佟夫人是又過了半個月才得知消息，這個晴天霹靂險些將她一下子劈死過去。偏偏年關將近，家裡田產都抵押在當鋪，若是過年算賬的時候侯爺問起，她恐怕連侯府這個立足之地都沒有了，更別提像現在一樣作威作福錦衣玉食。
因此，“機靈聰明膽大包天”的佟夫人開始了艱難的拆東牆補西牆，從地下錢莊借了高利貸把田契贖回來，之後從別的地下錢莊再借錢還上一家的。這個時候她深深後悔把店鋪全都賣了，只有阮思齊名下那兩處鋪子，那是當日人家母親的陪嫁，就算她想打主意，老侯爺也一定是不允許的。
指望那幾千頃田地的糧食，哪裡夠侯府日常開銷？更不用提她還要還錢。走投無路之下，佟夫人兵行險招，竟將那幾千頃田地全都陸續變賣，僞造了另一些田契，反正她摸準了侯爺的脾氣，是絕不會細看的。
如果只是變賣田產也就罷了，最起碼總還能維持侯府的生活。但佟夫人遭了這一次事情，不但沒有反思自己，竟然還產生了賭徒心理，想着從前放印子錢，放了好幾年也沒出事，如今不過是因爲一次意外罷了，若說來錢快，還是這種辦法最有效。
於是這鑽進牛角尖的女人竟將賣了田地的錢全都放出去，俗語說，人若是倒黴了，喝口涼水都塞牙，好巧不巧，她再次委託她兄弟幫自己辦這件事。卻是又撞在了一夥騙子手裡，於是，將近五萬的銀子，又一次血本無歸。
這樣的滅頂之災，饒是佟夫人聰明絕頂，卻也再想不出補救辦法了。沒奈何，只好仗着侯府的名頭。偷偷從地下錢莊借錢來維持侯府日常開銷，一邊催着他弟弟在全國尋找捉拿那夥騙子，而這些，老侯爺竟然毫不知情。阮思齊因爲不願意和這繼母打交道，所以也被瞞的死死。
這就如同一座火山，表面上看風平浪靜，但是岩漿在下面涌動，終有一天，當再也壓制不住時，火山就會爆發。
而忠信侯府十分不幸。火山一爆發，就爆發了兩座。
忠信侯爺的病症並非是因爲這件事引發的。只是具體因爲什麼事情。小廝也不知道。他只知道，在那些人上門堵着叫罵要錢時，老侯爺已經中風了，本來病症不重。請了大夫調治。卻不料，緊接着院子裡就衝進了人，聽着那些難聽的罵聲，阮思齊待要處理時，才發現佟夫人面無人色的站在一旁。身子都搖晃了，接着這女人就跑到老侯爺面前求他救命，將事情一五一十說了出來。這一下，當即就把老侯爺氣得手腳冰涼渾身哆嗦口角流涎，頭一歪就昏死過去，再醒來後，卻是人事不知癡癡呆呆，不但不能下牀，就連話都說不出來了。
雖然侯府的情況簡直亂得就像一鍋粥，但是阮雲絲聽到這裡，卻是大大鬆了口氣。
照這小廝說的症狀，老侯爺應該還是中風，只不過因爲事情太突如其來，打擊太厲害，以至於病症加重。她知道許多中風嚴重的老人，最後反而能挺過來撿一條命，甚至有人再活個十年八年都不成問題。
爲人子女的心思，總是覺着父母只要活着就好，哪怕他癱了啞了，只要他還活着，就總是個念想。尤其是在這“百善孝爲先”的古代，真正事親至孝的子女們，是沒有“久病牀前無孝子”之類說法的。即使有，在沒變成不孝子之前，也總是希望父母活着。
阮雲絲現在就是這種心理。
雖然嚴格來說，她並不是老侯爺的親生女兒，在侯府的那些日子裡，她也恨這個父親寵信後母，對自己感情淡薄。然而出來逃亡後幾年，她已經慢慢了解到，這就是古代父親的父愛，尤其是和阮思齊相認後，對方總是說父親心裡如何牽掛自己，這讓阮雲絲更是又愧疚又感動，若不是自己做的事情實在不能回頭，她也是想爲老人盡一份孝心的。卻不料，世事無常，如今她是可以回去了，卻是在侯府這樣一個情況下，如果可能，她希望自己能有爲這個名義上的爹爹盡孝的機會。
馬車在官道上飛奔，那小廝把事情講完，自然不好繼續在車裡呆着，待他出去後，芸娘看着阮雲絲，好半晌方幽幽道：“難怪你素日裡舉止總和我們不同，我那時心中便猜測着，想你或許便是個家道中落的落魄小姐，卻怎也沒想到，你……你竟是侯府的千金。”
阮雲絲苦笑道：“侯府的千金又如何？反倒不如生在鄉村百姓家，平平安安踏踏實實過一輩子，有人來說親時，能自己去偷偷看一眼，看好了，兩人就這樣相依爲命過一輩子，只這樣想一想，心中便有無限欣喜了，這樣樸實無華的生活，雖然普通，卻是我當日根本不可得的幸福。”
芸娘嘆氣道：“榮華富貴不好嗎？多少人都想自己是千金小姐而不得，沒見過你這樣還往外逃的。這麼說，那位阮公子，就真的是你哥哥？怪道，我當日就疑惑，只是卻不敢信，想着或許你們是表親之類的，唉！這些事情，你不肯說，我們也不問，知道定是有苦衷的。”
阮雲絲點點頭，苦笑道：“我知道，多謝你們理解我支持我，若是沒有你們，我也不能活得這樣自在。芸娘，我是從侯門出來的千金小姐，可我告訴你，如果有可能，我生生世世都不願再生在那樣的豪門，寧願就做一個村姑，日出而作日落而息，粗茶淡飯平平安安過一生。”
芸娘皺着眉頭仔細想了想，還是搖頭道：“或許妹妹說的有道理，不過錦衣玉食的日子，誰不想啊？唔，說到底，你當日究竟是爲了什麼逃婚？難道是因爲你爹孃給你許了一個不好的人家？”
阮雲絲看着芸娘，嘴角堆起一絲苦笑，輕聲道：“姐姐，難道到現在，你還不能猜透我的身份？難道，當日鬧得沸沸揚揚天下皆知的那件事情，你們竟一點風聲都沒聽到？”
“什麼事？”
芸娘愣了，見阮雲絲的目光似是不知投射在什麼地方，竟飄渺的很，然後聽她幽幽道：“你不是一直很奇怪嗎？既然蘇公子這麼好，我對他又不是全然無情，可爲什麼，我總是不肯答應他？”
“不是因爲他有妾侍，而妹妹卻是絕不肯讓丈夫有三妻四妾，所以寧肯爲自己守寡嗎？”
芸娘奇怪地道，但是話音剛落，她心中便猛然閃過一個念頭，登時整個人就如同被焦雷打了一般，完全愣住了，好半晌，才吶吶道：“許多年前，有……有一個侯府的人也曾來過咱們這地方找個女人，當時咱們不知道怎麼回事，後來才知道，那女人是逃婚離家的，莫非……莫非那女人就是妹妹你？逃……逃婚，你……你逃得……難道就是小公爺的婚事？是了是了，這件事，當日咱們這雖是窮鄉僻壤，分明也有一點風聲的。”
阮雲絲默默點了點頭。
芸娘嘴巴張的如同能吞下一個鴨蛋，目瞪口呆看着阮雲絲，過了許久，她才喃喃道：“難怪……難怪你從一開始，就對小公爺不假辭色；難怪你不喜歡我們開你和他的玩笑；難怪你任他怎麼柔情蜜意，也不肯給他一點希望；難怪小公爺此前甚至是死纏爛打，卻在那一次之後，就再沒了一點念想，那是……那是他知道你的身份了？’
阮雲絲又點點頭，這裡芸娘癡癡想着，竟不知如何評論此事，只能搖頭嘆道：”這……這造化弄人，上天怎的就給了你們兩個這樣一段緣分？真是……唉！那句詩怎麼唸的？我家死鬼從前也念過給我聽，剪什麼的……”
阮雲絲此刻正是滿心悽苦，但看見芸娘團團亂轉的模樣，卻也被她逗得一笑，輕聲嘆道：“剪不斷，理還亂，是離愁，別有一般滋味在心頭。”
“對對對，就是這個，唉！你說你們這事兒……”芸娘拍了拍額頭，喃喃道：“老天真會捉弄人，原來你竟本該是小公爺的妻子，卻鬧到如今這地步。如今妹妹傷心，卻不知小公爺心裡又是怎麼憋屈呢。本該是自己的女人，竟然百般溫存體貼而不可得，鬧到最後，更是形同陌路了，這是怎麼個說法？可不叫人……”
她說到這裡，見阮雲絲面色蒼白，這才醒悟自己分明是在揭這妹妹的瘡疤，連忙輕輕在嘴巴上打了下，陪笑道：“妹妹別多想，姐姐不會說話，一時間就是覺得這事情真是太……太離奇了，如今侯府那邊還不知是什麼情況，怕也要妹妹拿主意呢，您千萬要穩住了神。”
阮雲絲點點頭，嘆了口氣道：“我知道的，唉！如今我什麼都不想，只盼着爹爹能平平安安，哪怕就是半身不遂了，只要他還活着，還能讓我這個不孝女有侍奉湯藥的機會，我也就不敢再奢求其他了。”RQ