這天收到了南疆的來信，老九和蠻兒得知太子妃生了女兒，要回京來祝賀，連疆北的阿醜也要入京看望紅葉。
南疆在平定之後，曾有過一些小爭議，但後來都解決了，現在疆北和疆南的相處雖然不算是完全的太平，但漸漸往好的方面發展，相信假以時日，南疆會真正一條心。
這天，御書房裡大家說起了冷大人的婚姻大事。
這話，本是韋太傅說起的，他說不孝有三無後爲大，冷大人應該也要考慮考慮成親的事了。
冷靜言聽了這句話，微微一笑，“太傅還是閒的。”
太傅真閒，主要是如今朝中沒什麼太大的事讓他費心了，太子原先找他上課，如今以要照顧孩子爲理由，不去了，他這整日裡無所事事，纔會想起首輔的婚事來。
他認爲，一個男人有了事業之後，就要有家庭才能定下心來。
他道：“閒是閒，但婚事是要辦的，首輔年紀不小了，雖說男人到了七八十也能生，可若不能看着自己的孩子長大，始終是一個遺憾，還是早些成親吧，要不要老朽給你介紹幾個？”
冷靜言伸手阻擋，“不了，國事爲重！”
太傅看着宇文皓，“殿下，你得爲他的事費費心！”
宇文皓支着下巴，想着晚上帶閨女出去溜達溜達，忽然被太傅叫了一聲，他有些茫然，“費心？好，費心一下！”
大家聽得太子也要費心，便你一言我一句地討論了起來，誰家的姑娘秀外慧中，誰家的姑娘德才兼備，誰家的姑娘有主母風範。
說着說着，纔有人發現首輔不見了。
宇文皓笑了笑，“他靦腆！”
三十好幾的靦腆少男！
冷靜言在宮苑裡的走廊站着，看春日百花開，桃花開遍，粉的，白的，桃紅的，在枝頭凝成一堆，灼人眉目。
“賞花呢？”老紅佩劍走過來，顯得有些無精打采。
“嗯，暫時休息！”冷靜言看他，“還習慣嗎？”
“一樣百無聊賴！”紅葉揚袍坐了下來，不穿紅衣穿禁軍甲服，少了恣意疏狂，多了幾分鄭重堅毅。
冷靜言道：“待上一兩個月，就會發現，其實真有職責在身，也是挺踏實的事。”
紅葉挑眉一笑，“看來，你這首輔當得恣意！”
“還好，什麼職位做什麼事，我習慣了。”冷靜言笑笑，墨瞳溫潤，這些年，便是國子監的位子，不也爲聖上排憂解難嗎？習慣了。
“議完了？”紅葉回頭瞧了一眼，裡頭還有笑語傳出，依稀聽得說是在討論誰的婚事。
“沒，暫時休息一下，他們很熱心地幫我找媳婦。”冷靜言淺笑起來。
紅葉也笑了笑，“你這年紀了，也該娶媳婦了。”
“你呢？”冷靜言坐下來，看着他，“你就不尋思娶媳婦安定下來？”
“安定？”紅葉咀嚼着這兩個字，“人安定，心不安定。”
“以此地爲故土，植根下去，心和人都能安定，若一味胡思亂想，始終如浮萍。”
紅葉眸色茫然，“不是這麼容易的，我如今是過一天算一天，不是不曾試過，只是每當回去，總是孤身一人，就覺得此地非故土，我始終在飄零。”
“所以才叫你娶妻生子啊。”冷靜言說。
紅葉笑着搖頭，“不了，暫時不考慮，我有女兒了。”
“太子不承認！”冷靜言道。
紅葉笑了起來，“他做不得主。”
冷靜言不解，“爲何這麼喜歡小郡主？以往太孫他們，你也沒見得真那麼喜歡。”
紅葉想了想，“太孫他們……也是喜歡的，但是或許沒趕上他們剛出生那會兒，你知道嗎？我第一眼見到小郡主，她就那麼凝望着我，眼珠不帶動一下的，我在她眼瞳裡看到了自己的倒影，她那麼純淨，那麼無暇，我便覺得世間上任何的人任何的物，都比不上她！”
“猴子也比不上嗎？”
“不一樣，不一樣。”紅葉眼底閃過一抹澀然，“我應該要放下的，它不會再回來了，一直都是我強求而已。”
冷靜言拍拍他的肩膀，“做人，還是要充滿希望！”
他起身進去，繼續投入繁瑣的國事當中。
紅葉側頭去看着自己的肩膀，笑了笑，也站了起來仗劍而出。
明元帝一路帶着美妾與愛子南巡，自從登基以來，不曾怎麼離開過京城，這錦繡河山，也只是在摺子裡看到，或者是民間名士詩人的作品裡看到，但終究只是想象，如今走了出來，總覺得天大地大，比在宮裡頭那一方天地寬敞多了，那份壓抑感，也頓時蕩然無存。
沿着懷江下去，正是春耕過後，放眼看去，都是茁壯成長的禾苗，這裡是富饒的南方，也是國家的糧倉，往日在摺子裡所看到的，如今就這麼呈現在他的眼前，他深深地呼吸一口氣，下了車鸞，與扈妃一同漫步田間野外。
當地的官員，在身後跟隨，顧司也和禁軍隨後護着，他回頭看了一眼，揚手，“行了，別跟着了。”
這一片空曠，能藏什麼人？顧司因此也就止步，遠遠地看着。
“這江山，總歸是看在眼裡，纔有真實感。”明元帝嘆息。
“江山，是看不完的，各地都有各地的特色，除了景色，還有人文，皇上，咱們真該多些出來看。”扈妃說。
明元帝笑着執住她的手，“好，朕往後得空就跟你出來。”
“那太好了！”扈妃笑逐顏開，在宮裡頭的那份沉重感也隨即一掃而空。
陽光落在兩人的臉上，在深宮裡的那份腐朽的味道，被這陽光一曬，便覺得充滿了泥土和禾苗的芬芳，明元帝與扈妃漸行漸遠，他輕聲道：“樂不思蜀，真盼着就這麼活在外頭了。”
“皇上是一國之君，怎能生活在外頭？”扈妃說。
明元帝喃喃地道：“當皇帝，苦，也累，每天所見，皆是各種大小事，且這沒有盡頭，至死方休！”
他的眸光追隨着一隻低飛的小鳥，翅膀撲棱地掠過禾田，又倏然高飛，自由自在，不受任何的拘束。
明元帝頓生嚮往之情！
以往，他從不懷疑自己當皇帝的能力，但是，自從那五座城池的事情之後，他才覺得，自己努力了半生，卻不過是平平而已，其實又哪裡是平平呢？就是平庸！
他喃喃地道：“朕相信老五比朕更適合當皇帝。”
扈妃一怔，猛地看着他，“皇上？”
明元帝笑笑，“朕就那麼隨口一說！”