太平軍中，資歷固然重要，可戰功更重要，吃了敗仗的邵九公資歷再老，也不可能讓廣西其他將領信服，更不可能繼續坐鎮廣西了。到時，軍帥府要考慮新的廣西巡撫人選，他趙自強肯定是排在首位，且是唯一一個侯選。
督撫要職，可是比第五鎮鎮將來的更誘人，也更有大義和權力。太平軍目前實際控制只兩廣地盤，若能出任廣西巡撫，趙自強便能從十幾個鎮將中一躍而出，成爲太平軍中舉足輕重的人物。升官發財，從來都是他爲之奮鬥的目標。短短一年，若從一個小小的綠營千總一躍而爲一省巡撫，這升官速度恐怕也是前無古人，後無來者的。至於這個巡撫是周士相封的還是永曆朝廷給的，趙自強並不在乎，他只在乎他能不能當這個巡撫。說句違心的，一個鎮將投降和一個巡撫投降，那可是有着天與地之別的，降過去的待遇也是不能等提並論的。
明朝也好，清朝也好，從未有過武將出任一省巡撫的，但現時不同往日，周士相開了邵九公這個例子，便擋不住其他將領對於督撫要職的野心。趙自強只是其中一個，日後也會有更多。
爲了廣西巡撫這個實質上的封疆大吏，趙自強便不能救小北山，他要的是邵九公的失敗，只有邵九公敗了，才能顯出他趙自強的能幹來。只是現在於世忠帶着丙旅擅自南下去解小北山之圍，這打亂了趙自強的計劃，讓他有點難以決斷。
論戰鬥力，於世忠的丙旅是從第二鎮直接調過來的，老四鎮的裝備和訓練本就比其餘諸鎮要強，又多是和滿州軍隊交過手的，所以於世忠那個旅比李國安和胡明義那兩個旅能打。但再能打也不過才兩千多人，而線國安手下有三四萬清軍，於世忠就這麼一頭撞上去，恐怕凶多吉少。沒了於世忠旅，僅憑李國安和胡明義這兩個旅，趙自強對於迎戰清軍也沒底。若他手中再多兩個旅出來，他也不會從貴州一路退到銅山堡。
說到底，趙自強手頭剩下這兩個旅是比威遠侯郭登第、高進庫等人手下的兵強，但不見得比清軍強到哪裡去，因爲他們本就是綠營兵。潮惠之戰趙自強之所以能夠打出了威風，靠的其實並不是部下有多能打，而是靠無情的殺戮震攝住了潮州那些清軍降兵和團練寨丁而矣。在潮州，他趙自強在民間的名聲可不比滿州人差，甚至於都能和能止小兒夜啼的“麻老鬼”相提並論。
同樣，趙自強能夠讓周士相看中出任第五鎮的鎮將，忠誠在其中佔了大半因素。因爲趙自強可以信用，所以周士相才能容下他在潮州乾的一樁樁屠城屠寨慘事，否則，趙自強的人頭早就被他拿去安撫潮州百姓了。而趙自強的忠誠是建立在太平軍能打，自己能跟着升官發財的基礎上，若沒了這個基礎，忠誠這兩個字不過是個屁。
眼下，趙自強依舊是忠心於周士相的，否則他也不會爲了要圖謀廣西巡撫這個位子而想要坑邵九公一把。但現在最能打的丙旅擅自南下，手頭剩兩個和清軍戰鬥力差不多的旅，再加上兵力也不及清軍，趙自強現在其實也頭疼的很。天要下雨，娘要嫁人，聽着是灑脫，可細細回味，卻不難聽出這八個字含了許多無奈。沒了對付線國安的本錢，邵九公就是敗了，廣西巡撫這個位子怕是離趙自強也很遙遠，說不得廣西的局面就會從此崩盤，這一點，趙自強是不願意看到的。和線國安手下那些將領一樣，他的家產可都在廣東，要是太平軍敗了，便也意味着他這兩年都是白乾了。
盧光祖聽出了趙自強沒有說出口的意思，他沉默了。盧光祖從來不是一個怕死的人，當年他從滿清肅親王豪格下四川破張獻忠，又在湖南大戰孫可望，在全軍皆退之時自領本部爲全軍殿後，無論什麼仗，他都是勇於衝鋒，絕不輕言後退的。然而潮惠大戰，烏真超哈全營覆沒讓他第一次有了害怕之心。人要麼從不害怕，有了害怕之後，就會有第二次、第三次....
因爲害怕，盧光祖在知道濟度大軍覆沒後開城投降，加入太平軍後，隨着太平軍不斷的勝利，害怕這個念頭倒是在盧光祖心中絕了跡，可獨山州和隨後的南丹之戰，讓他又有了害怕。
和趙自強的畏戰實際是避戰，打着看邵九公笑話、爲自己謀取廣西巡撫這個位子的真實用意不同，盧光祖是真的害怕。
線國安這個人，盧光祖原先就打過交道，知此人善於帶兵，也善於用兵，當年李定國在桂林幹掉了定南王孔有德後，不是不想趁勢消滅線國安等其他定南藩下兵馬，然而就是線國安領着那些定南藩下殘兵硬是挫敗了李定國的圍攻，反過頭來重新佔領桂林，而李定國對此卻是束手無策。
李定國兩攻廣東時，其後路廣西是有一半被線國安控制的，太平軍在新會崛起時，平南王尚可喜和廣東總督李率泰當時就有過提議，這提議便是邀廣西線國安一塊夾擊包括太平軍在內的廣東明軍，從而將兩廣徹底聯成一片，爾後再重兵入滇。當時廣東清軍拿太平軍一點辦法也沒有，尚可喜和李率泰卻都相信線國安要是領兵來，廣東局面便能成活，太平軍不足爲慮，由此也不難看出在尚可喜等人心目中，線國安是有真本事的。
因爲了解線國安，所以盧光祖害怕，也因此沒有盡到副將規勸責任，放任趙自強帶着第五鎮一路狂奔三百里，從貴州一直退到了銅山堡。現在，趙自強頭疼於世忠擅自南下削弱了他手頭兵力，使他沒有多少本錢用於邵九公敗亡後的局面，盧光祖同樣也在頭疼如何收拾這個意外情況帶來的麻煩。
不管於世忠是不是抗命南下，身爲第五鎮的主將和副將，坐視於世忠旅敗亡，事後任他們怎麼解釋都是說不過去的，故而盧光祖建議趙自強即刻領全鎮南下，不論是否能打得過線國安，總要盡一下力，免得事後無法交待。可他不曾想，趙自強卻是不願南下，哪怕這件事的後果很嚴重，他也不願就這麼南下替邵九公解圍。
趙自強不是不知道分寸的人，他已經有些後悔不應該坐看線國安圍攻柳州，但他眼下是真的不敢出兵南下，因爲他信不過李國安和胡明義那兩個旅，他很害怕南下會吃敗仗。沒了於世忠旅，趙自強是真的沒了底氣，也沒了把握。
盧光祖沉默時，丙旅的急報送了過來，得知於世忠領丙旅大敗了清軍徐天佑和佟正樑部，斬首近千級時，現全旅正在追擊南逃清軍時，盧光祖心頭一跳，臉上露出喜色，沒想到清軍竟然對付不了於世忠手下的區區兩千多兵。
趙自強聽到這個消息也是怔了一下，呆立在那半天沒有說話，盧光祖以爲他還是不願南下，正要勸說既然於世忠旅得如此大勝，那全鎮當馬上南下接應，以求擴大戰果時，卻見趙自強喚來鎮指揮所的隨軍參謀，命他手書了一份軍令，卻是補的一份由鎮指揮所同意丙旅南下解圍的軍令。
“這....”
盧光祖實在是摸不透趙自強這葫蘆裡賣的什麼藥，於世忠明明是抗命南下，你怎麼反給他補了軍令，你這鎮將還要不要臉了？
趙自強看出盧光祖困惑，待那參謀下去後，衝盧光祖咧嘴道：“他孃的，前些日子倒是給線國安嚇着了，以爲他多能打，現在看來，也不過一般。於世忠既然給咱們開了好頭，那就去會會他線國安。輸了，是於世忠的事。贏了，是我們的功勞。”
在盧光祖無語的眼神中，趙自強頒下軍令，命李國安旅和胡明義旅立即南下接應於世忠旅，鎮指揮所即刻前移。
軍令下達，第五鎮立時動員起來，不出半個時辰胡明義和李國安便派人急報，他二人已率所部南下。趙自強傳令鎮指揮所移到李國安旅中直接指揮，命胡明義在一個時辰內必須趕到宋家窩樓一帶和鎮指揮所會合。
南線，於世忠旅兩千餘官兵在清軍探馬的視線中消失，但不是清軍想象的撤退，而是撤到了宋家窩樓一帶設伏。(未完待續。)