瓔珞見街上人多，和朝雲商量道：“我抱姑娘吧。街上人多，要是被人衝散了，叫老柺子拐走賣了。”
朝雲點點頭，卻轉身對歡喜張開手，道：“歡喜抱。”
歡喜忙道：“好。”將籃子交給瓔珞，俯身將朝雲抱了起來，朝雲側過身，右胳膊圈着歡喜的脖子。
瓔珞幽怨地問：“姑娘，你怎麼總要歡喜抱呢？”
朝雲咬着手指頭，歪着小腦袋想了想，道：“歡喜抱的好。”歡喜胖乎乎的，靠在她身上，就像靠着軟和的靠枕一樣，特別舒服，可她不知如何表達，就說“抱的好”。
瓔珞更幽怨了，什麼叫“抱的好”？
歡喜高興地笑了，對瓔珞歉意道：“瓔珞姐姐，別生氣了。你天天帶姑娘玩，讓我也抱一會兒麼。”
瓔珞瞪了她一眼，“你抱得少了？”
三人在街上逛了一圈，買了東西，看看天不早了，便往回走。到縣衙對面，只見邱伯站在餛飩鋪子門口，忙打招呼。朝雲便說要吃餛飩。這也不是什麼難事，況且邱伯是老熟人，瓔珞和歡喜便帶着朝雲進了餛飩鋪子。
瓔珞將籃子放下，到後院去上茅房。
歡喜先和朝雲坐在桌邊等，見邱伯在廚房包餛飩，便起身走過去瞧，一面和邱伯套話。她就納悶了：她做的餛飩味兒也不差呀，怎麼姑娘就愛吃邱伯家的餛飩呢？今兒她要好好瞧瞧，邱伯這餛飩到底用了什麼秘方。等她學會了，讓姑娘再也不吃外賣的餛飩，只吃她做的餛飩。
瓔珞回來，到門口往裡一掃，沒看見歡喜，只朝雲坐在小桌邊，邱伯的外甥女方華坐在一旁正逗朝雲呢。
朝雲不知從荷包裡掏了什麼，舉手遞給方華。
方華伸手去接，朝雲捏着肉乎乎的小拳頭不撒手，示意她張嘴，“啊——”方華便笑着張開嘴。
朝雲便將東西喂她嘴裡了。
方華抿了下嘴，剛嚥下去，神情便僵住了。
小女孩歪着頭，黑眼珠不眨地盯着方華。
方華滿眼不可思議地看着她。
朝雲狡黠地笑了，得意地問：“好吃嗎？”
方華嘴脣哆嗦着，一把抓住朝雲的手臂，“你給我……吃的……什麼？”和身撲在桌上，兩眼兇狠地盯着朝雲。
朝雲嚇住了，不知所措，忽一眼看見瓔珞，大叫“瓔珞！”
瓔珞已到近前，一個健步衝上去，一手扶住朝雲肩膀，一手猛推方華，怒道：“你幹什麼？”
方華就像稻草人似得，從長凳上翻倒在地。這還不算，方華倒地後，渾身痙攣，口鼻流血，眼看不活了。
瓔珞被這變故驚得目瞪口呆。
朝雲則大哭起來，“爹爹——”
歡喜和邱伯各端了一碗餛飩，從廚房走出來，看見這情形，“哐啷”一聲，連碗帶餛飩都摔了。
邱伯撲過去抱起方華，“方華！”
歡喜也跑過去看究竟，一面催瓔珞“快去請神醫！”瓔珞跑得快，所以她讓瓔珞去。
瓔珞緊緊摟着朝雲，不動。
因爲，根本不用請神醫了。
方華七竅流血，兩眼下掛着一流血跡，眼珠瞪得滴溜圓，瞪着瓔珞和朝雲那邊，手臂擡起，食指虛指，嘴巴微動，拼盡全身力氣也只發出微弱的聲音：“你……”
話未說完，手臂就軟軟地垂下來。
那雙眼睛，還死死瞪着瓔珞那邊。
邱伯用力搖晃她，叫“方華！方華！”
方華沒有任何反應。
歡喜探手在方華鼻下試了試，已經沒氣了。
邱伯看着死不瞑目的外甥女，悲叫“方華！”
他是看見瓔珞推倒方華的，他也知道瓔珞在跟趙子儀學武功，心裡認定是瓔珞推倒方華，害她頭磕在地上，所以才喪命的。他跳起來質問瓔珞：“你幹什麼打她？”
瓔珞嘴動了動，欲言又止。
歡喜也急問：“瓔珞，你爲什麼推她？”
邱伯見朝雲哭個不停，猜道：“是不是方華衝撞了姑娘？就算這樣，你也不能下狠手啊！”
瓔珞依然不說話，更摟緊了朝雲。
朝雲聲嘶力竭地哭喊：“爹爹，我要爹爹！”
哭聲驚醒了歡喜，忙道：“瓔珞你快去請大人來。”
邱伯阻止道：“她不能走！歡喜你去。”
不管他如何尊重信任樑心銘，瓔珞打死了他外甥女，也不能就這樣算了，所以他不許瓔珞離開，怕她跑了。
瓔珞也沒有要走的意思，依然抱着朝雲，動也不動。
歡喜無奈，只得自己回去找大人。
“瓔珞打死了人？”樑心銘大吃一驚。
“是。大人快去吧。姑娘哭得厲害。”歡喜急道。
“姑娘怎麼了？死者是誰？”樑心銘追問。
“死的是邱伯的外甥女。我們帶姑娘去吃餛飩，那方華不知怎麼衝撞了姑娘，把姑娘弄哭了。瓔珞回來剛好看見，就推了她一把。許是手重了，方華的頭磕在地上，死了。”歡喜三言兩語將經過對樑心銘說了一遍。
樑心銘覺得不好：雖說是誤傷人命，若跟她沒關係，倒容易判決；可牽涉到她的女兒和丫鬟，就麻煩了。判重了對瓔珞不公平；判輕了百姓不服。
她急命趙子儀叫仵作來，又命叫湯主簿——審訊時有湯主簿現場作證，免得將來有人說她徇私——大家一塊趕往邱伯的餛飩鋪子，查看現場並驗屍。
到衙門對面一看，邱伯的餛飩鋪子門口已被街坊鄰里圍了裡三層外三層，都竊竊私語：
“可憐，打得滿臉開花。”
“爲的什麼事呀？”
“聽說方華衝撞了樑姑娘。”
“那也不能把人打死了！”
“就是說嘛！”
“小丫鬟下手太狠了。”
“你說樑大人怎麼判？”
“大人不會偏袒丫鬟吧？”
“這可說不準。”
“別說了，大人來了。”
……
百姓們出於對縣令大人的尊重，並沒有喧譁，也沒有爲難瓔珞，但人命關天，行兇者又是縣令家的婢女，他們私心裡很希望樑心銘一如既往地公正，別叫他們失望。見樑心銘來了，急忙閃開一條道，讓樑心銘等人進去。
鋪子內，朝雲還在撕心裂肺地哭。