微服後，皇帝又在南苑待了三日，蓁蓁騎馬的功夫是一日千里，最後已是能自個兒帶着馬繞着圈跑起來。
不知是皇帝對於自己鐵腕教學的成果非常得意，還是存了什麼折騰人的心思，在和綺佳連着炫耀了好幾回“成果”後，他又不知是故意的還是無意地記起了蓁蓁的功課，囑咐綺佳說這筆墨功課也不能落下。
這下好，蓁蓁白日騎馬不算，晚上回來還要讀書寫字，回到宮裡的時候就差沒累嘔血了。
“姐姐，我總算懂皇上小時候怎麼會做功課累的吐血了。”
蓁蓁一回宮看見齡華就抱怨，齡華此回被留在宮裡看守翊坤宮，自然是不知道南苑發生了些什麼。齡華瞧着蓁蓁握了兩天繮繩的手都有些腫了，也是有些心疼這個小妹妹，找了活血化瘀的藥膏來替她抹了抹，“現在知道不能逞能了吧，就爲這個我和秋華誰都不敢跟主子學本事。”
蓁蓁見齡華拿來藥膏的時候心底全是：齡華要知道自己在南苑犯了什麼事，怕是能再罰她一回。因此咬緊牙關，不敢多說那些事。
“齡華姐姐。”藥還沒上完，就聽得外面有宮女敲門，齡華讓人進來，只見使女說：“納蘭貴人來了，說是要求見主子。”
齡華聽得便有些不高興：“她這時候來做什麼，都什麼時辰了，主子纔回宮，有什麼事不能讓主子歇歇嗎？”
這齡華雖然脾氣直了些，卻也還是有些心眼的人，她轉念一想，這納蘭貴人地位不低，雖然生育了阿哥卻一直以來行事沒有半分差池，此番漏夜而來，怕是有什麼要緊事。
她想到這一層便讓蓁蓁去內殿：“你就告訴主子，納蘭貴人求見已經在門口了。我先去宮門前招呼，不要讓人覺得我們翊坤宮怠慢了人。”
蓁蓁忙擦了擦手，往內殿去稟告，綺佳本已經卸妝，此時已經穿了寢衣正準備就寢，聽得納蘭貴人已在宮門口了也是一驚，轉念也和齡華想到一塊兒了。她招呼宮女給她批件衣裳，又讓蓁蓁去請納蘭貴人進來。
蓁蓁雖然之前見過幾回納蘭氏，但是瞧得都不真切，此番近看，只見納蘭氏臉色有些蒼白，身材高挑，卻極其瘦弱，弱柳扶風，莫過於此。此刻她緊揪着手裡的帕子，眼角泛紅，只一進暖閣便直接跪在了地上：“姐姐開恩，救救我們母子吧。”
綺佳連忙朝齡華和蓁蓁使眼色，兩人一左一右過去架起納蘭氏，秋華招手讓殿裡其他人都退出去，又關上門。
綺佳這才正色道：“那妹妹，這話不能亂說，天子腳下，你和阿哥都是頂頂尊貴的身份，又有什麼人能害你們，能救你們？”
納蘭氏聽得綺佳說這話一下又跪在了地上，泣訴道：“姐姐，宮外頭傳來消息，說是說是……”
納蘭氏平日本是穩重人，只是這消息太過於震撼，她一時間已無法剋制自己的害怕和震驚，“他們要把保清送出宮去啊！”
一句話納蘭氏說完已是泣不成聲，綺佳瞧她這樣想是納蘭氏知道這消息已不是一日兩日，自個兒在宮裡也怕是哭過好幾回了。
綺佳親自把納蘭氏從地上攙扶起來，納蘭氏哭得傷心，一下拉住綺佳的手哀切求道：“我和你同年進宮，咱們當年是一樣的情分，我知你不容易，你也知我，只是如今你快熬出頭了，我本也有了保清，可他們偏不放過我啊。”
綺佳知道納蘭氏說的是什麼意思，納蘭氏是葉赫納蘭氏，太宗生母之後，葉赫國主之後，多麼顯貴的身份，本也是應該在皇后人選之列的。聽聞納蘭氏如果不進宮，本來已經意欲許給順承郡王，但她卻和綺佳一般，因着家族變故，列爲妾妃之位。她的族伯恰恰也是四輔臣之一的蘇克薩哈，蘇克薩哈與鰲拜和遏必隆爭鬥不成，最後身敗名裂，鰲拜連蘇克薩哈的兒子也一個沒放過。
眼看着葉赫納蘭的衰敗，蘇克薩哈的族侄明珠卻心眼一轉，把納蘭氏放進了皇后之爭送進了宮。
父親和蘇克薩哈相爭，綺佳本來應該與納蘭氏敵對，但兩人卻都從皇后之爭敗落，都承擔着家族的期待和命運進宮，也生了幾分惺惺相惜之意。
納蘭氏也是宮裡爲數不多能在文采上和綺佳想較之人，她性格恬淡，不喜花哨，相處得越久，綺佳越是喜歡她幾分。只是礙於家中，與她來往並不密切，有時候綺佳覺得古人說君子之交淡如水，大概就是她與納蘭氏的樣子。
納蘭氏今日這般近乎失態地來求她，說到底還是爲了自己的骨肉。
“自己的骨肉啊！”綺佳想到這裡心裡一疼，卻也更理解納蘭氏此刻的痛心。
“這消息準不準？可是明珠傳給你的？”
綺佳轉念一想，如果明珠已經傳話進來，就說明此事已是板上釘釘，以明珠的地位都已無法轉圜。
納蘭氏聽得綺佳如此問，哭得更是傷心：“叔父傳來的意思是已經定了，他都毫無辦法。姐姐，保清他也是皇上的親生兒子，皇上怎麼下得了這樣的狠心，他們這是把我們母子往死裡逼啊。保成雖比保清小，但嫡子就是嫡子，我們母子只想安生度日，哪裡搶過他們分毫了。”
綺佳聽她說得露骨，忙捂了她的嘴：“隔牆有耳。”
納蘭氏掰開綺佳的手道：“他們欺人太甚，我管不得了。”
綺佳再度按住她道：“你仔細想想，保清送出宮真的是壞事嗎？”
納蘭氏紅着眼似有不解：“皇上的阿哥不能在宮中撫養，我們母子還要生生分離，還有更壞的事嗎？”
“有。”綺佳正色道，“你想想承慶。你還記不記得了？”
納蘭氏如同被雷劈過一樣，她如何不記得，這是比她入宮更慘烈的事情，她的長子，說沒就沒了的長子，剛剛會說話會叫額娘就突然高燒不治而死。綺佳突地揭開這道傷疤，納蘭氏一下就懵了，納蘭氏本就是聰明人，只是慈母心腸蒙了眼睛纔有今日的失態，被綺佳點了一下，立馬冷靜了下來。
“姐姐的意思是？”
“我沒什麼意思，你只仔細想想就是了。”綺佳正色道，“你再仔細想想這是不是壞事。”
納蘭氏一下子明白了過來：“姐姐說的是，說的是，我這就回去準備準備。給保清準備出去的東西。”
她說着急匆匆的要走，綺佳一把拉過她，急道：“這都不是最要緊的，告訴明珠，保清未來能不能是大阿哥，就靠養大阿哥的人了。”
納蘭氏聽得這句，一下跪在地上，恭敬地朝綺佳磕了個頭：“姐姐，你的大恩，我們母子銘記在心。”
綺佳長嘆了一口氣，道：“你去吧，雖然這不一定是壞事，可保清到底要離開你了，好好和他道別吧，來日方長。”
納蘭氏又朝綺佳磕了個頭，才急匆匆地離開了翊坤宮。
………………
“主子……”
秋華撲通一聲趴在了地上便再沒起來，屋中衆人只聽她嗚咽着哭泣。綺佳拿帕子抹去了眼角的一滴淚看了眼齡華和蓁蓁，兩人心領神會一左一右地攙起了秋華。
“傻子。”齡華解了帕子給秋華抹眼淚，自己一雙眼睛通紅通紅，“主子跟前哭什麼。虧得主子平日還總說你比我穩重，讓我多學學你……”
這話匣子一開說的卻全都是往事，齡華越說眼眶越紅，話說一半自然也就說不下去了。蓁蓁眼裡淚珠子直打轉，忙拿袖口悄悄地抹了。綺佳讓她打開炕桌上的描金彩漆黑盒，這裡頭收着的全是綺佳的體幾，秋華是綺佳的親信又如何不識。
“蒙主子恩賜讓奴才提前出宮，又給奴才配了戶好人家，主子對奴才的恩德奴才這輩子都還不清，奴才再不能收主子的賞賜了。”
綺佳讓蓁蓁拿了三張銀票出來，蓁蓁一瞧每張都是一百兩的數額。“傻秋華，你的婚事是我做的主我就是你的孃家了，你的嫁妝自然是我來出。”
秋華捧着三張銀票哭得上氣不接下氣。綺佳嘆了口氣，兩眼卻幽幽地望向了屋外。
“能出去了，應該笑啊……”
秋華走的那日，蓁蓁一路送到了神武門口，秋華的家人早已等在了神武門外。秋華拿着帕子給蓁蓁又擦了擦眼淚：“蓁蓁，你該替我高興不是？主子都說了，這是喜事，你該替我笑啊。”
蓁蓁咗着眼淚，依依不捨地從懷中掏出一方帕子：“我剛到翊坤宮還是姐姐教我繡工，這方帕子的鴛鴦繞荷塘還是和姐姐一起畫的樣子，姐姐嫁人我沒什麼好送的，但願和姐夫如鴛鴦般長長久久吧。”
······
秋華入宮十年一直在綺佳身邊服侍，她爲人穩重，處事公平，平日裡人緣極好，她這一走整個翊坤宮上下不免都鬱鬱寡歡了起來。
齡華是個藏不住心思的就別提了，就連綺佳這樣的心思也藏不住一抹憂傷，蓁蓁更是有些無精打采，她一來翊坤宮就是秋華領着她學規矩，學針線，兩個人還睡一個屋子，平日相處就和親姊妹一樣。雖知道秋華是出宮過好日子去了，但蓁蓁還是時常會想起她。
只是她也並無多少空閒來懷念已經離開的人了……
秋華走了後綺佳身邊就剩了她和齡華，綺佳仰賴她的時候也比之前多了許多，不覺她來到這翊坤宮已經兩年多了，秋華這一離開更是讓她一夜間長大了許多，雖比不上秋華那樣穩重，卻真的成了這翊坤宮裡能擔事的姑姑。
倒說皇帝近一年都頗愛來翊坤宮，而綺佳喜愛博弈之道，皇帝常常見到她會陪她來一盤。
今日也是這般，皇帝想了想在中路落下一子，綺佳心裡爲這一手暗暗叫好，她凝神去想下一子該落哪，不自覺地纏緊了手裡的帕子。皇帝見了舒心一笑，他知她需要費些功夫便端起了手邊的青瓷杯。
他眼神一掠瞧見了站在一邊的蓁蓁，輕咳了一聲問：“有些時候沒考教你的功課了，最近你這字練得如何了？”