感謝左耳東1987、斛跋睿壱兩位大大的打賞！
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南洋公司開業慶典結束後，左宗棠和伍崇曜等人進行了分工。
左宗棠和許祥光帶領一干本地商販和行商，留在原地，宣講南洋公司生絲、茶葉、瓷器、綢緞等貨物收購的事情。
而伍崇曜陪同馮雲山，帶領羅大綱、林鳳祥、何祿、李文茂等人，將幾十位洋人請到新投用的南洋公司的二層小洋樓。
接下來，以個人或洋行爲基本單位，每個洋人都被要求報出自己代表的單位，在一本賬本上進行了登記，姓名，國籍，身份，有無擔保或者抵押洋行等信息，全部寫在賬本上。
一幫洋人雖然不大情願，但想想伍崇曜在南洋公司開業時說過的五百萬兩白銀的採購，便都立馬老老實實地將詳細信息都登記好。
馮雲山讓伍崇曜主持本次招標大會。他將基本要點跟伍崇曜一說，後者不愧是做生意的老手，立馬便明白招標的含義，也明白了這招標的好處：公平競爭，競爭越激烈，對開標方，也就是南洋公司，越有利。
待洋人們都完成登記，入座以後，伍崇曜朝馮雲山請示。
馮雲山想了想，道：“崇曜，你先將前面幾樣訂單開標。後面的幾樣，還是不要公開招標，免得引起糾葛，還是本王親自處理。”
伍崇曜知道聖王說的後面幾樣是什麼，他拿着早就擬好的單子，走到衆洋人面前。
“各位，歡迎您們來參加南洋公司的第一次招標大會！現在我們開始正式招標！”伍崇曜大聲宣佈道。
“招標，此詞乃是聖王發明，其意爲我南洋公司有份訂單，需要購買一樣貨物，有請您們諸位前來供貨。誰供的貨質量最好，價格最低，供貨最及時，我們以此三樣綜合考慮，再決定由誰供貨，誰便稱之爲中標！”
伍崇曜稍微解釋了下招標的概念和規則，便停頓下來，讓洋人先消化一下，弄懂投標的規則。
“原來如此！愛色（isee）！”一名大鬍子洋人用半粵語半英語地說道。
“史密斯！這聖王如此精明，竟然想出如此缺損的主意！天吶，這樣，那豈不是大家都會搶這個‘標’，從而將利潤降得很低？”那名叫喬治的英國人懊惱地低呼道。
“是啊！想不到，原來這‘招標’一詞竟然是這種意思。這是聖王的一個圈套，我們都中了他的圈套。不得不主動降低利潤，否則無法中標。”來自美國的史密斯也變得沮喪起來。
“要是提前告訴我們是這個意思，我們可以聯合起來，一起報告價格，可現在，沒辦法商量了。”喬治埋怨着。
“沒用的，人人都想自己中標，哪怕少賺點，也比沒中標強！”史密斯看來很瞭解人性，“人都是自私的。聖王想這個主意的時候，便考慮到這一點。如果我沒猜錯的話，除了這公開招標，還有暗地招標，你永遠也想不到，別人會低到什麼程度。所以，認栽吧！”
“shit，可惡的聖王！”
………
見衆人議論得差不多了，伍崇曜緊接着道：“既然各位明白了招標的規則。下面，伍某便宣佈南洋公司第一項採購訂單。”
一時間，房間的大堂內寂靜無聲，只聽見衆人的呼吸和心跳聲。衆洋人都側着耳朵，生怕聽漏了。
“5萬匹洋布，外加紡織工廠的一整套設備。整套設備的機器包括：新式的軋棉機2臺，蒸汽驅動的環錠紡紗機3臺，蒸汽動力織布機2臺。要求工廠的產量能達到每月3萬匹毛胚布。”
伍崇曜一說完第一項訂單，頓時，堂下衆多的洋人都倒吸一口冷氣。
“這，大手筆啊！第一筆訂單就如此巨大，這恐怕起碼得幾十萬元銀元了吧？”一個洋人用葡萄牙語感嘆道。
“嗄，我的上帝啊！這訂單太大，我沒能力供貨啊。”另一個洋人痛苦地叫了起來。
“喬治，這筆訂單簡直就是我們倆量身訂做的！”史密斯誇張地差點叫起來，“5萬匹洋布和軋棉機，我們都可以提供。蒸汽動力的織布機美國有一大把，而蒸汽驅動的環錠紡紗機你能在倫敦也能找到便宜的貨源，對嗎？”
“史密斯，倫敦當然有。不過，這種蒸汽環錠紡紗機可是維多利亞女王和議會特意交代過，禁止售賣的機器。我估計要費很大周章才能運來港島，所以，洋布和軋棉機我們每人提供一半，最後這筆訂單的利潤我要佔8成！”喬治趁機獅子大開口。
“你！喬治，這不可能！而且，就算你運到港島，只要我跟乍畏副總督打個招呼，保證你蒸汽環錠紡紗機還得乖乖運回倫敦。怎麼樣，6成？”史密斯威逼利誘着。
“7成！低於七成我寧願不要這筆生意。”
“六成五！你可能還不知道，我們美國和南洋公司有過協議，機器類設備南洋公司能多給一成的利潤，要不是我弄不到環錠紡紗機，我就一個人單幹了。”
“ok，就六成五，成交！”
……..
“現在開始投標！請有意向我們南洋公司供貨的，舉手報出你們的價格和機器性能以及到貨時間。”伍崇曜說道。
譁！伍崇曜話剛說完，堂下的洋人便有近十人舉起了手，站起來，連連叫喊，個個爭着要報價。
啪！伍崇曜一拍桌子，吼道：“安靜！再有大聲喧譁者，取消投票資格！我叫誰報價再起來報價。”
頓時，堂下的洋人都安靜下來，不過，還是像演啞劇一般，舉高手，眼巴巴地看着伍崇曜，希望能讓他報價。
“就您先來吧，弗洛斯先生！”伍崇曜點名道。
“伍先生，我們美洲行12個月內可以提供所有的貨物，5萬匹普通洋布合價15萬兩白銀，2臺新式軋棉機8千兩，3臺蒸汽環錠紡紗機12萬兩，2臺蒸汽動力織布機6萬兩。合計33萬8千兩白銀，摺合銀元48萬元。”一名自稱美洲行的洋人報價。
“斯坦先生！”伍崇曜指着另外一名禿頂的洋人說道。
“伍先生，我們瑞典行14個月內可以提供所有的貨物，不過蒸汽環錠紡紗機乃是五年前從倫敦買回的已使用過的機器，當然我們可以折價優惠給您！”禿頂的洋人非常誠實，先將自己的問題說了出來，“我們的報價是：5萬匹普通洋布合價15萬5千兩白銀，2臺新式軋棉機1萬兩，3臺蒸汽環錠紡紗機6萬兩，2臺蒸汽動力織布機6萬兩。合計28萬5千兩白銀。”
“那位先生！”伍崇曜不動聲色，只是記下對方的報價，然後又指着另外一名洋人。
“親愛的伍先生，我們豐泰行12個月內能提供所有的的貨物，全新貨物，我們的報價是33萬兩白銀。”
“我們寶順行13個月內能提供所有的貨物，我們的報價是32萬五5千兩白銀。”
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