天京城中。東王府。
楊秀清接到了北伐軍的稟文，是以秦日綱、黃文金和朱錫錕三人聯合發出的。楊秀清皺着眉頭看着稟文。
小卑職秦日綱黃文金朱錫錕等回覆稟報左輔正軍師東王九千歲千千歲殿下：爲回稟前情剿妖事，卑職等統帶兵將，於十一月初九日從靜海城突圍，衝破城外妖營盤三個，有妖前來接仗。聖兵爭先追殺妖兵四千五百有餘，圍城妖兵大敗而逃。但妖頭僧格林沁、勝保二人統騎兵數萬追擊，我聖兵紅粉及糧料不足，不得已，前往大沽口，恰逢粵地南王六千歲麾下羅大綱者率水師趕到，得乘坐海船抵達遼東，小卑職三人統聖兵攻陷金州等地，北地嚴寒，聖兵多有凍傷，待開春轉暖，小卑職三人繼續統聖兵攻佔北地，進取妖穴。如此山遙水遠，音信難通。茲今在妖地奉天金州酌議，回稟各王殿下金安，無煩遠慮也。轉奏天王萬歲萬歲萬萬歲！
太平天國癸好三年十一月十三日。
楊秀清看看日期，已經過去快一個月了。不由暗道，要多派些密探前往遼東和北方中原等地，保證消息的通暢才行。
看完這封正式的稟文，楊秀清又拿出一封，卻是黃文金和朱錫錕寫的密信，詳細說了事情的經過，雖跟正式的北伐軍的稟文大體相同，但還是有些出入。
兩人提到，北伐的太平軍將士，原本陷入絕境，竟然被廣州的南王派出的羅大綱率領二萬水師所救，將他們接應到遼東奉天府金州，而後，北伐將士攻佔了金州城。
但黃文金和朱錫錕兩人都提到，南王的水師好像是計劃好的，有意在緊要關頭出現，將北伐軍將士運到遼東，並且，故意藉口缺少補給，放在遼東。
而燕王秦日綱似乎有意針對自己二人，讓二人以少量的兵攻打堅城，並且從靜海開始便一直排除異己，提拔親信，拉攏東王一系的聖兵，交由其弟弟統領。
黃文金朱錫錕二人隱晦地提醒東王，防範燕王跟南王一樣有自立爲王的打算，注意監視燕王在天京城內親人的動靜。
但同時，二人又密告楊秀清，燕王秦日綱非常謹慎，從頭到尾，直到現在，也沒有表示要脫離天國的意思。
黃文金和朱錫錕二人請東王考慮也將長江水師發展成外海水師，連通遼東，不但能及時支援北伐將士，燕王也不敢妄動，而且還能順海路攻克汕東、直隸和遼東一帶。
兩人最後說了下，燕王秦日綱派他們領兵攻打北方蓋州和鳳凰城。
看完兩份稟報，楊秀清大怒，接連將桌上的幾隻精美花瓶全摔爛在地！他最擔心的事情發生了！秦日綱想要自立，這個兩面三刀的畜生！
他本來就一直防範着朝中的幾人，像北王韋昌輝、翼王石達開，還有這秦日綱，都是不讓他們三人單獨領兵出征的。但這次實在是沒有能統領數萬大軍的將領了。
何況，這秦日綱一向對他恭謹到了極致，連平常行軍，都會爲他牽馬，他也是見其投奔了自己，這才命他爲主將，領兵出征，再加上有黃文金和朱錫錕兩人在一旁鉗制，應無大礙，再加上自己都封其爲燕王了，本應該對自己更加感恩戴德才是，沒想到，還有這樣的心思……
楊秀清隨即又想到前陣子讓北王韋昌輝主持西征大事，看來也是不行。
於是，楊秀清當即下令，下詔讓北王韋昌輝回京，奏封東殿左丞相曾水源爲天官又正丞相，命其領千人，火速趕往安慶接替北王韋昌輝，主持西征大事。
楊秀清也是實在無人可派了。他身邊的親信不少，侯謙芳、李壽輝、李壽春、黃維江、劉紹廷、吉成子、傅學賢、曾釗揚、何震川、盧賢拔、陳宗勝等人，但都不是統兵一方的大將之才，楊秀清雖然任用自己的親信，但也不會胡亂任用耽誤天國軍機大事。
將曾水源封爲天官又正丞相，便是準備讓其代替秦日綱的天官正丞相之位。同時，楊秀清又讓人對天京城內的燕王府嚴加監視，並親自派駐燕王府女官理事，一旦有風吹草動，立刻來報。
忽然，楊秀清又想起自己帳下的那個自己給他取名叫李秀成的年輕將領，倒是一個人才，忠心耿耿，好好培養，將來倒是可以作爲自己的臂膀。
想到這裡，楊秀清喚人進來，傳下口諭，宣佈調派李秀成跟隨曾水源前去安慶，隨同西征，並晉升李秀成爲軍帥，率領東王的一千親兵趕赴戰場，協助曾水源西征。
對於李秀成，楊秀清很是看重。他要樹立一個典型，由他，東王慧眼識人才，提拔起來的典型，從而提高自己的威望。
忙完之後，楊秀清才靜下心來，細思南王的事情。
一直以來，他都以爲自己摸透了南王軟弱、隱忍的性子，便是自己一步步出手將聖教之中二把手位置搶了過來，南王也沒有多說什麼。要知道，別人不清楚，可那些教中老人誰不知道，楊秀清自己心中也清楚，這拜上帝聖教雖然說是天王創立，可卻是南王一手在紫荊山一帶創建起來。可就算是南王一手創建的聖教，到頭來被自己冒充天父截取了大權，但南王仍隱忍，自甘在自己之下。
但他越是這樣，自己就越是擔心害怕。要說學問，自己大字不識，要說威望，若不是自己會演戲冒充天父附體，還只是個小頭目，因此，只要與南王一天，自己永遠無法安心。
自己想要的，就是將天王變成傀儡，讓他高高在上成爲天神，派人服侍好他，而自己，則辛苦一點，負責凡間的一切事務。楊秀清相信，憑他的手段，定然可以推翻滿清，將來，或許，……
但萬萬沒想到，南王竟然在出廣西的時候，主動請纓率領後軍，居然就此帶領着一幫牌尾，攻下道州，佔據湘南，而後，又利用太平軍主力攻打長沙之際，進一步發展壯大，攻下廣西廣東，如今更是不但盤踞兩廣之地，還坐擁糊南、茳西和福健的大部，佔了比整個太平天國寬得多的地盤。
如今，竟然還有一幫如此龐大的水師！楊秀清不由感到一陣無力！
並且，楊秀清想起前段時間，聽說的南邊，大肆興建廠礦，引進洋人機器設備，招募工人做工，楊秀清雖然不贊同洋人有什麼好東西，但還是心中有真恐慌。
特別是南王手下的陳玉成、李開芳等手下，征戰四方，自己當初怎麼就沒將這些人發掘出來呢？
當初在南王佔據兩廣時，自己便已經眼熱不已，專門派人邀請其返回天國，但被其以各種藉口婉拒。唉，還是怪自己不夠堅決，沒有直接強硬地下旨令其歸隊啊。
如今其勢已成，更是難以約束他了。逼得太急，搞不好，反而會讓清妖坐擁漁翁之利。改想個什麼辦法，削弱他的勢力，增強自己，又不便宜清妖呢？
楊秀清苦思起來。
水師？不錯，自己的水師頭領唐正才，雖然出色，也有數萬水師將士，但都是內河戰船，根本沒想過出海。
不如……
楊秀清一笑，心中已打定主意。