這晚，曹智又招了荀彧和荀彧等人細談接受劉備投誠的具體操作。荀諶通過一番慷慨激昂的當堂言論，這會兒膽也大了，自信心的也足了。他在這晚的小會議，又向曹智提議放棄和劉備秘密結盟的原定計劃，相反大張旗鼓的對呂布聲稱我們和劉備站到一起的事實，利用這事去觸動呂布，讓他產生危機感，進而讓呂布慎重思量與袁術的結盟。
不得不說荀諶的提議與原先曹智荀彧等的計劃出入較大，但他說的不無道理。曹智接受了他的意見，與第二日對荀諶提出大張旗鼓的接受劉備投誠一事，展開更廣範的討論，最終一致認爲現階段這麼做對遏制袁術和呂布將會起到一定作用。
但對於荀諶主張同意劉備所請，用半個徐州換取他的臣服，曹智集團的內部也存在嚴重分歧。很多人不認同荀諶提出的將來反悔、耍賴方案，他們認爲劉備不一定會死，第二既然曹智爲此事做出了承諾，就等於朝廷對劉備做出了承諾，一旦將來他們取得徐州，就要履行承諾，否則以曹智的身份、地位和朝廷的信用將來都是一個很大的污點。
反對派以郭嘉爲，堅決反對曹智承諾給一半徐州之事，主張眼前利益的荀諶當然不相讓，說這是權宜之計，徐州不是還沒得嗎，將來的事還有很大變數。
郭嘉反之勸曹智千萬不能只爲了一點眼前利益，而放棄信用。郭嘉對曹智說：你將來是要做一代雄主的，沒了信用，將來還有誰來依附你。
曹智也覺得郭嘉講得有道理，但又不願放棄收取劉備的機會。這時，賈詡給曹智出了個主意，劉備不是要一半徐州嗎，我們不是徐州也沒得嘛，但我們倒是有了半個豫州。豫州牧也一直沒有設立，不如跟劉備打個商量，表他爲豫州牧，等於是給他半個豫州。
這樣一來既可以促成聯合，又可以順應了曹智想把劉備看在身旁的想法，倒是個可行的辦法。
於是，在荀諶回到許都僅十日後，再次被曹智派遣出使徐州。當然，這次不在是低調的秘密行事，荀諶這次可是大張旗鼓的踏進徐州地界的。
荀諶這次不但是曹智的信使，而且是懷揣聖旨的欽差，獻帝在曹智的授意下，把劉備拜爲鎮東將軍，封爲宜城亭侯。荀諶更有夏侯惇爲將領率領的萬餘人軍隊護送，但這支軍隊名爲護送欽差荀諶，實則到達小沛後，就沒再離開，實際行使起了軍事支援劉備的行動，並給劉備撥去大量糧草，做好了讓劉備長期屯沛地與呂布對持的準備。
這一公開行動，直接震撼了徐州的呂布和豫州的袁術，他們都沒想到劉備會投降曹智，並在這麼短的時間內引來曹智的兵馬。
此時，呂布與袁術結親之事，基本已經談妥，呂布準備嫁出十五歲的女兒呂婉珺，與袁術結親。韓胤也在完成任務後，滿意的回去覆命了。
呂布得到曹軍進駐小沛的消息，是在一個涼爽的夜晚，他剛飲下一樽“貂蟬”爲其斟上的美酒，呂布飲下後，雙眼比月光更爲朦朧起來。庭院中的樹木花草，都是那麼的寧靜，這對於過慣了刀光血影生活的呂布來說，感覺真是好極了。他也曾不止一次的夢想過就此和家人，和他鐘愛的貂蟬這樣安寧的過完一生。但很快“羣雄逐鹿”的大計又會在此時在他胸中熊熊燃燒起來，呂布暗暗的告誡自己“我可不能如此碌碌無爲的過一生，我呂布做不了皇帝，也要做一個豪強！”
就在這份寧靜的氣氛漸入佳境時，陳宮晃晃悠悠的身影，和那尖銳如刃的聲音劃破了夜空。
“什麼？曹軍進駐了小沛？”呂布把酒樽推開，拍案而起。
“是啊！主公要早做打算，如果任由曹軍橫來直去，相信曹智很快會把手伸到下邳來。”陳宮躬身回答着呂布的問話。
“他……他剛打完張繡，還有能力與我一戰？”呂布不太相信曹智剛結束一戰，不做休整，還有能力再戰。
“要是曹操還在，可能不行。但，這個曹智一定能！”陳宮肯定的說道。
“爲何？”呂布問。
陳宮站直身影，踱開幾步，分析道：“曹智現在整合他自己和曹操留給他的家當，又有差不多三州實力，絕對有能力可以調度開兵馬、糧草與我們一戰。曹智不像他人，只知用度，他很早在揚州就一直致力於擴大生產，儲存物資，除了在兗州遭逢旱蝗二災的年份裡，他和他的軍隊就一直沒缺過糧草、軍械的配給，甚至還有軍餉可。前不久我剛接獲過許昌存糧可用一次遠征所需的情報，看來曹智一直存心要征伐我們！”
呂布一聽陳宮的彙報，臉色不由慎重緊張起來，呂布在站穩徐州後，的確再度召募了兵源，軍隊兵力得到了一定的補充，但遠沒有恢復到與曹操爭奪兗州時的強盛。
這時如果曹智傾巢而出，呂布很清楚不是他的對手。但就是在前段時間，呂布觀察到曹智在多方與之爲敵下，不可能傾巢而出，所以纔會自認爲最起碼在一兩年內曹智是不可能對他用兵的。但據陳宮的分析，曹智有可能於近期對他進行征伐，不由讓呂布坐立不安起來。
呂布在庭院裡轉了兩圈，哈哈一笑對着陳宮道：“軍師，他劉備能投降曹智，要不我們也學劉備向許昌稱臣，以緩解曹智對我們的猜忌！”
陳宮一聽呂布有向曹智妥協之意，心下一驚的同時，面不改色冷笑兩聲，反問呂布：“君侯以爲你我與曹智的恩怨還能化解的開嗎？君侯不要忘了曹操可是因爲我們才死的，據鄙人所知，曹智可是在曹操的一幫老臣子面前多次立誓要手刃你我，幫他兄長復仇的啊！”
呂布一聽“啊！”了一聲，噗通跌坐回了原先的石凳上，一下子顯得垂頭喪氣起來。
陳宮看在眼裡，不爲人察覺的陰陰一笑，心下暗道：“我捨棄了高官厚祿，迎你入兗州，背叛曹操，已經走上一條不歸路，你呂布這輩子也休想再投降曹家任何人，你註定是要和我拴在一條繩上的螞蚱！”
陳宮暗做計議時，只聽呂布喃喃自語道：“曹智肯定要與我惡之，倒是一件令人頭疼之事！”
陳宮立時進言道：“主公莫愁，他劉備能攀上曹智，我們也能綁上袁術，既然主公已經答應將令愛嫁與公路將軍之子，那我們就要他從豫州出兵，在那一頭拖住曹智，我們快刀斬亂麻，趁着夏侯惇立足未穩，迅出兵小沛，奪取小沛！”
“啊？現在就打？”呂布一聽陳宮竟然建議先向劉備和曹軍開戰，不免心裡沒底的問道。
“這就等同於曹智還未和我們宣戰，我們就主動和其宣戰了，這會不會引來曹軍更多的兵馬？而且那個一心想做仲氏皇帝的袁術還有能力在豫州拖住曹智嗎？”
呂布的擔心不無道理，現在誰都知道袁術是隻紙老虎了，幾年來和曹操、曹智等人的戰績均是敗北，甚至去年劉備也去袁術的領地走了一圈後安然而回。聽說袁術的屬下更是走了一大半，地盤更別說了，只剩下兩塊彈丸之地，基本上也就還屬於在苟延殘喘罷了。呂布說實話對這個一心只是夢寐以求當“皇帝”的自大狂，並無多大好感和興趣，更何況呂布與袁術還有舊惡難消。
但陳宮在主張與袁術結盟、聯姻諸多問題上，一直很上心，態度也很是是親和袁術一方。這呂布都理解爲他急需爲呂布這個政治團體尋找一個有身份、有地位的盟友，而做出的沒辦法的選擇。但現在需要依靠袁術的真實實力了，他有沒有實力在和軍事力量無比強盛的曹智一戰，是個值得擔心的問題。
陳宮對於呂布的擔心這樣解釋道：“瘦死的駱駝比馬大，主公別看袁公路屢被曹氏兄弟打敗，但他也是一直在續集力量，要對曹智反撲，聽說他連曹智軍中使用的那種投石車也仿製了出來，就是想一雪前恥，主公現在聯絡袁公路與我們一起向曹智起攻擊，他肯定願意，他一再願意和我們走到一起，無非也是爲了更有把握的對付曹智，並能一擊擊中！”
呂布一邊點頭，一邊聽着陳宮的進言，的確他現在除了和袁術聯合，也沒其他選擇了。於是，定下決心先制人，不日就要向小沛的劉備和駐紮在哪裡的夏侯惇動武的呂布，連夜要求陳宮書信一封，迅派人送往壽春，要袁術配合。
陳宮更是不惜筆墨，在告訴袁術他們即將動手進兵小沛，殺回兗州時，還在給袁術的信中恭賀袁術登基，成就大統，還用激將的語氣，點撥袁術明年便是袁術擬定的“仲氏”元年，希望再過幾個月就能成爲“皇帝”的袁公，能爲自己添置一份大賀禮。
本書。