那塊被燒的山地有一公頃，一公頃十五畝。
八兩銀子，不算貴。
秦伯言說沒問題。
賀良廣當即讓賀平章起擬契據。
秦伯言交付銀錢，雙方按下手印。
賀良廣握着八兩銀子，心頭火熱。還以爲山地爛在手裡頭呢，哪裡知道又能賣出去！
他把地契給秦伯言，盤問起他的打算，“你打算在山上種啥東西？”
秦伯言認真看一遍契據與地契，放進袖中內袋，“暫時未知，到時候會請人種一些農作物。具體種什麼，還得請人看過之後再說。”
賀良廣不再追問，示意他們坐下吃酒吃菜。心裡盤算着到時候他包攬下來，請鄉親們幹活，他們會忘記之前鄧氏鬧的不愉快，提高他的聲望。
直到送走秦伯言與賓客，賀平章還有些恍惚。
比試就莫名其妙的結束！
薛慎之是認輸了吧？
他不戰而敗，賀平章並不覺得高興，反而覺得薛慎之不將他放進眼底，敷衍了事。礙於周院長在不好拒絕罷了！
一個激靈，他往周叔治望去，正巧見謝安、劉貴才一左一右擁簇他離席。
“老師，您請留步！”
賀平章還有誤會沒有與他解釋清楚，就這麼讓他回去，只怕親事會生變。
“何事？”周叔治語氣冷淡，心情不快。
這一場比試，看似賀平章贏了，可薛慎之的語氣神情，令他們就算贏了都覺得心裡憋悶，薛慎之根本就不放在心上。
也可以說是賀平章表現平平，薛慎之根本不將他當做對手，不足以讓他出手。
“老師，學生與商姑娘的婚事並不是因爲她出身配不上我，她的品行惡劣，手裡沾了人命，我方纔與她退親。”賀平章悔青腸子了，不該將商枝請過來，“蔓蔓她……今日我與父母商量，明日請冰人……”
周叔治擡手打斷他的話，“平章，老師很看好你。以你的學問可以今年鄉試下場，老師將你舉薦到縣學進學。”閉口不提結親的事情。
他之前並不知道賀平章有婚約在身，在他下場前暗示過賀平章有意與他結親，他也表示愛慕周蔓。回頭他就將親事給退了，傳出去，他的女兒如何做人？
這門親事結不得的。
賀平章驚愕的看向周叔治，他只是增生，次於廩生，進了縣學地位不比在安仁書院。
周叔治看重他，招他爲婿。他的學識不低於縣學先生，定會傾囊相授。
但是現在讓他去縣學……
賀平章懵了。
周叔治帶着謝安與劉貴才離開。
劉貴纔想替賀平章說話，被周叔治打斷，“賀平章雖有學問，卻並不十分出衆。若是心性品行上佳，是個可塑之才。商姑娘如他所言那般不堪，他該早早推掉婚約，而非中了秀才之後。他坦白直言，商姑娘並非良配，我倒要贊他一句君子坦蕩，他卻將過錯全都推到商姑娘身上。”
周叔治心中氣悶，他好好的女兒成了第三者，偏偏還不能說！越發惱怒賀平章！他若是個君子，想要迎娶他的女兒，該在這之前給斷了婚約。
他意味不明道：“方纔吃酒席，鄉親們對待商姑娘的態度很和氣，當真品行惡劣，他們只怕避之不及。”
心中諷笑自己也有看走眼的時候，賀平章分明是想攀附上他才退親。
商枝的話或許沒有錯，等他考中進士，又不知賀平章拿什麼藉口貶低周蔓，討好其他的人。
劉貴才明白周叔治的意思，這是不打算將賀平章當做準女婿。
心中更驚訝的是賀平章有婚約在身，卻對師妹極爲熱忱，不禁對賀平章的好感大打折扣。
這絕非君子所爲，莫怪周院長對他失望。
鄧氏見周叔治一行人走了，連忙問賀平章，“怎麼樣？你老師咋說的？咱們明天要請人去提親嗎？”
賀平章臉色發青，突然發怒道：“果然是鄉野婦人，毫無見識！七歲男女不同席的道理你不知道嗎？將商枝安排在老師一桌，你是見我太一帆風順，才這般害我！”
鄧氏被賀平章劈頭蓋臉一通怒斥，愣住了。只聽懂賀平章說她害他，臉色發白，無措的說道：“章哥兒，娘心疼你都來不及，咋會害你？不是你說怕那賤丫頭壞你好事，請她過來羞辱她嗎？我心裡想着你們都是有學問的人，讓你們一桌讓她知道你兩的差距……”
“夠了！”
賀平章怒喝，胸口劇烈的起伏着，眼睛氣得通紅。
能夠得到周叔治的賞識，哪有那麼簡單？他花了不少的心思，令周蔓傾慕。有她在中間周旋，才得了周叔治的青睞。
現在全毀了！
“我累了，先回屋休息。”賀平章冷冷地看鄧氏一眼，跌跌撞撞的進屋。
鄧氏看着他瞥來怨恨的一眼，心都碎了。
她不知道周叔治和賀平章說了什麼，卻知道是因爲商枝，這事兒才黃了。她恨不得撕爛了商枝！
商枝敏銳的覺察到鄧氏的視線，回頭看着鄧氏冒火的雙眼，勾了勾脣角。
她來的時候被藏在茅坑邊上的胡氏拉到一邊，說賀平章和她退親是因爲和周叔治的掌上明珠有私情，明日便準備請人去提親。怕她對賀平章死纏爛打，壞他的好事，今天請她吃酒席就是爲了羞辱她，讓她有自知之明，對賀平章死心。
商枝被氣笑了，纔會有之前冷嘲熱諷的話。
不過現在看鄧氏快要噴火的雙眼，她就知道賀平章這個鳳凰男的親事怕是不成了。
薛慎之感受到商枝周身輕快的氣息，眸光清潤道：“很開心？”他不自覺輕輕撫着掌心，似乎還有淡淡的癢意縈繞。
她寫的是一個‘局’字。
的確是一個局，這正是他今日回村的目的。
“當然。”商枝最喜歡看那些想讓她出醜，最後他們吃癟的樣子。
她蹙了蹙眉，胡氏也不是省油的燈，她把事情告訴自己，不就是想讓她鬧事？
可惜她不是原主，原主的話，說不定就讓胡氏得逞了。
“你的主意不錯，如果不是順着賀平章的話提議買山地。開門見山的要買山地，他們肯定不會賣。”商枝嗤笑道：“他們想踩着你出頭，就算被你坑了，也是活該。反正那地他們本來就想賣，不想賣給我才卡着，也不算是坑，左右都付了銀子。只是周叔治心裡會不痛快了，賀平章有沒有贏你，他心裡有數。”
之前杏花村的山地全是掌握在陳氏族長兼任里正手裡，可隨着又多了兩姓人，便將土地劃分三份給三大姓。再由三大姓按人口劃分給各家各戶。
只是每家每戶買賣山地，都要在里正面前走個章程。如果不這麼做，她買不到山地。
薛慎之低低嗯了一聲，看着她燦爛得意的笑臉，目光飄忽的落在她纖細的指尖。
就看見這根纖細的手指伸過來，指着他的耳朵。
“咦？你的耳朵紅了。”商枝手指碰了一下，薛慎之觸電似的，猛地站起來，動作太突然，他身後的凳子‘嘭’地倒地，引來不少目光。
薛慎之覺得整隻耳朵滾燙，火燒火燎。
他想說什麼，爆發出劇烈的咳嗽聲，一隻手輕重有度，有節奏的拍着他的後背。
薛慎之背脊一僵，咳得更厲害。他側身避開她的手，掩嘴咳了一會，方纔止住。蒼白的臉頰浮現兩抹血色，眼睛氤氳着水霧，柔和了他冷峻的眉眼。
商枝遞給他一杯溫水，擔憂的問道：“你沒事吧？”手指摸上他的手腕扶脈。
薛慎之搖了搖頭，嗓音沙啞，“沒事。”默了默，神情嚴肅，沉聲說道：“男女授受不親，不許動手動腳。”