?偌大的房間內，如今已經差不多是空的。當然，這空不是指沒有傢俱擺設，而是指沒有如第一日劉表剛昏倒那會兒的人聲鼎沸，人頭傳動。現在這件偌大的房間內只是坐着寥寥的幾個人，每個人還盡都是一副疲憊不堪的樣子。?
三十歲的劉表正妻蔡梨花可能因爲幾天來的熬夜，體制下降，夜晚又比較冷的緣故。蔡瑁跨進這間房間時只見自己的妹妹頭上裹了一條披巾，將那一頭燦爛的黑髮盡數的遮住，包裹了。原本一張傾國傾城的豔麗容顏，卻在之前的連續熬夜之後，變得很是憔悴，下巴尖了一些不說，眼眶也深了一些，臉龐的皮膚上更是缺了幾分血色，但是卻更多了幾分柔弱的美感。?
此時房中除了蔡氏外，還有一名陪護在旁的郎中和兩名伺候丫鬟。但都因爲太疲勞，這些人相繼都歪斜着各自的位置上，腦袋有規律的一點點的打着瞌睡。?
當一名警覺的丫鬟被蔡瑁的腳步聲驚醒，擡頭一見蔡瑁就驚恐地叫了聲“蔡將軍”後，屋裡所有的人一下子都驚醒了。?
迅即被驚醒的蔡氏，在先擡頭看了驚叫的丫鬟後，立即清醒過來。蔡氏順着丫鬟的目光，扭頭看到活生生站立在門口的蔡瑁時，條件反射似的站立而起。?
矜持中帶着高貴的蔡氏不敢確定自己是在夢裡，還是在現實中，只見她深深地吸了一口氣，倒退幾步，失聲叫了兩聲：“大哥！大哥！”後，就見目光深邃，站在房門口同樣看着蔡氏的蔡瑁嘴角抿成了一條堅硬的弧線，悽然的笑着大步上前，道：?
“二妹，辛苦你了！”?
一句簡單地問候，是蔡氏這段時日來聽到的最親切，最動聽的話語。?
“大哥！你終於回來了！”?
抑制不住淚水從眼眶裡滾落的蔡氏，幾步奔出，一頭撲進蔡瑁的懷中，失聲痛哭。所有的艱辛，所有的期盼，所有的委屈都在這一刻被蔡氏毫無保留的宣泄而出。?
終於見到親人了！在前段時日裡認爲這個世上所有人已將她遺棄，也漸漸在將她忘卻的蔡氏。此時終於見到了自己最能依靠的親人，在蔡氏的這段人生中，沒有比此時見到自己親人更令人安慰的事了。?
蔡氏的淚水傾訴着一切，她此時像個任性的女孩般，不顧淚水早已浸透了蔡瑁的衣襟，依然抱着蔡瑁放聲痛哭，將她連日來的惶恐、苦難都在這一刻傾倒出去。?
此時房間內的除了劉表，其他所有人都已醒來，他們呆愣的看了半響，確認這個傳說死了的人，是個真正的活生生站在眼前後。在那名還算比較“領的清”的郎中帶領下，輕輕向同樣哽咽不已的蔡瑁告了聲辭，就都悄悄退了出去。?
蔡瑁扶着妹妹蔡梨花坐下後，柔聲道：“妹妹，真難爲你了，所有的事我都知道了，知道了，放心，哥哥回來了，哥哥又能爲你做主，爲你支撐了！放心，沒有再可動搖我們蔡家在荊州的一分一毫的地位！”?
待蔡氏這陣傷心過去後，蔡瑁纔想起，探視一下躺在病榻上，被他們兄妹遺忘的此間真正主人劉表。?
劉表此時睡得倒是很安穩，蔡瑁詢問了劉表的病情，但被蔡氏告知兩天來都沒醒過，恐怕凶多吉少後。皺起眉頭的蔡瑁，站在劉表的牀榻邊，看着橫躺在軟席之內的劉表突然若有所思起來。?
“如果他沒什麼交代，劉備已經提議就有劉琦繼任他的一切！”蔡氏這句話裡的他，自然是指躺在病榻上，人事不知的劉表。?
蔡氏幽幽的話語，使在沉思中的蔡瑁眼中閃過一道寒光，轉頭就質問道：“什麼時候輪到他劉備在荊州指手畫腳了？”?
聽聞蔡瑁的質問目中同樣有些慍怒的蔡氏，回道：“他如果一去，劉備可就是他們劉家在這荊州的唯一長輩了，他當然能出來主持公道。”?
“哼，那是以前，現在我回來了，我也是他們的長輩，現在開始就輪不到劉備這支大猴子在此地指手畫腳了！”?蔡瑁一握拳頭，滿臉陰霾的狠狠說道。?
蔡瑁兄妹正說話間，一個還略顯稚嫩的英俊小少年，跌跌撞撞的奔進屋內，一路還高叫着：“舅舅，舅舅！”?
來人自是劉表的小兒子，蔡氏的養子劉琮。他本來正在自己的府中安排親信趕赴樊城，驗證蔡瑁的生死，和聯絡張允。卻不曾想聽聞了蔡瑁入城的消息。他立即興奮地趕往西門迎接，但不曾想知道了在自己生死不明時，使襄陽城內掀起的翻天覆地變化，立即使心急如焚的蔡瑁直接去了劉表的府邸，查看妹妹可否安好。?
劉琮也算不笨，沒接到蔡瑁的他，立即也想到了去父親的房間找尋蔡瑁。同樣把蔡瑁作爲唯一依仗的劉琮，真是太高興了，他知道自己又有機會成爲荊州之主了。?
“舅舅，你要早做準備，大哥已經派人接手了城中三處城門的防守，他就等父親逝去後，就要對我們動手了！”在劉表房間找到蔡瑁的劉琮一見蔡瑁就焦急說道。?
蔡瑁拉過劉琮，讓他不要着急，好好把這段時期發生的事說給他聽。並再次重申，既然劉琮叫他一聲“舅舅”，蔡瑁就不會讓他白叫。?
蔡瑁肯定劉琮是劉表的未來繼承人後，劉琮嘿嘿得意地笑了。在他接口“那是自然要說與舅舅知道”的話語裡，劉琮詳詳細細將這幾日來襄陽城內外的異動說於蔡瑁知曉。?
但還未說完之前，劉表的房間內又涌進一大幫人。傅巽、蒯越、伊籍、王威等一班荊州文武聽聞蔡瑁意外回來後，都等不及在天未亮之前齊來劉府尋蔡瑁了，眼見爲實耳聽爲虛，這些人這麼着急，最大的目的就是確定蔡瑁的生死問題。?
就連未到劉表房間多日的劉琦此時也匆匆趕來，一見活生生的蔡瑁頓時心涼了半截。面對蔡瑁這一變數，劉琦本來大好的形式瞬間傾倒。而本來毫無還手之力的劉琮卻在頃刻間扶搖直上了。?
這真是應了那句“世事無常”的古訓。好些個本來已經倒向大公子劉琦的文武官員，此時也刻意的和劉琦站開些，保持距離，以示涇渭分明。?
人就是這樣，在你得勢時，人人都往你身上湊，都想從你這分杯羹，粘上點關係。但你一但失勢，這些人跑的比誰都快。荊州官場這些老兵油子更是如此，在一片“立長爲主”的輿論下，迎上劉琦獻媚者無數，這會兒一有變數，就一個個恨不得跟劉琦撇清的一點關係都沒有。?
蒯越等一衆官員正與蔡瑁攀談之際，聞訊而來的劉備也趕到了。現在的劉備已經不將自己當外人了，人雖說還住在傳舍，但進出劉府已經不用通報了。?
劉備之前對荊州官場的意外變數已經通過各種渠道，瞭解的知之甚詳了。劉備敏銳的捕捉到了他能從中“牟利”，藉機發展壯大自己的好機會，劉琦年輕，劉備有叔父的身份，只要現在讓他欠上自己的人情，讓他有所依靠自己，甚至聽從自己，那將來劉備說不定就能幕後主使荊州一切也說不定，所以他積極和劉琦接觸，還和衆多荊州官員在這段時間裡來往慎密，併爲劉琦製造從古到今“立長禮制”的輿論嚮導。可以說劉備已經在劉琦身上下了賭注了。?
但今日正在睡覺的劉備突然被人告之蔡瑁回來了，劉備睡眼惺忪從牀上坐起，不由感嘆：“這跟曹智沾上任何關係的人，就是變數多！這明明已經說戰死的人，怎麼又活着回來了？”?
劉備此時匆匆趕來，就是想確定蔡瑁安然回來的同時，趕緊看看風向，爲自己扳回一些劣勢。?
蔡瑁也是第一次見到劉備，但他一眼就認出了長的特徵明顯的劉備，未等劉備向蔡瑁見禮之前，先開口道：“這大概就是劉皇叔了吧！”?
劉備對於蔡瑁一眼就能認出他來，神情一愣，心裡咯噔一下打了個問號後，就也不失禮節的對着蔡瑁拱手道：“蔡將軍回來了，真是可喜可賀，不知前線戰事怎樣了？”?
劉備一針見血的提出令蔡瑁最尷尬，最痛的問題。荊州軍與曹軍的第一場對陣，肯定是荊州軍敗了，這是不爭的事實。既然戰事敗了，前線一定很是吃緊，你個敗了第一陣的蔡瑁還回來幹什麼，這裡頭夠劉備挖掘的問題肯定很多！?
劉備也是老江湖了，自然一眼就能看到其中問題的所在。他準備在第一時間拿出蒯越等心知肚明的事，就將死蔡瑁，爲劉琦和他自己扳回劣勢。?
現在劉備和劉琦是明擺在一條船上的人，劉備沒辦法改了，劉琦也是沒得選了。劉琦此時已經自然而然的站到了劉備的身旁，以彰顯着同一陣線的立場。?
蔡瑁並未回答劉備的話語，只是朝着劉備嘿嘿的一陰笑，就對着門外爆喝一聲：“來人！”?
“在！”蔡瑁話音剛落，立即就有兩名軍士，在門外應聲報道。