又是一陣長久的寧靜之後，勤帝緩緩從龍椅上站起，太監連忙躬起身子，動作熟練的伸出手臂。
勤帝扶上他的胳膊，穩住身形，動作緩慢的轉身慢行。
走了幾步，勤帝突然停下腳步，他深吸一口氣，緩緩轉過頭，目光平淡的看向一旁的太監。
“方纔朝堂之上，衆臣皆提及大齊六皇子齊玄宸。”
說到這裡，他不知爲何停頓了片刻，“你以爲朕與他相較，何人更勝一籌？”
年歲與勤帝相仿的太監微微一愣，繼而理所當然回道：“皇上乃西魏之主，豈是大齊皇子能夠比擬的，大齊六皇子縱然有些能耐，卻是不足與皇上相提並論！”
聽到這個回答，勤帝擡手摸了摸自己右臉上方的金龍面具。
這塊以純金打造雕功異常細膩的面具，早已成爲了勤帝的標誌。
這張戴在右臉上的面具並不大，只遮住了小半張臉，上至右額頭，下至右顴骨，勤帝從來不曾拿下這張面具，就算是貼身伺候他的太監亦不清楚面具之下到底藏了什麼秘密。
“是嗎？”此刻，勤帝稍嫌銳利的眸子之中，隱隱透着似笑非笑。
對於太監劉奄的回答，他絲毫沒有意外。
劉奄伺候他多年，安守奴才本分，不曾交心，然，奉承主子是這些奴才的本分。
只是，勤帝心中看法如何，卻是隻有他自己心中清楚。
腳步繼續向前，勤帝覺得喉嚨發癢，遂忍不住低聲咳嗽。
沉悶的咳嗽聲在空曠的大殿之中響起，迴盪出久久不停的聲響。
見到這種情況，劉奄並未露出驚慌之色，似乎早已見怪不怪，他動作熟練的爲其輕拍後背，嘴裡輕聲勸慰：“皇上，前些日子大公主派人尋來的醫者之中不乏奇人，皇上不妨一試？”
‘咳咳~’回答他的是一陣不絕於耳的咳嗽聲。
咳嗽之聲停下，勤帝未曾言語便繼續朝前邁腿，劉奄抿了抿有些乾澀的嘴脣，輕聲勸道：“大公主一番苦心，皇上不若…”
“夠了！”勤帝臉上浮現出不耐之色，他低喝一聲繼續向前走，並未問責劉奄。
若是往常，劉奄必定不敢再多言，可今日他不知是怎麼了，竟然再次開口說出了一個提議。
“皇上~聽說那大齊六皇子的未婚妻子是個神醫，她或許可以爲皇上醫治頑疾，皇上何不將她請來爲皇上治病？”
勤帝聽言，猛然停下腳步，他的目光徒然狠厲十分，再無半點方纔的平靜。
他神情冷漠的怒斥劉奄：“西魏與大齊井水不犯河水，朕在位一日，西魏便不會與大齊有任何往來。”
“可皇上的龍體要緊…”
“住口！朕龍體根本無礙，你這奴才竟敢將朕當成病入膏肓之人，簡直罪大惡極。來人吶~將這個大膽奴才拖下去，重打三十！”
口諭一下，聖駕旁跟隨的宮衛立即不由分說的將劉奄拖了下去，勤帝則頭也不回的走遠。
他沒能注意到，此刻站在身後宮牆不遠處，尊貴異常的美貌女子。
“給大公主請安。”押着劉奄的宮衛見到此女，連忙停下腳步向其行禮。
原來她便是西魏手握重權的大公主，華瑾大公主。
華瑾大公主生來便美豔無雙，歲月似乎對她格外厚待，即使年滿四十，依然風姿不減當年。
她下巴微揚，姿態矜貴高傲，這副神情出現在她臉上，宮衛們早已習以爲常，甚至從未有人見過她低眉順目的模樣。
她身着妃色大氅，妝容精緻張揚，輕抿的紅脣，似熊熊燃燒的烈火，灼燒人心，讓人不敢逼視。
華瑾大公主擁有傾國之貌，西魏人無人不知。
然，她站在別人面前，卻無幾人膽敢直視於她，最多看到她的紅脣，便會慌亂收回目光。
殊不知，比之她的脣，她的眸子更加風情萬種，誘惑人心。
粉色眼妝下，漫霧籠罩一剪盪漾秋水，似夢似幻，似山中挑花集靈氣成妖，美得動人心魄，讓人久久無法釋懷！
只是，放眼西魏，這樣美若妖孽的眸子，真正看過的卻只有寥寥數人。
華瑾大公主扶着婢女的手，雍容而立，她依舊微揚着下巴，而其餘人等則謙卑的低着頭，等待着她訓話。
她漫不經心的看了劉奄一眼，淡淡說道：“皇帝既然罰你，便是你犯下了過錯，下去領罰，日後不可再犯。”
衆所周知，劉奄是大公主的人，然大公主卻沒有絲毫爲她說話之意。
劉奄對此亦習以爲常，他恭敬回道：“奴才多謝大公主教誨，奴才定然銘記在心。”語氣除恭敬之外不乏虔誠。
“退下吧。”華瑾大公主輕飄飄的說了一句，便扶着婢女的手緩步走開。
待她走遠，劉奄才小心翼翼的擡起頭來，看向華瑾大公主身後端着數卷畫卷的宮婢。
他默默地嘆了一口氣，心道：大公主此番進宮，約莫是爲送貴女畫像而來，大公主希望皇上從中挑選如意女子成婚。只是，皇上此次只怕又要如從前一般讓大公主失望了！
……
渤海賀府
許久未見的寧薇和賀子皓喋喋不休的交談，雖說是在交談，實則多是賀子皓在說，而寧薇則是傾聽的那一個。
賀子皓興奮的說着自己這幾個月的經歷，神采飛揚，周身朝氣蓬勃，再無當初的小心翼翼。
幾個月的出征經歷，讓他成熟了許多，許是經歷了風吹雨打的錘鍊，他臉上的稚嫩幾乎消失不見。
他說起初入軍隊時的不適，說起與寇賊纏鬥時的艱難，說起拿下寇島的歡欣。好的壞的，他似乎全部都想與寧薇分享。
看着他滔滔不絕的模樣，寧薇頻頻露出笑意。
賀子皓是她的表哥，然此刻的賀子皓卻讓她頗有吾家男兒初長成的感覺。
看着這個足以獨擋一面的表哥，寧薇只覺無比幸福。
待賀子皓說的口乾舌燥，寧薇纔開口說起了賀良夫妻現狀。
聽聞父母姐妹皆以遠行，賀子皓頗爲鬱悶，他不滿的嘟囔道：“我也想回京看望外祖母，爹孃怎麼忍心將我拋下！”
怨氣滿滿的一句話，將寧薇逗逗咯咯直笑。
“咯咯…姑父臨行之時有言，表哥你日後何去何從，端看你自己的選擇。”
“我當然要與家人同行啊！”賀子皓微微一愣，繼而毫不猶豫的說出自己的想法。
說到這裡，他頗爲憨傻的摸了摸腦袋，笑着調侃道：“以前經常抱怨爹不願遂我心意生活，此刻突然得到自由，卻又有些失落。表妹你說，表哥這樣是不是有些欠打？”
‘噗哧~’寧薇捂嘴笑開。
“表哥你的確有些欠，”看着頻頻朝自己瞪眼的賀子皓，寧薇不作理會，反倒笑眯眯的問道：“京城無仗可打，表哥以前一心從武，真的願意去京城麼？”
她會這樣問，只是爲了確定賀子皓的心意，免得他爲了陪伴家人放棄心中理想。
賀子皓想了想，鄭重道：“七尺男兒當保家衛國，然，保家衛國便是爲了無仗可打，我希望有一日咱們大齊國再無戰爭。”
頓了頓，他繼續說道：“其實我想要回京城，並不是放棄從武一途，聽聞二表哥身在邊城，看過外祖母之後，我想與二表哥一起，守衛外祖父留下的邊城。”
沒想到賀子皓竟是這樣的想法，寧薇聽言，猝不及防的愣了半響。
賀子皓在她眼前揮手，她纔回過神來，有些心不在焉的說道：“表哥與二哥一道，的確極好…哎…”
“表妹爲何唉聲嘆氣？”賀子皓不解問道。
寧薇無奈的抿了抿脣，回道：“寧遠不除，兩王的罪行就不便揭露，眼看已是初冬，再不快些只怕趕不及回京過年了。可邊城還遲遲沒有動靜，實在讓人心焦…”