聽着外邊兒的沸沸揚揚的誇讚。
寶桐和另外幾個小太監樂得，嘴巴都要咧到耳朵後頭去了。
“這下好了！”
“咱們爺終於算出頭了！”
“可不是？”
“這就叫什麼來着？是金子總有發光的一天！”寶桐滿臉驕傲地說。
“對對！”
“寶公公說的有道理！”一個小太監嘴甜地巴結。
“有了這一遭，京城那些大家閨秀，總該把目光放到咱們爺的身上了！”
“那是當然！”寶桐驕傲。
“咱們爺好歹也是正經的王爺！”
“不但文武雙全，還深受皇上的信任和重視！”
“將來前途不可限量！”
“還有啊！”有一個小太監樂顛顛兒上前補充。
“咱們爺不好女色，後院裡連個通房都沒有！”
“七王妃嫁進來就是獨一份兒的恩寵！”
“到時候夫妻二人相敬如賓，舉案齊眉，又是一段佳話！”
“沒錯沒錯！”
小太監們鬧哄哄的。
一個個彷彿老母親似的操碎了心。
恨不得立刻給七爺弄來一個如花似玉、知書達理又出身高貴的大家閨秀，塞到房裡當老婆。
……
七爺對這個一無所知。
每日仍舊是雷打不動往校場跑。
直到……進了臘月，京城裡滿天飛的傳言終於驚動了皇上。
閒下來的趙君堯一尋思。
“是了！”
“七弟過了年就二十了，再不說親……就有些不像話！”
李盛安趕忙上前道。
“皇上，七爺……不是一直拒絕嗎？”
“是不是……”有了心上人？再不然就是有什麼難言之隱！
不然一個好好的男人，怎麼可能不需要人伺候！
要知道這麼多王爺，包括皇上，都是過了十五就有人伺候的。
皇上更是登基前就已經大婚，太子妃和側妃侍妾都有了！
李盛安百思不得其解。
趙君堯也是。
他皺着眉。
“不管怎麼樣，不能由着他！”
皇室出身怎麼能亂來？傳宗接代綿延子嗣是大事，不可耽誤。
左思右想過後。
他當即一拍板。
“傳趙君晏進宮！”
李盛安躬身應是，麻溜兒地出去叫人傳話去了。
半個時辰過後，趙君晏從京城外的校場風塵僕僕進了宮。
御書房裡。
趙君堯叫人沏了壺好茶，兄弟二人對面坐着。
他親自給七弟斟了一杯茶，順道問。
“最近可還好？”
趙軍宴捧着茶杯有些不知所措。
猶豫了一會兒點了點頭。
“多謝皇兄關心，臣弟一切都好！”
趙君堯漫不經心瞥了他幾眼，沒說話。
慢悠悠品了半盞茶，又問他。
“京城的傳聞你可曾聽見？”
趙君晏心裡咯噔一聲，感覺有什麼東西終於要來了。
想了想，還是點頭。
“略有耳聞！”
趙君堯有點兒無語。
‘這臭小子怎麼和自己一樣，惜字如金？！’
能用眼神解決的問題就絕不開口。
能用一個字解決的問題，決不說兩個字。
真的是……
算了算了，正事要緊。
他輕咳兩聲，調整心情後便語重心長地開口。
“你也老大不小了，也是時候說親了！”
“本來這事該由母后替你張羅，可你也知道太后身子不好！就不勞煩他老人家了！”
“都說長兄如父……”
“如果你有什麼心上人，什麼喜好，不妨告訴皇兄！”
趙君晏臉上瞬間不自在了。
他目光移向窗外，好半天才終於開口。
“勞煩皇兄掛心，是……弟弟的不是！”
趙君堯呵呵一笑，在他肩膀上重重砸了一拳。
“有什麼好扭捏的！”
“這可不像你，你那意氣風發的模樣哪兒去了？”
趙君晏更不好意思了。
“皇兄……”
趙君堯又抿了一口茶。
“怎麼？你不想娶親？”
“聽說你後院連個通房都沒，莫非……”有什麼難言之隱？
趙君堯探究地打量着他的全身。
趙君晏：“……”
忍無可忍無需再忍。
他輕咳了一聲終於開口。
“皇兄！”
“其實……臣弟沒什麼難言之隱，不過怕連累了姑娘！”
“連累？”
趙君堯大吃一驚。
腦中拐了十八道彎思來想去，也不明白他爲什麼會這麼說？
便一臉探究地看着他。
“連累什麼？”
趙君晏哂然一笑。
“臣弟自幼在宮裡受人排擠，幾經生死。若非皇兄顧念，恐怕活不到現在！”
“如今長大了也是一樣！”
“臣弟無權無勢，也不參與朝政！”
“只求好好習武，保家衛國，以報答皇兄的恩情！”
說完他放下茶盞站起身，在窗前負手而立。
身上未來得及脫下的鐵甲，在屋外雪光的映襯下，彷彿染上了一層淡淡的光暈。
讓他整個背影都高大起來，整個人如明珠寶石般熠熠生輝。
“皇兄！”
他忽然擡手直指西方。
“咱們大楚朝國力強盛，富庶繁華！百姓豐衣足食，安居樂業！”
“這固然安好！”
“可在外邦人眼裡，我們就是一塊肥肉！”
“我們越強大，就越是吸引人！”
“那裡有各種各樣的草原部落、遊牧民族！”
“他們以放牧爲生！”
“常年忍受飢寒交迫，哪怕皇室中人，一年中有大半時間也要嚼樹皮吃草根，遇上大災年他們舉國上下都要捱餓！”
“而我們……”
趙君晏眼神忽然有些黯淡。
“皇兄！”
“我們大楚朝多年無戰事固然是好事，可軍中已有懶散奢靡之風！”
“自以爲是國力強盛就沒人敢來欺辱！目中無人，無故輕敵！”
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“這風氣實在危險！”
“臣弟雖憂，但以一人之力斷無法改變，只能兢兢業業，以求挽回分毫！”
趙君堯的眼神漸漸凝重，同時心裡又大爲感動。
他走到窗前拍了拍他的肩膀。
“小七，這麼多年，你依舊分毫未變！”
趙君晏眼神忽然明亮起來：“皇兄！”
趙君堯笑道：“沒想到你還是那麼執拗！”
當年。
自己是高高在上，衆星捧月的太子。
小七則孤零零一個人，在宮裡受盡冷落和排擠。
還記得自己第一次見他。
他就像一隻奄奄一息卻又兇狠的小狼崽。
明明身體都那麼弱，那眼神還那麼兇殘。
對所有陌生的一切充滿敵意和排斥。
那個眼神，他一輩子也忘不了。
後來在他的關照下，他終於不再受欺負。
小七也漸漸明白自己在幫他。
他的眼神漸漸從排斥，轉爲接納，再到後面的關心和信任。