隨着蒯越的低語，只見劉表的臉色，從之前的滿面鐵青，頓時就變得一片蒼白，臉上的血色，彷彿瞬間就褪去了。那臉頰上的肌肉，一條一條的，都劇烈的抖動起來。本來姿貌溫偉的劉表此時眼睛瞪大，滿面猙獰，好不駭人。最後那眼神之中，更是充滿了狂怒和悲憤。
終於，在蒯越話語結束時，劉表陡然大吼一聲，突地從位置上站了起來，身長八尺餘（約合現今1.86米）的劉表突然狂怒站起，嚇得廳中之人一大跳。他這麼個高個子，這樣突然站起，且有面目猙獰，怎能不駭人。
劉表的突然站起還夾帶起一陣陰風捲向一旁的油燈，吹的那油燈搖擺的像個扭腰的騷婦。劉表也在一陣眼皮亂跳，一頭銀不銀灰不灰的頭髮在他伸起的雙臂擎天之下，亂抖了一陣後，劉表才大吼一聲：“痛！痛死我啦！”
鎮南將軍，荊州牧，成武侯劉表此時再也沒了平日裡的溫雅，他怒目圓瞪，擡起一腳就直接踹在面前的一名跪地將領腹部，將這人狠狠踹翻在地上，聲音都顫抖得不行了，語氣顫抖道：“你！你們這些廢物！我送你們出征之前，是如何交待的！你們，你們！你們這羣廢物，蔡瑁、張允兩個蠢材，你們爲什麼不像蔡瑁一樣去死，你們爲什麼還有臉活看來見我！你們這些廢物，我留着你們還有什麼用？”
劉表說着一下就拔出一名站立在旁親衛腰間的長刀，“唰！”的一聲，就砍了下去！
只見血光一片，劉表面前另一個跪地的將領的腦袋頓時就骨碌骨碌滾了出來。這個人連慘叫都沒來得及發出，就被一向以儒雅示人的劉表正法了。
從劉表的話語中不難聽出，這幾個跑回來回稟的軍將，對蔡瑁的前部騎兵的損失情況有錯誤的轉達，但此時無人理會這些。因爲劉表憤怒殺人的這一突然變故，整個大廳裡所有人都頓時就驚呆了。彷彿所有人都震住了，半晌都無人敢說一個字來。
殺了一名屬下的劉表手握長刀，沒有解氣的跡象，更沒有血腥刺激下的興奮。相反他的身子卻劇烈的顫抖起來，終於搖搖晃晃，忽然就手裡一鬆，刀子丟在了地上，自己人也騰的坐倒在地面上。旁邊早有親衛趕緊衝了上去兩邊攙扶，纔將他勉強架了起來，放在了鋪有涼蓆的主位上。
卻在此時蒯越發現劉表已經氣息微弱，雙目禁閉，牙關咬緊，一副大限將至的預兆。
這一下，衆人才都慌了。衆多將領官員一擁而上，有的大喊，有的呼叫，有的下令召喚護衛，有的衝出去喊郎中來醫治，有的去內府通知劉表的妻子蔡氏。
但就在衆人七手八腳忙亂之時，就聽見躺在那兒的劉表幽幽一聲呻吟，緩緩睜開了眼睛來，看着面前擠滿了一張張熟悉臉龐。劉表嘴脣蠕動了一下，剛張口，噗的一聲，就是一口血噴了出來。
鮮血灑在他的胸前和下巴上的鬍鬚上頓時片片殷紅，更是叫人心驚。
大廳裡一聲聲呼喚，才使劉表那渙散的眼神，終於漸漸露出一絲清醒來，他虛弱的擡了擡手指，嘴脣蠕動，聲音雖輕，但很多人都聽清楚了。
“叫……琦兒、琮兒……來……”
就在劉表臨終傳位似的，喋喋不休時，在樊城外等待了三日的曹智也終於迎來了理想中的結果。
就在和同一夜裡蔡瑁帶着張允來到了曹智營帳，表示了他們忠於漢朝廷，爲曹智聽用的意願。曹智在大悅之下，立即升任蔡瑁爲中郎將，張允爲長水校尉。
接着對於劉表的問題，在商討中蔡瑁與張允也決定親自回去，勸說劉表，與曹智結盟。曹智也當即同意了，接着曹智更是大度的讓張允率部屯守江陵，徐晃率部屯樊城，做遙相呼應。
江陵城就在樊城的後面，距離二百里左右，歷來都是放置荊州輜重，水軍裝備等重要物資的重要城鎮。曹軍將樊城這扇北大門一打開，便可長驅直入南進江陵，東進襄陽。但此時，曹智讓張允帶着他的軍隊，駐防那裡，不但是一種大度的做法，更是一種讓蔡瑁、張允安心之舉。
蔡瑁、張允現在是臣服了曹智，但他們和劉表的關係，還是擺在那裡的，是斬也斬不斷的。曹智要他們大義滅親是不可能的，只能靠他們去勸說、威逼劉表。所以說蔡瑁和張允既是表面臣服的曹智，又是一個處理不好，會有很多變數在裡面的。
於是，曹智在進駐樊城後，遵照賈詡的建議立即採取安頓吏民的措施，下令“凡原先的樊城吏民，與之更始。”大力宣傳在曹智治下各郡各州的”服從之功”，兌現此前答應蔡瑁不會妄殺一名樊城軍民、官員的諾言。
另外曹智在拿下樊城後，又將樊城以北的地區與南陽郡合併，成爲一個新郡章陵郡，命曹仁以章陵太守兼都督護軍，總領張遼、于禁、朱靈、李典、馮楷、路招七路人馬，駐紮於章陵郡，作爲後備從樊城這裡策應支援襄陽。因爲曹智預感到自己的襄陽之行已經勢在必行。
曹智此時也聽聞了劉備到達襄陽的消息，對着賈詡、郭嘉到了句“這世界可真小！”後深怕劉備會先他一步勸說劉表結盟袁紹，於是便立即命令蔡瑁輕裝前進，儘快趕回襄陽，然後委派樂進、典韋等對襄陽外圍進行佈防，防止可能到的變故。自身則在蔡瑁啓程後，也親自與曹純、曹洪、許褚、趙雲率虎豹精騎五千追在蔡瑁之後“慢步”奔襄陽而去。
而此之前，有意思的是益州牧劉璋消息很是靈通，在曹智徵荊州之初，就已經派遣屬下陰溥向曹智致敬，一副表明立場的樣子。
曹智就聯繫不多的劉璋的突然遣使而來，而與郭嘉、賈詡、曹仁等人商議，衆人一致認爲既然劉璋自己找上門來表明立場，就不要浪費，此時他們也需要西邊的益州安定。
於是，曹智爲了安撫劉璋，加劉璋爲振威將軍。劉璋接到加封后，不久後又派別駕從事張肅遣兵運送軍用物資交給屯兵在樊城的曹仁，並向曹智表示願意接受徵役。
此時雖說曹智已不再樊城，但他還是書信告知曹仁，升任張肅爲他將軍府椽，拜廣漢太守。
綜合了各方消息後，曹智大膽長驅直入襄陽時，襄陽城的劉表的病情確實一波三折的跌宕起伏起來。
劉表當晚吐血暈倒後，很多人以爲劉表這一病就不行了，正當各方勢力摩拳擦掌的準備扶植新荊州之主上臺時，劉表有奇蹟般的挺過來了。
這次就連劉表自己也覺得大限將至，在病榻上，他幾次覺得自己身子已經幾乎快散架了，甚至叫來了兒子準備安排自己的後事。但是心中那團火一直熊熊燃燒着，他劉表不甘啊。想他荊州擁有一百一十七座城池，近一百一十四萬戶的泱泱大州，實力雄厚，不說有所作爲吧，也不該被曹智、孫策這羣小輩折騰的千瘡百孔。
想到這些劉表在彌留之際心如刀割，但他不甘就此死去，於是劉表就死死咬牙忍耐，幾次睜開眼，對兩個一臉期盼的兒子要說些什麼時，又都忍住了。
劉表明明幾次都已經感覺到了生命的極限，他自己都怕是要過不去時，劉表竟能就狠狠的咬住自己的舌頭，讓疼痛叫自己清醒一些。
經過這種用疼痛來刺激自己的身體，刺激自己精神的辦法，加之州府內養了幾名醫國聖手，的確還有些手段。在他們的精心調理之下，原本劉表潺弱的身子，在幾天以來，明明幾次都已經到了極限的劉表，卻給他奇蹟一般的挺了過來！
劉表的意外的清醒，是許多忠心於他的人大鬆一口氣。同時也是很多人失望異常，在這些失望的人羣中，可能要數他現任的正牌夫人蔡氏最爲嚴重了。
蔡夫人是劉表的後妻，蔡夫人的家族是荊襄一帶的豪族蔡氏家族。劉表初來荊州時主要就是依靠的蔡氏和蒯氏兩族的支持，作爲回報蔡家和蒯家都有人在荊州官府爲官，而且做的都是大官。蒯家四兄弟現在都是荊州州府官員，且都爲文官，把持政壇爲數多年。蔡家沒那麼有才華的兄弟，除了蔡瑁握有荊州很大一部分兵權外，就沒有那個能在官場上出類拔萃的了。
但蔡氏一族還是比蒯氏在荊州強勢，因爲他們家族的人不但握有兵權，而且還握有枕邊風的特權。
擁有這份特權是蔡氏家族的一名女性做出了巨大的犧牲，她就是現在的劉表正妻蔡夫人。蔡夫人原名蔡梨花，十八歲時以處子之身嫁入劉府，嫁給死了老婆，有兩個孩子，比自己大二十七歲的漢室宗親劉表爲妻。
在名分上，劉表沒有虧待蔡梨花。但一個十八歲的黃花大閨女，嫁給一個可以做自己父親的人，在蔡氏那個對丈夫充滿美好憧憬的年紀裡，委屈的程度可想而知。