“既然晉作沒有消息，事情便徹底沒了轉機。小五郎君有何打算？”巖倉具視隨口問問，其實他真正想問的是要不要一起逃走還是向中華帝國投降。
“具視君，敵軍勢大，我雖然已經率領剩下的反幕大軍返回京都城，但不知道能堅守京都城多久。晉作那邊應該是不會有消息了，我準備釋放長州藩主和四國藩主，將如今的情況都告訴他們，同他們一起商議一下，還是與幕府和解爲好。畢竟，我們和幕府都是大和族人，只是內部紛爭，而那中華帝國，乃是外族入侵，此時爲了大日本國家，還是應該一致對外才好。”桂小五郎將自己的想法說出來。
巖倉具視不置可否，過了一會，才笑了笑道：“小五郎君深明大義，爲國謀算，我深表敬佩。小五郎君今天剛剛回京都，小弟已經在家中備好美酒和佳餚，給您接風洗塵，酒席上再邊吃聊，如何與幕府商議的事情。如何？”
桂小五郎見巖倉具視贊同自己，很是高興，儘管身體有些疲憊不堪，還是答應下來：“既如此，那小弟就麻煩具視君了！”
事情其實很明顯，只是桂小五郎太過粗心不察覺而已。沒有了高杉晉作，桂小五郎縱然武藝高強，但忠厚的他又如何玩得過老奸巨猾將明仁天皇都謀算的巖倉具視？
等酒過三巡，桂小五郎剛想詢問如何和幕府和解時，巖倉具視將手中的酒杯一扔，數十名日本武士從廂房後面蜂擁而出，將桂小五郎和十餘名手下全部按到在地。桂小五郎的幾名親信意識到不妙，拼命反抗，但很快便被兇狠的日本武士砍翻在地，血肉模糊了。
桂小五郎只是稍稍試探，便不再反抗了，只是憤怒地看着巖倉具視：“沒想到啊，你竟然設計我！你將我除掉肯定不是單純想爭奪權力，而是擔心我阻攔你。你不想與幕府和解，而是想投奔中華人？”
“很抱歉，小五郎君！我不得不這樣做。投奔幕府不是一個好選擇，幕府自身難保，就算中華帝國暫時不吞併他們，他們也堅持不了幾年。我也不投靠中華人，那樣會被全日本國民唾棄的。我只是歸順九州藩。”
“你真無恥！”桂小五郎更加憤怒：“你準備用什麼藉口除掉我？”
“這個小五郎君不必擔心，你還沒回京都其實我就想好了，我剛纔問你的時候就給過你機會，但顯然你並沒抓住這個機會。既然這樣，只能犧牲你了。我會對外宣佈，是你謀害天皇，還找來一個假冒的皇太子，脅迫了我和長州藩主、四國藩藩主等人一道擁立他成爲新的明治天皇。這一切，都是你的指使。”巖倉具視得意地笑了起來：“而我巖倉具視身爲明仁天皇的親信侍臣，發現了你的陰謀，爲明仁天皇報仇，爲日本國除害，將你繩之以法，成爲日本國的英雄。爲了京都這座古老的城市，向九州藩要求結束戰事。”
“你......”桂小五郎剛想咒罵，卻被人狠狠按住，緊接着便是後背一涼，全身便失去力氣，緩緩倒下......
.......
聖京，皇宮內。
馮雲山手中拿着從日本長崎傳來的緊急奏章，他的面前，是內閣副總理曾觀瀾、總參謀長左宗棠、特務司司長範汝增和交通部副部長程恆生等人。
緊急奏章正是長崎的林鴻年通過掛帆蒸汽快船送到上海，再從上海通過電報發到聖京，前後只用了三天不到的時間。
然而，馮雲山還是覺得太慢了，畢竟，電報只用了二個時辰左右，也就是編譯代碼的時間而已，其餘的時間都是耗費在海上的航行上。要想徹底控制住日本九州，長崎是個橋頭堡，馮雲山心中清楚，只要將長崎和上海之間這800公里的海面通訊時間縮短，便成功了。當然，這是後話，等奏章上的事情處理完了再提。
“長崎林鴻年再次急報，日本那個新擁立的明治天皇派出一名叫高杉晉作的使者，前往長崎，想要向我們求和，願意割讓九州島和北海道並賠償500萬兩，年年稱宗朝貢，但林鴻年都拒絕了。同時，德川幕府也派出使者，開出新的條件，比前幾次更加的吸引人。而且，還透露出一個勁爆的消息，帶去了一個重要人物。”馮雲山將手中短短的奏章扔給左宗棠，“幾位愛卿，都先過目一下。”
衆人看得很快，沒幾分鐘，都已看完了。
“日本取消自己原本流通的丁銀、豆板銀等貨幣，全部採用中華帝國的聖元作爲流通貨幣。”曾觀瀾驚喜地念道：“割讓九州、四國、北海道、千島羣島、庫頁島南半島、和本州島關西部分，這，這幕府真的下好大的血本。這條件，真的太吸引人了。”
“不僅如此，幕府還願意賠付800萬兩黃金，不僅願意成爲藩屬國，還承諾在以後帝國對外出徵的時候都派兵參加征戰，這是哪是藩屬國，簡直就是帝國的封國啊。”左宗棠也一臉驚歎：“難怪林大人拿不定主意了。這還真是，這幕府的老鬼井伊直弼開出的條件，簡直難以拒絕啊。”
“按你們說法，朕是應該答應這幕府的條件，出兵將那什麼反幕聯軍給滅掉？”馮雲山笑道：“可是，這也意味着我們承認幕府對日本的統治地位，不太好找藉口直接吞併他們了。”
左宗棠卻道：“陛下，吞併日本，並不是一定要出兵佔領才行。微臣倒覺得，這樣的方案最妥當了。割讓的領土，都以九州藩的名義佔領下來，等穩定下來，境內的百姓都接受了，再將九州藩改個名字，直接改爲帝國的一個省份變成。而幕府統治的本州島關東部分，就成全他們變成帝國的藩屬國。反正他們年年朝貢出資出兵，說不定比直接吞併，更划算，等他們哪天支撐不住了，再順其自然地瓦解吞併了事。”
馮雲山一想，自己的一個省，平均下來，若是不算貿易和民生，直接收繳到財稅部的倒還沒有這個幕府答應賠償的多。想想也是，如果成爲中華帝國的領土，變成自己的子民，還真不忍心狠狠搜刮錢財，肯定還不如現在的幕府這般兇狠地壓榨那些日本百姓，這樣算起來，變成省份的話，還真不如變成一個完全控制的附庸國。
不過，爲了防止百年後對方又強大起來，危害四方，就勉爲其難，將九州、四國、北海道和本州島關西等這些地方直接納爲直轄省份，慢慢灌輸文化，移民置換，將這塊地方徹底變爲漢人的生存繁衍之地，這樣的話，就再不怕萬一哪天會讓那個大和民族崛起了。
因此，馮雲山決定下來：“既然如此，便準了幕府的條件。觀瀾，你變擬定份聖旨給林鴻年，命他爲全權代表，同幕府代表簽訂新的條約，納其爲藩屬國。”
曾觀瀾連忙答應下來，同時提出：“陛下，那些反幕聯軍，不少精壯，如今西北特別是西疆回疆等地正要修建鐵路和馬路，若是可以，能否送往西疆用以修路之用？”
馮雲山揮揮手：“這事你自行與左愛卿商議便可。不必事事奏朕。”
馮雲山猜測，不管是林鴻年和李觀龍，還是曾觀瀾這些人，可能早就想出兵了，連朝鮮的陸順德都已經請過去了。說不定，還想着直接出兵將整個日本推平呢。可這樣的話，必定會讓人口不少的日本人四處暴亂反抗，不但軍費開支巨大，而且還會陷入民亂的泥潭之中，這不可取，除非自己想將整個日本變成一堆廢墟或是一個奴隸場，這沒有利益最大化。如今這樣的方案，可能是最好的結果。
他現在已經明白過來，爲何以前學歷史的時候總奇怪那些西方列強怎麼不將殖民地完全佔領下來作爲自己的國土，其實作爲直接國土，不一定是最好的選擇，反而是像英國對付印度那樣，殖民或者附庸國，以政治利益和經濟利益雙重考慮，反倒是最好的選擇。
左宗棠一臉滿臉欣喜地道：“恭喜陛下，這樣一來，日本已經成爲我中華帝國的囊中之物了。連他們的所謂天皇，無論真的假的，都將成爲帝國的階下囚！”
馮雲山想到那個歷史上的明治天皇，哪怕他現在只是個兒童，也不由心中暗爽，笑道：“左愛卿，傳朕命令，讓陸順德和李觀龍兩人負責日本戰事，率領在日討虜軍將士全軍出擊，佔領幕府答應的那些領地。再讓陸順德親自帶人將那兩個明治皇帝全部帶回聖京，真的假的，朕都要見見，並且還有妥當的處置。”
最後，馮雲山想起了通訊的事情，又對交通部副部長程恆生道：“程愛卿，你儘快組織電報郵驛司着手籌建從上海到長崎的跨海電報線路，至於資金和技術，朕會打招呼。朕要儘快實現，長崎的消息半天內抵達聖京。還有京都、大阪、高知等地，都要與長崎的電報線路連通起來。”