這一夜他們兄妹倆商議良久，直到子夜後，蔡夫人才在劉琮和護衛的嚴密保護下出了蔡府。她的臉因爲被斗篷遮擋了，看不清，但看她腳步虛浮，渾渾噩噩的樣子，就知道在那一刻她的心裡裝了太多了東西。而她的手就此一路緊捏着自己胸口的衣襟，一路死死不肯鬆開半分，彷彿胸口藏了驚天的秘密。
蔡夫人接下來的行徑不得而知，蔡瑁卻是在妹妹和幹外甥走後，又急匆匆的出府，帶着幾名親信，在這大雨磅礴之夜，來到了蒯府，拜訪蒯越。
蒯越和蔡瑁是對頭，這大概在荊州不算新聞。但對頭和死對頭之間，還是有着本質區別的。
蒯越在這深更半夜卻是未睡，他好像一直在等蔡瑁一般。在蒯府下人匆匆迎進蔡瑁後，兩人就在廳中對視而坐。
屋外的天空中劃出一抹抹、一道道雷電光芒，就如蔡瑁對蒯越之言一往無前地劈下大地，激盪出一片眩目的光芒。
“假如我有荊州這份基業，天下碌碌輩根本不在話下!”
蔡瑁杜撰的轉述着劉備的話語，聲聲猶如雷電般劈進蒯越的心房，迴繞在蒯越耳際。
蒯越是個有底線的人，當一些事情觸及到他的根本，他最深層的利益時，他是會做出最強有力的反擊的。這就是文官武官的不同，他們總是把最內心的想法埋藏在心裡，在需要時才展現出來。讀書人出身的文官爲維護自己這點最內心的東西，是不惜動軟刀子，刺向自己曾經最親、最尊敬的人的。
在蔡瑁與蒯越談話的最後，蒯越隨手交給蔡瑁一封信，輕輕道：“請替我轉交曹公！”
蔡瑁對於蒯越的舉動一愣，此時蒯越指的曹公是何人，他當然紅很清楚。蔡瑁沒有多問，只是慎重收起蒯越的信，藏入衣襟後，什麼也沒說的就轉身告辭走了。
蔡瑁走後，蒯越的兄長蒯良才轉出屏風，望着蔡瑁消失的方向，像是在問弟弟蒯越，又像是在自言自語道：“不知我們的選擇對不對？”
蒯越堅定的回答道：“不會錯，無論誰來執掌荊州，我們蒯家不能倒！”
……..
雷電混合着蒯越的話語，狂颳了一夜。這一夜裡送出的是蒯越那份最內心的思索，這一夜刮盡的是襄陽城內的溫情！
第二日，蒯越照例來的劉府向劉表彙報工作時，一切都還是一如既往。
蒯越向劉表彙報工作是在劉表醒後的事，蒯越做的很好，從未間斷不說，還能讓劉表非常清晰地知道襄陽城每時每刻發生的事和變化。蒯越現在就是劉表的眼睛，爲劉表注視着這份家業。
蒯越此時正談到襄陽城內最近上下對城外曹軍的談虎色變，魂飛魄散和膽顫心驚，轉達着衆官向劉表提出的真知灼見。蒯越總是說得不偏不倚，不加油添醋一句的行爲，一直是劉表讚賞和倚重的地方。
劉表聽完蒯越的彙報，嘆着氣道：“曹智才五千兵馬駐紮城外，這些人就慌成這樣，只是不知所謂！”
蒯越卻提醒道：“此時人心最爲重要，否則就算張允張將軍等各路兵馬彙集襄陽時，沒有士氣，還是難以與曹軍周旋的！”
蒯越的建議劉表很是聽得進去，點着頭對一直旁聽一旁的大兒子劉琦道：“琦兒，聽到蒯先生的話了嗎？你以後要跟着蒯先生好好的學習，知道嗎？”
“是，父親！”
劉琦有選擇的接受着劉表的教育，他看了這個一直在他和劉琮之間兩不相幫的荊州政壇重要人物一眼。發覺他始終看不透此人，所以劉琦也是打定主意，在自己有朝一日繼任劉表，主掌荊州時，絕對不會重用此人。一個讓上位者看不透的人，永遠不能讓人放心。
“我決定兩日後在於飛樓大宴荊州百官，我要親自出席安定人心！”劉表在大兒子心念急轉之下，突然出言。
“父親，你的身體……”劉琦大爲着急的朝前兩步，對着劉表關心叫嚷道。
“主公……”
在蒯越準備進言，規勸時，劉表已伸起手阻止道：“不讓他們看看，我還活的好好的，他們怎麼能安心，此事就這麼定了，此宴不光是我爲安定人心，鼓舞士氣所設，我也有好些事要在此會上宣佈。很多事是該早點定下來，以免我百年後，觸不及防，讓有些居心叵測之人有機可趁！”
劉表的話令屋裡屋外的人心思都轉動起來，劉表話語中的暗示已經夠明顯的了，不得不把好些人的那份的心吊到了嗓子眼。屋外仍舊那個陰暗處，蔡氏聽到此處，拼命咬緊了下脣，甚至咬出了血。
“主公何來這些個喪氣話！”
“父親定能長命百歲！”
劉琦、蒯越各自在心電如流之時，還是趕緊說出了兩句應該有的場面話。
“哼哼，長白百歲，劉琦你多大了，還相信這些……大宴這件事由你負責籌備，有什麼不明白的地方找你劉皇叔和蒯先生請教，就這樣，去吧！”劉表在劉琦、蒯越話未展開時，就果斷說出了自己的決定。此時的劉表還是一副上位者的強勢，同時難得展現了一回純真的父愛。
劉琦已經許久未曾感受到這份父愛了。劉琦，這位劉表的長子，在劉表這場大病之前早已失寵。劉琦每每只能從劉表當年寵愛過他的記憶裡，回憶那份父子情深。
記得小時候的劉表每每將小劉琦抱起，放在自己膝上，親着他的臉蛋兒說“此子酷肖與我”時的那份“舔犢之情”真令人記憶深刻和感動。但自從父親娶進蔡氏，而父親因爲寵愛蔡氏，所以劉琮成爲了父親眼前唯一的明珠，而他劉琦則成了備受冷落的牆頭衰草。
但現在這一切已經過去了，父親通過這場大病之後，終於看清了蔡氏一家人的險惡居心。他劉琦又開始受到父親劉表的信任和重視，雖說父親病重期間，劉琦並沒有盡到一個孝子應盡的本分，照顧老父與病榻邊，但這不不重要了。重要的是劉表已經暗示了他要在大宴百官時，宣佈繼承人之事。而這個繼承劉表成爲荊州新主人的不二人選只有是他了。
“劉琮不要怪我不念兄弟之情，蔡氏兄妹你們的好日子走到頭了！要是換作你們得勢，你們也會這樣對我的吧？……”劉琦表面上絮絮叨叨說着與劉表的父子情深，甚至哽咽着，內心卻暗自指天狂呼着。
蒯越卻在看完這段父子情深之後，內心卻不屑一顧的悲嘆一聲。旁觀者清，蒯越今天該看的已經看的很清楚了。蒯越內心嘆了口氣後，突然不合時宜的道：“恭喜主公，大公子孝順有佳，此乃主公的福氣啊！但我哥哥蒯良最會相馬，我前些日子也學了些。主公現在的坐騎名叫‘的廬’， 異度（蒯越字）查了不少古籍，發現此馬專妨主人。張武便是騎它而死，主公今後騎之定要小心。”
劉琦一直聽不懂這個蒯越說的牛頭不對馬嘴的前後兩段話，但病榻上的劉表卻是心下一驚後，立時明白了自己這個屬下是在提醒自己，不能太信任劉備。弄不好自己身前這點對劉備這個八竿子打不着親戚的另眼相待，會導致今後自己兒子繼位以後，凡事都依託與他，荊州上下也爲他所控，那他劉表這份基業很可能會拱手送人了。
於是，劉表在蒯越、劉琦退出時，馬上開口吩咐蒯越道：“異度，你以劉備常出征爲藉口，我看起來是沒機會騎馬了的理由，把那匹‘的廬’馬還給他。”
“是！”蒯越一副面無表情的躬身接受着劉表的吩咐，臉上也是微微一笑，感激劉表讀懂了要提防劉備的暗示。
而一旁不笨的劉琦也馬上明白了剛纔蒯越的話指，不由暗自心驚的重新注視起這個渾身透視着令他看不懂的陰森傢伙。
襄陽城內暗流涌動，一場陰謀正在展開時，城外的曹智也未停歇，調兵遣將，安排他發動的，提前了十年的“赤壁之戰”。而在諸事策劃之下，曹智還是忙裡抽空去了趟隆中。
南陽郡鄧縣，在襄陽城西二十里，一處羣山懷抱，層巒疊嶂，環境十分幽靜之地，便就是號曰隆中的聖地了。
爲什麼叫此處爲聖地呢？因爲此地住着一個三國史上諸多流傳事蹟，諸多傳奇於一身的，後世聰明人的代名詞，那個曹智非要抽空來看一看，一直爲曹智夢牽縈繞的臥龍先生——諸葛亮了。
說起諸葛亮，世人皆知他光鮮的形象，卻不知這傢伙也是個苦命的孩子。諸葛亮三歲母親章氏病逝，八歲喪父，與哥哥諸葛瑾一起跟隨叔父諸葛玄到豫章赴任豫章太守，後來朝廷又派朱皓取代了諸葛玄職務，諸葛玄就帶着他們一家人去投奔荊州劉表。也就在那是諸葛亮才搬到隆中這個地方安家的，歷史上的諸葛亮在隆中這個地方一住就是十年之久，一直沒人來打擾這個曠世奇才的寧靜生活。