禰衡首先不服氣地說道：“誰會和他做自己人？”
魯肅繼續爭鋒相對道：“你願意，我還不願意呢？和你這種人做自己人簡直倒了八輩子黴。”
這兩人又像兩隻公雞般開鬥起來，曹智真是感嘆物以類聚，人以羣分。老天爺真是公平，自己這個不該出現在三國的人，老天爺安排給他的人都挺有特色，非但都是二線人物，而且還有共同點，那就是“囂張”。
曹智正試圖勸架。魯肅突然又想到了什麼，用譏諷的眼光掃視着禰衡和曹智，大聲道：“哦！我知道了，曹太守是不是看中魯某這點家財了，嘿嘿，很不湊巧，我剛全送了周瑜了，哈哈，讓你們空歡喜一場，現在魯某也是一貧如洗之人了。”
說完，魯肅一臉得意之色。魯肅在臨淮東城算是個大富的地主階級，但他不善治理家事，而且樂善好施，大散財貨，摽賣田地，以賑窮弊結士爲務，甚得鄉邑歡心。
在曹智收取居巢之前，周瑜任居巢長，聞魯肅之名，帶數百人來拜訪，請他資助一些糧食。當時，魯肅家裡有兩個圓形大糧倉，每倉裝有三千斛米，周瑜剛說出借糧之意，魯肅毫不猶豫，立即手指兩倉米糧，贈送給了他。
禰衡一聽同樣譏諷的回敬道：“誰稀罕你那點家財，你能有多少家財？我家主公比當今聖上還要富有，你那點算得……”
“嗯哼！”曹智趕緊阻止着口無遮攔的禰衡，他現在的確比獻帝富有，因爲皇帝的大部分財寶都被曹智從郿鄔搬到了自己家中。但財不可露白，有這麼多來路不明的財寶在手上，就怕別人知道，曹智歷來主張要低調行事。
但禰衡最受不得別人譏諷，一激動，竟把曹智和皇帝比，這在當時是大逆不道的，不是當今政局混亂的話，說這話，和話中的曹智該被誅九族了。
不過在魯肅聽來這禰衡純屬被自己逼急了吹牛，曹智這個人他是聽說過的。曹智是前朝太尉曹嵩的小兒子，大宦官曹騰的孫子，曹家是應該很富有，但再有錢，能富可敵國？能和富有四海的皇帝相比嗎？他不信。
魯肅剛要繼續和禰衡吹侃，曹智白了一眼禰衡，示意他不可再亂說。禰衡也知道自己剛纔太激動了，竟把他們小集團不可公開的秘密說了出來。禰衡一臉惶恐的住了嘴。曹智倒是沒有過多的責怪與他，他有更重要的事追問魯肅。
曹智非常着急、吃驚的問魯肅：“周瑜一直在居巢嗎？”
魯肅也是被問的呆了呆，隨口道：“對！”
曹智道：“那現在呢？”
魯肅道：“去了豫州。”
曹智立即接茬追問道：“到孫策那裡去了？”
魯肅沒有回答，但很吃驚的看着曹智。
“哎呀！”曹智拍着額頭，大呼後悔。曹智其實也不用魯肅回答，他也知道答案了。曹智再次懊惱起自己那半吊子的三國曆史，竟放走了在眼皮底下的三國名將。周瑜不但是三國史上最重要名將之一，他對孫策、孫權將來要建立的吳國，所起的作用實在太大了。曹智暗恨自己怎麼可以錯過此人呢？不能爲我所用，最起碼也不能讓孫策得到。但現在說什麼都晚了，人家早走了。
經此一事，魯肅也有點看不懂眼前這個丹陽太守，看這個曹智的樣子好像不怎麼關心他的家財，聽到周瑜已不在居巢，好像很在意。
魯肅不信這個曹智不對他的家財動心，而會對一個居巢長那麼感興趣，肯定是想掩飾。他這種大富之家，現在是各方爭取的目標，就連後將軍袁術都看中他這份家財，想拉他入夥。
當時的東城，爲袁術的轄地。袁術聞魯肅其名，知他家資豐厚，袁術此時又極缺軍糧、軍餉，於是派人請他出任東城長。但魯肅發現袁術部下法度廢弛，不足與成大事，所以魯肅不願投效與他。但爲了避免袁術加害，於是就舉家遷居，率百餘名家人南遷到揚州的曲阿。
魯肅還在那懷疑曹智的居心，曹智也想通了，這是改變不了的事實了，再後悔也沒用了。於是，就在關心起魯肅來。
曹智微微思索，向魯肅道：“魯先生休要聽那禰衡亂說，曹某是有些家財，但絕不足和大豪相提並論。哎？魯先生何以會到巢湖去呢？”
這時，魯肅和禰衡鬥了會兒嘴，也消除了一些對曹智的敵視，再說他也沒什麼好隱瞞的，就直言了到巢湖的目的。
當時天下羣雄紛爭，相互爭奪地盤，袁術和劉表宣戰，眼看着混戰的局面即將要擴展到魯肅家鄉東城，魯肅又正好得罪了袁術，就要在東城無法立足了。這時，魯肅想起了他的好友劉子揚，曾經寫信給他，信中說：“方今天下豪傑並起，吾子姿才，尤宜今日。急還迎老母，無事滯於東城。近鄭寶者，今在巢湖，擁衆萬餘，處地肥饒，廬江間人多依就之，況吾徒乎？觀其形勢，又可博集，時不可失，足下速之”
魯肅想在東城呆不下去了，不如去投奔鄭寶，或許此人能開創一番事業。這時呢，魯肅的奶奶正好又去世了，魯肅安葬完祖母，護送家人到了曲阿，安頓好家人，當即整頓行裝，欲投奔鄭寶。
古代信息流通嚴重滯後，誰知道鄭寶早就在前幾個月就被曹智的部屬所殺，巢湖也爲他所佔。在魯肅由水路趕往巢湖的途中，正巧碰上了趕到合肥，在所有水陸交通要道都佈下關卡的蔣欽。於是，也就有了後來的事。
曹智聽罷魯肅去巢湖的前因後果，哈哈大笑着說道：“天意，緣分啊！魯先生和我能通過這樣曲折的途徑相見，實屬天意。”曹智說着話走到自己的几案前，端起杯來遞給魯肅，並請魯肅坐下。
曹智說到這裡，頓了頓，看魯肅和禰衡還相互大眼瞪小眼着，就揮手讓禰衡先下去休息。
禰衡極其不情願的躬身應命而退，臨出廳時，還打着眼色讓那押解魯肅進來的兵衛一併留下，以防魯肅對曹智不利。
曹智那會不瞭解禰衡這點花花腸子，再說以魯肅這種名門旺族之後，本就對曹智存有芥蒂，這時也是最敏感的時候，當然也會察覺的禰衡對他的猜忌。曹智知道現在一定要顯得有廣闊的胸襟，才能消除誤會，博取魯肅的好感。
所以待禰衡一出客廳，曹智就把所有兵衛、親衛全趕出了客廳。他要好好地單獨與魯肅聊一聊，爭取能把他留在身邊，爲己所用。
魯肅到底有多大本事，曹智現在還不知道，但能在三國史中令人耳熟能詳，應該不會差到哪裡去。再說曹智已經錯過個周瑜了，這會兒是絕不能再放過魯肅。
客廳內一下子走了那麼多人，一下子顯得沉悶起來。魯肅也已感覺到了曹智示好的行動，但卻還是吃不準曹智對他的真實意圖。
曹智飲了一口另有僕人添置上來的溫茶，並也請魯肅同飲。曹智沉吟半晌後，青咳兩聲，語氣一轉道：“魯先生未投袁術實乃明智之舉，袁術不修法度，以鈔掠爲資，奢姿無厭，必會引起公憤，而自食惡果。”
魯肅“嗯”了聲，神情依然冷漠。曹智把皖城戰役到最近的曹操平定兗州，都詳詳細細地與魯肅說了一遍。
魯肅聽罷也爲之動容，他已確信曹家兄弟是與衆不同的人物，但爲何要主動與他相交呢？
曹智說着說着話鋒一轉，就轉到了他要的主題上。曹智微笑着對魯肅誠懇道：“魯先生能把家安置在曲阿，曹智深表榮幸。同時曹智和我大哥都是初有根基，此時正值用人之際，還望魯先生能留在丹陽，助曹智一臂之力。”
魯肅聽罷，蠶寶寶眉毛一抖，聲如洪鐘道：“魯肅多謝曹太守能收留我和家人在你的轄地居住，但魯肅才疏學淺，不堪爲用，恐怕要辜負曹太守一片好心了……”
“唉！”曹智在魯肅未拒絕他的邀請之前，先把話打斷道：“魯先生不要着急，也不要再生曹智的氣，今日天色已晚，我爲魯先生先安排下住處，魯先生稍事休息，咱們明日再談如何？”
魯肅還待要推辭，曹智堅持要對魯肅有所補償，就算魯肅不肯在他這裡任職，也讓曹智略盡地主之儀，好說歹說的一定要讓魯肅住兩天。
魯肅本來通過道聽途說，對曹智和曹家影響不是很好。曹智既然不想要他的家財，也不想加害與他，他就想快點離開。但曹智預留魯肅的態度誠懇，言辭熱情，倒叫魯肅犯了兩難。魯肅家人現在又安置在丹陽的曲阿縣，真要一點不給曹智面子，惹惱了曹智，牽連了家人只有不好。魯肅心想：“住一晚，就住一晚，諒他曹智也不能拿我怎樣了。”
於是，魯肅在盛情難卻下也就答應了曹智的挽留，今夜留住一宿，讓曹智給他一個補償的機會。但最後言明，只住一晚，明日必返。