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陳開率六萬餘義軍到達城西北角，與李文茂會合。
與李文茂的洪兵不同，陳開這六萬義軍，不但從十五萬義軍中挑選的精壯，還從南海縣城武器庫h縣衙上搬走二十餘門火炮，接着又在攻佔的省河珠江口岸邊的二處炮臺，拆下十餘門重型火炮，用船運至城西郊的西村。還用船隻將從南海官倉裡繳獲的五十七萬石糧食一併運至西村，大有一副準備長期圍城戰的架勢。
接着，陳開便命義軍擺開陣勢，在西門外架設火炮，與西城城牆上的滿清旗兵對轟。有兩門火炮射程很遠，直接越過城頭，落入城內，恰好是滿旗軍屬區，一時間城內人心惶惶，城內西區靠城牆一帶的住民，全部逃開，躲避火炮。
一時間，義軍士氣大振。幾個頭目又集中在三元里旁邊的城西北郊瑤臺聚會，最後推選陳開爲義軍盟主，也就是大頭領，李文茂、何祿等因爲兵少，反而居次。不過，儘管推舉了大頭領，但各路義軍仍然是各自爲戰，並沒有明顯的兵力調整。
一連幾天，義軍集中兵力，從廣州城西、城北、城東三面同時攻打。雙方都殺紅了眼。
義軍都是同鄉鄉民或天地會會衆，自是熟悉，見身旁兄弟被清兵打死，自然滿懷怒火，加上戰場上的氣氛，竟然絲毫不覺恐懼，只想多殺幾個清兵報仇雪恨。其實三大頭領也都知道，採用的打算便是仗着手下義軍人多，就算以三命五命換清兵一命，義軍也是佔上風。
並且，在陳開、何祿等部加入攻城後，城頭上的清軍防守明顯的吃力起來。原來李文茂的義軍，都是廣州城郊一帶的天地會衆，手中武器時分可憐。如今從南海、佛山鎮、東蒄、曾城、番禹等地方搶奪了諸多火器的陳開何祿兩部義軍，也架設火炮、手持鳥槍擡槍與城頭的清兵對射。
清兵再不能肆無忌憚地站在城頭，練槍法一樣地朝城外義軍開火。自從義軍有了火器，城頭上的清兵開始不斷有人出現傷亡，加上義軍的不惜代價般的進攻，城內清兵每天要傷亡數百人。即便是看着城下七八倍的義軍傷亡，清軍也開始慌亂了！這亂民就是一羣瘋子！二三十萬個瘋子，實在是太可怕了！
連坐將軍府的廣州將軍穆特恩也開始慌張起來，督促城內官紳，組建了二萬名臨時的壯丁，遣送各城牆上協助防守。他自己也親自跑到正西門的城樓上，指揮作戰。柏貴也跑到正北門的鎮海樓上，給城樓上的清兵鼓舞士氣。
不過，義軍雖然攻勢猛烈，但仍然絲毫沒觸及廣州城防的根本。城牆仍然堅固。城樓的八旗兵和綠營兵雖然傷亡了三四千，但因及時補充了二萬民壯，城頭防守反倒比原來更嚴密了。就算再用命去換掉民壯，也沒意義，因爲廣州城可是有足足八十多萬人口，隨時又可組織幾萬民壯上城防守。民壯野外作戰不行，但對跟隨清兵一道守城，卻是足夠了。
隨着義軍攜帶繳獲而來的火藥漸漸消耗，破城越發變得困難起來。
陸順德和何祿兩人又不約而同地各自下令手下義軍嘗試挖掘地道，想通過地穴之法炸裂城牆，可還沒挖二天，便發現地道內滿是積水，原來是廣州城四周河道密佈，根本無法用地穴爆破城牆之法。
正在義軍陷入困境之時，忽然有會衆來報，有大批清軍水師率百餘艘水師戰船佔領了省河珠江口岸的幾處炮臺，重新佈置大炮，派兵駐守。同時，從戰船上運下大羣地方團練鄉勇，裝備鳥槍擡槍等火器，還在積聚兵力，船隻仍源源不斷地從入海口運來團練。
又過了兩個時辰，鄰縣的幾名義軍頭目派人送來讓衆人吃驚的消息。卻原來是，在柏貴的命令下，香山、新安、東莞、新會、潮州等地官紳，自行僱募鄉勇近三萬餘名，組建大量團練，在駐紮虎門的二千多名水師提標協助下，擊敗沿途的零散義軍，從省河珠江入海口搭載船隻，前來救援廣州城。
陳開忙命先前用木帆漁船組建的水師，前去阻擊清軍水師。但清兵乃是戰船，還未到義軍水師封鎖江面便已將團練鄉勇靠岸，佔據了炮臺。義軍的木帆漁船經過炮臺時，被團勇一陣火炮轟得七零八落，損失慘重。
必須先佔領江邊的炮臺，義軍水師才能不被封鎖。但義軍的主要兵力全部用來攻城，派去攻擊炮臺，自然更會降低攻城的火力，這樣便無形中讓救援的團勇們達到了他們的目的。而且這些團練徐徐而進，依託炮臺和攜帶的火炮，在清軍水師的協助下，慢慢逼近廣州城東郊。
無奈，陳開派陸順德率4萬義軍，會同何祿派出的2萬義軍，一起去阻截逼近的清兵團練。
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廣州城東郊二十餘里外的譚村，近三萬名團練鄉勇圍護着上百輛木輪車，緩慢地向廣州方向前進。爲首之人卻是兩名身穿緞紗號褂的讀書人打扮，個高者正是團練中最爲兇狠的“大瀝四堡”的團總歐陽泉，稍矮者卻是zc縣進士出身的團總陳維嶽。此次前去救援廣州城的幾個縣的團練，就由戰力最強悍的“大瀝四堡”的團總歐陽泉來率領。
“歐陽兄，聽說廣州城外的暴民逆賊有數十萬，我們這三萬團勇，真的能抵擋嗎？”陳維嶽問道。
“陳兄不必驚慌，從長洲處登岸以來，這一路上，我們不是已擊潰數萬賊衆？這幫暴民都是手持鐵叉木棒，雖人數衆多，亦不足爲慮。”陰沉着臉的歐陽泉回道，一路辛苦，讓他更是對那幫作亂的暴民憤恨不已。
“只怕那廣州城外的暴民已經搶了精良武器，不再是木棒之流了。不過，若是我們三萬團勇都像歐陽兄手下的‘大瀝四堡’團勇一樣裝備精良，驍勇善戰，那幫暴民確實也不足爲慮。”陳維嶽羨慕地恭維着。
“陳兄就不必眼紅了。我大‘大瀝四堡’團勇六千，每人都給了三十兩賣命錢，合計近二十萬兩銀子！另外又花十餘萬兩銀子籌買軍械，置辦火器。要不是南海的衆位鄉紳慷慨解囊，捐出財資，又怎能有如今的大瀝四堡團練。”歐陽泉感嘆着。
“聽說，廣州城內的伍崇曜伍道臺成立“西局”，捐助軍餉剿滅逆賊，短短几天便向官府捐餉近二百萬兩銀子，實在是我輩楷模啊！”
“是啊。聽說巡撫大人已經爲伍道臺向皇上請功，準備提其爲同布政使銜。你我還需努力才行。”
兩人正閒聊着，忽然前面樹林裡殺出大羣頭系紅巾的義軍，連忙下令衆團勇佈陣抵擋。
正是陸順德率領的數萬義軍，埋伏在譚村一帶，阻截支援廣州城的團勇們。
陸順德的義軍雖然武器比李文茂義軍要精良得多，但仍然是冷兵器居多，必須要靠近肉搏才行。而團練們卻火器精良，有近三分之一的團勇手持鳥槍，隔着百餘步便行開火。
歐陽泉冷靜地指揮着鳥槍手和擡槍手列成兩排，交錯着朝衝殺過來的暴民開火。又命萬餘刀盾手站於鳥槍手身側，進行護衛，最後乃是長矛手，再後伺機待攻。這套佈陣還是歐陽泉摸索許久才發現的，最爲適合野外對抗逆賊的衝殺。
果然！賊兵們只衝近離鳥槍兵陣前四十餘步的地方便紛紛中槍倒地，再難前進。一輪射擊，賊兵便死傷上千人，並且衝殺的攻勢也被打亂，停頓下來。
對面賊兵一看情勢不妙，敲銅鑼下令撤走。
看見賊兵潰敗而退，歐陽泉臉上充滿勝利的笑意，下令追擊。陳維嶽看賊兵主力仍未有多大損失，便輕易撤退，心中有些疑惑，本想勸阻，但看見歐陽泉充滿自信的神色，只得作罷，也率本部鄉勇跟着追殺過去。
一個半時辰後，進入一處名爲石牌的村落附近。見前面賊兵終於慢了下來，本想放棄追殺的歐陽泉，暗思原來賊兵也跑不動了，便一咬牙，決心今日務必痛毆這股賊軍。他宣佈殺一名賊兵便獎勵一兩銀子，下令團勇們加快腳步追擊。
有了白花花的銀子獎勵的刺激，團勇們如狼羣般衝向義軍。只顧追擊的團練們，沒注意到，原本排成幾列的交戰陣型早就打亂，此時已成了混亂不堪，狹長的長隊。
跟隨大瀝四堡團勇後面的陳維嶽，見歐陽泉等人跟隨賊兵，衝入一處幽靜的樹林，心中暗驚，此處地形奇特，賊兵又停停走走，行跡怪異，莫不是賊兵根本不是潰逃，而是有意引誘團勇們追擊？
當下陳維嶽下定決心，急忙上前欲勸阻歐陽泉。這時，十數聲鼓點同時響起，兩邊樹林一陣殺喊聲沖天響起，接着便是“轟、轟”的爆炸聲，在團勇羣中炸響。緊接着，樹林裡響起噼噼啪啪的槍聲，陳維嶽一聽便知是爲數衆多的鳥槍在開火。見前面的數百團勇紛紛中槍倒地哀嚎，他連忙俯身在地，躲避槍炮。心中驚駭莫名！
樹林裡面竟然有伏兵！而且還有如此多的火器！