“衆卿平身。”老皇帝嗓音中略帶着些嘶啞，微微一擡手，滿朝文武齊聲道謝，恭恭敬敬站起身來。林晚榮仔細打量着簾後那女子，只見她靜靜坐在那裡，不言不笑，身形美妙之極。
皇帝擡眼望了四方，點點頭道：“今日早朝，有重大朝政要與衆卿商討。事關我大華盛衰興亡，朕特准徐芷晴小姐持金鞭上朝。徐芷晴雖爲女流之輩，卻數次親上北方前線與胡人激戰，實爲女中豪傑。朕特許她上朝議政，居於隔壁廂房，諸位可有異議？”
叫一個女子上朝議事，與規矩不合，但既然皇帝發了話，況且這女子有功績，有身份，又是在文華殿旁邊的偏房議政，當下人人點頭，贊吾皇聖明。
高平大聲唱喏道：“宣徐芷晴大殿偏房議政。”
“謝皇上隆恩。”殿外傳來一個女子清脆的聲音，林晚榮聽得清楚，正是徐芷晴。徐小姐雖是滿腹才學，比這場中許多人都要強上百倍，卻連進大殿的資格都沒有，這便是男女之別，林晚榮雖是今天在她哪裡吃了癟，心裡也有些鳴不平。再看簾後那女子，待遇比徐芷晴要高上許多，也不知道是個什麼身份。
“徐愛卿，今日有哪幾項大事要議？”老皇帝開口問徐渭道。
徐渭自右側第一位出列，恭敬道：“啓稟皇上，今日早朝，共有三件大事需要庭議。其一，東瀛天皇昨日派人送來信函，言稱其二王子繼宮武樹自來京城朝聖之後，多日未歸，已在大華境內失蹤。東瀛希望我大華徹查武樹行蹤，定要對其有個交代。”
看徐渭吞吞吐吐的模樣，估計東瀛的照會絕不會講得這麼客氣，老徐是避重就輕。聽了這第一件事，衆臣相互看了一眼，誰也沒有說話。
繼宮武樹的行蹤，最清楚的莫過於林晚榮了，他纔不會傻到引火燒身，靠在旁邊的樑柱上懶洋洋的打了個呵欠，聽聽這些人如何出主意。
老皇帝哼了一聲，沉吟道：“對於東瀛王子失蹤之事，諸位有何意見？”
衆人互相打量着，不知道皇上到底是個什麼意思，皆都不敢貿然發言。站在左手第一位的誠王高深一笑，不經意往後瞥了一眼。
一人從列中站出，恭恭敬敬道：“稟皇上，依微臣愚見，東瀛與我大華一衣帶水，互爲友好鄰邦。繼宮武樹王子乃是至我大華朝聖，返途之中失蹤。與我大華不無干系，事關兩國交往，處理不善便可能釀成外交爭端，更攸關我天朝顏面，不能掉以輕心。依微臣愚見，可一方面加強調查，尋找武樹王子蹤跡，打擊那禍亂兩國關係的爲非作歹之徒。另一方面，可先施以小惠，出詔安撫，暫息兩國爭端。”
林晚榮正昏昏欲睡，一聽有人說話，頓時來了精神，原來站出來的就是久違的狀元郎蘇慕白。當日三國來使進京朝聖，便是這蘇慕白負責接待，對於外交之事，他頗有發言權。
老皇帝微微點頭，左右看了一眼：“蘇卿之建議，諸位愛卿有何看法？”
左手又冒出一人道：“蘇大人之提議從大局出發，有理有節，老臣附議。”這人林晚榮也認識，是他頂頭上司的上司，吏部尚書葉大人，前些日子在誠王府裡見過面的。
有了葉大人和蘇大人帶頭，衆臣便紛紛附議起來，一時氣氛十分熱鬧，唯有徐渭和李泰二人沉默不語。
“林三呢，林三何在？”老皇帝左右看了一眼，忽地大聲喝道。這大殿中幾十號人，瞅遍了也沒見着林三的影子
林晚榮身邊一個文官急忙推推他，焦急道：“林大人，醒醒，皇上叫你呢！”
“叫我？”林晚榮愣了一下，見衆人眼光都落在了自己身上，看來這位仁兄所言不假，只得出列道：“皇上，你叫我？”
見林晚榮站出來，簾後的女子身形微微一顫，目光緊緊落在了他身上。
敢在金殿之上，如此對皇帝說話的，除林三，無第二人耳。老皇帝也不以爲意，微笑着道：“林三，你站在那角落裡，位置還滿意麼？”
“滿意，再沒有比這更好的位置了。”林晚榮笑着道。
朝臣聽得搖頭輕笑，家丁就是家丁，在朝堂最角落裡能有個立腳之地，那也是他幾輩子修來的福分了。
皇帝淡淡點頭：“你倒難得，事事皆有平淡心。莫看你那位置不起眼，昔年朕年滿十六歲第一次上朝之時，便是站在你那裡。先皇對朕說，做小事，成大仁。林三，你要記好了。”
此言一出，滿朝皆驚，皇上竟將林三與他相提並論，又在超堂之上公然教誨於他，林大人的飛黃騰達指日可待。誠王眼中閃過一絲凌厲的寒光，雙眼微閉，不發一語。
“林三，武樹王子失蹤了，蘇愛卿的意見是對東瀛施以小惠，安撫其心，你意下如何？”老皇帝微笑着道。
“啊，王子失蹤了？”林晚榮吃驚道：“皇上，這事您是聽誰說的？會不會有詐？”
聽林三如此無禮，蘇慕白哼了一聲道：“這是東瀛天皇親自來函告知，事關兩國交往，怎會有假？”
林晚榮笑着道：“照蘇大人這樣說，是東瀛天皇親自寫信來，就不可能有假了？幾十年前我大華強盛無比之時，東瀛天皇還曾寫下降書，臣服於我大華，歲納錦緞萬匹白銀十萬兩。蘇大人，你學問好，不知道有沒有這事？前前後後累積了多少了？此次武樹王子前來朝貢，那白銀兌現了沒有？”
這林三果然是詭辯之才，蘇慕白臉色一變，嘴脣囁嚅了幾下，喃喃道：“此一時，彼一時，眼下我們說的是武樹王子之事，與銀子無干。”
“說武樹王子？這也很簡單那。他到我大華來朝貢。我大華好吃好喝的招待了他，也算盡到了地主之誼。他又不是三歲小孩子，要叫哪個粉頭給勾走了，難道也叫我大華承擔責任？若是這樣，皇上，小民斗膽提個請求！”
皇帝臉上漾起一絲笑意：“講！”
林晚榮笑道：“小民斗膽，請皇上派蘇大人出使東瀛一趟。順便呢，派上兩個美麗的小姐，將他偷偷地誘拐回來。然後皇上就可以向東瀛天皇下書，要求他交回我大華排名第二百五的狀元秀蘇慕白蘇大人。否則，我一衣帶水的兩國關係便要受到影響，後果很嚴重，請東瀛天皇給個交代。”
衆人聽得忍俊不禁，明明是一番詭辯，偏偏這個林三講起來處處是道理，這樣的人才真是難得啊！
蘇慕白臉色鐵青，怒聲道：“林大人。這外交之事，不是類比便可解決的。若照你這樣辦事，國與國還如何交往？長此下去，誰能擔保東瀛諸國不會生出異心呢？”
“異心？”林晚榮不屑一笑：“蘇大人，我想請問一句，承諾不兌現，銀子不上貢，這東瀛又何時與我同心過？”
一句話噎地蘇慕白張口結舌。良久才道：“照你這樣下去，事事強權，還有何國敢與我大華交往？”
林晚榮冷聲笑道：“蘇大人，是東瀛強找我大華要人，怎麼變成我們強權了？區區彈丸之地，竟敢如此欺辱我大華，若是屈辱接受，我華夏天威何在？大華尊嚴何在？若說這就是強權，我便希望大華強權一萬年！”
“林三，說得好！”旁邊的廂房忽然傳來徐小姐的聲音：“民女徐芷晴，贊同林三！”
林晚榮這一番話，寥寥數句，卻有極強的煽動性，他提出的“強權一萬年”的口號，更是聽得人人沸騰。
“好一個強權一萬年！”徐渭忽地出列道：“老臣徐渭，贊成林大人！”
“老臣李泰，贊成林三！”
……
“強權一萬年？！”那簾後的女子雙眼微閉，兩顆晶瑩的淚珠滾滾而落，提起小楷運筆如飛，一個矯健的身影躍然紙上。
老皇帝眼睛微眯，嘴角含笑，對着林三微微點頭，大殿上此起彼伏的贊同聲則表明了羣臣意見，個個皆都聲援林三。
“高平，擬旨！”皇帝微微一笑道：“諭東瀛王，爾次子於我天朝朝聖完畢，逾期未歸，不知落於何方，脾性頑劣之極。諭爾善加導育，勿使再犯。欽此！”
“皇上英明。”林晚榮嘿嘿一笑，拍馬道。
朝議的第一件事，便形成了如此統一的意見，徐渭老懷大開，對下面的朝議似乎更有信心了：“今日朝議的第二件事，也與東瀛有關。據東南沿海呈報的消息，東瀛整兵十萬，萬船齊發，近兩日已出海揚帆，直取高麗而去。”
此言一落，庭上便是一陣喧譁，連續兩件事都是東瀛做主角，這裡面似乎有玄機，衆臣交頭接耳紛紛議論了起來。
事關軍國大事，林晚榮也不搭腔了，退回到皇帝當年站過的位置，繼續好夢。
“李愛卿，你是我天朝上將軍，這件事，你怎麼看？”皇帝開口詢問李泰道。
李泰點點頭：“皇上，東瀛此次出兵攻打高麗，恰巧選在我大華將士即將遠征之際，其時機絕不是偶然。高麗與我大華相鄰，若是東瀛攻取高麗，立足東北，則可與胡人成犄角之勢，造成我大華兩面受敵，難以兼顧。依老臣看來，高麗之事，不能坐視不理，需得謹慎對待。”
這是老成持重之言，衆人聽得點頭。皇帝掃了一眼誠王，笑着道：“王兄有何高見？”
誠王抱拳道：“李老將軍所言非虛，此次東瀛攻打高麗，一旦高麗失守，我大華確有兩面受敵之虞。但事有兩面，眼下突厥進犯，北方告急，一旦讓突厥人打開缺口，長驅直入，我大華則危在旦夕。兩害相勸取其輕，高麗固然有難，但我大華同樣危急，且已無兵可調。只有等驅除胡虜，方可考慮東北之事。臣弟魯莽，還請皇上細察。”
誠王這一番話說得有理有據，大華自身尚且顧忌不暇，哪有功夫去管高麗呢？
“皇上不可！”一個女子聲音傳過來：“高麗與我大華緊鄰，東瀛人狼子野心，一旦攻取高麗，有了陸上基地，他們便可長驅直入，直取我大華北方腹地。倭人正是看準了我大華與突厥交戰之機無暇北顧，這才鋌而走險攻取高麗。此舉亦可看作倭人對我大華的試探，一旦我們放棄高麗，他們氣焰勢必更加囂張，我大華如置狼於門前，隨時可陷入狼牙之中。依民女之見，我大華不僅要派兵相助，更要派精兵強兵，斬斷狼爪，讓他們滾回大海去。”
徐芷晴確實有眼光，比站在大殿裡的絕大部分草包強多了，若不是她身爲女兒身，接替她老爹成爲朝中第一人當之無愧。
徐芷晴的話不無道理，可誠王也是爲大華考慮，怎麼取捨，皇帝也爲難了。
那簾子後的女子忽然塞出一個條子，高平急忙接過恭敬獻上，皇帝掃了一眼，忽然叫道：“林愛卿，林愛卿！”
“大人，皇上叫您呢！”還是旁邊那文官提醒道，這次語氣可是絕無僅有的尊敬。
林愛卿？這名字聽着咋這麼彆扭呢！林晚榮笑着出列道：“皇上，要打仗的事可別問我，我暈血！”
“非朕要問你！”皇帝笑了笑，取過條子看了一眼，臉色鄭重道：“拯救高麗，是否勢在必行？”
從你嘴裡出來的，還不是你問？林晚榮點頭道：“必行！”