李牧又問道：“剛剛大將軍說，太子三衛只聽命於太子，我如何能指揮得了？莫非這次平叛，太子也要去麼？”
侯君集苦笑道：“確實如此，也不知陛下是怎麼想的。太子親征，古今少有啊。”
侯君集的話，蘊含深意，李牧也聽出來了，他瞅了侯君集一眼，報之以感激之色。在侯君集的位置上，他能提醒道這一步，已經很不容易了。
此事絕非表面上那麼簡單，但是此時去追問李世民，肯定也不會得到什麼結果。李牧思忖了一下，也想不到什麼，他接觸到的歷史，都是對李泰和李承乾爭寵的事情濃墨重彩，齊王李佑造反的事情，多是當個笑談來提，記憶中沒有什麼詳情可供參考。在原來的歷史軌跡中，李佑造反是發生在李承乾造反之前半年左右，熱度持續得非常短，後來李承乾逼宮，所有的注意力就被吸引走了，就連史官，也懶得對這等蠢物多描寫幾句。
真實的情況，還是得等到了齊州，隨機應變了。
從兵部離開，李牧進了皇城，他要跟李世民作別，隨後就要領軍出征了。李承乾也在李世民這裡，李牧倒是省事了。臨別之際，李世民拿出一套戰甲，穿在了李承乾的身上。
“這套戰甲，是我十五歲領軍作戰時所穿。”李世民摩挲着戰甲的鱗片，上面遍佈刀劍的砍痕，每一道痕跡，都像是在訴說，當時的腥風血雨，李世民從追憶中清醒，拍了拍李承乾的肩膀，道：“吾兒今年十三歲，已經可穿朕十五歲的鎧甲了，可見吾兒要比朕當年健壯得多。”
“父皇——”李承乾鼻子發酸，眼淚在眼珠兒打轉。在他的記憶之中，自父皇登基做了皇帝之後，這等溫存之語便再也沒聽過了。父皇似乎偏心了許多，凡事只想着青雀。李承乾一度真的以爲，自己並不爲父皇所看重。也曾相信過東宮的那些官員，父皇有易儲之心。說沒有壓力，是不可能的。
但今天看到李世民罕有的舐犢之情，李承乾着實能感受得到，在李世民的眼中，他是在意這個兒子的。少年胸中一腔熱血直衝腦門：“父皇，兒臣一定凱旋而歸！”
“別逞強。”李世民拉着李承乾的手，放在李牧手中，道：“凡事都要聽你大哥安排，不可肆意妄爲。你雖然是太子，但在軍中，要守軍中的規矩。令行禁止是必須的，若你做不到，這輩子都別想再領兵作戰了。”
李承乾肅然道：“兒臣一定守規矩，在軍中，只有副將李魚，沒有太子李承乾。”
“好、”李世民點點頭，又看向李牧，道：“朕把兩個兒子，都交給你了，李牧，早去早回。”
“年前一定回來。”李牧承諾道，停頓了一下，李牧又道：“此去齊州，雖路過洛陽，但臣也不回去了。苗疆和外務府的事情，還請陛下多關注一些。尤其是苗疆的諸事，都寫在之前的奏摺裡頭了。臣雖然擅專了，卻也沒有半點私心，都是爲陛下，爲朝廷計。關於唐家的事情，只是臣的一點淺見。陛下若覺得不妥，可再與諸公商議再定，臣遠在齊州，就不參與了。”
“這些事情，朕都會在你回來之前料理完畢。”李世民知道李牧的意思，如果按照他的建議，唐家整個遷到苗疆之後，很可能唐家就會成爲南疆王，土皇帝，這是犯禁的事情，但是李世民卻並不十分在意，道：“唐儉的忠心，朕從未懷疑過。只是朕有些不忍，苗疆地域雖然不小，卻蛇蟲遍地，瘴氣叢生，與中原不可同日而語。朕一時糊塗，把唐儉貶到了那裡，每每思之，都覺做得有些過分了，想着趕着個機會，再把他調回來。這件事，朕會跟唐儉溝通的，你自放心就是了。”
“謝陛下。”李牧說完，便要帶着李承乾告辭。走到門口，李世民忽然叫住了他倆。
他看着李承乾，靜默了一會兒，道：“若是用你爲先鋒，攻破了齊州城，你當如何做？”
李承乾愣了一下，神色上看，顯然是沒想過。畢竟他被告知的是要聽李牧的話，做一個副將，難有做先鋒的機會。但是李世民既然問了，他也不能不答，想了想，道：“先貼一個安民的告示，安撫百姓……？”
語氣有些不確定，偷偷瞥李牧。李牧沒有給迴應，李承乾只好確定地又說了一遍：“安撫民衆。”
“叛賊如何處置？”
李牧眼中掠過一絲精芒，來了來了，宮鬥劇的經典橋段，測探人心。他不禁瞧向李承乾，心道，小老弟兒啊，你能不能當皇帝，就看你怎麼回了。
他想幫忙，但也給不了什麼幫忙，一來他不知道李世民心中的標準答案是什麼。如果說剿滅叛賊？李世民可能會說，你把你的兄弟當成叛賊嗎？你要殺你的弟弟嗎？你想學你爹——
可能這樣挑毛病，但如果反過來，李承乾說我一定要勸弟弟，善待他，也是毛病啊？君父君父，君在前，父在後。造反可是大逆，兒子咋地了，也不能免罪啊！
所以無論怎麼回答，都是個坑。李承乾能答對還是答錯，就是個撞大運的事兒。
“這……”李承乾也有點慌，但他十三歲的智商，顯然想不到那麼多，短暫的沉默過後，李承乾道：“兒臣只是先鋒，做不了這種決斷吧。父皇不是說，要兒臣聽大哥安排麼？”
李牧頗爲意外地挑眉，心想，這小子倒是會甩鍋。
李世民卻笑了，道：“那就這樣做吧，你做先鋒，破了城之後，讓你大哥處置叛逆。”
“哦。”李承乾高興了起來，看向李牧，道：“大哥，我做先鋒啊，你可不能讓我躲在後軍了。”
“陛下有旨，自當遵命。”李牧也應下了，李承乾樂得一蹦兩尺高，與李牧一道向李世民行禮，轉身一起出去了。
李世民透過玻璃窗，看着兩人走遠，良久，悠悠嘆了一聲。轉過身來，殿內已經多了一個人，正是不知什麼時候已經從洛陽‘雲遊’歸來的袁天罡。
“朕是不是有些操之過急了？”
“陛下多慮了，多年經營，一朝收網，一舉數得，並無什麼操之過急。”袁天罡也是最近幾日，才得知李世民的完整計劃的，滿心都是佩服。能有如此算計，並且能夠做到心如磐石。李世民不愧是一代英主，世人皆知他是天策上將，功業卓絕，卻不知道，他的謀算，也非尋常人可比啊。
“繼嗣堂的那些人，自以爲算計得逞，卻不知已經入了陛下的圈套，以洛陽侯的機敏，必不會辜負陛下期待。”
“只是這次過後，朕與李牧之間，怕是又要有裂痕了。”李世民嘆着氣道：“這樣也好，做事情，陰謀陽謀並重，謀算很多時候，是不可或缺的，李牧也不小了，該學一學這些東西了。”
“陛下用心良苦。”
李世民看向袁天罡，道：“愛卿，能否爲朕占卜一卦？”
袁天罡的本職就是幹這個的，忙肅容道：“不知陛下想算什麼？”
“你觀太子行止，是可堪大任之才麼？”
“這——”袁天罡心裡一突，這話要他怎麼回答？他說是也不是，不是也不是。李世民似乎是看出了他的爲難，道：“卦象怎麼說，愛卿怎麼解，你隨便算算，朕姑且聽聽，不算妖言惑衆。”
“那臣就斗膽。”話說到這個份上了，袁天罡無法推脫，從袖子裡摸出三枚銅錢，隨手灑下，銅錢落地，袁天罡蹲下查看，把銅錢撿了起來，道：“卦象有些詭異，臣不敢說。”
“說！”
“卦象所言，太子並無天子命格。”
“嗯？”李世民看向袁天罡，袁天罡惶恐躬身，道：“臣只是按卦象解卦，確實是如此。陛下，皇室衆人，命格極貴重，臣的卦多半不準，不足爲據。”
“是啊、”李世民笑了一下，道：“太子能否繼位，全然是朕說了算的事情。豈能因一個卦象而斷言？若真如此，豈不是人定勝天了？”
李世民擺了擺手，道：“去吧，讓不良人提前潛入齊州。城破之日，陰弘智的親眷，一個都不能放過。”
“臣明白。”
袁天罡離去，只剩下李世民一個人，在偌大的殿內，顯得有些孤單。
他拿起筆，在宣紙上筆走龍蛇。
墨跡吹乾，四個大字顯現：孤家寡人。
爲君者，註定孤獨。
……
軍令一下，令行禁止。太子三衛得了旨意，看到李牧手裡的虎符以及李承乾本人，立刻便接受了李牧作爲統領大將的事實。這也是府兵制的好處，府兵制的兵，忠於大唐而不是忠於某個將軍，只要有虎符在，基本上不會出現調撥不動的問題。
李牧也是第一次見識了所謂太子三衛，太子三衛，分爲太子親衛、太子勳衛和太子翊衛，它的人選不是從禁衛之中選拔，和崇文館，弘文館一樣，都是擇選朝中大臣子弟，充任太子三衛，區別是崇文館籠絡的是文臣，而太子三衛則籠絡的是武將了。這裡面的每一個人，都有背景，沒有背景的也進不來，這也就決定了，太子三衛的人數不會很多。這也是刻意爲之，畢竟太子三衛距離皇宮太近了，如果人數太多，超過了宮中宿衛，萬一太子造反了咋辦？只有一千五百人，跟上萬的宮中禁衛相比，完全不在一個數量級，攪和不起什麼風浪來。
通常一個衛，大約有八百到一千五百人上下。而太子三衛每一衛，只有五百人，三衛加在一起，也不過是一千五百人。靠這一千五百人，去攻打齊州，顯然是有點託大了。所以李牧的虎符，其實還有調派附近折衝府的權限，到了齊州之後，可以就近調撥兵馬糧秣，這一千五百人，是充作中軍使用的。
唐初的這一批‘二代’們，整體素質都還可以。李牧站在高臺之上點兵，看到的隊列，橫平豎直，跟真正的宮中禁衛別無二致。太子三衛的裝備，全都是‘滿編’的，弓箭，橫刀，馬槊，都裝備了，整體的戰鬥力，約莫應該是超過普通禁衛一點的。
李牧點兵之後，大軍開拔，自東門而出，上次大軍出城，是跟突厥決戰，打西門出去的，這次是出東門，加之坊間各種傳言都有，引得道路兩邊的百姓無不側目，李承乾作爲先鋒，走在隊伍最前列，享受C位，整個人的荷爾蒙蹭蹭地往上升。
若不是怕不小心泄露了身份，李承乾真的想大喊出聲，把自己的情緒宣泄出來。天可憐見，他等這一刻有多久了。這可是正經的出征，不是他在東宮玩耍，上陣殺敵，平生之夙願也。夙願得償，豈不快哉？
這會兒，李承乾已經忘了，他去平叛剿的是自己的弟弟這件事了，就算他記着，他也不會在意。生在帝王之家，從小他就明白嫡庶之別。如果對手是李泰，他或許還會在意一點，但是李佑麼，本來也沒啥聯繫，有什麼好顧忌的？
李牧躲在車裡，瞧着李承乾耀武揚威的樣子，叫過來一個人，讓他把李承乾喚了過來。
“大哥，怎麼了？”李承乾撥馬來到跟前，興奮之色還沒褪去。
“叫將軍，忘了陛下的囑咐了？”
李承乾撓撓頭，道：“是，將軍，末將知錯了。不知將軍有何吩咐？”
“你別騎馬了，上來車中坐吧。”
“不，將軍，末將不累。”坐車有的是時間坐，但是做將軍的機會，可是不多。這次情況特殊，李世民能允許他領兵雖李牧出征，下次還不知道什麼時候呢？每一秒鐘，他都不想浪費。
李牧無奈道：“你在外面不安全，還是進車裡來。這輛車是加固過的，拉上窗，弓箭都射不進來，你瞧見這網格了麼？鐵木做的，硬的很。”
李承乾只當李牧擔心他的安慰，道：“將軍，末將穿甲了。旁人也不認得我，不會特意想殺我的。”
“不是殺你的，是殺我、”頓了一下，李牧又道：“或許是殺你嫁禍我，都不一定，總之，你給我進車裡來。”
“將軍，末將——”
“軍令如山！要不你就回去！”
“……”李承乾嘆了口氣，最終還是選擇了從心，爬上了馬車，興奮的勁頭，瞬間就減半了。