從聖京、東京（上海）兩端同時開工，到這個月初，歷時五個多月的時間，全長600餘里的聖東電報線路，趕在聖東段鐵路通車前，全線竣工。這條電報線路，除了在聖京和東京兩端城內各設一處電報局外，全線分別在鎮江、丹陽、常州、無錫、蘇州五處設立電報分局。前些天，電報線路的調試已經完成，而今天，馮雲山來到電報總局，便是試驗一下收發電報。
石樓便是電報總局的辦公大樓。而這聖京電報房便設立在石樓的二樓。進了這間寬敞的大廳，房間裡已經有數十位電報局的人員守候着兩臺電報機。
電報局內的一名叫莫克的美國工程師介紹，這兩臺電報機都是從美國採購的最爲簡單的莫爾斯人工電報機，是由電鍵、印碼機構和紙條盤三部分組成。發報主要利用電鍵拍發電報信號，按鍵的時間短就代表“點”，按鍵的時間長，大約爲點的三倍長，就代表“劃”，手擡起來不按電鍵就代表間隔。而對面的收報則通過聽聲音的長短的辦法來區分“點”、“劃”，既可進行人工抄收，也可用紙條記錄器把不同長短的符號記錄下來。
馮雲山看着眼前的這兩臺簡陋之極的電報機，一個鐵架子內繞着兩個線圈和磁鐵，加上幾個電器元件，再有數排觸點作爲電鍵，不禁啞然失笑。
“這便是莫爾斯電報機？”馮雲山明知故問，其實只是引出後面的話題而已：“你們是採用何種規則來轉換爲漢字的？我們中華帝國的電報機，可不能用你們原本的什麼莫爾斯電碼來轉換成英文字母，再翻譯成漢字，那可太麻煩了！朕要求的是直接將信號轉換爲漢字。”
莫克原本是美國巴爾的摩的一家雜貨店學徒，因爲打零工幫助過莫爾斯搭設電報設施，瞭解了電報技術，辭去雜貨店工作，但卻因爲不被人認可而流落街頭，後來不得不到中部鐵路公司打工度日。幸而被老闆大約翰看中，送來中華帝國，經過一段時間的摸索，如今已成爲電報總局的首席工程師。
“皇帝放心，程先生已經要求我們直接轉換爲漢字。原理跟莫爾斯電碼差不多，不過因時間關係，眼下收錄的漢字有限。”莫克搶先用半英語半中文嘰裡呱啦地迴應道。
程恆生連忙接話過來，奏道：“陛下，就像莫克先生說的，微臣從《論語》、《三字文》、《千字文》三本書上摘錄了二千個漢字，想了個編碼的方法，以4位阿拉伯數字進行編碼，分別對應一個漢字。發送或接收電報時，只需對這4個阿拉伯數字進行編譯即可，微臣謂之爲‘四碼電報手冊’。”
“好一個四碼電報！”馮雲山讚道！他原本也是想出這個主意，本想在這電報局裡指出來讓他們鑽研，但沒想到，剛剛接觸電報的程恆生竟然無師自通地想出了這個方法，將原本只是適應26個英文字母的莫爾斯電碼改良爲適應漢字的四碼電報，人才啊！
“傳令下去，將四碼電報命名爲‘程氏四碼電碼’，以獎勵程愛卿！”馮雲山滿意地看着程恆生，這傢伙，真是個人才啊，只是個傳統的儒家讀書人，沒想到腦筋如此靈活，一定要重用。於是，馮雲山當即放下口諭：“新成立交通部，下分四司：鐵道司，官道司，水運司，電報郵驛司。調程愛卿爲交通部副部長。”
於是，馮雲山的一句話，中華帝國的內閣下，又新增一個屬部，交通部。
不過，這也是馮雲山早就謀劃好的，原本一直將交通和鐵路分開，一直放在工務部下面，而如今，工務部越來越大，曾玉衍慢慢已經顧不過來，而且程恆生原本就是工務部副部長，如今將他和交通鐵路以及新成立的電報業務劃出來，也是順應時勢。
這個交通部的設立，非常有必要！馮雲山在小時候就一直聽說一句話，要想富，先修路！這可是後世一百多年的經驗。而這路，最重要的自然是官道，不過官道自古就有了額，只能改善，而出成績以及最能改變帝國工業化進程的自然是鐵路了。其次，便是電報通訊，要想加強自己的統治，必須發展電報業務，順便，爲促進經濟流通和人員流動，郵政也要提上日程。而馮雲山的想法，自然是結合自己要大力發展的鐵路和不斷完善的官道及驛站系統，促進郵政的發展。
搖搖頭，馮雲山回到今天的目的上來。
程恆生在一旁開口道：“陛下，已到未時，按照約定時間，未時正中，也就是14點整，常州分局那邊會發報一封電報過來。而這封電報的內容，已經提前以火漆封好，裝入信函中，於昨日連夜加急快馬送至總局封存好了。等下便接收電報之後，便可驗證一觀。”
馮雲山點點頭表示明白，程恆生倒是想得頗爲周到，等下常州電報分局將電報傳來，看看是什麼內容，再與提前送來封存的內容一對照，就驗證電報有無失真了。
很快，便到了約定的發報時間。整個電報房都安靜下來，連衆人的心跳都能聽清。只見其中一臺電報機前，已經有兩個電報員坐在那裡，一人爲電報員學徒，另一人，正是電報局的首席工程師莫克。
14點整到了。電報機卻沒什麼響動。正當衆人等得有些着急時，電報機突然響起了一聲清脆的滴滴答聲，衆人均是臉色一正。電報員連忙拿筆和紙記錄下來。
“滴嗒嗒嗒嗒，嗒嗒嗒滴滴，滴滴滴嗒嗒，嗒滴滴滴滴”
兩人分別記錄一連串的數字代碼。
很快，一陣繞圈的滴滴嗒嗒之後，電報員學徒和莫克兩人分別獨立地寫出了電報代碼，然後交給程恆生。
程恆生拿出一本手抄的本子，道：“陛下，這本正是從《論語》等書摘錄下來的漢字，組成的《四碼電報手冊》，將這些電報代碼按照這書上的對應漢字，便可破譯這電報編碼，組成電報內容。”
說完，對照《四碼電報手冊》，查閱了起來：
“1，8，3，6，合起來便是1836，正是個‘吾’字。”
“2741，卻是個‘皇’字。”
“0972，卻是個‘萬’字。”
“……”
“陛下，電報內容組合起來，卻是爲：吾皇萬歲，帝國永昌！”程恆生說完，讓人取來封存在一旁的密函，交給馮雲山，道：“陛下，微臣斗膽請陛下親手打開這封密函，將封存的內容開啓！”
馮雲山知道這是讓自己親自驗證這電報接收內容的準確與否，欣然同意，當即解開三道火漆，取出封條，一看，裡面正好八個大字：吾皇萬歲，帝國永昌。
“成功了！真的是‘吾皇萬歲，帝國永昌！’”在場的衆人忍不住雀躍起來，紛紛跪地齊聲高呼道：“吾皇萬歲，帝國永昌！吾皇萬歲，帝國永昌！……”
…….
半個小時後，電報機再次傳來滴滴噠噠的聲音，這是一封從鎮江電報分局傳來的消息，編譯出來爲：稟總局，火車午後十四時二十二分，已抵鎮江城。
原來，卻是程恆生提前派人與鎮江、丹陽、常州、無錫、蘇州和東京幾個分局講好，今天是蘇直鐵路聖東段通車的日子，列車每到一地，這個地方的電報分局便火速發報給總局，以便統計火車抵達各地的時刻，也可以計算出火車運行的速度。
衆人一聽這個消息，又是一陣歡呼！
左宗棠驚歎道：“妙哉！陛下，有了這鐵路火車，再加上這可千里傳音的電報，我中華帝國就算是疆域萬里，也不用擔心無法掌控的問題了！”
一向老成處事不驚的曾觀瀾也叫道：“國之利器啊！陛下！有了這鐵路，雖說不是須臾之間，但幾個時辰就從聖京抵達鎮江，明日上午便能抵達蘇州府、東京城，六百里之遙，一日可達！這，這不是說，只要有了這火車，便猶如人人是六百里加急？日後，就算聖京糧食短缺，也無需驚慌失措了，從蘇州府以火車調運糧食，一日便到，方便之極！商賈們也更爲方便，貨物流通，互通有無，妙啊！”
作爲內閣副總理的曾觀瀾，最近是忙壞了，一直張羅着中華帝國的民政事務，看到這鐵路的好處，自然而然地便想到了對於帝國民生和百姓日常的便利。
科技部副部長徐壽也稟報着道：“陛下，依微臣看，等帝國的這鐵道和電報大規模發展起來，這六百里加急都可以撤掉了！而且陛下，我們科技部最近對火車的蒸汽機進行了一番研究，發現只要提升製造蒸汽機的鋼材品質，便能安全地讓蒸汽機的氣缸壓力得到顯著提高。而蒸汽機背壓壓力的提高，便不但有效提升蒸汽機效率，還能讓動力更足，簡單地說，應用在火車和輪船上，能讓火車和輪船跑得更快！”
ps：感謝一葉知秋111、風雲侯爺兩位大大的打賞！