山谷東北方向的地下，挖了一座百丈深的幽暗水牢。
“滴答滴答”
空間巨大，前後左右空曠冷寂至極，似是一個天然溶洞改造，溫度絕寒，洞頂掛滿霜氣，不時滴落着凝聚成液的冰水。
神識從水牢退出時，陳平已是一臉的冷漠之色。
他要找的人，溫養土屬性劍元胚胎的葉默凡，竟被關押在那暗無天日的水牢之中。
“爭權失敗，又或是我賜予他的地磁青陽功暴露了？”
陳平眼角一縮，身影急速閃動，下一刻人已穿過禁制，進入了小鎮後方的山谷之中。
胡思亂想毫無意義，不如親自找他問一下。
這小山谷顯然是葉氏族人的領地，各處盤踞了百多道強弱不一的氣息。
坐於中央閣樓頂層密室，正在閉關吐納的一名年輕修士，達到了築基初期，是此地修爲最強之人。
觀其外放的法力薄厚不同，應該是剛築基沒幾年，還在適應和掌控的階段。
走在其間，陳平沒有驚動谷內任何修士，疾如閃電的來到了水牢門口。
銅晶打造的門邊，護衛着兩名練氣七層的看守。
陳平神魂一動，刺進兩人的識海輕輕一攪，他們便直挺挺的倒了下去。
從當中一人的懷中搜出一柄鑰匙，陳平順着插入匙孔，轉了幾轉，運勁向內推動。
只聽軋軋的一陣響動，大門緩緩打開了。
地道一路向下傾斜，四周的陰風聲不大，縹縹緲緲的在水牢中傳遞，忽遠忽近，隱隱散聚。
幾息時間後，陳平來到了地底的水牢。
峭壁流下的嘀嗒聲密密麻麻，水池泛起點點漣漪。
潮溼的黴味撲鼻而至，四名衣裳襤褸的修士被鎖鏈綁在水牢壁上，偶爾會有掙扎，帶動着一連串“叮叮噹噹”的作響。
這鎖鏈並非普通材料所鑄，被人一動，顯露出一枚枚黑色的符文，想必是禁錮修士體內靈力的特殊法器。
“道友，救我們……”
一位相貌衰老的中年男修殷切的呼喊道。
陳平冷漠的看了那邊一眼，發現鎖鏈綁住的兩男兩女，修爲大概在練氣八、九層左右。
對求救聲置若罔聞，視線一掃，目光投向旁邊的一扇囚室之內。
只見那囚室不過丈許見方，靠牆的榻上坐着一人。
長鬚垂至胸前，鬍子邋遢，瞧不清他的面容，頭髮鬚眉都是深黑之色，全無斑白。
這是當年初見之際，意氣風發的翩翩公子葉默凡？
隔着佈滿禁制的鐵柵欄，陳平突然開口，冷冷的道：“葉公子近來過的有些落魄了。”
“誰！”
邋遢修士焉得一驚，擡頭一看，這才發現，囚室外站着一名青裳男子，正以一種極爲古怪的眼神打量着他。
令葉默凡慌亂不解的是，此人的五官和他足足有五分相像。
“驚訝嗎？”
陳平盯着他，似笑非笑的道。
“道友，道友究竟是誰？爲何會出現在我葉家的水牢之中？”
葉默凡嚥了咽喉嚨，疑惑重重的道。
“外面鎖鏈鎖住的是什麼人？”
陳平沒有回答他的疑惑，再次反問道。
“是我的爹孃，叔叔和叔母。”
遲疑了一下，葉默凡語氣苦澀的道。
“哦，那暫時不殺了。”
陳平聳聳肩，露出了一個瘮人的笑容。
葉默凡心中不由一寒，敢情他若說和他沒關係，眼前這人怕是會痛下殺手的。
“葉公子境遇不錯，雖是吃了牢飯，但至少還囚禁在單間。你爹好像是上一任家主吧，可都沒這待遇。”
陳平微微一笑，意有所指的道。
“道友說笑了，我等法修的靈力被封鎖，就與凡人無甚區別，長時間吊在冰寒的巖壁上，很快便凍成冰雕，生機全無了。我們五個是輪着換進牢內苟延殘喘的，這段時間恰好輪到在下罷了。”
葉默凡稍微整理了下散亂的髮絲，繼而苦笑不迭的道。
知道他爹是前任家主，理應是瞭解葉家的人，可挖空了腦袋，都無法和記憶裡的任何一人對得上號。
“你的下場，其實十幾年前在銅晶礦中本座已有所預見，這就是你不爭不搶，與人爲善的惡果！”
陳平冷冷一哼，伸手布了一個隔絕護盾。
外面幾人只覺得眼前一花，囚室位置生起了一片迷霧。
“盧……盧前輩！”
聽到“銅晶礦”三字，葉默凡心中頓時打了一個激靈，滿面激動的摟住柵欄，酸楚的道：“晚輩辜負了前輩的栽培和叮囑，實在無地自容。”
關於藤山島礦脈，有着一段令他永生永世難以忘卻的回憶。
當年，他勘破銅晶礦隱藏的潛龍首尾之局，挖掘出一塊四階冰煙石。
然而，礦石最終被這位盧前輩搶走了。
但令他轉悲爲喜的是，前輩賜下了一門更珍貴的玄品功法。
從藤山島逃回家族，重修地磁青陽功後，幾年前，他順利的突破至練氣巔峰。
原本有功法加持，再服用一枚築基丹，他很大概率能夠晉級築基。
葉家日落西山，舉全族之力，東拼西湊才艱難的買回一枚一道紋的築基丹。
老族長，也就是他的爹，力排衆議準備將築基丹交給親兒子服用。
但另外一脈的幾名高手不顧血脈之情，出手暗算了他們，奪了家族大權。
之後，築基丹便落入了那一脈當中，一名靈根尚可的晚輩手裡，並憑丹藥之功打破瓶頸，成爲了築基修士。
若非族內幾個輩分大的老人堅決反對，葉默凡這一脈的修士早就被清除乾淨了。
不過，囚禁在這暗無天日的水牢裡，更加的生不如死。
葉默凡哽咽着，將自己逃出藤山島後的經歷緩緩道來。
言語間，充斥着一股濃烈的恨意。
“本座還猜測你是因爲暴露了地磁青陽功，才導致身陷囹圄的。這麼一看，你還並非蠢的無可救藥。”
陳平頓了頓，凝視他的眼眸，幽幽的道：“若有一日重得自由，對待背叛者，你欲怎麼做？”
“盧前輩是個殺伐果斷的人，我定要順着他的意思說，纔有機會脫離水牢！”
葉默凡心裡衡量着，一咬牙，憤恨不已的道：“爲奪築基丹反目的那一刻，他們就不再是我的同族。”
“對這些無恥小人，不殺不足以泄晚輩一家的囚禁之辱。”
陳平微微頷首，態度總算溫和了一些，道：“看來這幾年的牢獄之災，也讓你的腦袋開竅了。”
“但……”
葉默凡偷偷瞄了他一下，澀聲道：“葉辰龍已是築基境界，晚輩區區練氣九層，萬萬非他的敵手啊！”
“我可以幫你殺了他。五萬靈石買一條築基初期修士的命，不算過分。”
陳平好整以暇的打出一條火蛇，瞬間將囚室外的禁制融化。
聽罷，葉默凡的表情一下呆滯了，支支吾吾的道：“盧……前輩，晚輩目前連五百都拿不出來，何況五萬。”
“慢慢還，一年不行，就十年，十年不行，便百年！”
陳平沒好氣的道，接着，抓住他的肩膀往外衝去。
途中，他袖口裡的劍光猛厲一掃，束縛住四人的鐵鏈盡數斷裂。
“小凡！”
四人恢復了法力，見葉默凡被一名容貌與他有幾分相似的人擄走，登時焦急的大喊道。
“爹，叔叔，小凡跟前輩出門幾年，你們好好整頓家族，別放過一個該殺之人！”
按陳平的指示，葉默凡遠遠的大喝道。
四人雖莫名其妙，但一朝重獲自由，當下也不敢多待，跟隨陳平的腳步，朝出口奔去。
只不過他們的身法還不及陳平的一成，等到了外界，兩人早已失去了蹤影。
半空，一束青芒四射的遁光橫衝直撞，往山谷中央的閣樓劃去。
“哪位道友在我葉家駐地鬧事？”
只見從頂層的窗內，飛出一位面冠如玉，氣宇軒昂的年輕修士。
“前輩，他就是葉辰龍！”
葉默凡眼色一變，指着年輕修士冷聲道。
“閣下何故闖我葉家，還私自放了本族的負罪之修，道友最好給我個解釋！”
葉辰龍神色鄭重，警惕的道。
對方同樣是一名築基修士，修爲可能比他還精深一些。
不過，這裡是紅沙島。
葉家族人上百，又有二級陣法守護，他葉辰龍未必會過多懼怕的。
“呼呼”
山谷狂風咆哮，葉辰龍的白袍隨風鼓動，彷彿具備了幾分築基修士的風采。
聽着此子的高聲質疑，陳平不予理會，面無表情的屈指一彈，一朵妖異的紫藍色火焰憑空而現，反手一舞，便精準的朝葉辰龍打去。
對付一名新入築基的小傢伙，陳平連神通不屑放之，乾藍紫焰演化的本體，足夠來回滅殺此人十次。
“築基……後期，葉默凡他怎麼會認識這樣一位大高手？”
葉辰龍感應到紫焰內蘊含的法力氣息後，立刻遍體生寒，不顧一切的往谷外逃遁。
可惜他壓根逃不出陳平的手掌心。
在神識的絕對壓制之下，陳平提前判斷了他的位置，乾藍紫焰幻化的火牆迎風暴漲，升起了十多丈高，擋住了葉辰龍的去路。
“啊！”
葉辰龍一頭撞在火牆上，只是鬼哭狼嗷的慘叫了幾聲，即刻被高溫融化成了虛無。
眼見一枚閃亮的戒指掉落，陳平毫不客氣的輕輕一卷，將其收入囊中。
速戰速決的宰了葉辰龍，陳平心境古井無波，帶着葉默凡飛向高空，不一會兒，就離開了紅沙島。
“葉辰龍死了？”
搖搖晃晃的踩着遁光，葉默的大腦嗡嗡直響。
他到現在依舊不敢置信。
那可是貨真價實的築基修士啊，在盧前輩跟前，竟如此的不堪一擊？
一招秒殺！
難道，他身邊的這盧前輩是元丹修士？
一時間，葉默凡的念頭轉了千百次。
“築基修士的實力強弱亦天差地別，就好比練氣一層和練氣九層。”
陳平彷彿看穿了他的心思，隨口說道。
“明白了。”
葉默凡流露出一絲嚮往之色，堅定的道：“盧前輩的大恩大德，晚輩無以爲報。從此刻起，晚輩的這條賤命，便是前輩的了。”
“該當如此。”
陳平嘴角噙着笑，將一張問心符拍在了他的額頭。
十息後，符籙化灰散去。
陳平表情一緩，柔和的道：“接下來，我會全力助你突破，待葉道友築基後，再提報答之事不遲。”
方纔問心符的反饋結果令他極爲滿意。
葉默凡對他的崇敬和感激，幾乎不弱於薛芸。
若此人存有別的想法，陳平剛剛便會毫不留情的當場捏死他。
畢竟葉默凡知曉他就是血洗藤山島礦脈的那個神秘修士。
眼下，陳平的境界尚且欠缺一點。
一旦他突破元丹，縱使讓其他人知道他身懷玄品劍法，也無傷大雅了。
“晚輩定竭盡全力，替前輩辦事。”
葉默凡一揖到底，真摯的道。
他清楚，前輩賜予功法是別有動機。
可自己這條命都是前輩救下來的，就算上刀山，下火海也要完成任務。
……
一口氣飛遁了大半天，陳平帶着葉默凡降臨在一座孤島，並開闢了一個簡單的洞府。
“你先將狀態恢復至巔峰。”
手一翻，陳平拋了一枚玉簡過去，淡淡的道：“這是本座的修煉心得，你多多領悟，可以提升不小的成功率。”
“對了。”
不等他答謝，陳平又打開了一個丹瓶，道：“裡頭有一顆一道紋的築基丹，再加上功法、靈根，你這次破境的成功率足足超過了八成。”
“築基……丹？”
葉默凡呼吸急促的捧着丹瓶，欣喜若狂的道：“前輩放心，晚輩定一舉破入築基！”
“別高興太早。”
一潑冷水澆下，陳平陰森的道：“不論成功與否，這枚築基丹只算你三萬靈石，算上殺葉辰龍的五萬，你共計欠我八萬靈石。”
天下沒有免費的食物，陳平絕不會無私的幫他築基。
八萬靈石，夠葉默凡償還數十年了。
陳平此番回海昌，不出意外，會新設一個尋礦堂。
將葉默凡這位現成的尋礦師綁在家族，替他尋找高階礦石，倒是一個兩全其美的選擇。
……
二十萬裡外。
視野所至，是一片綿延不絕的大山，猶如真龍的脊樑一般，南北縱橫數千裡。
山間百丈高的林木叢生，不時有震天動地的獸鳴之聲響起，更爲其憑添幾分幽深之感。
一名面目醜陋的修士獨自走在落葉上，腳印一深一淺。
望向遠方的深淵，他的脖子扭動了一圈，聲音沙啞的自語道：
“老孽障，還有小孽障的記憶，爲何都獨獨缺失了一段？”