元清正回了自己的小院子，不多時，白氏便來問了。
自然問的是，發生了什麼事。
胡氏說是去侍疾，在老太君院子裡待了不過兩盞茶時間，便匆匆出來了，面色不虞，倒是久了沒見過胡氏這般失態了。
這伯府四方的天，可是那麼多個院子，住了那麼多人，保不齊誰就是誰的眼線，誰家的耳報神，胡氏打個噴嚏，不出一刻鐘整個忠義伯府的人就都知道了，哪裡有什麼秘密。
白氏拎着新做的糕點，步履輕快地走了進來，給元清正打開了食盒，笑眯眯捏了一顆麻薯丸子喂她：“清兒，跟姨娘說說，這是怎麼了？如何老太君高高興興出了門，卻說身子不適這樣快就回來了？”
元清正看着白氏手裡的丸子，只是笑了笑便偏開了頭，示意玉竹給白氏倒茶：“姨娘，我也不知道，當時便見了齊家的大小姐和二少爺，大伯母說了幾句家中的姐妹，祖母便覺得難受，要回來了，許是院子裡風大，吹着頭疼了。”
白氏沒有接玉竹遞過來的茶，只是滿臉若有所思，隨即放下了手裡已經捏得變形的麻薯丸子，狀似不經意地問了一句：“哦？說了幾句姐妹？可是談及你六姐姐了？”
玉竹這沒把門兒的，張口就要說，卻被元清正一聲不吭踩住了腳。
白氏正專心盯着元清正的神情，倒是沒有注意到玉竹的異樣。
玉竹倒吸一口涼氣，小臉憋得通紅，瞪大了眼睛卻不敢叫出聲來，只能緊抿着脣，用眼神示意元清正：「小姐你快把我腳踩扁了！我不多嘴了能不能鬆腳啦！」
元清正手指搭在了下巴上，看似不經意，幾分懵懂的模樣：“姨娘，老太君喜歡六姐姐，自然每次出去會說兩嘴呀！大伯母在外，可是端莊仁厚的，加上六姐姐又這般出名，誇讚伯府如何會不提起六姐姐呢？姨娘多慮了，大伯母沒有藏着掖着不說六姐姐。”
這番話，看似是誤會了白氏的意思，以爲白氏是怕胡氏出門在外只說三小姐，實則給了白氏一個錯誤的信息，讓白氏以爲胡氏不安好心，在齊家推銷白氏的女兒，要換親。
白氏臉都急白了，又不好說出些什麼來，只是突然站起身告辭：“清兒，姨娘院子裡還有事，先回去了，你注意自己的身子，早些歇息吧。”
“好，姨娘慢走。”元清正體貼地把白氏送到了外室門口，白氏再三不許她出去着涼，才留了步。
玉竹覺得奇怪，四下無人了，倒是敢問出聲了：“小姐，姨娘最是疼您，如何不讓奴婢說些什麼，奴婢會說錯什麼不成？”
元清正回到內室，這偏僻的小院子裡，只有自己和玉竹兩個人，因而只點了一根蠟燭，有些寂寥。
元清正拿着剪子，輕輕剪着燭芯，屋子裡嗆人的煙味才少一些：“玉竹，你以爲，姨娘待我如何？”
玉竹几乎是脫口而出：“自然是待您如親生女兒了！姨娘可疼您了！”
元清正沒有贊同這個說法，只是反問：“如何疼我？”
玉竹想了想，良久，便喃喃了幾句：“這，姨娘不顧伯夫人記恨，將您養在了名下呀……而且姨娘每次都護着您，三小姐欺負您的時候，姨娘都會幫您說話的……”
元清正見玉竹滿臉疑惑卻沒有再繼續說下去，便笑了。
是的，僅此而已。
白氏不過拿她做筏子罷了。
當年她不過在襁褓之中，便到了忠義伯府，父親養在曾祖母膝下，所以與祖母不親近，當時跪了三天，才讓祖母答應把她留在忠義伯府，由大房照顧。
本來，老秦氏是想將元清正交由胡氏養育的，再不濟也是刁氏，可是那個時候，兩個媳婦都有了自己的孩子，都有兒有女，分不開精力再來照顧一個嬰兒。
胡氏刁難盛寵的白氏，說讓白氏爲自己分憂，管家幫不上，就幫忙分擔爛攤子好了，把元清正硬塞給了白氏院裡。
白氏在大伯父眼裡，一直是溫柔懂事，最是柔順有愛心的，便接過了照顧元清正的苦差事，並且將她當成親生女兒，夜裡啼哭，都二話不說直接起身，不顧風霜露重的，跑到元清正房裡哄孩子。
正是因爲這樣，伯府裡的人都誇白氏心善，大伯父對白氏也愈發寵愛了。
只是，元清正三天兩頭生病，白氏照顧她十分盡心，直到把自己都累倒了好幾次，帶大她到五歲，才分了個小院子給她。
人人都誇白氏菩薩心腸，胡氏一個當主母的都沒這胸懷，看人家姨娘把堂小姐養大了，氣度就比胡氏高了不少，加上每次白氏照顧生病的元清正，都要請伯爺去看看，沒得說伯府養死了堂小姐，爲此胡氏才厭了元清正。
原本元清正養在府裡，還有一筆定期的軍餉作贍養費，胡氏對於這樣的散財童子是沒有不喜歡的，倒是白氏養了元清正後，元清正常病痛，加上襯托了白氏的仁善，讓白氏的寵愛更上一層樓，這才真正讓胡氏如鯁在喉。
元清正突然掉了一滴淚。
如果長在爹孃身邊多好，她就不必吃這些苦的，在這一大家子城府極深的親戚手下討生活，看人眼色。
玉竹一直看着元清正，突然發現她的手背起了疹子，發出一聲驚呼來：“小姐！您怎麼起疹子了？奴婢不記得晚膳有些什麼花生啊？”
元清正對花生過敏，是碰都碰不得的，幼時病弱還有喘症，碰了花生粉的話，很快便會起疹子，嚴重時還會喉嚨腫脹，憋得喘不過氣。
那枚麻薯丸子，外面裹了一層花生粉。
元清正輕輕撓着手背，尖利的指甲把本就敏感的手背撓得紅腫，看得玉竹跳腳：“小姐！您別撓了！如今不過是癢一些！若是撓破了可怎麼好！破皮了可容易留疤的！”
元清正垂下眼睛，指甲用力掐在紅腫處：“比起長時間不舒服，還不如來一場痛快。”