老秦氏最後以前段時日感染了風寒，身子不適爲理由，草草結束了這次賞花宴的出行。
回去的路上，元清正倒是一如既往的沉默，也不管元應琪多麼的擔驚受怕，只是在馬車裡閉目養神，一回到忠義伯府，就回了自己的小院子。
老太君沒給胡氏當面下臉子，先回去休息了，只是當天晚上就說自己似是邪風入侵，讓胡氏過去自己院子裡貼身侍疾。
人都被王嬤嬤遣了下去，所以屋子裡只有胡氏撲通一下跪着了，和老太君坐着，下人只有她們的貼身的那兩個。
“胡氏，你捫心自問，自嫁過來，我忠義伯府可曾虧待過你？”
老秦氏抿着茶，聲音透着冷，讓胡氏心顫了顫，嫁進元家多年，這是老太君第一次下自己的臉。
“回母親，不曾……”胡氏聲音有些沒有底氣，但是還是不曾後悔，要給自己的哥兒鋪路，犧牲個庶女堂侄女怎麼了？於是硬着頭皮道：“老太君，您親眼看着咱們二哥兒長大，他是府裡的嫡長子，是唯一的伯爺世子，爲了給他鋪路，這是必要的！”
“你當真是昏了頭了！”老太君手裡的柺杖敲了敲地，將茶杯狠狠砸在了八仙桌上，發出了一聲悶響。“胡氏，你是世家出身，你從來都是金尊玉貴，所以吃用都得最好的。但是時過境遷，連二哥兒都十八歲了，你孃家早已不復當年！家中子弟沒有什麼出息，又枝繁葉茂的，生生將家產分薄了，你嫁過來的嫁妝，這些年爲了給你親兄弟跑官，也將用盡了！”
老太君的話，讓胡氏面上的難堪再也掩不住，手指甲在身側的絨毯上狠狠劃出幾道痕跡。
她如何會不知道！如果孃家沒出息，她在伯府如何能撐得起腰桿！所以孃家開口要錢，她沒有不給的，誰成想這般多年以來，家中子弟竟無一人再有出息。
如今，她才把目光放在了唯一成年的兒子身上，希望給他挑個有助力的妻室。
“這些年，你將老四家寄回來的軍餉，老四媳婦留下來的嫁妝，能吞的都吞了，不曾給清姐兒留下半分，老身也睜一隻眼閉一隻眼未當回事，到底是貼補公賬的，以後老身在她出嫁的時候，補些便是了。”老秦氏緩緩道，隨即眼神狠狠瞪了一眼胡氏。“可是你千不該萬不該，用這孩子去換親！齊家昌什麼人品你不曉得？你就這麼待在外征戰將士的家屬的？可不寒了北疆士兵的心！你且去抄上百遍金剛經！這幾日便給奉到佛前點了贖罪！”
這大帽子扣下來，胡氏再有不甘，也不敢頂嘴了，只能囁嚅着，嚥下了這口氣：“是，母親，是兒媳昏了頭了，兒媳另想辦法便是了。”
胡氏打沒打消念頭，老秦氏其實是不管的，但是絕對不能在自己的眼皮子底下，讓元清正不情不願被當玩意兒送出去。
王嬤嬤送走了胡氏，嘆了口氣才悄悄進來。
王嬤嬤最清楚老太君在想什麼了。
這是慪起了老太君自己的婆婆了。
當年的忠義侯可是個青年才俊，如何輪得到老秦氏這個家底單薄的女娃，要不是憑着一顆大膽的心，主動跟忠義侯表明心跡，將人家情竇初開的毛小子迷得五道三登的，這個侯夫人的位置就不是她的了。
當初的自己，就是打着換親的名頭，纔跟庶出的小姑子互相嫁去了對方家。
小姑子喜歡自家弟弟，而自己心儀忠義侯，小姑子便幫着她撮合，才成就了這段姻緣。
婆母覺得老太君城府深，罵她恬不知恥。
成了侯夫人之後，婆母一直不喜歡她，覺得她輕浮，她也知錯就改，收斂了些，在外還是讓人指摘不得的，但是生下了大哥兒忠義伯之後，沒想到年輕氣盛的忠義侯就被自己的丫鬟爬了牀，生下了庶出的老二。
老太君一氣之下，就偷偷下藥把那丫鬟毒死了，自以爲神不知鬼不覺，別人只當她是產後虛弱而亡，老太君的婆母卻看出來了。
當時老四剛出生，老大因爲老太君一直忙着跟妾室爭奪寵愛，疏於管教，養成了木訥呆板的性子，婆母便將襁褓中的老四抱走，自己撫養了。
老太君因此跟小兒子離了心，一直覺得優秀的小兒子，不是自己教養出來的，婆母也多拿這件事來諷刺自己，對於不是男兒身的元清正，也不上心，甚至可以說是厭惡。
老太君午夜夢迴的時候，總會聽到婆母的聲音，斥罵她不堪爲宗婦，養廢了侯爺世子，也不得體，戕害妾室，教養不出頂天立地的男兒郎。
她因此一輩子都極在意名聲，生怕晚節不保。
王嬤嬤見老太君面色難看，適時出聲道：“老太太，您也敲打過伯夫人了，便也安心了吧？早些歇息吧？”
王嬤嬤的話打斷了老太君的回憶，她面上的寒意不曾褪去，多年以來的隱忍，到底讓她學會了控制情緒，只是冷哼了聲。
換親在世家大族眼中，是極爲不齒和難堪的，意味着自家兒郎沒出息，靠賣女求榮，若是說出去，今後都別想在京城裡立足了。
胡氏出身不低，卻沒趕上好時候，如今的胡家早已千瘡百孔，內裡耗透了，才動了這下作心思。
老太君看着一旁燃起嫋嫋煙霧的香爐，情緒稍稍平復下來，胡氏不再是一手遮天，白氏能與之抗衡了，纔是老太君想看到的。
胡氏早已不是剛入府時的實力了，如今的忠義伯府，也可以拿捏她了，白氏一雙兒女一個在仕途學有所成，一個在京都才名遠揚，便是立爲偏房，給兩個孩子掙一個好前程，也不是不可以的。
三個嫡出的姐兒，都不甚出色，嫡出的哥兒也是，是時候把白氏的名分正一正，讓這兩個孩子給忠義伯府增添點榮光了。
不然胡氏多年穩坐正室的位子，目中無人，揹着她便敢做這些小動作，對四房嫡出的姐兒也敢隨意決定嫁去哪裡，也太得意了。