裘志站在青灘鉗制萊河的山頂要塞之上，看着奔騰的萊河河水激盪着自上游洶涌而來，在山下激起沖天的浪花，那是因爲在這一段河水下面，遍佈着沉船，鐵樁，死死地封住了河道，爲了不讓定州的水師有機會進入萊河，順着這條橫跨中原的河流撕裂整個中原，裘志煞費苦心。
已是九月底了，天氣在逐漸轉涼，首輔尚海波的確是最爲了解定州諸將的人，苦心經營，歷經數年編織的一張大網終於將定州第一將過山風網了一個正中，誘騙過山風輕入青州，奇兵突出截斷他的歸路，隱藏在興州，平州，肅州的數十萬大軍蜂涌進入秦州，意圖一舉奔下秦州，全州，翼州，斬斷李清伸進中原的大手，前半程進行的極爲順利，但進入九月之後，事情便不那麼容易了。
首先是留守秦州的關興龍斷腕求生，在第一時間放棄了小艾河，虎亭，安福寺等要地，將手中所有兵力都撤回了秦州，最大限度地集中了他手中所有的兵力，並放棄了大部分的土地，只是扼守住幾個要點，但正是這幾個要點包括秦州城成內構成了一個完整的防禦體系，不但使尚海波原先計劃的在閃電襲擊戰中消滅定州軍駐守在這數地的部隊，更是奪取秦州的計劃遇到了極大的阻礙，在關興龍的指揮下，頑強的定州軍牢牢地扼守着秦州，戰事進到了半月有餘，仍然沒有取得有效的突破。
其次便是青州戰事，大大出乎所有人意料之外的是，有袁方坐鎮，老將萬理親自指揮的對過山風一役，在佔盡天時地利人和的情況下，被過山風逆襲成功，萬理數萬大軍被打得潰不成軍，如今只能退回昌化，避強扼守住昌化，平盧，塔城，成化等地，與過山風形成僵持之勢，原先計劃的擊敗過山風之後從另一面夾擊秦州的計劃亦成爲泡影。
而十萬大山中寧王去世，寧王世子秦開元易幟，投降了定州，使定州得以抽出在十萬大山之中作戰的鳳離師所屬數萬部衆，同時，以馬蘭花爲首的羌族全族動員，出動五萬精銳協助定州軍作戰，情報顯示，這兩股部隊有極大的可能進入青州，協同過山風作戰，如果該部與過山風會師，則青州必然不保，青州丟失，尚海波策劃的秦州攻勢頓成泡影。
而在勃州，呂大臨近期突然加大攻勢，在整條戰線之上頻頻發起進攻，其作戰目的一目瞭然，如果自己守不住勃州，讓萊河落入對手手中，那麼興州也必然陷入危險之中。
從九月上旬開始，李清自定州出發，開始巡視幾大戰區，在裘志看來，這是李清在作大決戰之前的最後一次臨戰調研或者說是佈署，最遲在明春，定州必然會全力發動與洛陽的戰爭，而自己舉目四望之下，在各條戰線之上，居然都是洛陽方面處於劣勢，而尚海波煞費苦心策劃的這一次戰役，如果不能競功，那大楚便將岌岌可危了，在接下來的時日之中，將只有招架之功，毫無還手之力了。
嘆了一口氣，裘志心中莫名的悲涼起來，從自己還是一個青澀少年開始，自己便加入大楚軍隊，從一個小小的大頭兵開始，慢慢地成長爲大楚最爲著名的戰將之一，官至極品，但當年那些曾經和自己一起並肩作戰的老戰友們或被皇帝清洗，或自己叛離大楚，都是遠離自己而去，前幾日外孫李鋒來信，蕭氏的頂樑柱蕭浩然也辭世而去，當年一起在草原之上馳騁的好友終於一個也不剩了。
雖然最後自己與蕭浩然，李遠山分道揚鑣，他們選擇了爲家族而放手一搏，而自己卻選擇了爲大楚盡最後一份力，但這並不妨礙裘志對他們的思念。
李鋒還是經常來信，恐怕這也有着李氏家族甚至是定州高層的授意，其意當然很明瞭。自己沒有什麼親人了，只有一個女兒和這麼一個外孫，女兒前些年過得不甚如意，甚至可以說過得很悽慘，好在近幾年好多了，李牧之將她接到了翼州，有李牧之和李鋒在，女兒不會再有什麼大的磨難了，希望這會讓她改改性子。對於這件事，裘志對於李清還是心懷感激的。
外孫李鋒沒有什麼好擔憂的，當年的紈絝小子如今已是定州有名的大將，麾下上萬騎兵威震中原，又有李清這麼一個了不起的哥哥，一生榮華富貴是少不了他的，自己活到這個份兒上，還有什麼不滿足的呢？
那麼最後，自己將爲自己的道義而戰了，自己從一個大頭兵成爲大楚的候爺，從一介寒門子弟成爲大楚頂尖的那一批人中的一個，現在該是自己回報的時候了。裘志心道，對於孫子在信中話裡話外透露出來的意思，裘志只是默默地說一聲，對不起了，我的乖孫兒，姥爺什麼都可以依你，但這件事不行，姥爺心中自有一份道義在。
風揚起要寨頂上的旗幟和裘志身上腥紅的披風，呼啦啦的和着河水激盪的聲音，裘志心中泛起一陣悲涼，作爲決意與大楚同生共死的老臣，裘志真是不明白，強大的大楚爲什麼爲落到這一地步，裘志沒有讀多少書，很多深層次的事情他開不清楚，大楚發展到今天，豪強林立，土地兼併，財富大量集中到少數人手中，站在金字塔頂上的少部分人對大多數人予取予奪，社會矛盾已是一觸即發，這是一個王朝興起之後必然會經歷的階段，當年大周沒有避免，滅大周而興起的大楚終究還是沒有走出這一個惡性循環的怪圈，又走到了當年大周的那一步，而且有可能下場比大周更慘，至少當初大周覆滅之際，還保留着強大的海上力量，最後周太子揚帆而去，保全了大周血統延續，而如果大楚滅亡了，秦氏宗廟還能倖存麼？
“裘老將軍！”身邊傳來一個恭敬的聲音，裘志回過頭來，“祖彥，你來了！”
“老將軍，您已在這裡站了一個時辰了，回去歇歇吧，裡面已經備好酒菜了，末將陪您好好喝幾杯去去乏。”
裘志微微一笑，轉身欲走，卻打了一個趔趄，慌得祖彥趕緊扶住滿頭白髮的老人，“老將軍小心一些。”
裘志搖搖頭，“真是老了，不中用了，就站了這麼一會兒，居然腿腳就不聽使喚羅！”站定了步子，捶捶大腿，“看不了幾眼了，能多看一眼便是一眼吧！”
祖彥笑道：“老爺子老當益壯，以後的日子還長着啦！”
裘志大笑，“幾年不見，你倒是學會了拍馬屁啦，不過你這馬蹄可是拍在馬腳上了，小祖啊，想當年我在你這個年紀的時候，你還是一個大頭兵吧！”
“是啊！”祖彥笑道：“還是在一場演武之中，末將被老爺子看中，調進了您的親兵隊中，這麼多年來手把手地教着我，纔有了我今天啊！”
裘志傷感地道：“你都鬍子一大把了，我還能不老嗎？小祖啊，這一次我又把你弄來，你不會怨我吧？”
祖彥笑道：“能再一次追隨老爺子作戰，那是我的榮幸啊，祖彥是軍人，死在戰場上那是我的榮耀，當真要是老死在牀上，到了九泉之下，一幫子先去了老友問起來，豈不羞死了。再說了，有老爺子在，我想戰死恐怕也難着呢！”
扶着裘志，一邊往房裡走，一邊笑道。
走回房間，坐到桌邊，裘志端起桌上酒杯，仰脖子一飲而盡，看着祖彥，“小祖啊，這一次你要有準備啊，這一回不比以往，定州李清，嘿嘿！”裘志搖搖頭，“青出於藍啊，我們倒底是老了，不中用了。”
祖彥替裘志滿上一杯酒，試探地問道：“老爺子，如今局勢，您看我們有幾成勝面？“裘志沉默片刻，道：“如果尚首輔策劃的這一次戰役大獲成功，我們奪得秦州，全州，運氣好一些弄到翼州，則與定州李清的爭鬥我們將有一半的贏面，如果不能競全功或者說失敗，那大楚的命運便就在這一兩年之間了！”
祖彥手一抖，“老爺子是不是太悲觀了？”
“悲觀？”裘志一笑，“這話換成別人問，我是不會說的，小祖啊，你是我的老部下，我不用瞞你。這便是事實啊，不過話又說回來，未慮勝，先慮敗，考慮周全總不是壞事，我們不能控制全局，但是我們只要做好我們的事，便能使局面不至於崩壞到不可收拾的地步，你知道我把你弄回來主持青灘戰事，就是因爲這裡太過於重要了，如果青灘失守，則萊河洞開，定州便可以沿河而上，威脅興州，肅州，平州，便是我在勃州也會前無去路，後有追兵，那可當真是上天無路，入地無門了。”
祖彥點點頭，“老爺子放心，有老爺子親手調教的這六千兵馬，再加上萊河河道封死，兩岸要寨險峻，守住青灘我還是有信心的。”
“不能大意啊，你要面對的是定州水師的陸戰隊，這是一支強軍啊，當年這支部隊可是創下了三天行進三百里，途中還攻破了數座縣城的紀錄，陸戰隊的指揮將軍鄭之強也是從一個小兵慢慢一步步打出來的，戰鬥經驗極爲豐富，性格也相當堅韌，你不要因爲他年輕就小視於他啊！”
“這個老將軍放心，對手便是一隻兔子，我也會把對手當成一隻老虎來對付。”祖彥笑道：“說起來，定州那邊倒是年輕的大將居多，過山風，王啓年，陳澤嶽，楊一刀等都年紀不大啊！”
“李清調教人的本事的確是高人一籌。”
“老爺子，有一事我不明白，說起來您與定州李氏的關係非同尋常，前些年您更是因爲這些事被打入冷宮，但您爲什麼……”
“你是想問我爲什麼反而要與他們爲敵是吧？”裘志笑道。
“老爺子恕罪！”祖彥道。
“因爲，我有我的道啊！”裘志再一次將杯中酒一飲而盡，滿臉的滄桑。