楊廣臉上的神色稍稍好看了一些，他還是搖了搖頭：“可是，難道麥將軍就這樣要眼睜睜地看着他陷於敵陣，而無法營救了嗎？”
宇文述裝出一臉忠義的神色，慨然道：“將軍百戰死，馬革裹屍是每一個隋軍將士這次來高句麗的願望，今天這情況，我軍已經無法救援麥鐵杖所部了，如果他們能殺出一條血路，衝回西岸，那自是最好，就算不成功，也能大量地殺傷高句麗軍，震懾敵膽，隔日我軍再次攻擊，他們必不能擋！而麥將軍選擇了留在敵營戰鬥到底，而不是讓士卒潰散逃回西岸，說明他已經把生死置之度外，以報君恩了，陛下一定要體諒麥將軍的良苦用心啊！”
楊廣的嘴角肌肉微微地抽了抽，長嘆一聲：“唉，都怪朕剛纔一時心急，下旨要麥將軍親自帶隊衝擊，是朕害了麥將軍啊。傳旨，若是麥將軍此役中壯烈殉國，追封其爲上柱國，宿國公，三個兒子，皆賞恩賜官！”
宇文述一下子跪倒在地，一邊磕頭一邊高聲道：“末將代麥將軍全家謝陛下天恩！”而他的臉上，卻浮起了一絲如願以償的壞笑，一閃而沒。
高句麗軍的大將高臺上，淵太祚一臉凝重，看着臺下的激戰，方圓三四里的空地上，隋軍剩下的士卒已經不到一千人，周圍的隋軍屍體屍體堆成了一道環形的屍體牆，多數屍體上都是遍插箭枝，而在這近兩千具隋軍的屍體外，高句麗軍橫七豎八的屍體至少有五千具之多，連戰馬的屍體也足有兩三千，多數是肚破腸流，血流遍地，傷兵們垂死的慘叫聲響徹了整個戰場。
離騎兵突擊已經過了三個時辰了，這一仗也從早晨打到了現在的接近黃昏，殘陽如血，卻不及戰地的一片屍山血海。而那仍然屹立不倒，堅守着最後戰線，幾乎個個帶傷的千餘名最後的隋軍將士，還有那面已經被射得千瘡百孔，卻仍然頑強地豎立在隋軍軍陣中央的“麥”字大旗，卻仍然高高地迎風飄揚着。
乙支文德長嘆一聲：“想不到這些隋軍的戰鬥力竟然如此強悍，身陷我十萬大軍的重甲之中。箭如雨下，鐵騎衝殺。卻仍然能堅持到現在，不僅無人投降，還殺我五六千軍士，實在是可怕，若是隋軍個個如這麥鐵杖所部，那我高句麗真的危險了！”
淵太祚咬了咬牙，說道：“那是因爲有麥鐵杖在領着他們作戰，兵熊熊一個，將熊熊一窩。若是隋將個個都如麥鐵杖放在後衛防守的那兩個人一樣，即使是有雄兵百萬，我也不會放在眼裡！”
乙支文德咬了咬牙：“如此，更不能讓麥鐵杖活着衝出去了，若他不死，還不知道會給我們高句麗造成什麼樣的麻煩呢！”
他看了一眼隋軍軍陣之中，連所有的弓手和弩手也拿起了長槊和大刀。準備肉搏，笑道：“還好，隋軍在前面的防守中打光了所有的箭枝，這下只剩長槊了，我們就算用箭射，也能把他們全部給射死！”
淵太祚的眉毛一挑。一舉手，道：“不，不能射死他們。”
乙支文德奇道：“爲什麼？難道還要用將士們的血肉之軀，硬往隋軍的矛林槊海上去撞嗎？何必呢？”
淵太祚冷冷地說道：“今天的戰況，已經着實出乎了我的意料之外，我千算萬算，也沒有算到隋軍有麥鐵杖這樣的勇士。能以一已之力鼓舞士氣，這樣重創我軍，而且現在對岸的隋軍也不可能再過來送死了，所以我軍吃掉這千餘隋軍，只是須臾的事情，但我軍今天傷亡慘重，若是最後不敢上前以刀槍來結束戰鬥，只會遠遠地射箭，那必定會士氣沮喪，接下來隋軍再大舉進攻，恐怕很難阻擋了。”
乙支文德點了點頭：“原來你是在考慮這件事情，淵將軍，恕我直言，只怕今天這戰之後，你也不能再繼續守這遼河防線了。”
淵太祚的嘴角略微勾了勾，也不是很驚訝，淡淡地說道：“有什麼理由嗎？”
乙支文德長出一口氣：“今天一戰，我軍雖然消滅了七八千隋軍，還能擊斃他們的大將麥鐵杖，但到目前爲止，我軍的損失也不下萬人，即使進行了如此周密的計劃和安排，有如此有利的地形，卻還受到如此大的損失，只能說明一件事情，那就是我高句麗軍的戰鬥力，遠不如當面的隋軍。”
淵太祚的喉結動了動，狠狠地一拍面前的護欄，卻是無話可說。
乙支文德繼續說道：“隋軍甲兵犀利，裝備精良，即使沒有名震天下的隋軍驍果軍這樣的甲騎俱裝，弓強槊利的重裝騎兵助陣，只靠這支先頭的步兵，也是鐵甲鋼槊，那種大型的步兵弩，更是我軍所不具備的，現在我們是佔了地利，讓隋軍無法大規模地集結，佔了很大的便宜，可若是在平地之上，隋軍擺開陣勢，象一開始麥鐵杖進攻我軍營寨那樣，以強弓硬弩爲先導，鐵甲方陣繼進，然後再以鐵騎衝殺，那我軍是萬難抵擋的，就是據營寨防守，也多半是守不住！”
淵太祚咬了咬牙，說道：“乙支將軍，不要長他人志氣，滅自己威風，我軍也有十萬之衆，雖然裝備不如隋軍，可是也弓強箭快，比起對射，未必會落了下風，而且我高句麗軍擅長防守，結營硬守，隋軍未必能攻得下！”
乙支文德搖了搖頭：“可是現在我整個遼東的軍隊，都集結在這遼河一線，若是隋軍留下二三十萬軍隊與我對峙，再分兵去襲佔各城，如何抵擋？！若是遼東城一失，我軍將士的家屬親人盡成敵軍的人質，只怕大軍到時候會不戰而潰啊！”
淵太祚的眼皮猛地跳了跳，這句話正是他所最擔心的，他整個人都以雙手撐着面前的木質護欄，身子的重量壓得這木質護欄“吱吱呀呀”地直響，他的臉上肌肉直跳，面色鐵青，雙眼中光芒閃閃，似是在考慮對策。