這裡阮雲絲看着他的背影消失在門外，不由得閉上眼睛深深吸一口氣，好半晌方苦笑一聲，喃喃自語道：“阮雲絲啊阮雲絲，命中八尺難求一丈，你想要自由，想獨善其身，偏偏上天就是容不得你逍遙。一次一次，讓你身不由己，泥足深陷，除了走下去，你還能怎麼辦？”
只是心中再怎麼不甘怨懟，終究無用，這命運的安排，又豈是人力可以扭轉？好在阮雲絲也從來不是那怨天尤人之人，不然當日她也不會有勇氣逃婚離家。因只是輕輕感嘆了一番，便坐在椅上閉目沉思。
過了大概一刻鐘，將府中各樣亂事都理清楚了，她這才站起身來，邁步走出屋外。
就見一個丫鬟正等在那裡，看見她，不由得一下子撲上來，抓着她上下看了好一會兒，才流淚道：“是三姑娘，真的是三姑娘，奴婢在後院聽說爺找了三姑娘回來，奴婢還不敢相信，卻沒想到……三姑娘，您……您當日怎麼就想不開？您知道奴婢這麼些年，沒有一天晚上能睡個好覺，一閉眼，就總是夢見姑娘在外面被人欺負，嗚嗚嗚……”
一別經年，阮雲絲也是認了好一會兒，才認出這女孩子竟是她在侯府做小姐時的貼身丫鬟芳草。不由得也是又驚又喜，拉着她的手道：“芳草，竟然是你？讓我看看，這……我們也有七年多沒見了，你竟出落成了這麼漂亮的模樣。讓我想想。我當年離家時，恰好秋紅嫁了人，我就要了你來伺候，那時你還比我小三歲，只有十三歲呢，如今也該有二十了吧？如何？是不是已經嫁了……”
她說到這裡，就沒有再說。眼前的芳草分明還是姑娘家的打扮。卻聽她慘笑道：“當年姑娘離開，老爺仁厚，沒把奴婢打死或攆出去，只把奴婢發配到廚房，奴婢便立誓，這一生若沒有姑娘的消息，奴婢就孤老一生。姑娘在外面受苦，奴婢哪裡還能安心嫁人？真沒想到，奴婢日日祈禱，竟終於讓上蒼開眼……”
“傻丫頭。你這個傻丫頭，那些錯兒都是我的。你……你何苦要替我來承受？”
阮雲絲做夢也沒想到，當日自己任性離開，竟連累得芳草青春失色。她就是因爲了解父親的性子，知道自己只要在信中說開。父親是不會太怪罪年紀幼小的芳草的，卻沒想到芳草竟自己給自己挖了一個坑，揹負着本不該她揹負的錯誤和擔憂愧疚，過了這七年，把最好的年華都蹉跎了。
在阮雲絲心中。芳草不怨恨自己已經是大度了，怎可能還會爲自己擔心？如今她才知道，她還是忍不住用現代那些想法來忖度這些古代的女孩子。卻不知她們這種爲奴婢的，完全就是將主子當做天來服侍敬畏，主子好，她們跟着高興，主子若不好，她們也就跟着擔憂焦慮。例如阮雲絲離家，明明就是她自己犯下的錯誤，芳草根本沒必要有一絲擔心和惶恐，甚至有怨恨纔是正常的。可她卻說七年來寢食難安，並立誓小姐不歸她就不嫁，這固然是愚忠，毫無道理可言，卻也不能不令人欽佩。
阮雲絲現在是越來越深切感受到自己當日的離家行爲是多麼自私，那時並沒有想這麼多，只想着不能接受命運安排，嫁進豪門悽苦一生，卻完全忽略了這些無辜的人因爲自己所受的傷害。只是如今她雖然知道了，心中的愧疚翻滾不休，但是思及當日行爲，她卻毫不後悔。
主僕兩個這裡抱頭痛哭了一番，芳草這才道：“姑娘這次回來，可是不走了？那姑娘能不能和爺說說，讓我還回來伺候姑娘？若是從前，姑娘回來，定然是十分不妙的。只不過如今太太自顧不暇，姨娘們亂作一團，倒沒有人還顧得上爲難姑娘，何況侯爺雖然病了，可畢竟人還在，姑娘就放心吧。”
阮雲絲心中一動，皺眉道：“怎麼？後院亂作一團了嗎？姨娘們鬧什麼？”
芳草撇撇嘴道：“還不是因爲家裡的銀錢田產都被太太倒騰了出去？她們擔心日後生活。其實她們好歹還有首飾和私房錢，奴才們才苦了呢，唉！姑娘如今回來，也不知是禍是福，侯府這個樣子……”
不等說完就聽阮雲絲鄭重道：“放心，侯府不會倒。也罷，芳草你就回來仍跟着我吧，我七年沒回來，這府中許多事情也不太知道。我原本想等着哥哥忙完，明天早上再由他來和我一起整頓安撫府中衆人，如今看來，後院恐怕已經是亂成了一鍋粥，你就先和我走一趟吧。”
芳草聽說又能回阮雲絲身邊，不由得喜出望外。及至聽阮雲絲說要去後院管理整頓，不由得立刻慌了，拉着她的手小聲道：“姑娘的心情奴婢清楚，只是……只是姑娘的身份，那些姨娘如今正是沒地方撒氣，若是……若是知道了姑娘就是之前曾逃婚離家的三姑娘，只怕……只怕立刻就都要衝着姑娘來了，何苦這時候去惹氣？”
只由這一句話，便可知道芳草是真心爲自己考慮，阮雲絲心中感動，拍拍她的手微笑道：“不必怕，既然我敢去，必然是有我的道理，你從前跟我的時日雖不長，也有幾個月吧？難道還不知你家姑娘不是個肯吃虧的人嗎？”
芳草一想，便笑開來，點頭道：“是，我也是跟了姑娘後，學了好多，後來到了廚房，也從沒吃過虧，倒時時能吃些好東西，看，這臉都吃圓了，有時候照鏡子我就想，唉！別說什麼爲了姑娘立誓不嫁的話，根本就是嫁不出去。”
“胡說什麼？你這臉是鵝蛋型的，稍微圓一點更顯得好看又有福氣。”阮雲絲讓芳草逗笑了，雖然侯府中滿天陰霾，但是在這一刻，流動在主僕二人中的，卻是一股濃濃的溫情溫馨氣氛。
阮雲絲先去了老侯爺的房間，見父親還沒醒過來，身邊只有一個大丫鬟叫做紅霞的在服侍，看見她過來了，紅霞就走上前道：“姑娘，何大夫剛剛開了方子，這會兒就要走了，只說醫館裡有事兒，明天再過來看，只是侯爺如今還沒醒過來……”
她不等說完，阮雲絲就皺起眉頭道：“爹爹這會兒病情還不穩，怎麼能讓大夫離開？紅霞，你就和他說，要他在這裡留幾天，我會吩咐人爲他打掃下處……”
不等說完，就見紅霞露出爲難的神色，小聲道：“姑娘，那何大夫無非是因爲咱們府中今日鬧出的事情，所以……所以擔心罷了，他在這京城裡畢竟也是有一號的，若是在這裡呆了幾天，卻沒有診金……”
她說到這裡就不肯再說，阮雲絲卻明白了她的意思，不由得又好氣又好笑道：“這何大夫真真太小氣，難道不知瘦死的駱駝比馬大？唔，他開了方子，說要走，卻還在這裡等着，恐怕就是明白爹爹的病離不開大夫，所以想聽我哥哥親口和他說這句話吧？無妨，你就告訴他，儘管放心留下來，診金一分也不會短他，爹爹的病若有起色了，我們再多付錢，去吧。”
紅霞面上這才露出笑容，答應了一聲就要退出去找何大夫，卻聽阮雲絲又道：“爹爹身邊總該有幾個人服侍的，何況又是這個時候。怎麼如今只得你一個？你出去告訴其他的丫鬟和婆子，讓她們安守本分，這府中該給她們的，一分都不會少，但若是有趁此機會偷懶耍滑的，被我知道了，決不輕饒。”
紅霞愣了一下，旋即答應了一聲就走出去，這裡阮雲絲來到父親面前，看着那睡夢中猶自皺着眉頭的老人，她心裡也不知道是個什麼滋味兒。
心下感嘆了一會兒，便和芳草走出來，出了院子，沿着小徑向不遠處的幾個院落走去，阮雲絲看着四周景物，輕聲道：“我走了快八年，這侯府裡竟大變樣了，咦？這裡的抱廈哪裡去了？”
芳草道：“姑娘走後兩年還是三年，侯爺就說這抱廈反正也沒什麼用，讓人平了，弄了個花壇子，姑娘看，這會兒裡面許多花都謝了，倒是那幾棵菊花正精神着，過了中秋就能開花了。”
阮雲絲點點頭，再往前走幾步拐了彎兒，便笑道：“這棵大杏樹還在，越發的粗壯了，我走的時候，分明是一人合抱那麼粗，現如今，怕是一個人抱不過來了呢。”
芳草笑道：“可不是，這棵大杏樹一直都很茂盛，春天開得那花兒一簇簇的擠着挨着，別提多漂亮了，它也爭氣，結的杏子也多，小少爺們這兩年也都不淘氣了，所以那杏子倒多能等到成熟，今年初夏的時候兒，我們廚房裡還做了杏子酒呢，是李叔的獨家秘方，甜甜的可好喝了。”
阮雲絲奇道：“杏子還能釀酒？這可是從來沒聽說過，李叔又是誰？是從前廚房裡燒火的那個老李頭嗎？他還在？”
主僕兩個就這樣說着話兒，便走過了幾個院落，只覺裡面靜悄悄的，阮雲絲便笑道：“你還說這後院亂得不像樣，這不是挺好的嗎？咦？哪裡的聲音？怎麼好像是有人打起來了似的？”