此時，斯科特已經收到了由海軍部發來的消息，即美軍已經確認，中國艦隊經巽他海峽進入了印度洋。此外，中國海軍還出動了一支油水補給艦隊，大概在二十八日爲艦隊補充了燃油。?
問題是，這些情報已經沒有價值了。?
即便沒有收到海軍部發來的消息，斯科特也能推斷出中國艦隊走的巽他海峽，並且在二十八日前後進行過燃油補給。?
當然，收到這份情報，讓斯科特做出了肯定判斷。?
中國艦隊沒有襲擊科倫坡，而且在孟加拉灣活動的巡邏機與巡邏艦艇也沒有發現，足以證明中國艦隊在印度洋中部海域活動。那麼，中國艦隊肯定會向西航行，而且肯定會來到馬爾代夫羣島。?
問題是，馬爾代夫羣島不是一座小型羣島，其南北跨度接近兩千公里。?
如果以艦載機五百公里的作戰半徑爲準，那麼第二印度洋艦隊所覆蓋的區域，僅有馬爾代夫羣島的一半。也就是說，如果不能準確掌握中國艦隊的行蹤，斯科特就不一定能夠找到中國艦隊。?
此外，斯科特還得考慮一個問題。?
這就是，如果中國艦隊直接開赴馬爾代夫羣島，除了中國艦隊指揮官認爲第二印度洋艦隊在阿拉伯海活動之外，也有可能是其知道第二印度洋艦隊就在馬爾代夫羣島，因此就會在到達之前做好戰鬥準備。?
如此一來。第二印度洋艦隊首先暴露行蹤的可能性就不會小到哪裡去。?
顯然，斯科特非常清楚這意味着什麼。?
繼續留在馬爾代夫羣島，不見得十分安全，說不準還會遭受慘重損失。甚至有可能輸掉這場海戰。?
想到這，斯科特沒有遲疑，立即做出了決定。?
事實上，斯科特絕對不是一個猶豫不決的人，只要想好了，他就會採取行動，從來不會瞻前顧後。在他參與的幾場海戰中，都有過類似的表現。即從來不在抉擇上花太多時間，更多的是行動。?
斯科特沒有率領艦隊北上，而是走了相反的方向。?
顯然，這與他不瞭解當時的情況有很大的關係。即他並不知道，補給艦船發回的那份電報已經被中國海軍獲得了。?
如果他知道的話，就肯定不會選擇向南航行。?
原因很簡單，這等於把第二印度洋艦隊送到了一條單行道上，不管李向龍指揮的第21艦隊走哪一條航線。第二印度洋艦隊最終都得與之決戰，絕對不會出現第二種可能，更不可能在不利的情況下撤退到安全海域。?
雖然斯科特不是優柔寡斷的艦隊指揮官，但是他也從不會把自己逼上絕路。?
在偷襲威廉港的戰鬥中。即便斯科特的行動極爲冒險，他也爲自己留了退路。而不是讓艦隊無出可去。?
這次，斯科特就走上了絕路。?
只是。在他做出這個決定的時候，並不知道會在前方遇到什麼。?
問題是，李向龍也不知道斯科特會率領艦隊南下。在他看來，就算斯科特艦隊埋伏在馬爾代夫羣島，也應該在羣島北部海域。道理很簡單，斯科特艦隊沒有絕對優勢，即便在均等的情況下，擊敗第21艦隊的可能性也不是很大。也正是如此，斯科特纔會想方設法的伏擊第21艦隊。問題是，伏擊也是一把雙刃劍，如果伏擊戰術被對手識破，那麼獵人與獵物就很有可能對換。?
做爲一名優秀的艦隊指揮官，斯科特不可能不明白這個道理。?
如此一來，在決定艦隊作戰行動的時候，斯科特自然會爲自己留條後路，而最好的選擇就是機動到馬爾代夫羣島北部海域。如此一來，即便作戰不利，第二印度洋艦隊也可以退入阿拉伯海。?
顯然，李向龍會盯住羣島北部海域。?
在決定艦隊行動的時候，李向龍自然會做出相應的安排，不會重點盯住羣島南部，甚至不會想到第二印度洋艦隊在這邊。?
可以說，雙方的指揮官在這個時候都做出了錯誤判斷。?
當然，這也是不可避免的事情。戰爭是雙方互動的結果，而雙方在指揮艦隊作戰的時候都存在很多的不確定性，因此最終就導致海戰變得不確定，使得雙方的艦隊指揮官必須得不斷的調整作戰策略。?
之前的多場海戰證明，戰鬥的最終勝負，不是看誰犯的錯誤最少，而是看誰能夠最快利用對方犯的錯誤，或者說是抓住對方的漏洞，並且以此創造取勝的機會。戰鬥中，不怕犯錯誤，怕的是沒有抓住機會。?
第二印度洋艦隊向南航行的時候，第21艦隊已經轉向到西北。?
可以說，李向龍一直喜歡冒險，而且在他指揮的好幾場海戰中，都是靠冒險取得了最後的勝利。?
這次，李向龍依然選擇了冒險。?
重要的是，李向龍從不做沒有把握的冒險。?
第21艦隊轉向西北的時候，伴隨行動的兩艘油水補給艦在驅逐艦的陪同下，轉向到了西南。也就是說，這四艘戰艦沒有跟上第21艦隊的步伐。這與李向龍的安排有關，即第21艦隊在與斯科特艦隊作戰之後，如果打勝了，肯定需要進行一次燃油補給，如果打敗了，也需要在返航途中進行燃油補給。更重要的是，第21艦隊的目的地是馬爾代夫羣島北部，因此最可能的撤退方式就是向南航行。如此一來，不管出現任何一種情況，第21艦隊在馬爾代夫羣島南部海域進行燃油補給的可能性都非常大。即便出現意外情況，比如第21艦隊必須向西南方向撤退，也可以讓油水補給艦調轉航向，前往斯里蘭卡島南面，並不會對補給作業產生太大影響。?
這個安排，起到了至關重要的作用。?
當然，這也不是李向龍做的唯一安排。?
第21艦隊向西北航行，必然靠近印度本土，因此最大的顧慮，還是部署在印度的岸基航空兵。當然，李向龍並不是擔心遭到岸基航空兵的打擊。在出發之前，他就知道英國在印度沒有部署多少作戰飛機，而且部署的作戰飛機都十分落後，根本不適合用來攻擊擁有強大防空能力的航母戰鬥羣。李向龍只擔心一點，即那些巡邏機會發現第21艦隊，從而使其戰術意圖暴露無餘。?
爲此，李向龍把艦隊防空範圍擴大到了兩百公里，而且讓戰鬥機前出掩護。?
說得簡單一些，就是防空戰鬥機在艦隊的航線前方巡邏，攔截有可能發現艦隊的海上巡邏機，或者是讓艦隊及時規避。按照李向龍的安排，攔截還是其次的，主要就是讓艦隊獲得規避的機會。?
雖然海上巡邏機有足夠遠的航程，但是根據李向龍獲得的情報，部署在印度的海上巡邏機都沒有配備對海搜索雷達，因此只能靠飛行員目視搜索。如此一來，巡邏機的搜索範圍將非常有限。即便在天氣良好的時候，飛行員的最大目視距離也在三十公里以內，一般情況下能達到二十公里就很不錯了。也就是說，巡邏機的搜索範圍，僅限於其航線兩側二十到三十公里的海域。因爲部署在印度的巡邏機並不多，所以英國皇家海軍不可能用巡邏機搜索整片海域。如此一來，只要及時發現巡邏機，並且及時調整航向，就能夠避開巡邏機，不被巡邏機發現。?
當時，李向龍沒有考慮過使用戰艦上的對空警戒與搜索雷達。?
主要是，對空雷達即便在探測中高空目標的時候，作用距離也只有一百公里左右，探測低空目標的距離在四十公里以內，因此提供給艦隊的規避時間非常短。此外，英國沒有在巡邏機上安裝對海搜索雷達，但是有能力安裝無線電監聽與測向設備，也就有可能截獲雷達發出的電磁波。?
也正是如此，第21艦隊實施了嚴格的無線電管制。?
轉向之後，李向龍就下令關閉了所有可以產生電磁信號的設備，包括戰艦上的雷達，並且命令在沒有得到他的允許的情況下，任何戰艦在任何時候都不能啓動雷達，艦隊內部通信則依靠旗語與燈光信號。?
可以說，李向龍這麼做非常冒險。?
要知道，防空戰鬥機並不承擔警戒任務，也不可能照顧到所有方向，更不可能保證發現每一架逼近的敵機。?
要不然，也不用在戰艦上安裝對空警戒與搜索雷達了。?
此外，第21艦隊總共只有兩艘艦隊航母，而且“唐太宗”級的載機量並不比“秦始皇”級高多少，每支艦載航空兵聯隊也只有八十多架戰機，其中戰鬥機中隊把備用機算上也只有二十一架，兩艘航母上總共只有四十二架。正常情況下，防空戰鬥機必須分三批，一批在空中巡邏，一批在飛行甲板上待命，另外一批則在機庫內進行檢修等準備工作，因此每次能夠出動的戰鬥機不會超過十四架。?
十四架戰鬥機能做什麼？?
可以說，如果防空戰鬥機沒能發現巡邏機，那麼第21艦隊就很有可能在毫無徵兆的情況下暴露行蹤。(未完待續。。)?