將英國遠征軍全軍覆沒的影響在轟動一段時間之後，慢慢平息下來。外國和屬國的使團們基本都已經朝貢完畢，天氣越來越熱，時間也進入夏季。馮雲山享受着這慵懶的初夏時光，同程嶺南、蘇三娘等膩在一起，很是逍遙了一陣。
至於那個伊麗莎白公主，在威廉王子返回普魯士之後，便留在皇宮內，馮雲山沒去管她，她也沒來找馮雲山，只是整天和剛剛懷孕的傅善祥呆在一起，兩人姐妹相稱，倒也投緣。但伊麗莎白倒不是個閒的住的人，不知道怎麼就說動了傅善祥，兩人在皇宮內搞了個宮女學堂，專門教宮女們讀書念字，讓馮雲山哭笑不得，看皇后程嶺南也不加干涉，只得由她們。
就在馮雲山享受這短暫的寧靜時光裡，原美國駐華專員馬沙利悄悄地趕到聖京，請求見他。
“馬沙利？”馮雲山聽特務司司長範汝增稟報的這個名字，愣了一會，纔想起這個人來。當初這個原本是美國駐華專員的馬沙利，後來在離職之後，悄悄地投靠了自己，擔任自己的王府外事顧問一職，年俸祿一萬聖元，協助中華帝國與美國往來的事務。剛開始，馮雲山還經常與馬沙利直接聯繫，後來成爲中華帝國的皇帝之後，事情繁多，便將馬沙利的對口聯繫移交給特務司範汝增管轄了，慢慢都快要忘了這個人，沒想到，這次居然來找自己了，應該必定是有重要的事情要當面稟報自己。
“是啊，陛下！”範汝增解釋道：“自陛下將馬沙利交由微臣聯絡後，馬沙利倒是對中華帝國的幫助頗大，不但給微臣送了幾條重要的消息，還幫助外務部的吳如孝建立駐美使館，幫助海軍部採購軍艦等。不過自去年之後，馬沙利便辭去了王府外事顧問一職，也沒再領用我們的俸祿。此次主動找我，說是當初陛下您曾經囑咐過他什麼事情，如今已經有了苗頭。”
馮雲山恍然大悟，他想起來了，如今按西曆算已經是1860年了，距離美國南北內戰爆發已經很近了。當初馬沙利向他坦誠自己是忠誠的輝格黨人，與其後民主黨的總統不對路，因此被免去駐華專員的職務，馬沙利代表南方輝格黨，加強與當時還是太平聖國的中華帝國合作關係。當時馮雲山正好要大規模購買軍備，便聘請馬沙利作爲王府外事顧問，給出鉅額俸祿，通過他的關係在美國購買武器。
而這期間，馮雲山就提前知曉了美國南北戰爭即將爆發，囑咐過馬沙利，等過幾年有共和黨人競選總統時，務必要告知自己一聲。算算時間，馮雲山猜測，很有可能便是這個事情。
果然，當馬沙利被領到馮雲山面前，說出的第一句話便證實了馮雲山的猜測。
“馬沙利參見陛下！”馬沙利打量着眼前一臉和善卻無形中閃耀着無窮光環的中華帝國皇帝：“特來告知陛下一聲，美利堅合衆國新一輪總統大選已經拉開序幕了。而如今，我輝格黨，已經到了山窮水盡的境地，此次特來向陛下求救，拯救一下我們輝格黨吧！”
馬沙利看着面前頭戴金冠的東方帝國的馮雲山，心中感慨萬千。也就幾年前，當初他還在出任美國駐華專員的時候，面前的這個人，還是一支反政府武裝的頭領而已，四處奔波，將搶來的錢財委託自己幫他購買軍火武器，那時候還將自己待爲上賓，求自己幫忙一般。短短几年過去，如今人還在眼前的這個人，但身份、地位完全改變了。自己只是名垂死掙扎的輝格黨成員，而對方，已經是東方強大帝國的皇帝陛下了。真是世事無常！
馮雲山也打量着面前的這個洋人，有幾分落魄，比當初在廣州的時候衰老了很多。不過，他更多的是被馬沙利說的話給激起了好奇，輝格黨，到底怎麼了？
在馮雲山的追問下，馬沙利講起了他此行來聖京的目的。
今年又是美國的大選之年。而美國的大選，一般來說主要是四個階段，而第一個階段，便是從年初就開始了預選，也就是各黨派競選人爭奪本黨總統候選人提名，到年中便結束。而預選結束後，便開始第二階段，稱之爲全國代表大會階段，各政黨將分別在第三季度召開全國代表大會，最終確定本黨總統、副總統的候選人，討論通過總統競選的綱領。接下來的第三階段，便是候選人競選，這個階段，總統競選其實才是正式拉開帷幕。各黨確定的總統候選人，通過演說、會見選民、開新聞發佈會以及公開辯論等形式，闡述其對國內外事務的政策主張，以贏得選民對自己的信任，爭取選票。最後一個階段，是在11月份的一個星期舉行全國選民投票，正式選出最後的總統。
而如今已經是夏天，預選的結果已經基本出來了。現任民主黨的總統詹姆斯.布坎南決定不參選連任，他所在的民主黨也因爲奴隸制的分歧分爲兩派，南方民主黨人支持蓄奴，北方民主黨人反對蓄奴。這樣一來，民主黨無法團結統一，哪怕是有伊利諾伊州聯邦參議員史蒂文*道格拉斯這樣的領袖人物，獲得與會多數代表支持，但還是沒有得到提名所需要的三分之二多數票。因此，民主黨的候選人提名，除了北方民主黨的道格拉斯之外，其他便難以決斷出來了。
而即便是道格拉斯，南方的民主黨人士也表示反對。因爲道格拉斯是作爲北方民主黨代表，他的政治主張是所謂的“人民主權論”，既不反對蓄奴，也不反對奴隸制度的推廣，同時表示，聯邦法律不能將奴隸制度強加於不願意接受奴隸制度的地區。
反對道格拉斯的南方民主黨人以阿拉巴馬州的威廉*揚西爲首，揚西想在民主黨競選綱領里加入明確支持蓄奴的內容，道格拉斯自然不同意，因此，揚西號召南方諸州的民主黨人一起反對道格拉斯作爲候選人，除非選舉一名支持蓄奴的候選人，否則，他們甚至將會退出民主黨。
民主黨的紛爭讓共和黨人坐收漁利，加上共和黨的勢力本就一直在不斷壯大，馬沙利和其他美國人的看法一致，認爲1860年總統大選中，共和黨候選人勢在必得。而共和黨的兩名最有競爭力的候選人已經出來了，便是排名第一的紐約州參議員威廉*西華德和排名第二的亞伯拉罕*林肯。
至於其他的，還有幾個微不足道的各黨候選人，而其中有一個憲政聯合黨候選人約翰*貝爾的，也得到衆多民衆的擁護。
這只是初選的一些情況，馬沙利離開美國的時候，民主黨的候選人除了道格拉斯確定之外，其他的還沒有出來。馬沙利分析說，共和黨的贏面更大一些，而紐約州參議員威廉*西華德很可能便會成爲下一任總統，他是一名前輝格黨左翼領袖，在1854年和大多數北方的輝格黨人一樣，參加了反對奴隸制的共和黨，一向以激烈反對奴隸制著稱。
而馬沙利此行的目的，就是想請求馮雲山的幫助，拯救他的輝格黨，準確地說，是拯救南方輝格黨以及維護其背後代表的.南方種植園主們的利益。
在他們看來，威廉*西華德競選總統，很有可能會成功，而一旦他成爲總統之後，以其激烈反對奴隸制的政治傾向，必定會設法廢除南方的奴隸制，摧毀南方種植園經濟體系，給南方的美國百姓帶來無盡災難，甚至發生內戰。因此，馬沙利請求馮雲山動用中華帝國的力量，儘可能地阻止威廉*西華德的競選成功，幫助南方民主黨候選人競選爲美國總統。
聽到馬沙利如此說法，馮雲山笑了。
也難怪，馬沙利和他背後的勢力，可不像自己這般，能預知未來，他們哪知道未來的總統候選人會是林肯。他們更不會知道，共和黨的這兩名總統候選人，目前威廉*西華德的支持率看起來排名第一，但接下來的共和黨全國大會選舉中，四次投票，亞伯拉罕*林肯一次比一次獲得的支持率更高，最終在第四次投票中一舉超過威廉*西華德，成爲共和黨的候選人。
不過，馮雲山卻不會按照馬沙利請求的那樣去做。站在他的立場，自然是希望美國越亂越好，最好是內戰爆發得更強烈一些。而這位威廉*西華德的政治立場，強烈反對奴隸制，可以說，比林肯更加的堅決。林肯當選總統之後，也是對南北雙方的奴隸制採取妥協的方式，試圖以相對緩和的方式解決奴隸制問題，最後因爲戰爭失利因素，纔在內戰爆發將近兩年後的緊急關頭，正式提出全面廢除奴隸制，解放奴隸以刺激戰事進展。就是這樣，林肯當選總統之後，南方各州就開始紛紛採取行動，宣佈退出聯邦進行叛亂。若是這個堅決廢除奴隸制的威廉*西華德當選，只怕選舉結果一出來，還沒到出任總統的時候，南方各州以及原本保持中立的一些州，便會都一致脫離美國聯邦，進行叛亂。
因此，馮雲山瞬間作出決定，不但不阻止威廉*西華德的當選，還要想辦法幫助他，讓他擊敗林肯，成爲總統，比歷史上更加強烈地刺激南方諸州，讓他們提前反叛。
不過，表面上，馮雲山面帶微笑，道：“沒問題，朕答應你。不過馬沙利先生，你想朕具體怎麼幫助你纔好？”
PS:感謝一葉知秋大大打賞！