昏地帶逗留些許時間，直到接受到執行局命令，自己纔不得不離開這裡。進入極寒之地需要步行，從黃昏地帶處往極寒之地腹地延伸，越接近極寒之地中心地帶，磁力越大引力就越大，金屬飛行器深入極寒之地後因爲重力原因，不能正常工作。凱穿上能量服，這套能量服基本上採用去金屬製造，能輔助他在極寒之地勘探，提供能量助他行動迅速。
因極寒之地引力超長，第九國度用機械探測器只能在高空中探測，由於此地氣溫有極爲寒冷，人一般也難以踏足，加之第九國度原本對此地也無太多關注，以至於對此地開發瞭解不多。
凱單槍匹馬深入極寒之地，他的工作任務是在此地行走48個小時，將數據發送之第九國度執行局，等待下一位軍官來接任他。
48小時用以往計時換算，不過兩天時間，時間並不長。
凱穿上能量服行走，並不感覺費力，而且行走也快，他身後的光線漸漸淡去，最後消失在他視野之中，當他回頭時，所見與眼前一樣，一片黑暗。
能量服顯示，體外溫度零下三十，但在能量服中的凱覺得沒什麼兩樣。透過激光掃描儀鏡面，凱看到外面的世界與白天無異，前方清晰可見，但若繞過掃描儀鏡面觀看，外面黑的無任何可見之物，走在凹凸不平的地面，沒有感受到絲毫顛簸。
往腹地行走幾個小時，所見之處都是碎石沙碩，無任何生命跡象，控制彌散着冰粒，這些冰粒懸浮在空中游蕩，用手撥開，懸浮的會散開但又會很快恢復到原來位置。凱覺得很奇怪，不過是水凝結成的冰粒，且這裡引力非常，爲何這些冰粒卻懸浮在空中而不受重力影響。
再往前走，那些懸浮的冰粒越密集，而體外溫度已經達到零下七十。零下七十的溫度任何生命體會立刻凝結成冰，好在這能量服能量充足，凱在能量服的保護下依然很舒適。他仰望上頭，發現夜空當中星羅滿布，極光涌動，這是在極晝的生活區看不到的景色。二十多年來，凱還是第一次真正接觸到黑夜，真正仰望過星空。
那些涌動的極光五光十色，變幻不定，忽的穿梭於東西兩邊，忽而此消彼出於南北兩側。
凱繼續往前，他打開睡眠指令，於是便在能量服中安然入睡。等過了些時刻，他醒來，此刻他面前的冰粒已經密集的無法遠視前方，體外溫度也以達到零下一百五十。能量服數據顯示，在此期間不過行走百公里，能量服能量充足，一切正常。此時，接收到執行局指令，要求凱不能再往中心地帶進入，只能平行探索。
其實再往中心地帶行走也艱難，他不得不不停的撥開密集懸浮的冰粒才能讓他看清楚前方，然而掃描儀卻無法穿透這些密集的冰涼，如果是一般的水凝結成冰，是不會干擾掃描儀的，此時也檢測出外面高強度的輻射信息。
輻射異常，開首先想到的是法老星的金屬蟲，那頭巨型怪物，但此刻又接收到執行局發來的第二條禁止前行的命令。法老星的怪物，應該就在前方，然而即將發現新線索卻不讓繼續探索，凱發出請求繼續深入中心地帶請求，他沒有停止前進步伐。
越往中心地帶，輻射越明顯，引力越強，凱越覺得接近問題中心。他想到那隻攻擊第九國度的法老星蟲，這蟲全身金屬，爲何不受這裡引力所牽制？只有一種可能，就是法老星蟲自身能量巨大，能用強大的能量擺脫巨型引力的牽制。
凱接到執行局命令，讓他立刻停止前進，否則後果不堪設想。凱不死心，再次請求，結果得到執行局後果自負的命令。
凱猶豫起來，他在進入極寒之地之前就被告知，極寒之地屬於未知地帶，第九國度的科技目前尚未清楚探知其構造，且環境因素極爲糟糕，兇險異常，必須要服從執行局命令，而作爲軍官的他，服從命令是他義不容辭的責任，這是幾千年來從古至今作爲軍人的鐵律。但此刻，他猶豫了，或許真相就在眼前。