王應華被帶過來時，只掃了周士相一眼便將頭扭到一邊去，腦袋微向後仰做出一幅忠臣義士模樣，只差破口呸周士相一臉口水了。
瞎子李大喝一聲：“見了我家大帥，還不跪下！”
“老夫上跪天，下跪地，中間跪君王，也跪父母高堂，你家大帥是什麼人，也當老夫來跪？”
王應華一臉不屑，論出身，他是崇禎元年的進士，周士相是什麼？不過是個秀才。
這世上焉有進士跪秀才的道理！
更何況他未降清前乃是紹武朝的大學士，降清後又是大清的光祿寺卿，這等身份又豈是一個秀才能比的!
王應華不怕死，但叫他向一個秀才下跪，那纔是真的要了他老命。
“他.媽個逼的，老東西骨頭硬是吧！去，把這老東西給我按倒！”
瞎子李剛剛被周士相提爲身邊的親衛小旗，見王應華敢擺出這麼一幅死模樣出來，不由大火，喝令左右把王應華強按住跪下。
周士相不發一語，冷眼旁觀。
“放開老夫，老夫纔不跪這賊秀才！士可殺不可辱，有本事你們就殺了老夫！”
王應華竭力掙扎就是不肯跪，瞎子李惱了，提起刀鞘就要上前砸斷這老東西的膝蓋，看看老傢伙的骨頭到底有多硬。
“慢着。”
周士相開口喚住瞎子李，示意親衛們退下，爾後開口道：“先生這番表現，想必來前就已想好了，不過本帥總覺得差點什麼。”
王應華一愣，脫口道：“差點什麼？”旋即懊悔，不該接賊秀才這個茬的。
周士相輕笑一聲，道：“你應當見我之後便破口大罵於我，爾後我盛怒之下命人將你直接拖出去砍了，這樣才能彰顯先生爲大清效死節的壯烈。嗯，想必先生昨兒已經早就作好絕命詩了吧。這樣死前吟來就更加完美了。”
“你！...”
王應華被周士相這番話說得十分憋屈，他確是已做好被殺準備，更精心準備了兩首絕命詩，只待行刑前就大聲誦讀出來。如此一來，他王應華可就真成了爲大清效死節的忠臣，美名遠播，清廷不厚待其子都說不過去。現在卻被周士相這麼直接指出來，倒像是遮羞布給突然扯去。又像是把戲叫人戳穿，叫他十分的鬱悶。
言歸正傳，周士相正色道：“先生真不肯相助本帥，爲我大明中興出力？”
“明室氣數已盡。”王應華冷冰冰道。
“我大明天子尚在昆明，西南數省尚還是我大明治下，就是這廣東，也有我衆多大明兵馬在，前有我朝晉王兩敗清軍，今又有本帥兩敗清軍，大江南北心懷大明的仁人志士數以十萬計。擁明兵馬也有數十萬，先生怎就妄言我大明氣數盡了？”
王應華冷笑一聲：“永曆不過西南數省地盤，何以和得大半天下的大清相比，現下不過是在雲南苟延殘喘，滅亡是遲早的事。至於你和那大西賊，哼，不過夜郎自大之徒，竊以爲勝了大清兵一兩次，就能做那明室中興美夢？愚蠢至極！不說你，便是那大西賊。勝了我大清兵兩次又如何，還不是在廣東境內連吃敗仗，這說明什麼，說明南明氣數已盡。絕非人力可以挽救的。”
周士相嘆口氣，道：“照先生這麼說，我等所做所爲不過是鏡中花，水中月，徒勞而矣了？”
“你既知道，還來問老夫做甚？”王應華的鬍鬚翹在上面。看着很是大儒風範。
“先生這樣子叫人看着真覺先生是忠臣烈士，青史留名得很。且不論我大明是否氣數已盡，我只問先生，先生爲漢人，滿人爲胡人，現胡人佔我江山，殺我百姓，奴我漢人，先生身爲漢人爲何偏要去當滿人的奴才？”周士相知道這王應華真的是不肯歸順了，但還是想再勸一次。
“天下已定，國運已定，百姓已安居樂業，我大清當今聖上千古明君，尊孔重道，國人也好，漢人也好，只要天下太平，不受刀劍之禍，不受流離之苦，這日子便是知足。刀兵再起，苦得還不是百姓。我爲百姓計，有何錯？”王應華吃了秤砣鐵了心，絕不爲周士相所動。
“一句尊孔重道就讓先生甘願爲異族效死？一句尊孔重道就可以讓先生無視異族之殘暴？一句尊孔重道就能讓先生無視我大明百姓死傷？”
王應華大義凜然道：“百姓死傷分明就是你們造成！天下早定便早一分安定，你等多頑抗一天，便使百姓多一天苦難！當年老夫審時度勢，毅然降了大清，這才保下廣州數十萬百姓，若不是那李成棟背叛大清，數十萬百姓何以爲他陪葬？此事箇中道理再明白不過，順者自能安生，若非李成棟生事，廣州百姓怎會死？”
周士相聽後無語，許久，方道：“我今日才明白什麼叫話不投機半句多，王應華，你身爲我大明學士卻向滿人搖尾，渾無明臣氣節，亦無讀書人骨氣，罷罷罷，本帥再問你一次，你可願再次歸明？”
王應華腦袋上揚，一臉正氣道：“天下事有興有衰，國亡受戮，歷代皆有。我爲大清盡忠，只願早死，你不必與我多說，我是不會歸順於你的，你若真是英雄，就讓我一死，以全我名節。”
“你當真不怕死？”
“生是大清人，死是大清鬼！我爲全心中之節而死，死有所值，死有所安！”
“那好，既然如此，那本帥也不與你再廢話了，來人啊，把這老匹夫拉出去，砍了！”
周士相決意殺人。
“多謝！”
王應華冷冷朝周士相看了一眼，一臉視死如歸，扭頭坦然而出。
周士相氣不打一處來，吩咐徐應元道：“你去監斬，把那些官和書生全叫過來，讓他們親眼看着王應華腦袋落地。爾後將王應華的首級用竹杆挑了，挨個問他們話，願歸不願歸。”
徐應元問道：“若他們還不願歸如何處置？”
周士相眉頭一挑：“那就把他們的腦袋也砍下，同樣用竹杆挑起去問下一個，還是不肯就接着殺，直殺到他們肯歸順爲止！看看是他們脖子硬還是本帥的刀硬！當年他們能被滿州人的刀嚇壞，今天同樣也能被我的刀嚇壞，所區別不過是誰的刀砍的腦袋多而矣！”
徐應元一個寒顫：“卑職明白！”
........
王應華被拖出去後，徐應元就帶人把一衆擄來的官員士紳和讀書人帶了過來，命他們觀刑。
待行刑手架好王應華準備下刀時，徐應元想到自己當日歸降之事，有些惋惜的走了過來，俯下身子輕聲對王應華道：“先生可要想好了，這刀砍下去可就什麼都遲了。”
王應華一臉無畏道：“死就死，還有甚麼可說的？”頓了一頓，卻又問道：“哪邊是北方？”
徐應元伸手朝北邊一指，不明白王應華問這個做什麼。
“多謝！”
王應華拱手答謝徐應元指向，正了正身子，神情凝重的面朝北方，低頭看了看自己的衣冠，又摸了摸辮子將它毛髮理順，突然彎腰趴了下去，重重的朝北方磕了三個響頭。
見王應華如此忠於清廷，徐應元撇了撇嘴，對行刑手吩咐行刑，便轉身離開，不再去看王應華人頭落地的慘狀。
“行刑！”
一聲大喝，大刀揮下。
“噗哧！”
鮮血四濺，人頭落地。
人頭落地那刻，觀刑的一衆官員士紳發出驚呼聲，膽小的嚇得立即扭過頭去不敢看。
有過目睹塔音布被鋸殺的恐怖回憶，徐應遠這會對於單純的人頭落地倒沒什麼反應了，他沉着臉命人將王應華的腦袋用竹杆挑到那些讀書人面前，然後開始一一詢問他們是想死還是想活。
王應華的人頭被竹杆挑得高高，就那麼懸在一衆官員士紳、讀書人頭頂的上空，鮮血還不停的往下滴落，看着甚是嚇人。
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徐應元去行刑後，周士相一直在想，倘若這些官員士紳讀書人都如王應華這般以爲天下大勢已定，寧死也不願歸順太平軍，他難道真要殺光他們不成？
王應華說的是雖然荒謬，但卻也是事實，僅目前局面來看，南明政權真的是苟延殘喘，人心比不過現實，人心也硬不過屠刀，被清軍屠刀嚇破膽子的這些士紳對於南明怕是真的不抱什麼希望，他們擔心的不僅僅是自己的性命，還有身後的家族。
王應華的表現與其說是想搏一個大清忠臣的美名，倒不如說想給他的家族留條後路，他若真的再次歸明，萬一南明還是滅亡，那他的家族便會因他的選擇而陷入萬劫不復之地。
這個年代，家國的家字遠遠大於國字，更何況那些敢於反抗清廷的官員士紳已被屠戮一空，剩下的都是沒有膽子反抗的，他們只知道順從強者，保住家族的利益。太平軍的兩次大捷固然重創了廣州清軍，可畢竟只是兩場小規模的戰事，對全局的影響也微乎其微，所以很難讓這些人將太平軍當做強者，從而心甘情願投順。
這是個悲哀的事情，也是最現實的事情，周士相很矛盾，一方面他沒有辦法利用什麼大義和大勢吸引士人投奔，另一方面他又急需這些人的幫助。
考慮良久之後，他發現自己似乎可以解決這個問題，解決的辦法也很簡單，那就是殺人。
滿州人用屠刀將漢人嚇成了麻木不仁、梳着一條醜陋怪異辮子的奴才，現在周士相便要同樣用屠刀將奴才重新變回人。
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