中華帝國南洋艦隊和英國的東印度及中國聯合艦隊發生混戰，前後整整炮擊了兩個半小時，雙方均是損失慘重，淡美蘭羣島附近海域硝煙滾滾，炮聲隆隆。
太陽不知何時躲入了雲層裡，天空陰沉下來，彷彿要下雨的樣子，雙方這才從激烈的戰鬥中醒悟過來。
“南洋一號”的甲板上，譚體元滿臉悲傷之色地看着遠處又一艘南洋艦隊的護衛艦緩緩沉沒，不知不自覺將牙關咬進了下脣的肉裡，直到一絲腥鹹才察覺。
顧不得擦去嘴脣上的血跡，譚體元朝身旁的南洋艦隊參謀問道：“現在戰況如何？”
“稟譚司令，洋人的軍艦數量雖然稍微比我南洋艦隊少了三艘，但他們的火炮數量是我方的三倍，因此，對方雖然被我軍派出的敢死隊駕駛俘獲的荷蘭巡洋艦撞沉了那艘主力巡洋艦，也趁亂擊沉了另一艘主力戰列艦，但後來洋人久經訓練的效果反應了出來，他們慢慢穩住了戰局，反倒將我方軍艦接連擊沉幾艘。後面經過一個多小時的混戰，剛剛將戰況結果統計上來：我南洋艦隊總共沉沒7艘軍艦，三艘巡洋艦，分別是“南洋四號”和兩艘繳獲的荷蘭巡洋艦，還有二艘護衛艦和二艘蒸汽炮艦也被英國軍艦擊沉，剩下的各艦均有不同程度的損傷，其中‘南洋七號’因受損嚴重離開了戰場，躲藏在淡美蘭的最南邊島礁邊進行修復；將士方面，我南洋艦隊當場戰死再加上落水後沒能救起的將士，共計有五百多名將士犧牲。”
譚體元臉色更加陰沉，啪地一聲手掌重重第拍在桅杆上，竟將虎口震裂開來，恨恨地喝道：“兄弟們戰死疆場，殺敵身死，沒什麼好說的！洋人縱橫南洋，不但欺凌華族百姓，如今更是結下這個血仇，我等發誓爲死去的兄弟們報仇便是！死戰到底！”
那名參謀看到眼圈發紅的譚體元，提醒道：“譚司令，洋人海戰經驗豐富，而且敵我雙方已經陷入膠着狀態，我方水手和炮手已經不足，如今我南洋艦隊出征的15艘軍艦隻剩下8艘，而且均是有傷，不宜繼續戰下去！”
譚體元怒目而視道：“那麼多兄弟已經犧牲，我等豈能苟且偷生？不必多言，死則死矣，大不了和洋人同歸於盡！何況，他們也不會好過，你說說，洋人的損傷如何？”
“洋人此番一共12艘軍艦，一共被我軍擊沉6艘軍艦，正好一半之數，分別是主力戰艦‘加爾各答號’和‘切薩皮克號’以及2艘護衛艦和2艘蒸汽炮艦。另外還有一艘名爲‘煽動號’的巡洋艦被我方的‘南洋二號’和一艘護衛艦給擊傷並俘虜，還有一艘巡洋艦嚴重受損，可惜讓之逃離了戰場，其餘的軍艦，應該也受了些傷，只是不清楚輕重程度。”
“這麼說來，這英國人的聯合艦隊，只剩下了四艘軍艦而已了？還都也受了傷？”譚體元眉頭舒展，開始興奮起來。他想立即爲死去的南洋艦隊兄弟們報仇雪恨。
“是的司令！便是那艘應該是戰列艦的旗艦、還有2艘約二千噸排水量的巡洋艦和一艘炮艦。不過，敵方火力仍舊強大，火炮的總數仍大於我南洋艦隊剩餘的軍艦火炮數量。而且，譚司令制定的混戰方略，原本便是依託我方艦隊軍艦數量比對方多，大家都難以很有效指揮的緣故，如今大家都只有數艘軍艦，我方優勢只剩下線膛炮的射程和精度了，反倒是將士訓練不夠精煉......”
聽到這裡，譚體元粗暴第揮手打斷參謀，大聲道：“那又如何？我南洋艦隊將士死都不怕，還怕什麼？不用多說了，即便我等海戰訓練不夠，但有先進的克虜伯線膛火炮，有一顆爲陛下盡忠的心，就必定能戰勝一切！”
說完，扭頭朝遠處仍在炮轟對戰的南洋二號巡洋艦，還有海水中趴在木板上隨海水起伏的士兵，嘆了口氣，接着道：“命令各艦一邊放下划艇，打撈落水的兄弟，一邊與洋人周旋。不要與洋人正面硬拼，而是利用射程優勢，拉大與敵艦的距離，纏死對方！就算我們不怕死，但也不能傻傻地跟洋人硬拼。一定要利好我們先進火器的長處！”
譚體元的命令一下，南洋艦隊一鼓作氣勢如虎，火炮更加犀利起來，只打得英國聯合艦隊暗自叫苦。
原本因爲聯合艦隊有十餘艘軍艦，散佈在海面上，南洋艦隊難以拉開與之距離，無法很好地發揮火炮射程遠的優勢，可如今，整個戰場只聯合艦隊只剩下4艘軍艦，南洋艦隊的7艘軍艦從外圈四個方位不斷拉開距離，保持在六七百米的距離，不緊不慢地利用線膛炮射程優勢，遠距離開火。
聯合艦隊的四艘軍艦有苦難言，“愛勒考特號”和另外3艘軍艦各自抱團慢慢地組成一列縱隊，徑直往西撤離。但其中的一艘蒸汽炮艦因爲排水量只有三百噸不到，很快便被虎視眈眈的南洋艦隊集中對付，一輪炮擊覆蓋，十餘發炮彈有兩發擊中炮艦，頓時便要沉沒，艦上的數十名英國士兵紛紛跑到甲板向後方的巡洋艦求救。
聯合艦隊此刻也早已恢復了指揮，西馬此刻心中早驚懼交夾，下令往西突破，準備衝出南洋艦隊的包圍。
他萬萬沒想到，仗會打成這樣？
當初只是一點擔心而已，但要說信心，還是有的，縱橫遠東的東印度艦隊，怎麼可能連一個剛剛成立的古老國度的艦隊都打不過？否則前幾天也不會一舉將那支分艦隊消滅了。
但讓他沒想到的是，那點點擔心竟然變成了現實！
剛纔一片混亂，所有軍艦都在開炮酣戰，他還不覺得，如今一看，卻是傻眼了。好不容易湊起來的聯合艦隊，居然拼得七七八八了。
此刻回想起來，才恍然醒悟過來，那敵軍艦隊，先是以敢死隊駕駛一艘作爲棄子和靶子的巡洋艦，將“切薩皮克號”撞沉，趁自己的注意力在那艘巡洋艦身上的時候，發動混戰。自己率領的聯合艦隊不知不覺便入了套。對方看似混亂，其實應該是一種戰術，採用整體編隊陣型接近己方艦隊後，再化解爲分散的戰術分隊，先一一點突破，吸引注意，再趁亂多點突破敵方艦船編隊，進行混戰，依靠撞角、遠程火炮等優勢，亂中取勝的戰術。這不正好適合那個東方國家，根本沒經過系統海戰訓練的海軍麼？
西馬頓時明悟了，可惜，這種明悟是以自己聯合艦隊的巨大損失爲代價的。
如今這個局面，就算拼盡全力打下去，能將敵軍全部消滅，起碼還得損失一兩艘軍艦，自己的聯合艦隊也損失得差不多了，更何況，還有數百英軍士兵抱着木板墊子在海水中掙扎呼救。
不能再打了！
這時，助手來報：“西馬將軍，最後一艘蒸汽炮艦也被敵軍擊沉了！敵軍還有七艘軍艦，正向我方惡狠狠地包抄過來。將軍，爲了大英帝國的榮耀，請您下令士兵們死戰！”
西馬卻揮揮手，心情沮喪但卻堅定地下令道：“傳令下去，掛上白旗！我們請求停戰......”
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