三月十三，是老太君千挑萬選的好日子。
元清正聽着忠義伯府的鑼鼓喧天，把玩着自己手裡的鬼功球。
鞭炮聲響徹京都，這次的鹿鳴宴，是人山人海，熱鬧非凡。
炮仗紅紙鋪了一地。
恍若元文當的登頂之路。
今天豔陽高照，是個頂好的日子。
陳以絕看着她拿着鬼功球，玉白的指尖輕輕撥動着上面的浮雕龍鳳。
輕微的動作，每一層都在轉動。
前朝後宮，互相瓜葛，牽一髮而動全身。
世家也是如此。
嫡庶分明，卻不可分割。
無論元振如何撇清，和忠義伯府分家，在皇家眼裡，都是一家人。
元文當走文路，元振走武路，文武相濟，就是威脅。
手裡的鬼功球在陽光下，散發出柔和的聖光。
將元清正嘴角的笑，襯得驚心動魄。
她可喜歡看狗咬狗了。
天朗氣清，比元清正的心情還暢快。
忠義伯府遍請貴客，府裡府外足足擺了兩百桌。
因爲位置不夠，還包了一條街的酒席，說是大家同樂。
連往日裡見都沒見過的親戚，都坐得滿滿當當。
老太君喜上眉梢，壽辰將至，兒孫繞膝，功成名就。
燕京的人無不豔羨，一時之間都說元老太君是最有福氣的老太太。
流水一樣的飯食端了上去，整條街都飄着奇異的香氣。
忠義伯府還搭了五個粥棚，散錢施恩。
“老太君，兒女孝順，真是有福啊！”
“老太君個個兒子都在朝爲官，如今孫子也不辱家風，身子健壯安泰，可不是五福臨門！”
“要是我說，當是老太君會調教！這一個個教出來的孩子！都是人中龍鳳，那福氣後頭還多着呢！”
……
賓客們大聲恭維着，把老秦氏的心都誇到天上去了，那一個叫舒坦。
元應仙站在刁氏身邊，全然沒有庶女的模樣，上好的肉粉色雲錦，外罩碧色的輕紗，裙襬上繡滿了淡粉色的桃花，美不勝收。
她面上薄薄施了一層脂粉，齒如瓠犀、螓首蛾眉，柔弱中帶着幾分書卷氣，當是麗質天成。
不少百姓在堂口看到一眼，都誇是天上的仙子下凡，那肯定就是忠義伯府的嫡出大小姐。
元應菁今日氣得壓根就沒出門，活生生把這風頭都給留絮院的人出了。
刁氏在心裡嘲諷，一邊操持着宴會，一邊鄙視着元應菁的無能。
元應菁是伯爵府大小姐這個事實誰都改變不了，家中的庶子有出息，她出來見客也是一樣榮耀的，非要躲起來發脾氣，傳出去就是心胸狹隘，沒有容人之量，還要不要嫁人了？
元應菁這個嫡出的大小姐在前面死活蹉跎着青春不嫁人，她的琪姐兒也就不好議親，這忠義伯府的小姐氣量不大若是傳出去，整個府裡的小姐都挑不到好夫婿。
當然，除了已經不住在府上的八小姐。
現在人家是鎮北大將軍府的嫡出大小姐了，只有這麼一個女兒，便是皇子都配得上了。
便宜那不知道能活到啥時候的病秧子了！
元振今日沒來，卻送來了禮物，派管家致歉，說是有軍務要事。
元老太君不管小兒子來了沒有，面子上過得去就行，這禮到了，能夠維持面上的和平，就沒必要去糾結人到底來沒來。
元文當穿着一身喜慶的紅色，跟個新郎官似的，頭頂代表着尊貴和威嚴的冠帽，由三梭羅的錦緞製成，上面繡有各種花紋和圖案，祥雲瑞獸，非常精美。
冠帽上還佩戴了一塊燕國獨有的粉玉雕芙蓉，很是華貴，象徵着身份和地位。一旁還配有一根長長的紅色絲線，這就是“升帶”，象徵着晉升的希望和祝福。
元文當喝了幾口酒，接受着衆人的祝福，一張又一張桌子去敬酒。
元洪德朗聲大笑，看着那些人羨慕嫉妒的眼神，卻不得不滿嘴恭維的樣子，他暢快極了。
這所有的喧囂，在胡氏出現的時候，達到了頂峰。
胡氏穿着伯爵夫人的朝服，頭戴入宮朝見的禮冠，面上敷了厚厚一層脂粉，看起來也是喜氣洋洋。
除了忠義伯府的人，沒人知道胡氏瘋過，都以爲她身子不好，在院子裡養病。
忠義伯府自然不能給人拿話柄，沒人面上敢露出異色，只有老太君僵着臉笑罵了一句：“老大家的，你身子不爽利怎麼還出來見風！下人們也太不當心了！”
元洪德昨晚陪着胡氏說了好一會子話，天色晚了就沒有跟元老太君說，想着第二天人盡皆知，也無需特意提前稟報了。
這個時候，刁氏還怕元老太君說自己沒看好胡氏，有些尷尬。
元洪德看弟妹面色不好，便主動攬下了：“是兒子要夫人出來迎迎客的，身上不爽利，就借喜氣衝一衝，總不好失了伯府的禮數。”
兒子都這麼說了，元老太君還能說什麼，只能扯着面上皺起的皮笑了笑，轉而趕緊將局面穩下來：“老大家的，難爲你了，還起來迎客，快坐下，等着當哥兒過來敬茶吧！”
燕國的禮儀，鹿鳴宴上，中榜的子孫，要先跪謝家中父母長輩的恩德，隨後去祠堂致謝禱告，最後遊街打馬，繞城一週。
元應仙看着盛氣凌人的胡氏，面上笑意不減，上前主動攙扶過了這個嫡母，到主位上坐下。
她白嫩的手指緊緊掐着胡氏皮包骨的小手臂，眼睛裡的擔心好像都是發自內心的：“母親，怎得勞您出來？可是折煞咱們兄妹了！
這大日子，滿府的人看着，聖上都派人來問了，您身上有恙，萬不能出了什麼差錯……”
元應仙警告着，話鋒一轉：“二哥哥功名不顯，您心裡着急，我們兄妹無以分憂。
只能不斷勤謹自身，督促上進，爲家裡分擔。
如今大哥哥有出息了，您面上，也有光了……”
元應仙一字一句刺在胡氏心口上，卻不見胡氏面色有變，半分不像她往日裡的性子。
不說元應仙心下疑惑，一旁聽着的刁氏，都覺得胡氏能忍，與以前不一樣了。
胡氏滿臉慈愛，擡手伸向元應仙嬌嫩的臉龐。
這一舉動，着實嚇了老太君幾人一跳，還以爲胡氏要動手。
誰料胡氏乾枯的指尖溫柔地撫摸着元應仙的臉龐，面上的慈愛越發濃厚，聲音裡是滿意帶着一絲動容：“自然，母親是你們的嫡母，今後當哥兒有出息，封賞誥命都在爲母身上，如何不是爲母的榮光。”