阮明如擡起頭，看着痛哭失聲的母親，忽然慘笑一聲，喃喃道：“孃親何必還派人去接我？就讓她們處置了我，豈不好？也免得給家門蒙羞，大不了就是個死罷了，我到如今，還怕什麼？”
“傻孩子，萬萬不要存這樣的念頭。”
雲姨娘嚇了一跳，仔細一看，只覺女兒眼裡沒有半點生氣，她這一驚非同小可，忙牽着阮明如的手來到門邊，一邊道：“你放心，你如今回來了，誰也不給你委屈受，咱們家現在和前不同了，太太那刻薄狠毒的女人已經沒了管家之權，如今管家的是你三姐姐，這一次就是她派人去接你回來的，孩子，快，快謝過你三姐姐……”
“三姐姐？”阮明如愣愣看着阮雲絲，侯府發生了那麼大的事情，她也沒回來一趟，並不是不想回來，實在是劉家家規森嚴，知道她孃家出了那樣丟人的事，哪裡肯放她回來？因此，她還沒見過阮雲絲呢。
此時仔細打量着，記憶中慢慢浮現出一張熟悉的面孔，好像那是一個沉穩端莊的姐姐，平日裡不多話，但也不欺負人，誰也沒想到，到最後她能做出那樣驚天動地的事情來。
一想到阮雲絲寧願逃婚也不肯嫁進國公府，阮明如心中驀然百感交集，這段時間的委屈，憤恨以及無盡悔意一齊爆發出來，竟猛地撲上前去，一把拉住阮雲絲的手，大哭道：“當日不懂事，還譏笑怨恨姐姐，如今才明白，寧可嫁給一個老實本分的村夫，耕織度日，也不該貪戀富貴，入那豪門爲妾，三姐姐。我好恨自己，我……好後悔啊……”
不等說完，身子就軟倒下去，阮雲絲也是被她突如其來的舉動驚呆了。見她軟倒，連忙扶住，再一看，阮明如竟已昏了過去，面色慘白如紙，身子也是骨瘦如柴，若非她剛纔還和自己說話。身上還有一絲溫度，這真是和一個死人無異了。
衆人急忙七手八腳的將阮明如擡進來，又命人去請大夫，彼時阮思齊剛剛回轉家門，聽說了阮明如的事情，忙派親信小廝雙喜去找了一個和自己交好的年輕御醫來，親自爲阮明如診斷。
“這位小娘子素日裡恐有什麼難言委屈，以至於鬱結於心。加上流產之後失於調養，方有此症，只要家人悉心照顧。再按照我開的食補方子溫和調養幾個月，也就無礙了。”
御醫診斷完畢，開了兩張食補方子，便離去了，這裡阮思齊一直將他送出大門，這才匆匆轉回，皺眉問道：“究竟是怎麼回事？”
此時阮明如也醒了過來，幾位姨娘也紛紛攜着女兒們來探望，阮明如看見姐妹們，又聽哥哥詢問。眼淚就如同掉了線的珠子般落下來，哽咽道：“我這一輩子算是盡毀了，只願姐妹們以我爲前車之鑑，萬萬莫要被富貴矇蔽了眼睛，嫁進那豪門之中，經歷勾心鬥角……”她淚眼婆娑的看着阮思齊。痛哭道：“大哥哥當日就極力勸我，不讓我嫁進劉家，可我卻被豬油蒙了心，竟不肯聽大哥哥良言相勸，終有今日之禍……”
不等說完，雲姨娘已經哭道：“孩子，這不怪你，是孃親瞎了眼，被豬油蒙了心的是孃親，不關你的事啊……”
阮思齊見屋裡亂糟糟的，且女眷衆多，阮明如情緒也不好，因只好按捺住憤怒，對顧氏道：“也罷，你在這裡幫三妹妹安撫下五妹妹，我先回屋，稍後你回去和我說吧，我還有兩件事情要和你說。”
顧氏點點頭，這裡衆人感嘆於阮明如悽慘的模樣，紛紛出言安慰，好半晌，方總算讓她住了哭聲。這才說起事情經過。
原來當日劉明看中了阮明如的美色，娶回家去後倒的確是寵愛了許多日子，不然也不可能讓她有了身孕。誰知好景不長，阮明如自有孕後，這劉明又日日去花街柳巷晃盪着，卻叫一個從秦淮過來的花魁娘子給迷住了。那女人若論姿色，已經是極爲上乘，更兼其在牀上花樣百出，淫詞浪語層出不窮，哪裡是出身正派的阮明如可比，只把劉明的魂兒都勾了去。這花魁也是有心機手段，知道自己在青樓不是長久之計，既有個人如此迷戀自己，倒不如早早讓他給贖了身，因此打疊起千百樣柔情款段，果然讓劉明替她贖身，進了府後雖是個妾侍，卻是獨佔夫寵，其他女人雖恨，卻拿她毫無辦法。
只是她再怎麼受寵，終究也是劉明的妾，還出身青樓，在這富貴門中並沒有什麼根基，因此格外巴結正室奶奶，過了不多日子，阮明如在逛花園子的時候遇到這花魁，兩人站在橋上說了幾句話，那花魁便忽然將阮明如推在池子裡，雖然後來有人相救，但吃了這一嚇，加上喝了許多水，阮明如便流產了。她心中猜測這必然是忌憚自己的大奶奶吩咐那花魁這麼做的，卻苦無證據。甚至自己向劉明說出真相的時候，反而被那花魁誣陷說自己是故意跳進池子陷害她。
劉明對那花魁正是難捨難分之時，一旦相信阮明如的話，坐定了對方罪名，那家裡是怎麼也容不下這樣女人的。因此他便立刻和那花魁一個鼻孔出氣起來，又有正室夫人幫着花魁說話，阮明如一個受害者，竟生生被誣陷成爲了爭寵，竟害死自己腹中骨肉的狠毒女人，嫁過去還不到一年，便被對方掃地出門。
衆人聽了阮明如的講述，不由得都是悚然而驚，本來這件事究竟如何，就如同柳姨娘說的，大家心裡都清楚，阮明如雖貪錢，性子卻是懦弱，再說這樣做對自己並沒有好處，普通人都能一眼便看透的道理，那劉明好歹還是個官員呢，哪有那樣容易被矇蔽過去，分明是那花魁仗着自己寵愛，知道劉明不會拿她怎麼樣，這才把所有的過錯一股腦兒推在阮明如身上。
衆人嘆息氣憤了一回，又聲討了那劉明一番，這才一一告辭而去，雲姨娘便要將女兒接回自己的院落裡，卻不料阮明如也不知是怎麼想的，竟然央求阮雲絲，讓自己在她的枕香閣裡住幾天。
看見她都成這模樣了，雖說是咎由自取吧，但阮雲絲又哪裡能拒絕，嘆了口氣，只好答應下來。顧氏見此間事完，便告辭回了自己的院落，見丈夫在房中等着，她便先向對方說了事情經過，一邊咬牙道：“從咱們侯府出了事，這些人也忒把我們瞧得扁了，那劉明枉爲了男人官員，竟任憑自己小妾編瞎話，真真可惡。”
阮思齊也是恨滿胸膛，狠狠一拍桌子，憤怒叫道：“欺人太甚，真真是欺人太甚，哼！以爲我侯府就此倒了嗎？等着吧，忠信侯府不但不會倒，還能站得起來，到時候，定要凌駕於這些魑魅魍魎之上，不然此生氣難平。”
顧氏和柳姨娘見丈夫盛怒，忙也勸慰了幾句，阮思齊這才強壓憤慨，搖頭苦笑道：“本來今日有個天大的好消息要告訴你們，偏偏又出了這樣的事。”
顧氏和柳姨娘精神一振，忙道：“什麼天大的好事？爺快說給我們聽聽，不然這心裡也是十分鬱悶了。”
阮思齊便笑道：“我從前好歹也是中過進士的人，在翰林院做個修撰，雖然沒什麼權力，可一旦出來了，怎麼着也能有個一官半職，偏妹妹出了那件事，皇上震怒，我修撰期滿，也就沒有外放官員，只以個世子的名頭兒閒賦在家。這一回甄尚書的義子張靈信回京述職，在他任八府巡按的時候，整治了不少甄尚書在地方上的對頭，因此出了許多肥缺，想也知道，甄尚書是吏部尚書，恐怕打着的就是要安插自己人的主意。爲了掣肘他，蘇小公爺特意問了我的意見，在聖上面前也不知他怎麼說的，今日早上我在街上就被召進宮中，授予我六品的吏部給事中。你們說，這可不是天大的喜事？”
柳姨娘和顧氏都喜道：“這確是天大的喜事了。”顧氏的父親也是和蘇家站在一起的，因此聽了這消息更是歡喜不盡，柳姨娘卻考慮的更多一些，猶豫道：“只是，這樣一來，爺怕是要得罪甄尚書了。”
阮思齊恨恨道：“得罪就得罪，我難道怕他？端看他一回回做下的事情。哼！爹爹身子還好的時候，他就有過示好的意思，爹爹不屑與他爲伍，如今我去了吏部，在他眼皮子底下，安插幾個清官，總比和他沆瀣一氣的好。咱們侯府接連遭了這麼多事，我還怕什麼？大不了就是從頭再來。”
柳姨娘便不說話了，夫妻三個沉默了一會兒，就聽阮思齊又幽幽嘆了一聲，苦笑道：“還有一件事，要和你們先商量商量，就是妹子身邊那個有着一張絕色面孔的秀丫頭，從上回那些傢伙過來，之後除了小公爺外，其他的人都在我面前說過話了，想把那小丫頭納進府中，我知道妹妹的性子，所以只是盡力推擋，甚至不肯再領他們過來，如今可好，我算是把這些傢伙給得罪苦了，哼！一個個重色輕友的，現在看見我，就恨不得把我吞了似的，不就是一個女人麼……”RQ