在曹智傳令兵還未到達前，一見剩下七艘的張允戰船突然減速轉向了，蔡瑁見狀大驚，他站立的指揮台上立時傳來他的大呼小叫的聲音。
“糟了，老張，瘋了……”，他們都是吃水師這行飯多年的，又搭檔多年，豈有看不出張允的意圖。
蔡瑁在擁有投石器後就跟張允討論過如何利用這種遠程武器的特性作戰，那時張允就提到過如果火力、戰船不及對手時如何以巧取勝。他曾設想過利用即將失去行動和戰鬥能力的戰船從敵方的腹部或是尾部夾擊對方，以一換一的方式儘量貼近敵船，使用他們傳統最拿手的肉搏戰，來換取敵方的戰船或是更多敵人的生命，來使自己不虧本。並且還可以使最後報廢，或是有可能落入敵手的戰船和船上的士兵有了用武之地，來爲後面包抄的後續部隊爭取更多的取勝機會。
蔡瑁沒想到張允真會這麼幹，蔡瑁先令旗手急揮旗語，要張允退回來，不要幹傻事。但張允的艦隊卻視若無睹，繼續徑直往前衝去。接下來蔡瑁只好令自已的戰艦立即轉舵側向，準備投石掩護後，又立即命令他旗下的幾艘戰艦加速從阻擋着的四艘敵戰艦間穿過去，象一羣救火隊員般地撲向張允要與敵方拼命的水域。
而同樣身爲指揮的呂蒙也看到了張允的行動，現在張允的意圖很明顯要將他的戰艦來個大包圍，採取這種方式根本就是變水戰爲船貼船的陣地戰，想同他的戰船戰至最後一兵一卒，並且還想要不讓他們的投石器再發揮更大的作用。
呂蒙也看出蔡瑁爲了與張允守望互助，想去救援張允。並且還想讓他們活動範圍受到了限制，戰船不能移動出更好的範圍，牽着鼻子跟着他們的活動半徑走。這樣一來呂蒙他們的戰船就再難以發揮他們投石器的作用，而集中了衆多戰艦以密集隊形向呂蒙他們的呂蒙戰船外舷逼近。
呂蒙也針對這一情況馬上應變，他命令擱淺的兩艘走舸只能等待着敵人作生死肉搏。畢竟他們用箭矢攻擊左右兩翼的敵軍，還是可以的。而他們頭尾的防護任務要由其他兩艘戰船來完成，同時再掉兩艘海鶻退後橫向與兩艘失去機動能力的船隻並列，由後來繼續對敵完成投石攻擊工作。
但是這樣做只是拖延時間，主要用在有其他友艦正和敵艦交火，使敵艦不能集中兵力對他們盡情展開攻擊的前提下。
這樣一來無論能動或是已經不能動的戰船都可以發揮作用，同時由於船體遮檔，後邊的蔡瑁戰船無法實施精確打擊，這就又給了他們時間來實施近戰能力火力壓制和打擊對方的可能。
“木彈準備好了嗎？”呂蒙冷靜的問着左右的傳令旗手，這是他剛纔下達的命令。這也是他們對投石只有遠程攻擊性，而無近戰能力的一項改進，也是周瑜在總結三江口失利後，提升現有武器，對投石器的彈藥進行的一項重要改進，這也是他們的秘密。
戰爭有時就是會促進一些東西的發展，無論這樣東西是將用來毀壞更多生命也好，還是爲了贏得勝利也罷。戰爭中的人們就是會變得異常聰明，極積的開動腦筋，想盡一切辦法，把有限的資源爲無限的戰爭服務！
“用火攻！”呂蒙沒想到自己這麼快就會用到周瑜的這項智慧結晶。沒錯這就是年輕周瑜根據實戰需要，對投石器彈藥進行的一項重要改進。或許在他那個年代，這樣的改進是跨時代的。
“轟！轟！”
一顆顆點着了火木彈在呂蒙一聲令下拋離各個裝配有投石器的戰船，砸向蔡瑁的敵船，空中掀起了一片火彈攻擊。
幾枚火彈同時砸了出去，原本就轟鳴着的這段水道上，頓時就冒出幾朵漂亮的火花，晴朗明亮的天空，一時間更加熱鬧至極。
遠程攻擊既然成爲了水戰最主要的作戰方式，有人就會對它只能在一定遠程距離內的作爲提出質疑。這主要是由於水中不比陸地，陸地作戰，騎兵是遠程兵種的最大剋星，通常只需頂過幾輪箭雨，就可殺到敵前。可是水上作戰，再快的船也快不過戰馬，且多需風向和人工棹手的調節，行駛複雜無比，速度也不可能那麼快。遠程火力優勢的強弱，有時直接關係到水戰勝負。這時周瑜想到了不用石頭作爲唯一一種投石器的廉價彈藥，而是用木彈代替。
他用簡單的木材做成的投射需要的石彈分量，在這種木彈中加以布條和浸泡了火油的石子和煤渣。就算這樣它也遠比石彈輕，只夠投射的基本分量，轟擊目標後的破壞程度也沒石彈大。但卻可以在敵船緊逼入石彈投射範圍以內時使用，這樣他們就多了一種打擊手段，和提升了投石器的用途。並且木材和裡面的火油等填充物極易燃燒，砸上敵船很可能會引燃同樣爲木質的船體。如果撲救不及時，就會給對手的戰船帶來滅頂之災。
現在周瑜水師的船艙裡堆滿了一半這種可以燃燒發射的木彈，專門用於對敵方水軍戰船進行近程轟擊。一旦有十艘以上的戰船集合在一起，想想那鋪天蓋地的流星火雨砸向敵船，然後再在你的船上遍地開花，火星四濺，肯定是令人不寒而慄。
但周瑜並沒有想過會在他們與荊州水軍的第一次大規模水戰中就使用出他們的這項改進後的秘密武器，秘密武器總想着留在最關鍵的時刻使用。所以此時與曹智一樣在對陣雙方後的烏林觀戰的周瑜氣急大叫，看着蓬蓬升起的木火彈，他爲對手將在此戰後就有機會針對他們的這一新彈藥，而有了足夠的時間防範，而懊惱不已。
蔡瑁看到這不可思議升起的木火彈時，起初還以爲呂蒙狗急跳牆，用上了石火彈。他們也有這種火彈，但是在石彈外層塗抹石油。但此時他們的大部分戰艦已經駛入了投石拋物線以內的範圍，所以他並不擔心呂蒙的火彈。以他的估計，這些火彈將大部分投入他們身後的江水中。
但隨着“轟！轟！”有別與以往石彈的脆響，蔡瑁只看到很多敵方的火彈拋物線變短了。立時就有他的戰船被打中，落下的火彈很是奇怪的並沒有幾顆砸穿木質的船體，而是好像受不了撞擊似的，一擊中船體就四散而開。有些甚至在落下之前就在空中解體了，隨着火星四濺，立時有很多船被引燃了。這下意外的變化看得蔡瑁心裡頓時涼了一截，這他媽什麼東西？
他這次開出來的都是剛剛裝配完成的新式戰船，蔡瑁也有新式的秘密武器沒拿出來用呢！但在他初期的設想中這次第一番的正面交鋒中可能還用不到這種新式武器。以他的水師身家，無論是戰船總數，還是這次出擊率領的戰船都在對方之上，因此急於有所表現，此時蔡瑁已是大軍壓上。同時無論是水性還是使船的本領，蔡瑁本來都是極有信心與呂蒙短兵相接的。但呂蒙一下子拿出了木彈，讓顧忌甚少的蔡瑁一下有些手忙腳亂。
一時間空中佈滿了火光，穿梭的帶火木彈就如一條條流彩飛虹，不時擊中着蔡瑁的戰船。
正緊張的裝備着展開首輪水上箭矢射擊的女牆後的荊州弓箭手手們，在烈焰的炙燒下不得不丟下手裡的東西倉惶逃出女牆。
雖然都有戰死沙場的信念，可是士兵們的血肉之軀終究不能和烈火對抗。
衝在最前面準備衝過敵軍封鎖線，前往敵後方救援張允的第一艘海鶻二層與一層的木梯上被一顆敵軍木彈打中起火了，木梯前段被擊斷，四射的木屑使這層甲板上一下子血流成汗，被密集的木火彈射中的船隻上的水手、士兵們倒臥在甲板上。
一顆燃燒的木彈正好落在這片士兵、水手趴伏集中地的附近，所有人嚇得紛紛躲避，巨大的火浪在瞬間四散的濺射而出，向着一些可燃物洶涌撲上，並引燃他們。近距離的觀察和體驗才讓這些士兵瞭解到敵方在這些木彈裡也加了極其可燃的火油等可燃物。
此時他們也來不及細究敵人是怎麼做到的了，只見兩名士兵因躲避不及，被烈焰吞噬，整個衣服迅速燒起來，發出悽慘的哀號聲。
“快退！快退開些！救火……”左右的將官、軍士發出大聲的呼叫。
敵方的幾艘戰艦在他們投石器已成死角地段，好整以暇地打着轉，不斷地發這種木火彈轟擊他們。
短短几分鐘裡，呂蒙的木火彈就已經掃中了蔡瑁第一線的所有戰船，整個蔡瑁船隊的前沿變成一片火海。
局勢正在迅速轉變，剛纔才扳回劣勢，進入進攻狀態的蔡瑁，如今已經處於被動挨打狀態，或者說在他們要想靠近敵船之前已經是鐵定會有不小的損失了