已經是亥時，洛天皇帝還坐在案桌前，批閱完手中最後一本奏摺才撂下了筆，斜倚在椅子上揉着有些酸脹的太陽穴。
身旁的宦官忙不迭遞上來了一杯茶，皇帝卻只是隨手放在桌上，輕笑一聲：“朕果真是老了，批幾本奏摺眼睛就酸得緊。”
“皇上這說的是哪裡話，皇上日日操勞到這時候，勞累是自然的。皇上可是要萬歲的人……”宦官說着但洛天皇帝卻已經自顧自站起了身，朝他揮了揮手。
“奉承的話你說着也累，朕聽着也累。”說罷，向門外走去。
宦官一時語塞，轉而命人備轎去了。
這些奏摺多是誇讚皇帝明鑑，縱然七皇子冥諭已經不是太子了，卻仍然有大臣要將他現在如何花天酒地的種種不好一一列舉，再貶謫一番。
雖然已經廢太子，但皇上心裡到底還是有心結未解，自己最器重的兩個兒子，一個自殺，一個人玩物喪志，着實讓他憔悴不堪。
服侍着皇上上了轎子，宦官跟在了轎子之後。
月色如洗，照在皇宮上卻略顯薄涼。
不過行了兩三步路，皇上卻突然掀開了簾子，擡轎宦官趕忙又停住了腳。皇上身邊那宦官趕忙才湊了上去，站在了轎子旁邊。
只聽皇上開口說道：“可是快要到狩獵季節了？”
這些天事務繁多，偏偏狩獵的事情皇上記得格外清楚。若不是皇上提起，宦官也幾乎要忘卻了。
這才連聲附和：“是了，再過小半個月，狩獵最佳時候。皇上是年年都去的，今年可是也要照舊？”
“照舊。”皇上說罷，又放下了簾子。
聽到只是說是狩獵的事情不是什麼要緊事，宦官才鬆了一口氣。
四皇子的事過後，皇上總是喜怒無常，在他身邊伺候的宮人皆是心驚膽戰。但皇上發脾氣，總歸沒有遷怒他人，才讓那些宮人稍稍安心。
但縱然唯恐掉腦袋，閒言到底是少不了。聽聞七皇子冥諭那邊日日尋花問柳，已經一年多久，到了宮人耳中到底不過笑談罷了。
狩獵的事情很快吩咐下來，大抵是因爲這些天太過心煩，皇上特意將行程提前了幾天。
雖說是魂獸，但是也有許多天生沒有魂力的，便也就成爲王公貴族的狩獵目標了。^
浩浩蕩蕩出了宮，衆大臣都在宮門外恭送皇上。然而讓他們想不到的是，隨行狩獵的還有冥諭，以及如今真正掌握大局的九皇子冥祁。
塞外風光無限好，但卻各有心事，着實感覺不到一絲輕鬆的氣氛。且冥諭還帶了那府裡鶯鶯燕燕一堆，讓隨行的不少大臣暗自譏諷。
剛剛到狩獵場已經是傍晚，皇上已經去歇着了，自始至終都沒有來看冥諭一眼。冥諭的帳篷被安排在偏一點的地方，侍衛也極少會巡邏到這裡來。
帳篷裡只點了一盞燈，在透進來的風中搖曳。
冥諭抱着酒壺，頹然坐在地上，已無白日裡那般歡喜。
帳篷簾子突然被人掀開了，身材曼妙的女子盈盈走了進來，跪坐在冥諭身邊嬌笑道：“殿下怎麼獨自一人坐在這裡。”
聽到那女子叫着自己殿下，冥諭突然笑了，伸手想將女子勾到懷裡，但下一秒卻挑起她的下巴。
“不是說不許來擾我，怎麼還是來了？”
“妾身捨不得殿下。”
女子想要依偎在冥諭懷裡，卻不想他的目光突然怔忪，一把把手中的酒壺拋了出去，重重砸在地上摔的粉碎。
女子卻不怕，笑得越發絢爛，在冥諭注視下撩起衣服坐在了他身旁。冥諭看她的神情依舊是冰冷的，沒有一點別樣的感情。
“若是不甘寂寞，外面多得是男人。”冥諭神色冷漠，卻能說出這般話來，還想要拿酒，卻發覺酒方纔已經被自己摔了。
女子偏偏不知從何處拿來一罈酒，提起放到了冥諭面前。他擡眸看了一眼，抱起酒罈子便往嘴裡灌。那女子擡起手，緩緩摟住了他的腰。
雖然皇上帶了冥諭一同來狩獵，卻自始至終沒有讓冥諭跟着一同去。
清晨習習涼風吹着皇上髮髻滿沾着的汗水，剛收穫的野鹿血還是溫熱的。陪射的侍衛看到皇上一箭射中野鹿，紛紛跟着下了馬，在一旁恭喜。
收了野鹿，繼續前行便是森林更深處了。
“皇上，再往林子深處去怕就危險了。”侍衛有些擔憂的說。
但此時此刻皇上正在興頭上，便擺了擺手：“無妨。林子深處不過是更猛的野獸，朕裝備如此精良，個個都是打獵的好手，還怕那些個沒人性的東西不成。”
皇上說着縱身上了馬，身邊人有些無奈，只好陪皇上再往前走走。
但這一策馬，卻當真應了侍衛的話。
聽見樹下草叢裡有騷動，皇上擡起了手，隨從紛紛停了下來。看樣子林子裡有大東西，皇上眼裡滿都是喜悅的光，朝着那邊緩緩拉動了弓。
又是一箭射中，野獸哀嚎了一聲，又是一支箭射了出去。隨從盤算着那野獸應當氣絕了，正打算去看是什麼東西，突然從草堆裡竄出來了一隻雄獅。
雄獅怒吼了一聲，周圍草叢皆響起了窸窸窣窣的聲音，他們好像被這些獅子包圍了一樣。狩獵這麼多年，還是頭一次見獅子，縱然是皇上也着實捏了一把汗。
“雲獅……是雲獅……可是洛天帝國怎麼會有云獅！”
一個侍從失聲喊了出來，也同樣警醒了其他人。雲獅可是一種高階的魂獸，不僅速度快，攻擊力也很強。
那些雲獅肚子都已經凹回去，眼裡發着森森寒光，看樣子倒像是有人故意將它們餓幾天而後放出來的一樣。
那隻被射中的獅子也從樹林深處緩緩挪動出來，低吼了一聲，聲音卻足以響徹半片林子。其它的雲獅如同得到命令一般朝衆人撲了過來。
皇上直入森林深處，帶的侍衛也不多，總是各個強大，但也招架不住這麼多同樣強大的雲獅。
趁着雲獅離皇上還有一段距離，隨從拉弓一劍射中了一隻雲獅的眼睛。那雲獅猛地栽在了地上，其他人也一齊放箭。但餓慌了的雲獅行動也要敏捷許多，瞬間撲上來一隻襲擊了一個侍從的馬，侍從被甩下來直直摔在了地上。
皇上索性扔下弓箭，抽出刀就朝着撲上來的雲獅砍了過去。雖然洛天皇帝身體越發差，但這點力氣總歸還是有的。
雲獅不多不少，正好四隻，而他們清晨出來狩獵的總共有十一人。
但那些人從來沒有對付過雲獅，況且當中武功最好的那位隨從已經受傷。
千鈞一髮之際，突然從遠處奔來一人。翻身一躍，便輕盈落到了皇上面前，是個眉清目秀的少年，卻是女扮男裝的時芷桐。
雖不知來人是何身份，但皇上總覺得她極其面熟，心裡暗暗有了些許寬慰。