碼頭上人來人往，喧鬧不堪，自然不是說話的地方，文徵明當即將王獻臣一家人請上了馬車，先送到旅館裡安頓了下來，然後又安排了一桌豐盛的酒席，給王獻臣一家人接風洗塵。
等到王獻臣的夫人和孩子都吃飽喝足回房歇息去了，文徵明這才揮手讓人撤了酒席，重新上了幾碟小菜，又溫了兩壺酒，和王獻臣兩個人相對而坐，自斟自飲了起來。
文徵明拿過酒壺，給王獻臣滿上，又給自己倒了一杯酒，然後舉杯示意了一下，感慨地說道：
“敬止兄，委屈你了。”
王獻臣眼眶一熱，想起被東廠那些太監誣陷，又被一向器重自己的皇上給貶到嶺南的日子，彷彿恍如昨日，他端起酒杯一飲而盡，長嘆了一口氣，道：
“罷了，罷了！仕途兇險，不是我輩性情中人之善地，歸隱田園未必不是好事。”
“敬止兄所言甚是。”
文徴明聽得這話，不由得灑然一笑，“如今咱們蘇州府不少士子熱衷於建私家園林，敬止兄何不擇一良善之地，建園種樹，寄情山水，豈不妙哉？”
“建園種樹？”
王獻臣眼睛一亮，這倒是個消磨時間的好辦法，而且自己一家人回到這蘇州府，又沒有一個安家的居所，總不能一直住在旅館裡吧？
如果能找到一個好地方建一個私家園林，不僅一家人都能住在裡面，而且還能給子孫後代留下一處休養生息的好地方。
文徵明很熱心，第二天就帶着王獻臣在蘇州府的一些私家園林裡逛了一圈。
王獻臣在看過幾處園林之後，心動不已。
這些園林雖然有些小，但假山流水、亭臺樓榭、綠樹紅花，將這些小小的園林妝點得美不勝收，它們和北方的那些開闊大氣的園林不同，頗有點江南水鄉的婉約之美。
幾天之後，王獻臣便下定了決心，準備找個地方給自己也建一個園林。
他對文徵明說道：“徵明老弟，爲兄打算建園築家，不過，以爲兄一人之力，恐怕力有未逮，還要辛苦老弟爲爲兄籌劃一二。”
“這是自然。”
文徵明滿口答應，他笑着說道，“敬止兄即便不說，我也是要幫忙的。”
打定主意之後，王獻臣先是租了一套小院子，將家人安頓了下來，然後纔跟文徵明一起，四處尋找合適的建園場地。
這一天，文徵明和王獻臣在蘇州城東邊看邊逛時，突然發現了一處環境絕佳之地，這裡有一片天然湖泊，湖面之上，碧綠的荷葉鋪滿了湖面，一枝枝粉紅色的荷花如妙齡少女一般，亭亭玉立。
在這狹長的湖泊兩旁，老樹成蔭，野花遍地，彷彿人間仙境一般。
“這蘇州府，居然還有如此盛景？”
王獻臣看得入了迷，過了好一會兒，才一臉喜色地轉頭看向文徵明，問道，“賢弟可知，此處爲何人所有？”
“大弘寺。”
文徵明想也沒想，就回答道，“此處雖美，但已是有主之地，可不是兄長建園的好地方。”
“無妨，爲兄雖已致仕還鄉，但總還是有些許好友在朝廷爲官的。”
王獻臣淡淡一笑，這一刻，原本顯得有些淡泊儒雅的他，竟散發出一絲淡淡的官威來。
“若兄長能買下大弘寺這片地，倒是建園的絕佳之地。”
文徵明卻仿若未覺，一邊看着地勢地形，一邊在腦海裡規劃着園林的佈局，一臉感嘆地說道，“這一片山林，可以保留，在湖畔矗立一座連綿假山，湖中心處再建一座涼亭，曲徑通幽處，端的是美不勝收。”
“賢弟且先畫幾幅園林圖紙，待得爲兄盤下這片地來，便可按照圖紙上的景物，召集花園子來此，按圖索驥了。”
王獻臣大手一揮，整個人顯得意氣風發，渾然沒有了初來蘇州府時的頹喪，他笑着說道，“走，時候也不早了，咱們回去好好喝一杯，明日起，就要辛苦老弟畫圖了。”
“兄長何需如此客氣？不過是舉手之勞罷了。”
文徵明也是灑然一笑，轉過身和王獻臣攜手而歸，飲酒相慶去了。
選址實際上是建私家園林最重要，也是最消耗時間的一步，文徵明和王獻臣花了整整半年時間，走遍了蘇州府的每一個角落，如今能找到合適的地方，自然是開心無比。
回到王獻臣租住的小院裡以後，兩個人備了一桌酒席，一邊自斟自飲，一邊興致勃勃地談論起園林建設的細節問題，談到暢快時，忍不住唱和詩句，一直喝到酩酊大醉，這場酒宴纔算作罷。
在這場酒席上，兩個人談論了很多，除了園林的設計外，甚至連造園工匠等等都談論到了，但始終沒有談論到王獻臣到底該如何才能從大弘寺手裡拿到那塊地。
也不知道是王獻臣忘記了，還是壓根就沒想提起這茬。
從第二天開始，文徵明就不再出門，而是閉門躲在家裡開始爲王獻臣的園林畫圖。
之前文徵明說這是“舉手之勞”，實際上，園林的規劃圖，並不是簡單的對景作畫，而是要加入自己的設計，這種規劃設計圖相對於單純的作畫，不僅要複雜得多，而且還更耗時間。
文徵明這一“閉關”，就是將近一年時間。
在這近一年的時間裡，他不僅參觀了蘇州府、揚州境內絕大部分的私家園林景觀，更是翻閱了不少有關於園林的古書籍。
在參考了衆多園林的優點之後，文徵明最終畫出了三十一幅景觀圖紙。
這些景觀圖紙，是一圖一景觀，有亭臺樓閣，有綠樹成蔭，有小橋流水，也有湖水微瀾……
當文徵明畫完這些景觀圖之後，直到這時他才得知，王獻臣也不知道用了什麼手段，已經買下了整個大弘寺的地皮（又有說法，指王獻臣強佔了大弘寺用來建造拙政園），包括了那個狹長形的湖泊在內的周邊土地，用來建造園林。
正德四年（1509年），王獻臣拿到了文徵明親手繪製的圖紙之後，便立刻請來了一批能工巧匠，真正開始了建造他夢寐以求的私家園林。