馬騰於漢靈帝末參軍，由於身長力大，性格寬和，待人誠懇而因功升至軍司馬。但之後由於當時的朝廷黑暗，民變頻頻。韓遂先後殺死當時想要乘亂起義的少數民族首領北宮伯玉和李文侯，之後韓遂又用計殺死了涼州刺史耿鄙和漢陽太守傅燮，當時在耿鄙手下擔任軍司馬的馬騰見勢投靠韓遂並與之結爲異姓兄弟，擁兵自重的割據了一方。
但這麼一片廣闊的西北地域，確是真正的苦寒之地。你要造個反，在這擁兵自重等等都是好地方，但要治理好這片地域，相當困難。因爲這裡並不是真正意義上的漢人天下，長期居住在這片地域上的有羌族、鮮卑、大幕、烏桓、匈奴、堅昆等大大小小少數民族數十個之多。這些蠻人，不服王道，時常作亂，有些實力雄厚的還能聚衆攻城掠地，殺個把郡縣官員是常有的事，甚至能劫持了刺史、州牧等高級別官員。
現在這“三關衝要無雙地，九寨尊崇第一關。”是馬騰的地盤，這也是兩位西北大佬對權力、地盤博弈的結果。韓遂、馬騰兩人均認爲共治，就不能便宜了對方。兩人的根基都在涼州，但又都不想便宜對方獨佔幷州，所以兩人分派人員執掌兩地郡縣時，都爲自身需要出發，搞得兩人的勢力劃分有些混亂，馬騰的兒子馬超最近更是跑到了離西涼千里遠的雁門郡駐守。
雁門郡領十四縣，轄地不算小，關城陰館也是雁門郡的治所，陰館之北築有大片營房，東南方向設有練兵校場，一副軍事重鎮的模樣。雁門郡城不大，城周長一共才十二里，是當時一箇中等城市的規模，但的確在戰時是個軍事要塞。
雁門關與寧武關、偏頭關爲內長城之“外三關”，這裡峰巒疊蟑、山崖陡峭，關牆雉堞密集，烽堠遙相呼應，東西兩面將老營口、坷申池口、陽方口、東隆口、西烴口、北樓口、大石口、石口、馬蘭口、茹越口、胡峪口等十八隘口連爲一體，地勢十分險要，爲千古兵家征戰之地。戰國時期，趙國大將李牧常駐雁門，憑藉關城之險，慎重防守，擊敗匈奴十萬人馬；西漢名將李廣、衛青、霍去病曾經率兵和匈奴在此廖戰，大獲全勝，威震塞外。
所以雁門歷來是個英雄業績，不勝枚舉；生動故事，廣爲人知的英雄寶地。
像雁門陰館這樣的邊城，平時是無數商人聚集之地，皮貨、馬匹、布匹、糧食都是像雁門陰館這樣邊城的常年的批發商品。現在的雁門高大的郡城是在幾次被戰火摧殘的廢墟上重建的。像這種邊城多年未因戰爭洗禮，而阻止其興旺的腳步。往往這種充滿不確定因素的邊城時常吸引着無數冒險家，商人，夢想成爲英雄，成爲救世主的人，尋早機會的人們紛至沓來，使雁門，使陰館這座郡城永遠保持着發展潛力，這幾年在馬騰父子的經營下，已達至前所未有的顛峰，僅陰館城就有兩千戶，可惜一場席捲北地戰爭風暴又正在此地形成，大禍已迫在荒人眉睫之前。而這邊關繁榮之地，亦將轉變性質成爲戰略要塞的同時，也將成爲老百姓逃離之地。
頻發的戰事遺下給雁門人民的東西，除了一幕幕崩頹的城牆、被填平的護城河，便只有位於城中中心高起達五丈的大鐘樓，樓內的銅鐘像一個神蹟般被保留下來。
貫通兩門的兩條大街於鐘樓處交匯，從鐘樓起至南北兩門的主街依次爲東大街、南大街、西大街和北大街。其他支道，依四街平行分佈。
城內樓房店鋪均是在近十多年陸續興建，多爲追求實用、樸實無華的木石建築，灰灰黃黃的，充滿聚衆邊荒，集各族的風格特色，反映出他們不同的生活習慣和信仰。
在雁門生活的人們，都信奉一切以利益爲目標，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。這裡是多民族交匯的地方，民族間的仇恨從未間斷過，還在不斷加深，可是現實卻迫使不同族的人互相容忍、妥協，達成一致的機率並不穩定且隨時生變的微妙平衡。
勿要以爲身處邊地的雁門盡是一片荒涼，事實上四條主街繁盛熱鬧，各族男女肩摩踵接，諸式店鋪林立兩旁，青樓賭場式式俱備，食店酒館旅店應有盡有，其中最着名的莫過於位處東大街漢人勢力範圍內的邊荒第一樓。老闆深懂經營之道，且廚藝超羣，供應的食物既多樣化，又合各族人的口味和飲食習慣，所以生意向來火爆，迎來送往的從未斷過財路。
第一樓是雁門陰館城內罕見的全木構建築，樓高兩層，每層放置近三十張大條案，仍是寬敞舒適。上層臨街的一邊有個以木欄圍繞的平臺，臺上只有一張條几。
此刻第一樓的二樓內空無一人，惟只曹智和他四名同伴獨據臨街平臺的幾桌，一罈數杯，自斟自飲。曹智沉鬱的眼神，投往下方東大街。在這塞外邊城只能喝酒了，邊人不喜飲茶，只好喝酒。這裡也沒有江南之地的好香茗，這裡卻有令人勇氣倍增的烈酒。
東大街上此時擠滿了正要離開雁門的漢族男女，還不斷有人從支道涌來，加入流亡的大隊裡。一時人喊馬嘶驢鳴和車輪磨擦地面的聲音，充塞在昨天還是繁榮興旺的東大街，今日就要人去樓空的景象。所有店鋪均門窗深鎖，誰也不願成爲戰爭的犧牲品，只好收拾細軟財貨，匆匆離開，踏上茫不可測的逃亡之路
啼聲驟起，從長街另一端傳至，曹智還道自己要等的人來了，看了一下左右四人，好整以暇的緩緩舉壇注酒，似聽不到急驟的馬蹄聲，更看不到打先一騎孤人單騎，正如一陣風似的朝此地飛奔而來，其後面緊隨着十多騎彪悍的邊城守將。
“恩？不是……哦，在這雁門也有如此俊朗的人物？”
曹智探首下望，只見騎近之人，鼻子豐隆高挺，一對眼睛有些深凹，嘴脣猶如摸了胭脂，紅潤健康。長的有點像“吳彥祖”雖臉型有異於普通漢人，仍是一副精華內蘊丰神俊朗的樣貌，身裁高頎，蜂腰虎背，顎下無須，有一種說不出的瀟灑和孤傲不羣，年歲也在二十歲上下，身着明光鎧，一副武將打扮。
曹智正疑惑這雁門邊城怎會有像趙雲般的少年才俊，一旁脫下白衣，換上普通袍衫的趙雲見了樓下此人，亦是輕呼：“好馬，好相貌！”
曹智此時才注意到此名相貌俊美的年輕武將坐下亦是一匹產之涼州的好馬。涼州馬馬耳小且厚，馬鼻大，幾可容拳，這表示此馬肺活量很大，能長途奔襲。
曹智驚異騎這麼好的馬，且身穿明光鎧，身份定非閒人時，猜想也馬上得到印證。
正亡命的朝東大街出口飛奔民衆，豁然停了下來，眼巴巴的看着在一聲長叫的嘶鳴聲中，人馬直立而起的年輕武將。
在只頗自己本身利益，不理別人閒事的邊人來說，肯爲一人停下腳步，這是罕有的情況。曹智也猜到了此名年輕武將是此地的官府要員。只見那年輕武將直抵東門大街第一樓下，倏然止步，與聚衆達至千人以上，填滿大街、小巷、店鋪所有空間的邊衆，隔開一條車馬道，千多人霍地靜下來，看着此人是否有話要說。
而年輕武將後面緊隨着十多騎正彎弓搭箭的邊城戰士中，豁然奔出一人，對着對面的老百姓大喝道：“馬將軍有令，從今日起任何人不得擅自離城，你們沒聽說嗎？還敢攜家帶口往南門去？”
說話之人是個粗豪的彪型大漢，滿臉虯髯，身穿校尉軍服，說話時只是在年輕武將的身後，並不是越衆而出。
粗豪的彪型校尉說完，衆人齊刷刷地把目光投向了那年輕武將。曹智明白這彪型校尉口中說的“馬將軍”應該就是這年輕武將。
邊民向來膽大，有人聽了彪型校尉的喊話，立時抗議出聲道：“就是因爲不讓離城，我們纔要走，誰不知道雁門要打仗了，不走，等着被殺啊？”
“就是，我表舅託人帶信來說，已在塞外見到過烏丸人的兵馬正大舉朝這來呢！”
“是啊，是啊，不走就要被屠城了，還是快走吧……”
被鼓動的騷亂起來的民衆，又蠢蠢欲動起來。
“站住，不聽號令者，殺無赦！”
在粗豪的彪型校尉一聲喝令下，身後的邊城戰士策馳而至，勒馬收繮，散開成半月形，個個已彎弓搭箭，人人目露兇光，齊聲叱喝下，立時有孩子哭了。
可見像這種邊城官兵歷來是以強悍狠辣著稱的，要是民衆再有反抗，他們可能真的放箭，殺人立威。
在戰時，特別是這種邊關重鎮，守將爲防止時民變，下令城內民衆不得擅離城池是常有的事。民衆反抗，殺人立威也是常有的事。