他們和王亨在二堂相遇,樑心銘聽了事情經過,沒有慌張,問王亨:“那告王充的,是爲什麼緣故?”
王亨氣道:“爲一青樓女子。”
他沒法不生氣,王充從他那裡哄了許多銀子,說是爲了資助“真愛”,結果卻替一青樓女子贖身了。贖身也就罷了,偏偏還跟人起了衝突,現在對方告他仗勢欺人,說自己早爲那青樓女子贖了身,被王充半路截去了。
樑心銘聽了無語,瞅王亨道:“這話你也信?你就沒去查查,他的真愛恐怕都換了好幾茬了。”
趙子儀聽得有趣,呵呵笑了。
王亨懊悔不已,板臉道:“你只管放手查,該如何處置就如何處置,不必顧忌王家。我王家家規可不是擺設!”
樑心銘心想:這還用教,上次她不就出手教訓王亢了嗎?因對他道:“恩師請放心,學生定不會冤屈三爺。學生今日不能去刑部了,恩師快去吧。”
王亨不理她玩笑,又告誡道:“今日來那麼多人,絕非偶然,背後定有人唆使。你也不必縮手縮腳。你除了兼任這京都知府外,還是左都御史。都察院有糾察、彈劾百官之責,辨明冤屈,爲天子耳目。然京城局勢複雜,也不可橫衝直撞。爲師教你:只抓那罪大惡極的,從重處置,莫要手軟;其他情節輕緩的,則要留三分顏面,如此方能起到震懾作用,又不至於得罪所有權貴、引火燒身……”
他對樑心銘的才能極有信心,然關心則亂,外面亂糟糟的,讓他丟下她一人面對,他總不能放心,生恐有人設計害她,因此反覆叮囑,恨不能留下來陪她。
忽然他想到一個辦法介入,對樑心銘道:“來這麼多人告狀,分明有反賊在後作祟。爲師這就稟明皇上,請皇上下旨,讓刑部介入……”
樑心銘不待他說完,便打斷他,認真道:“不必!恩師,這是學生上任來的第三把火,學生正要大展身手,方能功德圓滿。恩師爲何反不肯成全了?恩師就在京城,學生若有不能應對的,定會派人送信給恩師。”
王亨便猶豫了,目光落在她腹部,心想兒子還在娘肚子裡,就跟孃親一道吃苦,他怎麼忍心?
樑心銘催他快走,說她能應對。
王亨無奈起身,出去後,卻令一安雙喜等人留下來,密切監視事態發展,隨時將情況回稟給他。
一安道:“大爺放心,小的省得。”
這裡,樑心銘也起身,整整官服,對趙子儀道:“走!”
二人到大堂上,樑心銘先命屬官呈上收集來的狀紙,不緊不慢地看起來,一邊看一邊迅速分類。
須臾,理出十幾樁案子幾大類。
她便叫府衙的刑房李經承來,命他將這些案子分給刑房各書吏審查,理出結果來再回稟她。
這李經承是衙門的老胥吏了,京都知府換了幾任,他依然在刑房這位置坐得穩穩的,自有一套夾縫生存手段。如他這樣的胥吏,各衙門裡都大有人在。
李經承身材微胖,面白無鬚,對樑心銘堆起一臉笑,不着痕跡地奉承道:“大人,屬下問了,他們都是衝着大人來的,大人公正廉明,連左相也不懼,百姓們交口稱讚,若屬下出面審查,恐他們不服。”
樑心銘道:“無妨,告訴他們,你們是奉命審查。本官還要複審的。各位都是這府衙的老吏,最有辦事經驗的,只管放手施爲,讓本官見識一番你們的能力和手段,辦的好,本官重重有賞。去吧!”
李經承笑容不變,心裡一驚。
樑大人這要試探他們了?
他是有能力,也有手段,眼下卻不敢使出來,若使出來,恐怕樑心銘第一個就要拿他問罪,大人連左相都扳倒了呢。若不作爲,大人則會認爲他們無能,一樣不得好。還有,這次來告狀的人中,有些案子便是他經手的,難免有欺上瞞下的勾當,倘或翻出來,罪行不小。若不能謹慎行事,恐怕他這差事就要做到頭了。
這可如何是好?
他不敢在樑心銘面前露出異樣,忙恭敬應了,退下,招呼手下書吏等人分派任務,一面想辦法。
他手下有位叫葉落的書吏,是個落第舉人,也是個能人,只因時運不濟,不得出頭。他又不願欺上瞞下、做昧良心的勾當,生怕惹事,只好與俗吏爲伍、混日子,平日裡撈油水免不了,卻不願沾那人命等骯髒事。
葉落聽了李經承轉述樑大人的話,大喜,覺得自己機會來了。他看得很清楚:樑心銘是個有作爲的官員,與錢庸是不同的。他以往不敢出頭,是怕得罪權貴不落好下場;現在,他只要精心辦差,出了事樑心銘會擔着,他還怕什麼?
李經承將狀告譽親王世子的案子分給了葉落,顯然欺負他軟弱,葉落暗暗冷笑,心想這次你可失算了,這案子是棘手,然越棘手方能顯我的能耐。
他便領了下去,命傳原告。
再說樑心銘,一口氣瀏覽了上百張狀子,除了有幾樁覺得可疑外,其他五花八門,都各有冤屈,且都是陳年舊案,可見前任知府錢庸有多不作爲,如今都壓到她面前來了,她要燒這第三把火,便準備一件件審問。
首先審的就是爭搶青樓女子一案,原告乃是一皮草商人,叫韓明;被告是王亨的三弟王充;二人爭奪的青樓女子叫紅豆,才十四歲,已被贖身。
紅豆原是嫺女館的清官人。
嫺女館、瑞仙樓、紅香樓、軟玉軒是京城排名前四的秦樓楚館,早就被樑心銘嚴密關注。
當下,樑心銘暗派丁丁和綠風去市井調查這件事情內幕,一面命人去國子監傳王充,一面命人傳嫺女館的陳媽媽,和原告韓明當堂對質。
她令敞開府衙大門,公開審理。
消息傳開,百姓歡呼,爭相涌進儀門,聚集在府衙大堂前,大冷的天,個個說話吐出一團團白霧,熱情高漲,都想瞻仰新知府風采,並見證她是如何斷案的。
樑心銘可沒這麼輕鬆,大堂陰冷,她腳都凍冰涼了,等候傳人時,她便暫退去二堂緩口氣。恰好歡喜帶着朝雲和扣兒送吃的來了,樑心銘喝了一碗熱乎乎的紅棗茶,又吃了些酒釀圓子,覺得身上暖和多了。
大堂外已經是人聲鼎沸。
趙子儀護衛着樑心銘上堂,等樑心銘在公案後坐下,他才往前一站,一言不發,目光威嚴掃視下方,衆衙役立即將殺威棒猛搗,高聲喝叫“肅靜”。
大堂內外頓時靜下來。
樑心銘舉目一望,只見大堂下人頭攢動,大堂外也擠了許多人,忽見王充站在人前,便盯住他了。
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