見到上南部的幾個蓄奴州開始陸續脫離聯邦，林肯開始徹夜難眠。
整個聯邦的形勢，似乎脫離了他的掌控，原本哪怕就算在南部蓄奴州脫離聯邦，成立美利堅聯盟國的時候，他也沒有這種從心底泛起的恐慌感覺。但自從堪薩斯地區意外地脫離聯邦，自從薩姆特堡內的聯邦士兵率先開炮進攻本該是進攻方的聯盟國開始，似乎一切都變得不可捉摸起來。
弗吉尼亞州突然就脫離聯邦了，而林肯心中很肯定忠於聯邦的馬里蘭州州長，這麼一個想要廢除黑人奴隸制的一個人，竟然會被黑人奴隸謀殺，這無論如何都說不過去。這一切，林肯都隱隱覺得有個無形的黑手在背後操縱着！
尤其是馬里蘭州州長的死，被推到聯邦政府甚至自己的頭上，更是讓林肯堅定了這點。從這裡可以看出，弗吉尼亞州州長約翰*萊徹即便不是那背後的黑手，也必定與那黑手有勾結！林肯開始認定，就是南方的那個聯盟國！
這天一早，林肯被國務卿西華德帶來的一個消息給驚住了！
已經宣佈脫離聯邦的弗吉尼亞州，再次宣佈直接加入南部美利堅聯盟國。而與此同時，邦聯議會投票決定將首都北遷，即日起將聯盟國的首都從阿拉巴馬州的蒙哥馬利，移到維吉尼亞的里士滿，因爲他們相信，維吉尼亞將成爲南北戰爭的重要戰場，而那裡也更加接近北部，能很快地攻聯邦的首都克華盛頓。
儘管早已有了心理準備，但弗吉尼亞州加入南方聯盟國的消息傳來，還是讓林肯位置心顫。弗吉尼亞州不比別的州，那是美利堅立國的大州之一，經濟實力和軍事實力都非常雄厚，白人的人口不少，是美利堅一貫以來主要的兵源地之一，最關的是，弗吉尼亞州是美利堅歷史上衆多名人的故鄉，西點軍校幾乎有三分之一的畢業生來自弗吉尼亞，它的加入聯盟國，影響巨大，對於聯盟國的實力會顯著增強，聯邦想要迅速平定南方叛亂，只怕要更加的困難了。
但不管怎麼樣，都應該早些發動攻勢了。否則的話，不知道還會有多少蓄奴州加入到南方聯盟國的行列中。再說，聯邦的財政狀況也不允許召集大批士兵在一旁閒着。
是要催促一下戰爭部和聯邦陸軍總司令斯科特他們了。
而就在這時，聯邦陸軍總司令斯科特氣喘呼呼地推開總統秘書約翰*海依，不顧他的阻攔，直接衝到林肯的面前，道：“總統先生，我收到消息，聽說國會議員們和媒體、民衆們都在催促聯邦政府早日派兵向南方聯盟國進攻？”
林肯聽見斯科特有些怒氣的問話，眉頭緊鎖，他也正爲此事煩惱呢，便道：“是啊！你也知道，各州百姓參軍的熱情高漲，紛紛往華盛頓地區集結，如今軍費開支、糧草供應、牲畜的照料，都需要大量的財力，聯邦政府的壓力很大。而且，那些記者們天天盯着，煽動百姓，連同那些國會議員們一直催促聯邦出兵。而且，弗吉尼亞和北卡羅來納那邊已經出現聯邦政府的軍械庫和兵工廠被南方叛軍佔領，甚至連位於諾福克的南方最大的造船廠，戈斯波特海軍造船廠也被南方叛軍攻佔，還有許多的聯邦工廠甚至銀行，都被叛軍搶佔。這些，都逼着聯邦早日出兵啊！”
斯科特難得地對林肯客氣了起來：“總統先生，您可不能急於出兵，匆促下令作戰啊！如今各州雖然派出了數量不少的民兵，但倉促聚集，缺乏必要的準備，根本沒有多少戰鬥力。而且，我聽說，弗吉尼亞州州長已經邀請羅伯特*李上校作爲弗吉尼亞州軍隊的軍事指揮官，這傢伙指揮南方軍隊，我們想擊敗他恐怕沒那麼容易。”
林肯見斯科特的話有些道理，但想起財政部長說的聯邦政府的赤字嚴重惡化，北方各州商業蕭條，銀行緊縮銀根，聯邦政府的借款也需要支付百分之十二甚至以上的高昂利息，若是沒有新的錢財來源，拖延下去，只怕聯邦還沒平定南方叛亂，北方又要開始亂起來了。不由問道：“那斯科特將軍，依您看，如何纔好？”
見林肯問計自己，斯科特有些欣喜，他雖然年紀大了，精力不濟，但還是對聯邦很有感情的，不願見自己管了20年的聯邦陸軍有什麼閃失。連忙回答道：“總統先生，我這裡有一個平息南方叛亂的‘蟒蛇計劃’，希望總統先生能採納！”
“蟒蛇計劃？”
“是的！總統先生！”斯科特眼中閃過一陣與他年齡不相符的精光，堅定第道：“最近的形勢總統也應該察覺到了，隨着上南部蓄奴州的不斷脫離聯邦，特別是弗吉尼亞州、阿肯色州、北卡羅來納州和田納西州的背叛，加入南部聯盟國，此消彼長之下，聯邦雖然能最終獲勝，但需要的時間已不是三個月半年能做到的了。我這幾天已經仔細推算過，要徹底平息南部的叛亂，或許需要一年，甚至兩年的時間。我們要打一場以消耗南方總體實力爲目的的消耗戰才行！這也是最爲穩妥的方法！”
“將軍！可聯邦沒這麼多時間耐心等待了！”林肯不高興地說道：“整個聯邦的民衆都在吶喊進攻！您沒看到早上8點的那個主持《紐約論壇報》的叫荷瑞斯*格里萊的小子，每天在社論的頂端印上大字標語：‘全國呼籲戰鬥’、“向南部聯盟進發’之類的字眼嗎？更何況聯邦政府沒錢了，在沒借到新的資金之前，根本無法執行您這個什麼蟒蛇計劃！”
“你先聽我將蟒蛇計劃說完！”斯科特也很不高興，他沒想到他這麼耐心和善地同林肯建議，還沒開口完就被質疑拒絕，讓他很是不爽，要不是看在聯邦的份上，他早就吐口濃痰在這竹竿般的總統小子臉上拂袖而去了！
林肯不吭聲了。
斯科特繼續說道：“我制訂的蟒蛇行動，簡單說，就是以消耗南部聯盟國，不讓其有外來補給的方法，死死鉗制住它，將其拖垮。具體來說，就是用海軍強行佔領南方聯盟範圍的港口，封鎖南方的海上運輸，切斷南方聯盟與歐洲的一切往來。然後封鎖密西西比河，沿密西西比河南下。這樣，由東路、西路分別步步緊逼，把叛軍逼入一處，再集中全殲。就好像蟒蛇一樣，將叛軍變成獵物包圍纏住，缺少補給的它便直接窒息。這個蟒蛇行動可謂萬無一失，不過，還是有個致命的弱點，就是獲勝的速度較慢，時間很長，至少需要半年以上的時間準備，徹底平息叛亂，至少需要1年半以上，真正2年還多。”
林肯連連搖頭：“這不可能！不可能拖延這麼長時間！我剛纔已經說過了，聯邦需要的是一個迅速而又徹底解決叛亂的辦法！老實說，我並不贊同您的蟒蛇行動！對於當今的聯邦來說，最緊迫的是儘快出兵，尤其是南部的叛軍，已經決定將他們的所謂首都遷移到弗吉尼亞的里士滿，這個距離華盛頓200公里不到的地方，趁着這個他們在里士滿立足未穩的機會，正好出兵！”
斯科特見狀不再說話，痛苦地閉上眼睛。半響後，留下一句話：“林肯，你會後悔的！”，轉身就走！
林肯連忙追出去，向挽留斯科特，不過，斯科特毫不理會。林肯只能在他背後大喊道：“斯科特，我會考慮您的建議，盡力封鎖南部的海上運輸，另外，招募四萬名志願兵，從其中選出一萬人充實到聯邦陸軍中，將聯邦陸軍總兵力增加到二萬六千人。但出兵的時間，完全不是我能控制的！”
..........
馬里蘭州州長被黑人奴隸刺殺的事件還未發酵完成，弗吉尼亞州、阿肯色州、北卡羅來納州也相繼脫離聯邦，甚至弗吉尼亞州還宣佈加入南部聯盟國。而田納西州的議會也已經宣佈脫離聯盟國，只等8日的全州民衆公投，這個基本上可以肯定，會同意加入聯盟國。這樣的話，整個上南部的8個蓄奴州中，便有4個主要的大州脫離聯邦。甚至，就算北卡羅來納州暫時還沒宣佈加入南部聯盟國，但它的北面是弗吉尼亞州、南面是南卡羅來納州、西面是田納西州，這三個州都已加入南部聯盟國，北卡羅來納州被完全包圍在南部聯盟國的內部，因此，它無論如何也得加入聯盟國了，沒有選擇的餘地。
果然，等到8日這天，消息傳開了，田納西州的110萬人口中，除去28萬黑人奴隸之外，其餘的自由公民有超過8成的人進行了投票，結果不出預料，有56萬人贊成加入南部聯盟國。於是，在得知消息的次日，北卡羅來納州也順勢宣佈加入南部聯盟國。
一時間，南部聯盟國將與北方聯邦的邊境線，往北推進到密蘇里州、肯塔基州、俄亥俄州、馬里蘭州甚至賓夕法尼亞州一線。
聯邦政府急躁不安，北方各地更是接連舉行示威遊行，大罵聯邦政府不作爲，罵林肯軟弱不夠強硬，甚至華盛頓特區都有激進的共和黨人要求林肯辭職，重新選舉總統。
情況十分危急，這時林肯從戰爭部獲知，北方各州已經召集到了75000名民兵，其中有15000名最先開赴出發的民兵，通過從巴爾的摩至華盛頓的鐵路，已經抵達首都。
此時，華盛頓已經安全了，而馬里蘭州經過幾天的駐軍，將數千叛亂的親近南部聯盟國的贊成奴隸制的人給控制了起來，馬里蘭州也暫時安定了下來。另一個蓄奴州特拉華州因爲人口不多，黑人奴隸數量只有2000來人，奴隸主勢力很小，也在聯邦手中。
因此，林肯最爲在意，也最重視的，便成了密蘇里和肯塔基這兩個蓄奴州。
此刻，雖然慢慢開始集結了不少軍隊，但武器彈藥、後勤物資，全部沒有準備妥當，甚至連有些民兵從未訓練行軍佈陣都無法掌握，根本無法作戰。
而且，因爲擔心密蘇里和肯塔基這兩個大的蓄奴州過於敏感，林肯不敢直接派兵進入兩州境內。畢竟，這兩個州的州長都在林肯下令徵兵令中，明確回覆不服從命令，甚至，密蘇里州州長克萊本*傑克遜還給了林肯一個挑戰性的答覆：“你的徵兵號召是非法的、違背憲法的、反叛性的、非人道和殘暴的，不能予以響應。”
林肯只能連續不斷地派特使往兩州跑，希望能說服兩州的州長和議員們不要倒向南部聯盟國。
接下來的過程中，肯塔基州在州長貝里亞*梅戈芬的主持下，在5月初召集州議會成員召開了特別會議，發表了一項保持中立的文告，警告北方聯邦和南部聯盟國雙方都不要派軍隊進駐或通過肯塔基州。
林肯只能尊重肯塔基州的選擇，他知道如果逼迫對方，只能讓對方倒向南部聯盟國的懷抱。只是，梅戈芬州長自己有着百餘名奴隸，還是讓林肯無比地擔心。他只能派人將自己的親筆信送去，承諾絕不改變肯塔基州的蓄奴權利。
但接下來密蘇里州和弗吉尼亞州西部地區發生的事情，讓林肯目瞪口呆！
PS：感謝一葉知秋打賞。