正在這時，忽聽王夢雪道：“大哥，你先回去吧。”
他一楞：“啊？”
王夢雪道：“天不早了，該散了。大哥先走，我和二弟三弟陪兄弟姐妹們。”
孟清泉也道：“是啊，表嫂不舒服，表哥回去陪她吧。我們不礙事的，都是至親的人，無需客套。”
他忙順勢答應，又說夜深了，叫衆人也早些回去，明兒再玩，說完也不管衆人什麼眼神，衝出馨香亭。
回到別苑，他一步跨兩級臺階，飛一般爬到第四進院。衝進臥房，靜悄悄的只見孤燈一盞，雕鏤奇絕的繡牀上，透過粉色紗帳，隱隱可見裡面睡着的小人兒蜷縮成一團，似乎低聲哭泣。
若彤不在，也不知去了哪裡。
這些該死的丫頭！
他慌忙揭開帳子，問：“馨兒，怎麼了？”
牀上的人猛回頭，向他笑道：“怎麼捨得回來了？”口氣滿是譏諷，笑容也帶着譏諷。
他見她無事，鬆了口氣，道：“捨不得你呀。”
馨兒道：“捨不得別人吧？只怕人回來了，心還留在外面呢。既這樣，何必回來？身在曹營心在漢。”
他在牀沿上坐下，道：“馨兒，別瞎說！”
馨兒冷笑道：“你都跟人上演高山流水遇知音了，還說我瞎說。我是瞎了眼纔對！”
他耐心道：“我那是陪客人。”
馨兒道：“陪客人？陪客人要通宵達旦？你們不是書香門第嗎？不是世家豪族嗎？不是最講禮儀嗎？怎麼深更半夜你一個有婦之夫和人家女孩子彈《高山流水》，玩知音相遇，就合乎禮法了？就不該避嫌？”
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她聲音又脆又犀利，他不禁羞惱。
他道：“高山流水是最雅的樂曲，你怎麼儘想些齷齪的？馨兒你太小氣了！都是兄弟姊妹，不過合奏一曲而已，你便這樣鬧，你讓孟妹妹臉上怎麼下的來？”
馨兒一翻身坐了起來，對着他喊道：“我小氣？人家說你們‘天生一對’、‘郎才女貌’，也是高雅？呸！想享齊人之福就直說，別表裡不一叫我噁心！”
“你……”他氣紅了臉，又心虛，“誰想齊人之福了？不過是小孩子的玩笑話，你也要較真？”
馨兒道：“你也是小孩子嗎？你長大了！！！還不知道避嫌？這不白長了！”
他忍耐不住，驕橫的脾氣也上來了，道：“還不是你，太小氣，裝什麼病？你要是在那，我能跟別人合奏？”
馨兒道：“你說我裝病？”
他道：“你本來就裝病！”
剛纔她就是去攪場子的，當他是傻子呢。
她點頭道：“好！你大氣，你去陪你的嬌客好了，省得人家慢慢長夜孤單。我裝病的不用陪。這毛病也不能慣着，最好再給我點教訓和顏色看看，省得以後再矯情裝病。”
他賭氣道：“我本來就要回去陪客。”
說着站起身，就要下牀踏。
那腳步卻邁不出去，等牀上的人留他。
牀上的人卻幽幽道：“別自作多情了！左一個‘陪客’，又一個‘陪客’，你以爲人家真看重你？不過是看重你的家世門楣，和利用的價值！你還是‘三寸丁’的時候，我怎麼沒見人來拜訪你、要你陪呀？”
“三寸丁”幾個字戳中了他的心肺，他簡直不敢相信自己的耳朵，不敢相信馨兒會這樣說他，憤然回頭喊道：“不是真看重又怎麼樣？我就要去陪！”喊罷，他旋風一般衝出了臥房，衝出了上房。
在廊下，他遇見若彤，正端着一碗黑乎乎、冒熱氣的湯汁進來，看見他忙叫“少爺”。他想起剛纔房裡沒人守着，不由遷怒丫鬟，對她喝道：“你別睡，給我看着她！”說完順着遊廊大步走去，轉眼就出了院子。
他果真又去了客院，和少年們鬧到天明。
次日，他這口氣還沒消，依然沒回去。
他生氣歸生氣，卻無法忽視馨兒的酸楚和怨懟，因而和大家玩樂時，再也沒有與哪個女孩子合奏或者對對子。
一位周姑娘曾託王夢雪找他要一幅字畫。王夢雪說她是歙縣縣學周教諭的女兒，是王家遠親。他斷然拒絕了，說“學藝尚淺，不敢獻醜”。王夢雪也說拒絕了好，不然有這一個開頭，別人都要起來，就不好再推拒了。
這些事，他都沒心思理會。
他正忙着和馨兒賭氣呢。
這一天，馨兒都沒出來，說是病了。
這一天，他過得寡淡無味。
老太太和王夫人被驚動了，次日就帶他們返回了華陽鎮。
客人們也紛紛告辭離開，有些是從賀城別苑這邊離開的，有些是隨他們回到華陽鎮才離開的，只剩下幾家親眷，其中孟夫人正向東方神醫求診，兼泡溫泉治療腰痛。
回到華陽鎮，馨兒被老太太關進了佛堂。
他慌忙去找老太太去求情。
老太太板着臉道：“我關她是爲了她好，要磨一磨她這烈性子。她說你的那些個話，是爲人妻該說的嗎？對夫君毫無敬重之心，客人還在就跟你耍脾氣，這如何使得？”
他賠笑道：“馨兒還小呢。”
老太太道：“就因爲小，纔要多磋磨，把這性子磨平了，以後纔不容易吃虧。大了就扭不過來了。”
母親也說要磨一磨馨兒，叫他別管。
老太太又訓斥道：“你還爲她求情呢，都是你引起的——深更半夜縱情玩樂，本就不妥，還與人家女孩子琴簫合奏，這舉止更不妥！若不顧及你的臉面，連你也要關起來。”
一發狠，把他也禁足了，要他好好反省。
他想，讓長輩壓一壓馨兒也好，他還記着馨兒說他“三寸丁”的話，心裡還氣呢，覺得深深受傷。
然只過了一天，他心裡便如長了草一般。又聽若彤說，少奶奶那日沒裝病，是月事來了，從河邊回來就腹痛不止，痛得縮成一團，她纔去熬紅糖水。
他急道：“喝紅糖有用嗎？你怎不早說！”
若彤低頭道：“婢子沒來得及告訴少爺。”
他便沒話說了，想起自己那天根本沒給這丫頭說話的機會，就跑了，不由後悔萬分。
他又問：“回來可找神醫看了？”
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