尼泊爾的加德滿都，沙阿王朝的王宮內。
國王蘇蘭德巴拉看完從外面偷偷傳來的消息，欣喜若狂，滿臉潮紅，興奮地對面前的王府貼身侍衛官道：“太好了，太好了！英國的遠征軍幾乎全軍覆沒，中華帝國大獲全勝，這說明強大的英國軍隊也是可以戰勝的。我們廓爾喀人終於見到了曙光！”
侍衛官也面帶笑容，只是還有一絲苦澀：“是啊陛下。只是如今王室完全被架空，整個廓爾喀的大權都掌握在首相****身上。不除掉他，陛下無法掌握廓爾喀軍隊，這個國家便始終被英國人奴役。”
“那個英國人的狗腿子！舔那個英國婦人的洗澡水的混賬！”一提起王國的那名大權在握的首相，國王蘇蘭德巴拉便是一陣牙咬切齒地痛恨：“當初他作爲王室的侍衛官，利用先王對他的信任，在先王和母后爭奪權利之際，將英國人引狼入室，我廓爾喀纔會落到今天這步田地！而我沙阿王朝完全被架空，也是因爲此人。他會有報應的！而今，這個報應的時候快要到了！”
說着，蘇蘭德巴拉壓低了聲音，道：“派出幾隊人馬，分頭悄悄去拉薩和緬甸，聯絡中華帝國，爭取他們軍隊的支持！告訴天朝的皇帝，只要他幫助本王剷除逆臣，趕走英國人，我沙阿王朝願意世世代代永爲附屬國，本王也成爲天朝的臣民，歲歲納貢。還有，衆所周知，我們廓爾喀戰士的英勇，只要天朝願意幫我們，本王可以提供一萬名廓爾喀勇士們聽從天朝的戰爭徵召。”
那名侍衛官瞪大了眼睛，道：“陛下，這......這不是僅僅是附屬國了，連半數的廓爾喀軍隊也拱手相讓啊！”
蘇蘭德巴拉嘆了口氣：“不如此，怎麼顯出本王的誠意，又如何打動天朝的那位皇帝？當初我們廓爾喀本就是中原王朝的藩國，五年一次納貢。如今僅僅恢復簡單的宗藩關係怎麼行？更何況，前陣子那個英國狗腿子爲了表示對他英國親爹的忠誠，在印度叛亂的大好時機，將我們廓爾喀整個只有2.5萬人的軍隊，便派了1.5萬去援助英國人鎮壓印度叛軍。那支軍隊如今還在新德里和加爾各答等地，我們只需讓天朝去掌握那支軍隊便可。”
“我明白了！陛下這個主意真是絕妙無雙！”侍衛官明白過來，不由讚道：“看來陛下認定了中華帝國的那名皇帝野心勃勃，這才故意提供一個讓他們出兵印度的機會？”
“不錯！我們廓爾喀即便統一了整個尼泊爾，但對於中華帝國和英屬印度來說，仍然只是一個弱小無比的小國而已，廓爾喀本就是在這兩個大國之間夾縫求存。如今，中華帝國已經強勢崛起，這次更是擊敗強大的英國遠征軍，必然會繼續擴展，我們自然要看準機會投靠。而且，我將那1.5萬名那個英國狗腿子的嫡系軍隊劃撥給中華帝國，不但除去那個逆臣的武裝勢力，還爲中華帝國提供一個絕佳進兵印度的藉口，這個誘惑那位偉大的皇帝肯定難以拒絕！不但如此，他還會被富饒的印度所吸引，而不會趁勢吞併我們尼泊爾。”
蘇蘭德巴還有一句話不好說出來，那便是英國人選擇了****作爲掌控尼泊爾的代理人，他唯一的選擇便是隻有向中華帝國皇帝表明，願意成爲他們的代理人。這樣便能重新掌控整個尼泊爾，哪怕是代理人。更何況，自己的誠意大一些，說不定那位野心極大的偉大君主便盯向印度，而不在意尼泊爾這塊貧瘠之地了。
與此同時，與尼泊爾相鄰的哲孟雄法王（錫金國王）、布嚕克巴（不丹）國王也悄悄派出使者，不約而同地往東北的中華帝國而去。
而表面上已經向中華帝國朝廷歸降的拉薩宗教及貴族勢力，在聽說英國遠征軍的消息之後，平時躲在寺廟中的大人物也紛紛出世，在緊急商議數日之後，一隊龐大的進貢使團從拉薩出發，往東進發。
緬甸和暹羅的消息收到得更快一些。雖然沒到進貢的時候，但他們龐大的使者團，上千人押送着百數輛大車和數十艘貨船，匆忙趕路，朝向宗主國的京師聖京進發。
強大的英軍被擊敗，整個南洋一帶的形勢大變，整個東方世界，中華帝國已經處於絕對統治地位，再沒有哪個勢力能抗衡或是撼動。於是，緬甸王和暹羅王開始惴惴不安起來，或許，加大上貢頻次和力度，能稍稍減輕他們心中的惶恐和不安。
......
英國倫敦郊外。溫莎堡。
英國首相巴麥尊、外相羅素、海軍軍務大臣西德尼*赫伯特、陸軍大臣潘默爾*拉姆齊如喪考妣般坐在城堡內的會客廳中，均默默不語。
他們是一齊來向女王陛下請罪的。
就在幾個小時之前，他們收到了來自遠東的戰報。
海軍軍務大臣赫伯特是第一個見到讓他陷入世界末日般的驚人噩耗之人，如今他靜靜地坐在柔軟地沙發上，回想起當時的情景，還是如墜夢境。
當時，他還以爲是遠征軍攻佔廣州城的消息終於傳來了。他甚至憤憤地想着，出動了那麼多的軍艦，竟然花了這麼久的時間才攻陷遠東的那座貿易中心城廣州，虧西摩爾和羅斯這兩人還有心思來報捷？
當他打開這封輾轉了很多地方，署名爲香港島的駐軍司令官吳利斯上校匆忙間寫來的戰況書信時，簡直以爲是那個叫吳利斯的上校是不是瘋了！
怎麼可能！？強大的大英帝國遠征軍主力，竟然被那個東方國家的軍隊擊敗，還幾乎是全軍覆沒？
擁有近百艘戰艦的聯合遠征艦隊，被引入一條內河之中，在不足五公里的河道上被封堵起來，敵人利用一種數以億萬磅的黑油傾倒在河面上，點火將河道里的整個遠征艦隊全部燒燬，二萬多名大英帝國皇家海軍士兵被燒死。這名叫吳利斯的上校說，他在距離戰場100英里外的香港島上都能看見被燒紅的半邊天，聞到濃重的被燒焦的屍臭味。
看到這裡，赫伯特已經看不下去了！他絕不相信這是真的。然而，與吳利斯的這份信報同時送到的另一封信件擊碎了他的幻想，殘酷的事實告訴他，這是真的！
印度總督坎寧爵士的這份信，讓他無法再幻想着這一切都不是真的。
雖然這份發自加爾各答的信件，落款日期比那封從香港島、出自吳利斯的信件要晚上半個月，但最後是同時抵達倫敦，到達海軍部赫伯特的手中。這封印度總督坎寧爵士的親筆信，不但述說了遙遠的東方在那個距離廣州城僅僅數公里遠，叫珠江北河道的內河裡，近百艘戰艦、數十艘運輸船，延綿數公里的遠征艦隊，被一把火燒燬的殘酷事實。而且，大英帝國佔領的香港島，東印度羣島以及星加坡、麻六甲、檳城等海峽殖民地等領地，全部被反擊的敵軍艦隊和陸軍佔領。
不但遠征艦隊的副司令何伯等將領被俘虜，就連寫第一封信的那個香港駐軍指揮官吳利斯上校，在逃至星加坡港口處也被早已經控制那裡的敵軍俘虜。
而且，星加坡西北部的柔佛原始叢林裡的一處山谷內，還有遠征軍陸軍副司令沃德少將率領的8000名英國步兵，只剩下5000人，被2萬餘名敵軍包圍着，面臨彈盡糧絕的境地苦苦待援，向印度總督發出求救信。
赫伯特驚叫一聲，手中的信件掉落在地，他顫抖着身體，好半天才將地上的信件重新撿起來，這才以最快的速度送往首相官邸交給巴麥尊。
赫伯特還記得，當時態度優雅極富紳士風度的首相巴麥尊，微笑着接過信件，只看幾行字，便如遭雷擊，臉色一片煞白，緊接着便歪倒在地。
赫伯特能體會，巴麥尊爵士遭受的打擊！
大英帝國海軍自從本世紀初戰勝法國和西班牙的聯合艦隊，便稱霸世界，再也從未遇到可以抗衡的對手，更別說被擊敗，更勿論如此全軍覆沒地慘敗了！
作爲大英帝國的首相，此次旨在征服東方那個中華帝國的遠征軍，便是巴麥尊首相爲主發起的。因此，這次遠征軍的戰敗，巴麥尊要負極大的責任，他的首相職位，必定難以繼續擔任下去。可他是纔剛剛上任首相不久，任期未到，便要被趕下臺，這將是他人生的最大恥辱，而且，作爲如此重大戰事的失敗期間的首相，他也會被整個大不列顛王國曆史記載一筆屈辱的記錄。
不過，巴麥尊沒過多久便恢復過來，儘管心情還沒能平靜，卻依然冷靜地接受了戰敗的事實。在喚來外相羅素和陸軍大臣潘默爾*拉姆齊之後，這四巨頭便緊急趕往求見正在泰晤士河南岸的溫莎堡度假的維多利亞女王。
呆會女王知道了來自遠東的驚人消息，不知道會作出怎樣的反應？巴麥尊等四人均各自心中忐忑着。
PS：感謝寶慶漁者、一葉知秋111大大打賞！