香枝拿來秋梨膏，馬氏讓貼身丫環舀兩勺兌了半碗溫水，自己輕拍喚醒兒子喂他喝下，鵬哥兒皺着臉，整個人毫無神氣，先是木然抿了一口水，很快品出味道，也不要銀了勺，自己抻頭過去咬住碗沿，咕咕咕把半碗水喝了個精光！
馬氏又是欣慰又是心酸，便想再給兒子喝點，錦繡勸道：“慢慢來吧，這大半碗水剛下去，等過一會再喝！”
馬氏感激道：“多謝弟妹了！”
錦繡搖頭：“小孩兒發燒要及時就醫，還得趕緊退熱，若是拖得太久，容易把腦子燒壞，到時後悔莫及！”
馬氏低頭看着兒面露愧疚，澀然道：“我原是在屋裡給他搭着涼布巾的，可太太讓我過來瞧着，怕這邊又鬧出什麼事兒，老老少少的沒個照管！”
錦繡再次擡頭朝上邊瞧看一眼，姑太太正神情激動地和鄭氏爭論着什麼，羅老夫人坐在當中，活像個裁判，偶然咂着嘴說一兩句，金氏基本上不出聲，但她臉上表情很生動，讓人一看就明白：做爲掌管後宅中饋的世子夫人，她沒有置身事外，在用心關注着呢！
而馬氏和錦繡這邊給鵬哥兒喂藥，竟是沒人來問一句，孩子怎麼樣？好點了沒？
鵬哥兒又躺進馬氏懷裡閉眼睛，錦繡便問：“林夫人和大伯母互不相讓，跟吵架似的，到底什麼事啊？”
馬氏擡眼看看錦繡，微嘆口氣輕聲道：“索性像你這樣也好，抽身事外，什麼都不用管！姑太太今兒來，還不是爲了二爺的婚事！”
“二爺的婚事自有大太太、國公爺和老太太管，姑太太着什麼急啊？”
馬氏嘖一聲：“輕點聲，讓她聽見，又該揪着你不放了！你不知道，姑太太自來喜歡二爺，很久以前就說過要二爺做她家女婿，可惜珏表妹自個兒喜歡上沈家公子，表兄妹就沒做成親。婆婆也爲二爺定了別家姑娘，只是接連生變，竟把二爺給耽擱了。等得姑太太家的瑤表妹長大起來，很是喜歡二爺，母女倆又起了那份心思，可瑤表妹到底年紀尚小，還沒及笄呢，二爺卻已經二十出頭了，哪裡還能再等得她？大伯母替他議了鄭家表妹，祖父和祖母都沒二話，正準備尋好日子去下定呢，沒料想瑤表妹忽然鬧起來，說非二表哥不嫁！若是二表哥不娶她而娶了別人，她就……唉，這不姑太太急忙忙回來，爭鬧半天了呢！”
錦繡無語，成國公府的女人們是閒得太無聊了，爲這種事也能扯掰半天！
當一個旁觀者，還是可以有點客觀想法的——
極品就是極品啊，羅姑太太光顧着自己絲毫不管別人，想要女婿不早點爭取，直等到人家男女雙方都議了親準備定親了，才又跳出來吵吵，這是不把誰放眼裡？成國公府有兩位老人在，可以縱容她包庇她，鄭府能答應嗎？你林家姑娘嬌寵金貴，人家鄭府姑娘的名聲就可以隨便踐踏？
而且鄭府也是姻親，聽說那位鄭舅爺已官至三品，如果羅姑太太爭婿成功，鄭家能善罷甘休纔怪！
今天羅姑太太帶着女兒過府來，並不避諱晚輩和奴婢，直接跟鄭氏槓上，顯見她決心和信心都挺大的。
金氏的態度卻耐人尋味，她平靜淡定，彷彿事不關己，既不幫鄭氏說話也不偏向姑太太，只偶爾規勸羅老夫人兩句，無非是讓她老人家不要着急上火，不知道的，還以爲羅方不是她親生。
雙方爭執越來越激烈，馬氏摸着鵬哥兒的額頭，剛小聲跟錦繡說得幾句話，那邊羅姑太太已經朝着鄭氏連拍兩次桌子，羅老夫人無可奈何，眼見根本沒法子調停了，只得揮手讓羅嬤嬤派人往前院去傳話。
成國公很快進內院來，後頭跟着坐在木輪椅上的羅鬆，錦繡細瞧羅鬆氣色挺不錯，減掉了難以承受的疼痛，能夠坐着木輪椅四處轉悠，對於他來說算是大好事了，只要持之以恆堅持康復鍛練，像賈霆那樣站起來自行走路不是不可能。
羅老太太看見成國公，臉上倒是有一絲悚意，但仍起身迎上去喊了一聲爹，成國公瞪她一眼，目光掃一遍屋裡，不滿地看着羅老夫人道：“你們不是說事嗎？要這麼多人圍在一起做什麼？唯恐別人不知曉怎麼的？”
羅老夫人這纔想到果然有些不妥，揮揮手讓羅嬤嬤將婢女們帶下去，成國公又發話，連同馬氏、錦繡和羅姝羅妍以及表姑娘林瑤一起趕了出……
鄭氏心知成國公和老太太偏疼姑太太，心裡沒底，眼中含淚搖搖晃晃抓住羅嬌讓她扶着自己，不放她走，成國公見狀，倒也沒堅持，大姑奶奶便留在屋裡。
不用陪長輩們乾坐着，錦繡是巴不得，馬氏則正中下懷：鵬哥兒喝下半碗秋梨膏兌溫水，剛纔奶孃帶去撒了泡尿，回來就感覺他精神好多了，身上熱度似乎也減低下來，馬氏十分高興，教鵬哥兒給錦繡行禮道了謝，便帶他回房去洗個溫水澡，好好歇息。
錦繡也想回去看看羅真在洞天裡怎麼玩，不理會羅妍的彆扭神情，帶着幾個丫頭直接轉身走人，把羅妍氣得在後頭直跺腳。
香枝、香桃回頭看了一眼，相視而笑：這樣的千金小姐還真是少有，都恨成仇人了，需要的時候竟還有臉湊上來！明明她自己想找人說話，偏要裝出一副高傲將就模樣，活該不受人待見！
成國公參與，延安堂關於羅方婚事的爭議很快得出結論，這也經過詢問羅方意見，羅方毫不猶豫選擇了鄭家姑娘，據說羅姑太太因此指着羅方大罵了一通，罵他忘恩負義，白瞎她從小到大那樣偏袒疼愛他，爲了拼命護着他更失去腹中胎兒！早知如此，當初還不如疼愛羅真去！
錦繡聽到香菱稟報時正和羅真坐着喝茶，噗地一口茶水噴到地上，瞅着羅真笑，打趣道：“差點你就被捉婿了喲，那我怎麼辦啊？”
羅真十分無語，轉去吩咐香菱香枝幾個，趕緊收拾好東西，明天回侯府了，國公府這樣混亂，再多住幾天，人都變得怪怪的！
姑太太大鬧過後賭氣跑了，晚宴只招待了大姑奶奶一家子，闔府老少一個不缺全到場，吃完這頓團圓飯，算是圓滿過了一個年節。
第二天，成國公果然不再阻攔，羅真帶着錦繡以及一干婢僕回了保定侯府。
在成國公面前說過要請酒宴，而且老頭子也發了不少帖子出去，羅真和錦繡不得不準備起來，召集侯府管事們一樣樣做安排，要把三天後的酒宴辦得熱熱鬧鬧、像模像樣。
錦繡有葫蘆洞天，對於吃食方面羅真倒是不擔心，他從赤州自家酒坊裡費心運了百多罈好酒進京，送的送喝的喝還有親友上門討要，只剩得幾壇，沒料想錦繡在洞天裡儲存了兩百多壇各樣美酒，剛好可以用上；
新鮮水果蔬菜平日夫妻倆只在洞天裡吃用，這個季節拿出來太引人注目，但可以拿果乾、菜乾和泡菜，鮮魚可以捕撈一批，羅真很嫌棄洞天裡那一大羣雞鴨鵝，吵得要命，便和錦繡一起把大隻的全弄了出來，趁這次酒宴用上，用不完的留着送禮好了，反正小雞小鴨小鵝一拔接一拔，洞天河灘上不計其數，禽蛋撿都不屑撿，草叢裡到處都是。
正月十七早上，吉祥提醒，羅真才記起來：今天是姜淮帶着賈靈母子往江南去赴任的日期！
他對姜淮無感，該交待的也都交待過了，但看在表姐的面上，還是應該送一送，遂和錦繡收拾出一包袱東西，去了城外十里長亭，與舅父一家以及長平伯府的人一起送別姜淮夫妻。
姜淮輕輕鬆鬆就升了官階，春風滿面，意氣風發。而賈靈過得個年節出來，身上明顯長了點肉，看上去氣色比以前好多了。淵哥兒話還是少，但臉上表情生動，笑着朝各人招手。
錦繡把包袱遞給賈靈，叮囑她裡邊一些補品藥材多是她表弟羅真從外頭蒐羅來的，很珍貴，不要送給別人，只她和兒子慢慢吃用，保養好自己的身體纔是最要緊的！
賈靈感動地看着不遠處的表弟，眼裡噙了淚水，和錦繡推讓幾次，才收下了。
長亭上送別的人很多，各自簇擁着自家親戚，千言萬語說不完，相送終有別離時，要走的陸續上車離開，眼看天色不早，姜淮夫妻也在親友催促下上了馬車，揮手離去，待他們的馬車影子消失在遠方，姜家、賈家和羅真夫妻也轉回城裡。
賈舅父和舅母知道羅真要辦酒宴，阮氏和賈慧特地上了錦繡的大馬車，商量着要過府來幫忙，得知成國公已分派鄭氏和金氏過來料理，便只好作罷。
賈慧撇嘴道：“那金氏臉皮也忒厚，我真表哥都不愛搭理她，還總是要貼上來，像是她親兒子似的！”
錦繡笑着拍了拍她的手：“這次倒不是她自己貼上來，而是成國公讓她們來的。無所謂啦，不管他們想幹什麼，左右就那麼一天，完事她們還不得回國公府去，又不會跟我們住一起！”
“表嫂，在國公府過年，你沒受她的氣吧？”
“我不給她氣受就不錯了，哪會受她的氣！”
阮氏看賈慧一眼：“你真表哥是誰？脾氣就跟你爹和你大伯父一個樣！連你大姐在姜家那事他都不能容忍，怎會容得金氏給你表嫂氣受？”
賈慧聽了，臉上現出一絲鬱悶，對錦繡說道：“這次大姐能跟着姜姐夫去任上，按說是好事，可我還是覺得不甘心。大姐對姜姐夫一片赤誠，可他是怎麼對大姐的？如果不是我真表哥有能耐彈壓得他，指不定他還不會帶大姐和淵哥兒呢！你知道嗎？前兩天他跟大姐求情，讓大姐把梅姨娘也帶去！在他心裡，大姐就是比不得梅姨娘重要！唉！我真不知道，大姐圖他什麼？是我的話，被個男人這樣輕看，我還能要他？”
阮氏伸手在她額上敲了一記：“胡說八道什麼？不要他要誰？還有個淵哥兒呢，能把淵哥兒扔了？”
賈慧哼哼着躲開去，錦繡道：“這次他們去江南，表姐身邊可帶了得用的人？也要提防着些，姜淮這麼在意梅姨娘，別離了我們的眼目，他再另外讓人把梅姨娘送去，到時還是他們兩人好好兒的，表姐在旁吃虧也沒法子了。”
“那不能夠，”阮氏道：“你舅父讓人打聽明白了，你大姐自個兒也瞧得清楚：梅姨娘生病了，說是很要緊的病，被長平伯夫人送莊上去了，人瘦得皮包骨頭，躺牀上起不來，哪還能趕路？姜姑爺憐惜梅姨娘，想帶她一起去江南治病，這次靈兒事兒辦得不錯，她答應了！之後稟告長平伯夫人，長平伯夫人沒說什麼呢，長平伯不允，把姜姑爺帶去書房罵了一頓，姜姑爺這才死了那份心，再也不提了！”
錦繡暗道這長平伯倒是個拎得清的。
轉眼就到二十，保定侯府這場酒宴既是補辦喜宴，也算年酒，羅真只發了十二桌人的請帖，成國公也是三十桌左右，等到賓客上門，竟然多出一倍有餘！
羅真和錦繡相視而笑，幸虧有個洞天在，隨時把吃食補充上來，不然可就捉急了。
鄭氏和金氏奉成國公之命來操持侯府酒宴，看到那堆滿倉庫的食材，也是咋舌不已，再想到小夫妻倆在國公府住的半個月裡，除了全家聚餐，平時他們自個兒開小竈，下人們都說連他們院裡的婢女婆子都是大吃大喝不知節儉，心裡就很不得滋味：這兩人私心也太重了，既然你們有這麼多的新鮮好食材，在國公府過的年，多少也上交些出來嘛，竟然提都沒提過，就光顧着自己吃好喝好，也太不孝敬長輩了！
正值賓朋滿座，人來客往的，兩位國公府太太縱使不滿，也只能腹誹一下，先得顧大局招待好客人。(。)