越寫越沒感覺，寫一章刪了好幾遍，現在前言不搭後語的，感覺編不下去了，還在看的請別深究了。
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中忍考試的日子逐漸臨近，木葉村的警戒到了空前的地步。
作爲一場盛大的賽事，中忍考試不僅僅是選拔優秀下忍那麼簡單，也是供僱傭方觀察忍村實力的一個平臺。
畢竟忍者是要接受僱傭執行任務的，這是他們的主要收入來源。
所以，近來木葉村來了許多陌生的面目，魚龍混雜，卻也不能冒失地挨個盤查，這給警備部帶來了不小的壓力。
比起往年的中忍考試，這一次壓力格外得大。
難道，這次會有什麼變故嗎？
三代目火影以防萬一，已做了萬全之策，但夕日紅的話語終究不可信，因爲琉璃的存在，劇情早就走向了未知。
木葉村，註定虛驚一場。
一方，大蛇丸懶得去襲擊木葉，而另一方，砂隱村同樣自顧不暇，因爲……
他們的四代目風影，羅砂死了。
羅砂還在籌劃着如何與大蛇丸聯手，送給木葉一場“驚喜”，不料這“驚喜”先發生在自己身上。
不同於三代風影無聲無息地失蹤，這是在他們的衆目睽睽之下，四代風影被幹掉了，然後，擄走了一尾人柱力，我愛羅。
敵人只有兩個人，實力卻遠超他們的想象。
這對於五大忍村之一的砂隱村而言，是前所未有的奇恥大辱。
實際上，砂隱的整體實力比之霧隱也強不了多少，和木葉、雲隱、巖隱相比，差了不止一個檔次。
砂忍們束手無策，由高層緊急開了會議。
“其中一人，錯不了的……”
我愛羅、手鞠和勘九郎三人的老師，馬基沉聲道：“那人曾是村子的‘天才傀儡師’，赤砂蠍。”
對此言語，其餘高層並未露出驚訝，到了這種層次，馬基能看出來的，他們自然也能。
最終，有人開口道：“已經不是我們能應付的了，去請那兩位大人吧。這個人和他們有關係，希望肯因此出山。”
其餘人，陸續附議。
千代婆婆和海老藏的隱居之地，嚴格而言已超出砂隱村的範圍。
當馬基到達那裡時，除卻那兩位前輩外，還有個他意想不到的人。
“千代婆婆，海老藏前輩。”
他恭敬地施了一禮，然後看向多出那人。
那是一名女子，常年不變的黑色連體緊身衣，下身衣物束縛成裙襟的形式，深橘色的雙鬢長長垂下，只留一道背影，卻看不到面容。
但這道身影，馬基是記得的，驚訝之後，他還是選擇上前道：
“好久不見，葉倉……大人。”
女子背對着他，恍若未聞。
“我是想借助兩人大人的力量而來。”
千代瞥了馬基一眼，聲音倒算平靜：“都到了這個份上，我們兩個老不死的能有什麼作爲。”
“事情和兩位也有些關聯，是這樣……”
馬基猶豫一瞬，看向葉倉的位置，卻發現女子的身影悄然無蹤。
就發生在眼皮子底下，他竟沒有察覺是什麼時候……
海老藏神態祥和地看着他：“說吧。”
馬基將事情經過簡略道出，他神色凝重：“兩位大人，就算您們已經不願過問砂隱事務，但是，那是赤砂之蠍，您們也不想見一見嗎？”
然而，千代婆婆和海老藏的神情並無驚訝或者憤怒，那大概是明瞭和沉默。
“又一次了，蠍。”千代婆婆低聲自語。
馬基焦急：“兩位大人……”
海老藏搖了搖頭：“兩年前，姐姐已經見過蠍。三代風影也是，被他做成了人傀儡。”
那可是被譽爲史上最強的風影，馬基深吸一口氣，心中駭然。
“我不該放走他麼，”千代婆婆聳拉着眸，“只可惜，現在我應該留不下他了。”
“這個還請前輩放心，砂隱的精英上忍會一同前往。”
“你們這些上忍若是有用，怎會讓他殺死風影后，再擄走一尾。”千代婆婆嘆了一口氣，忽地大聲道：“葉倉！”
總是說自己快踏進棺材了，但喊出來時，依舊中氣十足。
“前輩，她——”
“她是叛忍，所以這件事不該告訴她？”
千代婆婆哂聲道，“這些年，我也明白了，我們啊……”
“就是因爲這陳舊的觀念，沿襲的制度，纔會一錯再錯到這種地步，村子腐朽至此。”
葉倉出現，許是藥師野乃宇醫術的緣故，她的容貌一如當年恬然。
“我還有事。”
女子說道，她還要幫琉璃去實施那個全民忍者計劃，琉璃的目的和她一樣。
“你跟我，研究她的術有兩年了，難道要放棄。”千代婆婆露出些許緬懷，“她的孩子被蠍抓走，我這次很可能不會回來了。
轉生的禁術，你要想徹悟，就隨我去罷。”
海老藏看向葉倉，這個女子改變了他的姐姐，如果是以前，姐姐絕對不會這麼做。
果然，人越老，便越沉湎於回憶……
原著裡，漩渦鳴人能喚醒千代婆婆，並非偶然。
這位老人心底早就埋藏着太多情緒，鳴人的話只是爲其打開了宣泄口。
而這一次將其打開的，是葉倉麼？
“姐姐，下定決心了。”
海老藏低低嘆息。
葉倉，再一次踏入了砂隱村。
砂隱的S級叛忍就那麼幾個，赤砂之蠍剛做出了那種事情，葉倉的到來，像是踩在了緊繃的弦上。
她平靜地走在千代婆婆的後面，渾不在意兩側的目光。
有些年歲的忍者，看向她時目光復雜，和赤砂之蠍不同，這個女子曾是砂隱村的英雄，受過英雄式的歡迎。
可如今……
“老師。”她曾經的學生，卷，在一側輕聲呼喚。
葉倉略微駐足，她偏過身，露出了絲笑容，恬然平靜：“你長大了。”
的確，十幾年的時間，足夠一名青澀的女孩成長。
卷噙着淚，同樣回以笑容。
見到砂隱的高層時，其中不少人眼神躲閃，當年，羅砂將葉倉當做政治犧牲品送往霧隱的事情，他們也是同意的。
現在看到葉倉，他們大概在害怕。
“真是羣愚蠢的廢物……”
千代婆婆搖了搖頭，去了傀儡室。
“你很恨他們吧，當年陷害你的，有他們一份。”
傀儡室內，千代婆婆準備着傀儡，她頭也不回，問向進來的葉倉。
“算是吧，不過非要說恨，”
葉倉微微凝着眸，“婆婆，你應該清楚，如果恨的話，我更怨恨你，當初不是你那樣讓加流羅……”
“罷了，婆婆，這次我們去殺蠍，你能狠下心麼？”
千代婆婆沒有說話，她將“父”與“母”收進了封印卷軸，算是給了答覆。