一個月後，代州城頭，王華強和王頒並肩而立，看着城關北邊那條蜿蜒曲折的羊腸小道。
代州，古稱雁門，號稱天下九塞之首，戰國時期的趙國大將李牧，漢朝時的酷吏蒼鷹致都，都曾在這裡駐守，防備北方的匈奴，成爲千古流芳的名將。
雁門雄關依山傍險，高踞勾注山上，山脊長城，其勢蜿蜒。東臨雁門山，西靠隆山，山巒起伏，兩山對峙，形如鬧門，每年都有大雁飛臨其上，故稱雁門。
代州北邊的關城前，是一條蜿蜒曲折的羊腸小道，甚至不能容兩匹馬並排通過，小道的兩邊則是山巒疊嶂，怪石嶙峋，險惡到了極點，而矗立在小道盡頭的代州北城雄關，則會扼殺掉好不容易爬到這裡的來犯敵軍殘存的希望。
正因爲這裡一夫當關，萬夫莫開，所以成爲了晉北防禦匈奴的天然屏障，千百年來，無數次，剽悍的胡騎面對這座雄關望關興嘆，而關南的數千萬漢家百姓，也因此得以保全。
王華強這回已經換成了那天長孫晟的那一身突厥人打扮，棉袍，皮帽，領口左衽，圓領小袖，配合着他那高鼻深目的模樣，還真象是個塞外的胡人。
王華強以前在隴西一帶做生意的時候，也多次穿着胡服，對這身打扮倒是習以爲常，只是這樣站在一身三品淺紫色官袍的王頒身邊，卻顯得有些滑稽可笑。
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王頒的鬍鬚被這邊塞的山風吹動，嘆道：“可惜這代州北城還是建在山裡，向北出了勾注山，就是一望無際的大草原了，華強，那地方我們前幾天也去過，我記得你當時說，站在那裡，只會覺得天地的偉大，人的渺小。”
王華強微微一笑，扭頭看着王頒，說道：“可是當時景彥兄也說過，如果是皇上在那裡，只會感覺到天地的渺小，自己的偉大。”
王頒笑了起來：“愚兄的意思不是說皇上自大，而是說他的心胸開闊，胸懷天下。這次突厥之行，你的任務重，步步危機，愚兄幫不了你什麼，只能在這代州做些力所能及的時候，希望能給你一些方便。”
王華強看了一眼下面城關那一車車運往關外的鐵礦石，幾百名身手矯健的壯漢正在吃力地推拉着重達兩千多斤的大車，在這隻能容得下兩輛車並行的狹窄山道上艱難地行進，王華強皺了皺眉頭，說道：“早知道這裡的山道如此艱難，我就不會走代州了，而是改走相對平坦的朔州那裡。”
王頒搖了搖頭：“朔州那裡確實好走，但一來愚兄不是那裡的刺史，沒法象在這裡這樣給你方便，二來朔州人多眼雜，北邊就是千里草原，這些鐵礦石的運輸和儲藏也不可能象這裡這麼方便。”
王華強點了點頭：“景彥兄所言極是，這裡雖然難走，但是出了城後就是勾注山，還虧得你找了山北那裡的一個山洞，用來儲藏這些鐵礦石，要不然我還真不知道該存放在哪裡呢。”
王頒勾了勾嘴角，笑道：“愚兄也是剛來這裡上任，原來並不知道這處山洞所在，也是十幾天前州衙裡的馮司馬跟愚兄提起，說那裡曾經是漢朝時攻打雁門的匈奴人存儲糧草的一個臨時基地，這回正好爲我們所用。”
王華強突然說道：“那地方安全可靠嗎，畢竟離了代州城關了，如果突厥人發現這地方，直接來搶，怎麼辦？”
王頒搖了搖頭：“不會，那個山洞也是隱秘所在，藏在山間的，突厥人前些年幾次攻打代州的時候從沒有去過那個山洞，肯定沒有發現，再說了，這次蒙你特地調來段儀同他們，率了一千驍果騎士護衛這些鐵礦石，我想應該是萬無一失的。”
當天在議事的時候，王華強一直擔心這鐵礦石的運輸問題，畢竟向關外運鐵礦石乃是大事，三十萬斤的鐵礦石也需要裝車二百輛左右，這樣龐大的車隊行動，靠着民間的運輸根本不行，而且民伕們一旦發現車上所裝的物品，一定會議論紛紛，整個計劃都有夭折的風險。
當時王華強就想到了段達和司馬德勘等人，南征時自己有恩於這些人，更重要的是，在滅陳之戰中自己給了這些人現實的好處，以驍果軍士來扮作民夫，至少不用擔心護衛安全的事，而且驍果軍士一向眼高於頂，瞧不起其他部隊，也不用擔心他們跟別人吹牛時泄露秘密。
於是高熲就密令段達和司馬德勘率一千驍果騎士，扮成民夫押運這些鐵礦石，爲了讓他們更有動力，臨行前每人的家裡發了一百錢，所以這些人個個兩眼放光，興高采烈地上路了，只用了二十天左右的時間，就把這些鐵礦石運到了代州。
而王華強則早早地跟王頒打過了招呼，讓他安排代州這裡的接應，自己跟着車隊一路前行，每輛車上面蓋着茅草，裝着大米以掩人耳目，加上有高熲的親筆手書，因此一路之上的官卡都是直接放行。
到了代州之後，王頒早早地安排好了城防，把自己的親兵護衛們分別派到了城南關和北關，原城中的守衛軍士們則讓馮司馬帶着，到了城北的草原上去巡視了。
昨天夜裡車隊從南門悄悄入城，停在北關城牆下，今天的天一放亮，北關城門就打開，由於代州地處邊關，很少有關外的人進出，因此這二百輛大車所組成的車隊，居然沒有讓城中居民有任何注意。
王華強看着站在城下，一身黑衣勁裝，向着部下們低聲吆喝指揮的段達，叫道：“段儀同，段儀同，還請你來城樓一趟，有事相商。”
段達把手頭的事交給了站在身邊的司馬德勘，匆匆地奔了上來，一看到王華強，就問道：“華強，還有何事？”他雖然已經是五品的儀同，但是南征之戰中對王華強的能力早已經是死心踏地，加上知道他有重要任務在身，更是不敢怠慢，這一路上反而象是王華強的下屬。
王華強從身上摸出一塊玉佩，雙手一用力，將其掰成兩半，取了其中一半遞給段達，神情嚴肅：“段儀同，你可千萬要收好這塊玉佩，到時候突厥人會持這塊玉佩前來，如果對上了，就讓他們把這些鐵礦石取走。”
段達接過玉佩，問道：“華強，這麼大宗的交易，你到時候自己不來嗎？”
王華強並沒有把此行的真實目的告訴段達，他也知道這一路上，段達一直心存疑慮，但因爲有高熲的敕書，所以他也不敢打聽，畢竟軍人以服從爲天職，但找到機會，就會象現在這樣旁敲側擊地打聽。
王華強笑了笑：“段儀同，實話跟你說了吧，這些鐵礦石是跟突厥某部進行交易，要他們忠心歸順我朝，以作屏藩的，上次在慶功宴上，你也看到皇上是如何用韓將軍的虎威來震懾那突厥使者的，光靠這個還不行，我們還得扶持一些小部落，這樣突厥人就會自相攻伐，無力禍害我中原了。”
段達不屑地歪了歪嘴：“原來是這樣，真沒勁，以前也不是沒跟突厥打過仗，他們除了馬多，跑得快，其實也沒什麼了不起，真要是敢來犯我邊關，正好也是來給我們送人頭呢。”
王華強笑着拍了拍段達的肩膀，震得他全身的甲葉子一陣作響：“段儀同，突厥人居無定所，打不過就跑，不象南陳的建康城在那裡跑不掉，到時候這茫茫草原，你又怎麼去抓他們呢？”
段達也跟着笑了起來：“這倒是，還是華強想得周到，不怕跟他們打正面，就怕他們跑，煩死。”
馬老三的聲音突然從城樓的內側響起：“王刺史，王刺史，我朝出使突厥的使節團已到城南!”