歡喜過大年，又到浪漫情人節，親們，情人節快樂！俺們大家都要幸福美滿，快快樂樂的喲！
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對於田氏的糾結矛盾，錦繡不刻意去幫她開解，眼界、見識和判斷力，得自個兒憑經歷慢慢積累，不能全靠提示教導。
田氏最終決定應邀去喬家赴年宴，錦繡覺得挺好，日後母女們的生活水平只會越來越高，田氏身份也會上升爲鄉紳級別，總得要跟那些人打交道，一味迴避不如早早出現，彼此開始相互瞭解。
回想當日自家辦入新居酒席時，張家和喬家也有接觸，那喬地主看上去是個十分敬重讀書人的，和張立洲父子、馮進相談甚歡，想必這次年宴也會請他們幾個酸秀才，錦繡不想再跟張瑞文湊一塊讓別人當談資，決定正月十一那天找個藉口不出門，田氏領着錦玉、錦雲兩個去就行了。
田宅離西山村喬家真的不算遠，按田小舅的說法，轉過西頭圍牆，順山腳拐個彎再繞過一片樹林子，車軲轆轉百來下就到了。
田氏和錦玉、錦雲巳時出門，直到快酉時纔回到家，本來很不積極赴宴的，居然能在喬家呆這麼久，錦繡表示很驚奇。
田氏看上去神情挺愉快的，笑着說道：“也不光是我們留到這時候，喬太太很客氣，招待得好極了，大夥兒吃完酒席就請到暖廳坐着，邊說話邊煮茶喝，後來又再擺上來一桌，是些香羹、熱糕點和麪食，那麪食配了牛骨頭湯，還放了牛肉片，喬家自個兒宰的牛，那湯肉香氣撲鼻光聞見就想吃，這不大夥又吃了一頓鮮美的牛肉湯麪才散！”
錦繡笑問：“娘和那些太太們坐一塊兒，覺得拘束嗎？”
“不覺得啊！”田氏自己也有點不相信：“不去不知道，原來那些有錢人家的太太們都很和氣，好說話着呢！都不用我露怯顯笨，她們自個兒要來跟我親近，不少人說我這衣裳做得合身又好看，我可沒敢說這是你裁的！那葛莊來的一個老太太還特地走來跟我說：她也是田家莊的姑娘，嫁出去幾十年沒回孃家了，說着說着都抹起眼淚來！”
“所以說，娘不必太在意別人是什麼樣的身份，只需要做好自己，咱們品性端正與人爲善，有眼光見識的人自然會分得出高低好歹，瞧不上咱們的人，指不定都不及咱們好，那不來往也罷！”
田氏嘆息一聲，笑着點了點頭。
錦玉把喬小姐寫的一封問候信交給錦繡，說道：“姐姐猜得沒錯，爹和張家父子果然來赴喬家的年宴！張瑞文朝我們這邊瞧了好幾次，要是沒那個林友容跟着，他可能會走來跟娘說話呢！”
錦繡笑了笑：“又不真的是陌生人，他來我們家吃過酒，娘算是長輩，他找你們說話也無妨啊，禮儀所在！他瞧着娘卻不給娘見禮，纔是不正常，失禮了呢！”
錦雲在旁邊猛點頭：“我就說嘛，他也算讀書人？都比不得我懂禮！”
大家聽了錦雲這話，都忍不住笑起來。
入夜，田氏正跟錦繡姐妹說着這兩天去流木村的事，院門忽然被拍響，田小舅走去瞧看一下，回來說是馮家的兩個男孩，其中一個想是走不慣夜路崴腳了，哼哼唧唧地哭着，田小舅就問田氏要不要開門？
錦繡皺眉，馮家人怎麼還不消停，深更半夜又來找事。
田氏聽有人崴腳了，也拿不定主意，看向錦繡。
錦繡道：“走不慣夜路的必定是馮玉文，另一個應該是馮玉海。馮家人不講道理又會耍賴，爲防出妖蛾子，就不開門了，小舅可問問他們來這兒是要做什麼？”
不一會田小舅再次跑回來：“說是馮進在喬家喝醉酒，肚子也吃壞了，現今在家吐個不停，想要幾瓶那個……秋梨膏！”
錦玉惱道：“要幾瓶？咱們家如今統共就只有兩瓶了！”
田氏嘆氣：“給吧給吧，要是不給，他真的從此壞了身子，又得嚷嚷着說你們不孝！咱東西給了，他不能好起來也怨不到你們！”
說着起身進屋去拿秋梨膏，錦繡說道：“娘，只給一瓶！並且告訴他們：這是最後一瓶，再沒有了！他們若還想要，除非進山找到經霜的鳥梨來！”
田小舅把秋梨膏拿去給了門外等着的馮玉海和馮玉文，轉回來手上多了張請柬，又倒出一則消息：
“這請柬是張家給馮家的，剛剛門外那孩子轉告馮進的話：鎮上張家前兩天剛添丁，得了個男孫！明天洗三，擺酒宴請親友到家慶祝，請柬是送到了馮家，但前兒張家來這屋吃過喬遷酒宴，該由田氏給人家還個禮！”
田氏怔了一下：“張家那個妾生了？得了個男孫？她倒是好命！”
錦繡懶得作聲，事不關己。
倒是錦雲問了句：“娘明天又要去吃酒了麼？”
田氏搖頭嘆息：“我倒是想去呢，不看僧面看佛面，怎麼說你張伯母也是個好人，只可惜張瑞文做事不厚道……張家沒給咱家請柬，這是不想繼續來往了。可你爹又要咱們來還這個人情，那就隨份好禮過去，不用特地露面了！”
第二天，關谷在田宅關起大門安心讀書，田氏則領着三個女兒，一大早就坐上田小舅的馬車去了流木村。
馬車上放着個寶藍色綾布包袱，是特地爲張瑞文剛出生的庶長子準備的禮物，張家看重子嗣，專爲庶長子辦洗三酒宴，馮進把請柬都扔過來了，那就送份禮唄，沒什麼大不了的！
母女幾個去流木村是爲了跟田大姨商量方大牛說的元宵上州城看花燈一事，田氏的意思，去或不去兩家都要碰個頭，至於這個包袱，一會讓田小舅送去張家就行了！
包袱裡頭是兩塊顏色清雅的細紡棉布，錦繡從縣城買的高檔布料，價錢可不低；一張蓮青色繡玉蘭緞面絮棉抱被，原是田氏爲縣城來的小外孫女準備的，結果人家長大了用不着，田氏改送別的，這張精美嶄新的小抱被剩下來，正好拿去送給張瑞文的兒子；沒有金鎖銀鎖，錦玉提供了一塊祥雲狀玉佩，是在縣城逛首飾店鋪時她自己挑的，買回來又不用，錦繡付的銀子，知道那玉佩價錢並不低。
這樣一份禮，足夠還得起張家的人情了！