冰冷的氣流拂面而過，夜晚的霧氣如同天空的雲層一樣，它們分別遮蔽了頭頂的明月跟腳下的樹海。
顧武以飛行技能維持着高速移動，他的目的地是前往地圖上標記出來的終點，根據名爲羅亞斯的少年所說，曾經在此處有過冒險的宿主就是去了那裡。
雖然顧武認爲不一定可以得到有用的情報，但至少算是一次調查清楚的機會，因此他多少還是有些期待的……
半途之中，顧武用障壁遮擋了影響視野的狂風，他睜大眼睛盯着下方出現的景物。
延綿的山脈、曲折的河流，還有一望無盡的翠綠色海洋，偶爾還能夠看到怪石嶙峋的盆地和長滿異色花朵的天然庭院，奔走其中的夜行動物也會擡起頭，觀察着顧武和阿爾泰爾這兩位急速掠過的外來者。
同樣盯着下方大地的阿爾泰爾拉近跟顧武的距離，此刻的她的手裡拿着從羅亞斯那裡得到的地圖。
地圖的材質是羊皮紙，只不過有做過煙燻和塗油的處理，能夠防止蚊蟲和受潮。
把目光轉而放在羊皮紙上的阿爾泰爾很快開口說道
“你確定這份地圖上的標記是正確的嗎？雖然我不想要隨便懷疑那名少年，但是從他的立場來看的話，撒謊也是有可能的。”
阿爾泰爾將地圖送到顧武的手上，而他也在這個話題上面繼續了下去。
“他和自己的夥伴過着那樣的生活，於是在面對兩個可以利用的外來者的時候，少年也許會讓其去幫助自己達成目的，事後再將二人引導至遙遠的盡頭，可以給自己爭取足夠的逃跑時間，不是麼？”
“地圖上的標記看起來的確挺遠的，根據那座城市的規模和地圖上的記錄來進行對比分析的話，至少也有一千公里，我們的飛行速度雖然沒有太大的限制，但也需要不少時間呢……”
“而且那位‘過去的宿主’爲何要去這麼遠的地方？”
深夜的冷空氣將兩個人包裹，不過顧武製造的無形障壁已經抵消了許多帶走提問的氣流跟寒風的衝擊。
“原因我不知道……既然這麼做，肯定有原因；比起在這裡猜測，不如去現場一探究竟。”
“我只是討厭被人耍，而且你我都想要速度解決，可不是被他們浪費時間的時候。”
那就聊聊吧……
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顧武和阿爾泰爾說過不少話，但還沒有真正意義上的推心置腹過。
“阿爾泰爾小姐還是很喜歡島崎小姐啊。”
“用‘喜歡’來形容倒也沒錯，只不過對於我而言，剎那的意義超出了一切；她創造出了我，然後經歷了那樣的不幸，我不認爲自己能夠徹底改變她的人生，但至少可以讓‘危險’全部遠離。”
“我覺得已經改變了她的人生耶，阿爾泰爾小姐對自己是不是太苛刻了？”
“爲何突然提起我的事情？”
聽到阿爾泰爾這麼問，顧武打算用‘想要說說’來回答，不過他又認爲不是很恰當。
這時候身側的少女也反過來提出了自己的問題。
“你又如何？從系統那裡知曉自己過去是個勝利者，然後又不得不經歷那些磨鍊，對此有何感想呢？”
“感想啊……？就是單純的意外和無奈而已，比如說‘果然是自己能力不足’什麼的，這種情況大家也有的吧？”
“如此看來，你對自己也很苛刻。”
“我只是不想要把風險留給自己而已，結果往往會事與願違，簡直就像是被神明無形之中下了套一樣。”
“如果有機會，就把那樣的神明給打倒吧。”
阿爾泰爾就算現在說出‘就算是神也殺給你看’的臺詞也會讓顧武覺得很合適。
不過挑戰神明終究只是玩笑話，畢竟顧武弒神沒有任何興趣。
他不想要再次經歷什麼波瀾壯闊的挑戰，只是希望可以在知曉真相之後，好好的生活下去，畢竟他此刻擁有的東西已經足夠讓人滿意了。
視野中的景物不斷變化，從蔥鬱的樹海到貧瘠的荒地，接着是湍急而又寬闊的河流，隨後還跨越了常年積雪的山脈。
從地圖上面的標記來看，臨近拂曉時分的當下，目的地就在不遠處的巨大山峰的背後。
那座山峰猶如被天神之後創造出來的長劍，劍柄朝下，劍尖直指蒼穹，兩側劍刃部分纏繞着寒冰的霧氣、生長着雪白的植被。
“阿爾泰爾小姐，我們要到了。”
“這個世界中被詛咒的巫師就在前方，如果是真的，也必須做好戰鬥的準備才行。”
“的確如此，但是如果可以溝通的話，希望能夠先和他們談談，而不是直接開戰。”
“放心吧，我可不是好戰的惡徒，除非對方令人厭惡。”
這個‘除非’之後的發言仍舊很危險呢，畢竟厭惡是單方面的標準。
沒有在這個問題上面糾結下去的顧武和阿爾泰爾很快就繞過了劍刃山峰，在冰冷的氣息包裹全身的同時，跨越空間之後出現的溫暖熱流一下子趕走了寒冷。
顧武兩人看到了存在於後方的巨型臺地，正如羅亞斯少年所說，是一片樹木高大的林地，只不過視野中的植被大多已經枯萎，只剩下了光禿的主幹部分。
然而在這樣一個看起來人跡罕至的地方，兩個人卻發現了中央區域冒出來的升騰熱氣以及滾滾煙霧。
以那裡當作下一個地點，顧武帶頭朝着那邊飛了過去。
不過在降低高度的時候，腳下觸碰到的區域猛然跳起了雷光，這讓顧武意識到這裡是受到了結界保護的。
當然這樣的結界不足以成爲阻止兩個人的障礙，顧武在用自己的防禦障壁包括附近區域之後，直接墜入了結界領域當中。
雷電被障壁阻隔，成功落地的顧武尚未安心下來，因爲他和阿爾泰爾的視野中冒出了大量遮蔽視線的霧氣。
模糊的影子在霧氣當中遊動，很快對方跨域了空間，從左側跟右側兩個方向襲擊而來。
猶如純白的猛虎跟獅鷲的結合體一樣，外形可怖的怪物以雙翼輔助自己的移動，在樹木間踢踏、轉向、衝擊！
張開血盆大口的怪物企圖吞噬二人，結果爆發於做出的風之刃、閃現於右側的刀光將它們盡數擊殺，不留任何反抗的餘地。
倒在地上的怪物被切開了脖子跟腰部，它們顫抖着身子跟霧氣一同消失。
視野恢復正常，前方的場景也變得清晰起來。
建築物就在那裡，沒有任何變化。
可這時候在建築物的裡側，響起了複數的腳步聲。
咔嚓！門鎖被打開，房屋之中的橘色燈光也落入到外面的地上，端着燭臺的長袍人出現了。
雖說穿着長袍，可是對方的個子很矮，像是幻想故事裡面的哥布林或者是矮人那樣。
“兩位客人……你們想要知道什麼呢？”
手裡端着燭臺的人聲音低沉，聽起來像是年過半百的老者。
在顧武仔細看過去的時候，看到了發白的眉毛遮住雙眼、白色髯須擋住嘴巴的面容，如同一個隱士一樣。
“我是爲了找尋一個人而來的。”
“那就先進來吧。”
顧武和阿爾泰爾對視一眼，一同朝着房間走了過去。
一踏入房間，各種不同的味道就撲鼻而來。
香料的氣息、硫磺的怪味、火藥的氣味，還有一絲瘴氣的味道混在其中。
顧武不由得往各處看去，主要的位置都掛着吊燈和油燈，在它們照亮的區域則是擺放着書籍、標本跟雞毛、牛角等等看起來像是原材料的東西。
“這裡是被詛咒的地方……”
老者坐在了一處書桌面前的椅子上，在顧武和阿爾泰爾準備靜聽的時候，角落各處冒出了新的住客。
他們看起來和矮小的老者一樣，不過服飾跟眉毛都有些不同，算是分辨它們的一個重要信息。
望着冒出來的三個人，顧武聽到他們開始對老者的發言進行補充
“那些統治者忌憚我們的力量呀。”
“對啊，對啊，所以被逼到了這裡，不過也是好事，不用被打擾啦！”
“結果還是被找到了呢，找過去的那個時候……跟兩位年輕人一樣的年輕人！總之就是年輕人！”
從他們的發言來判斷，顧武知道了羅亞斯沒有撒謊。
畢竟回來這裡的年輕人，大概率是那位宿主。
“你們做了什麼？”
這時候的阿爾泰爾反倒是在意起這四個人被逼到這裡的理由。
這讓各處的長袍研究者們面面相覷，然後最初登場的老者開口回答
“我們是鍊金術師……窮極一生所追求的東西自然是被稱之爲‘神之鑰匙’的‘賢者之石’了，這個萬物轉化石太過強大，以至於每次使用都會帶來很大的影響。”
賢者之石——
大到世界名書，小到無名短篇，都有使用過這個東西當作故事的重要元素。
對此很感興趣的顧武想知道詳情，可他還有個優先級更高的問題。
“在過去……找到你們的青年究竟要你們做了什麼？還是說跟你們進行了交易？”
“年輕人，你爲何要詢問這個問題？”
“對我來說很重要。”
“他向我們索取了‘賢者之石’。”
老者給出簡單的回答，阿爾泰爾不免追問
“你們直接就交給他了？”
接下來回答阿爾泰爾的人，是躲在不同角落的其他三名鍊金術師。
“他給出了無法拒絕的理由呀！”
“對啊，對啊，我們可不是惡人，只是想要創造出最完美的東西而已啦！所以自然想要看看‘賢者之石’的力量！”
“結果就給他了，因爲可以試驗，總之就是可以試驗！！”
聽起來總覺得挺不靠譜的……
顧武在此刻也不去思考那位宿主的移動方式，而是打算詢問下個問題。
不過此刻聽到了對面的說話聲。
“可以給我倒杯水嗎？年輕人。”
“沒問題……”
聽到老者這麼說，顧武當即採取了行動。
只要不是做複雜的支線都可以，畢竟顧武來這個世界可不是爲了玩RPG的。
水在另外一個房間，明明這裡如此貧瘠，不像是有水源和食物的地方，他們是如何生活下去的？
顧武用杯子裝好端給對方，沒有繼續深思的他聽到了老者的迴應。
“那名年輕人用我們的‘賢者之石’創造出了名爲‘傳送門’的東西。”
“就是這樣嗎？？”
“年輕人，你知道這裡爲何被外面的人稱之爲‘終焉之地’？理由其實與之相反，這裡擁有催生萬物的魔力，只不過一直被壓抑着，無法發揮它們的作用，而始作俑者就是外界的統治者們。”
有人受苦，纔會尋求救贖和庇護，而統治者正是在此刻登場的存在。
這樣的情況倒也正常，就和控制輿論一樣，統治者需要一個管理好世人的機會，而不幸就是最好的契機，幸福對他們而言無異於毒藥。
“那名年輕人想要通過傳送門將擁有魔力的峽谷之石搬運到其他地區，如此一來可以解決荒地的貧瘠跟森林的枯萎這些問題。”
“原來如此……”
“不過那名年輕人失敗了，反而引起了更多的殺戮——對安那些魔力之石的爭奪引發了戰爭。”
還真是有夠諷刺的。
這時候站起身子的老者把抽屜裡面的一本書拿給了顧武。
“上面有着我們看不懂的文字，我想是那名年輕人的記事本。”
“十分感謝。”
結果被牛皮包裹的記事本，發黃的紙頁上有着中文的日記。
“怪不得他們看不懂，全部都是日文。”
“日文啊……”
看來不同世界的人會看成不同的文字，不過這個世界的人卻無法分辨出來。
上面的確記錄了相應的故事，只不過在文章的最後——
“英文。”
“是英文呢。”
顧武和阿爾泰爾這次看到了同樣的文字，附近的老者也提起了興趣，詢問是什麼意思。
對於這個問題，顧武用‘只是問好’敷衍過去，至於真正的意思……
最後用英文寫着——
我用他們毀滅了世界。
“在你之前的人……”
阿爾泰爾針對這段文字做出了自己的評價。
“那些宿主……也許根本不是爲了救贖而來。”
顧武的成功來自於他們的失敗，那麼他們的失敗……是主動引發的嗎？
所謂的真相，在顧武看來越發扭曲……！