因爲昨天打到了好東西, 今天蕭延三個就沒再進山，算是歇一天。
跟佟家或其他獵戶之家不一樣，蕭家有良田百畝足夠一家人吃飽，打獵純屬幾兄弟的閒時消遣, 也就這幾年戰亂壞了家底, 打獵纔有了另一層意義——爲一大家子提供肉菜改善伙食。
蕭縝話少，他在不在家好像沒太大區別, 蕭野、蕭涉就不一樣了。
眼看着佟穗一手拎一個泔水桶從堂屋走出來, 蹲在後院圍觀蕭延鞣製鹿皮的兄弟倆立即跑了過來，一人搶走一個桶。
“二嫂, 我幫你餵豬。”
“二嫂, 我去喂騾子，你歇着吧。”
佟穗：“……”
蕭玉蟬也在蕭延身邊，見到這一幕氣憤道：“你們倆眼裡就沒有我是吧？該我餵豬的時候你們怎麼不來幫忙？”
蕭野：“你餵豬的時候我們正好不在家，想幫也幫不了。”
蕭涉哼哼道：“胡說, 我明明幫你餵過很多次。”
蕭玉蟬：“都是我喊你你纔來，從沒這麼主動過。”
蕭涉：“我看四哥來幫二嫂纔跟着來的。”
蕭玉蟬：“跟屁蟲，他去吃糞你也去吃是不是？”
蕭野：“就衝你這張不招人待見的嘴我也懶得幫你。”
蕭玉蟬說不過他，遷怒地瞪向佟穗。
佟穗笑着去幫柳初刷碗了。
全部收拾利索，時間尚早, 佟穗陪蕭野、蕭涉說說話就回房了，認真洗手, 關門看書。
纔看兩頁, 窗外有腳步聲, 刻意放輕的那種，嚇得佟穗放好書挪到炕頭，翻出壓在炕蓆下的匕首。
那人藏在屋檐下, 遲遲不動。
佟穗冷聲問：“誰？”
一道憨憨的聲音傳進來：“我，二嫂你都聽見了啊？”
是蕭涉！
佟穗對蕭延、蕭野都有一點本能的抗拒，因爲這兩位小叔的身形、上過戰場的凶氣對任何女子都會帶來壓迫感，唯獨蕭涉，在知曉他的性情後，佟穗反而能比較輕鬆地與對方相處。
藏好匕首，佟穗納悶道：“五弟找我有事嗎？遲遲不開口，我還以爲家裡進賊了。”
得知自己嚇到了二嫂，蕭涉又自責又委屈：“都怪三哥，叫我偷偷過來看看你跟大嫂在做什麼。”
佟穗皺眉：“他要你看這個做何？”
蕭涉：“我也不知道，我去問問。”
佟穗：……
她繼續看書了。
蕭延已經收拾好了鹿皮，跳到後院西牆頭坐着，一會兒看看外面操./練的衆人，一會兒看看東院那邊。
蕭縝、蕭野都在外面，前者在指點一個少年郎，後者來到牆根腳下，問蕭延：“三哥，你要麼就出來幫忙，要麼就進去待着，坐在這也不怕二叔朝你飛眼刀。”
蕭延瞥眼親爹的方向，笑了笑：“這裡曬太陽最舒服。”
剛說完，瞧見弟弟回來了，蕭延單手撐牆跳了下去。
速度太快，蕭野還以爲那位三嫂破天荒地出門了，不由原地起跳攀上牆頭，發現裡面只有三哥五弟，又失望地跳回地上。
這一幕老爺子蕭穆都看在眼裡，視線一轉落到素來穩重的二孫身上，老爺子遺憾地搖搖頭，要是三個小的也像老二一般該多好。
院牆內，蕭延低聲問弟弟：“她們都在做啥？”
蕭涉：“大嫂在做衣裳，二嫂不知道，外面門關着，我沒敢進去，貓在屋檐下面，結果二嫂還是發現了。”
蕭延並不在意弟弟被發現的事，心思全在別的上頭。
大嫂是寡婦，爲了避嫌不愛出門能夠理解，二嫂瞧着比大嫂外向些，又是獵戶家的姑娘，怎麼也學林凝芳似的喜歡悶在屋裡？
他還指望新來的二嫂能幫忙開解開解林凝芳，現在三妯娌各待各屋……
蕭延很愁。
蕭涉戳了他一下：“你還沒說爲啥讓我去偷看。”
蕭延：“……我想着她們若是都閒着，可以過去陪陪你三嫂。”
蕭涉轉身就跑了，把這個答案轉述給佟穗。
跟佟穗猜的差不多，她回蕭涉：“你去告訴三爺，就說我讀書少嘴也笨，做不來這事。”
這話絕非推諉，佟穗是真不擅長跟陌生人打交道，與柳初親近也是柳初先和善待她的。
看了半個多時辰的書，佟穗與柳初繼續去準備午飯。
坐在竈膛前燒火時，蕭延從西邊過來了，往裡面看看，然後湊過來，歪坐在門檻上，幾乎伸手就能碰到佟穗。
佟穗並不習慣跟一個不是很熟悉的小叔離得這麼近，可她要看火，又不好直接趕蕭延走。
她去看柳初，柳初回了一個同樣疑惑的眼神。
佟穗只好主動問道：“三弟可是有事？”
蕭延酸溜溜地道：“二嫂跟大嫂怎麼這麼好，只把凝芳撇下了？”
佟穗：“……三弟真冤枉我們了，你自己想想，路邊的野草跟園子裡的玉蘭擺在一起搭不搭。”
蕭延不服氣道：“管她野草玉蘭，現在都是我們蕭家的媳婦，再說了，二嫂不必貶低自己，光論模樣，你跟大嫂一點都不比她差。”
這話或許是事實，但不該由他一個小叔當着兩個嫂子的面說出來。
柳初站在搭在水缸上的菜板前切菜，只當沒聽見。
佟穗離得太近了，裝都沒法裝，尷尬地看向竈膛裡的火。
蕭延說完就過了，繼續道：“二嫂，不是我非要爲難你，實在是她現在太瘦了，不愛出門，飯量又小，我真怕她弄垮了身體。”
佟穗：“你是她男人，你都沒辦法，我能怎麼樣。”
蕭延心虛地看向院子。
蕭縝突然出現在大門口。
兄弟倆猛地打了照面，蕭延下意識地拉開與二嫂的距離，朝兄長乾笑道：“餓了，找二嫂問問能不能提前給我點東西吃。”
蕭縝：“有嗎？”
蕭延：“都沒熟呢，我去玉蟬那問問，她零嘴最多。”
說完趕緊溜了。
蕭縝瞅瞅竈膛前巴不得他別靠過去的小妻子，徑自去東院擦臉洗手。
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下午能休息的時間長一點，佟穗繼續看書。
看累了，正準備打會兒盹，蕭縝進來了。
經歷過那麼一次，佟穗真怕他又起興，掩面打個哈欠，商量似的道：“困了，我睡一會兒，萬一睡沉了你記得叫醒我，我怕耽誤做晚飯。”
只要他應了，就不好再來擾她。
蕭縝：“睡吧，改天再教你騎騾。”
佟穗鋪被子的動作一頓，擡頭，發現蕭縝都伸胳膊去挑門簾了，頓時急了：“等等，你，你要教我騎騾？”
蕭縝保持着伸手挑簾的動作，看着她道：“今天沒人進山，兩頭騾子都能用，不過也不急。”
佟穗急，就跟老爺子不會留着鹿是一個道理，野味兒吃到嘴裡纔是真肉，各種本事學到手裡也纔是真本事。
她馬上道：“我是閒着無事才犯困的，有事可做就不困了。”
蕭縝：“改天教也一樣，不用勉強。”
佟穗纔不勉強，重新卷好被子，坐到炕邊穿鞋。
蕭縝帶着她去了後院。
兩匹騾子都拴在棚子裡，馬鞍掛在放騾車那邊的牆內側。
蕭縝牽出一匹騾子，從給騾子固定馬鞍開始教起，跟着再是教她騎騾。
佟穗坐在騾背上，他在前面牽着繮繩。
幸好蕭家的院牆搭得夠高，佟穗騎着騾子還比牆頭矮一點，不怕外面的人瞧見。
可裡面的人就瞞不住了。
賀氏來後院上茅廁，瞧見小兩口，故意大聲笑道：“呦，老二你們倆這是幹啥呢？”
佟穗：……
明擺着的事，爲何要說得那麼引人誤會？
果不其然，蕭玉蟬最先跑了出來，柳初走到後門前探頭望望，就連蕭延、蕭野、蕭涉也陸續聞聲而至。
衆目睽睽，還坐在騾背上的佟穗越發僵硬，就像有些女孩子不喜歡練武時被人圍觀指點，佟穗也不想叫人圍觀她的生疏之態，等她熟練了，隨便他們看。
除了柳初退回屋內，其他人都來了夫妻倆身邊。
蕭野純粹是覺得稀奇：“二嫂想學騎騾子？”
佟穗尷尬地笑笑：“看你們騎得好，很是羨慕。”
蕭野：“那你早說啊，我也可以教你。”
蕭涉：“我也會！”
蕭玉蟬冷笑：“倆大傻子，有二哥在，找你們倆幹啥？不過話說回來，二嫂你學這個做什麼，你又用不上。”
佟穗不好說她惦記着騎騾回孃家會快很多，道：“上次遇到流民，我一直都挺後怕的，如果會騎騾子，遇事時肯定比靠自己兩條腿跑得快。”
賀氏警惕道：“這是家裡的騾子，你可別光顧着自己給騎跑了。”
剛嫁過來的小媳婦，心還偏着孃家，鬧災後偷了夫家人的東西逃跑並不是新鮮事。
佟穗：“知道，我是盼着在外面能碰到無主的騾馬。”
賀氏：“呵，想的可真美。”
佟穗懶得理她了。
蕭縝朝着蕭野道：“回去吧，你二嫂剛學，你在這她放不開。”
蕭野聽話地走了。
蕭玉蟬拽住跟着要走的蕭涉：“五弟教我，我也要學。”
再討厭佟穗，蕭玉蟬都得承認佟穗剛剛的話很有道理。
蕭涉配合地去牽另一頭騾子。
蕭縝沒管他們，牽着佟穗走出一段距離。
蕭延在旁邊看了會兒，突然跑回自家屋子，對坐在炕頭髮呆的林凝芳道：“猜猜，二哥二嫂在做什麼？”
林凝芳漠然地看着他。
蕭延努力活躍氣氛：“二哥教二嫂騎騾呢，二嫂自己要學的，說是學會後遇事方便跑。”
林凝芳眼中終於多了一點意外的情緒。
蕭延討好地坐到她身邊，攛掇道：“你也學學，我教你，玉蟬都學起來了。”
林凝芳想到了殺死她親人的那幫山匪，十幾還是二十幾個人，個個騎馬，凶神惡煞。
就算她會騎馬，光靠她自己也逃不出那麼多山匪的追殺，更何況世道如此，即便她從那幫人手裡逃出來，還會遇到新的人，女人自身難保，男人都是一丘之貉，無非山匪們明目張膽，別的男人會給她選擇，要麼依附，要麼被丟下，去等着遇到可能還不如他們的其他人。她搖搖頭，轉向窗外。
明明是意料之中的反應，蕭延卻依然彷彿被迎頭澆了一盆混着冰碴子的冷水。
“這也不做那也不學，你想等死是不是？”他咬着牙問。
林凝芳只是望着窗外的天。
蕭延強行掰過她肩膀，掐住她下巴逼她來看他：“既然想死，當初何必答應我？只要你不答應，我再想也不會碰你！”
林凝芳笑了，斜眸看向一側：“沒想死。”
只是也不知道該怎麼活，得過且過吧。
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傍晚吃飯時，林凝芳來了，蕭延卻不見蹤影。
賀氏三座院子找了一圈都沒找到人，回來便瞪向林凝芳：“老三呢？下午他從你們屋裡出來就跑了，是不是你又跟他吵架了？”
林凝芳垂着眼：“我沒跟他吵。”
賀氏怒火更盛：“是，老三自己犯賤非要去貼你的冷屁股……”
老爺子蕭穆猛地一拍桌子。
賀氏打個激靈，如被鬼掐住脖子，幹張着嘴發不出聲。
蕭守義板着臉訓她：“坐下吃飯，老三那麼大的人了，丟不了。”
賀氏私底下敢跟丈夫頂嘴，卻不敢忤逆老爺子，只能恨恨坐下。
佟穗第一次看見老爺子發威，哪怕不是衝着她，心也驚得怦怦亂跳，偷偷去看柳初、蕭玉蟬，發現大家都一樣屏氣凝神噤若寒蟬。
飯後，蕭縝讓蕭野守着東院，他跟蕭涉分頭去找人。
天快黑時，蕭縝在北邊靈水河的石灘上發現了一道仰躺着的身影，走過去一看，正是自家兄弟。
蕭縝直接一腳踹過去：“幾歲了，吃飯還等人找？”
蕭延側過身，背對着他。
蕭縝再踹一腳。
蕭延疼得跳起來，朝他吼道：“我當初就該聽你的，招惹她做什麼，天天不給我好臉色看，狗屁的相府千金，照大嫂二嫂差遠了！”
蕭縝：“嫌棄別人之前，先撒泡尿照照自己。”
蕭延：“……”
蕭縝：“你再不回去，她今晚也別想安生，真把二嬸急壞了，或許會動手。”
蕭延愣了愣，撒腿朝家裡跑去。