宋青雲發表了一番極具感染力的話語，鼓舞了上萬名外門弟子之後，正法堂執法長老宣佈了此次年終考覈的規則。
此次年終考覈，分爲獵殺初選、闖塔決選兩大環節。
獵殺初選，所有外門弟子將前往一個名爲狂炎森林的地域，獵殺兇獸，獲取成績。整個初選期限爲十天，若在十天內，無法取得宗門所規定的成績，即宣告淘汰，將被逐出大炎宗。
第一輪初選，將淘汰不合格的外門弟子。
上萬名外門弟子，來到了狂炎森林前。
狂炎森林，地如其名，多生長一種火紅大樹，放眼望去，茂密的火紅樹葉連綿成片，仿若燃燒的火海。整座森林方圓五百里，是大炎宗的領地，在這座森林裡，大炎宗彖養了各種兇獸、藥草，獲取資源，有時，也是宗門弟子試煉地之一。
而這次，大炎宗將年終考覈的初選之地，選在了狂炎森林。
“記住，這輪初選，只有十天的時間，期限一到，全部到這裡集合，超過一個時辰未到者，視爲不合格。”
狂炎森林前，山谷場地中，正法堂執法長老雄厚的聲音響起，講解着獵殺初選的規則。
終於，所有規則講解完畢，執法長老大手一揮，大聲說道：“現在，年終考覈第一輪初選，正式開始！各弟子自由進入狂炎森林。這一輪試煉，將決定你們，能否繼續成爲大炎宗弟子，發揮你們所有的實力，去爭取榮譽吧！”
隨着執法長老話音落地，上萬名早已躍躍欲試的外門第子齊齊躍出，向狂炎森林沖了出去。
嗖！嗖！嗖！嗖！
一名名外門弟子猶如箭矢般，躍入火紅的蒼莽森林中，將與殘暴兇獸展開搏殺，爲外門弟子的資格、榮譽而戰鬥，場面壯觀，令人震撼。
唰！
半個多時辰後，秦炎羽與衆外門弟子分散，已經進入狂炎森林，出現在一座險峻石崖上。
在這座狂炎森林中，到處可見火紅色的大樹，充斥着一股狂莽、火烈的氣息，甚至有些岩石、溪泉都呈火紅狀。也是孕育出了諸多性情殘暴的兇獸，雖然說是大炎宗的領地，但這些兇獸，全都是採用野生方式彖養，極其嗜血、殘忍。
這也表明着，外門弟子在這裡試煉，存在着生命危險。
武道之路是殘酷的，初選的獵殺中，外門弟子有自主選擇放棄的權利，但既然接受了挑戰，也必須有面臨兇險的覺悟。而且，如果連這種程度的考驗都無法承受，在武道之路上，註定也走不了太遠。
叮鈴。
微風吹過，傳來一陣悅耳的鈴聲，只見不遠處的一株大樹上，掛着一個銀白色的風鈴，隱隱間，流轉着符文、光澤。
這是靈眸風鈴，能夠記錄四周情景、影像，並實時傳送。在狂炎森林各個區域，大炎羽都是佈置了靈眸風鈴，來實現領地監控。而這次考覈的獵殺初選，正法堂也將通過靈眸風鈴進行全程監控，防止有人舞弊，保證初選
的公正。
“嗚嗷！”
一陣低吼聲響起，吹拂的微風，變成了令人心悸的腥風，一隻渾身漆黑的兇豹，出現在了秦炎羽身後，火紅色的眼瞳，閃現着嗜血、殘忍的森光，冰冷的盯着秦炎羽。
“來得還真快，這麼快，就要迎來了搏殺了嗎……”
秦炎羽緩緩轉身，視線投向氣勢森然的兇豹，嘴角微揚起了一抹笑容。
“嗷！”怒吼聲中，黑豹猛然躍起，展現出猙獰森白的爪牙，對着秦炎羽狠狠攻殺了過來。
狂烈腥風驟起，吹得樹木搖曳不已，落葉飄舞。
面對黑豹這兇悍攻勢，秦炎羽神情平靜，腳掌向前踏出，手掌舉起，猶若一柄斬刀般，唰！破開了空氣，迎着黑豹，便是劈斬了下去！
砰！
秦炎羽的手掌，重重劈斬在了黑豹額門上。
“嗚！”黑豹口中發出一陣哀嚎，它的爪牙未能觸及秦炎羽的身體，整個身軀就是被劈得直挺挺墜地，傳出砰然大響，隨之揚起一大蓬塵土。
黑豹劇烈掙扎了數次，終究未能再度站起身上，倒地身亡。被秦炎羽掌刀劈裂的額門，火燙鮮血像是涌泉般，流淌而出，染紅了一大片地面。
這個黑豹只是一級異獸，實力不過相當於人類真武境一重的武者，自然不可能對秦炎羽造成威脅。
隨後，秦炎羽手掌一抹，從須彌戒中取出一個鐵牌，按在了黑豹的額頭。這個約成人巴掌大小，通體火紅的鐵牌，名叫炎牌，是大炎宗在此次考覈中分發給外門弟子，用來記錄獵殺成績的牌子。
嗡！清鳴聲中，按在黑豹額頭的炎牌發出一陣光芒，一個“壹”字緩緩凝聚形成，浮現在了牌面上。
外門弟子獵殺兇獸之後，將炎牌放在其額頭上，炎牌會汲取兇獸體內的精血，根據兇獸的品種、等級，凝聚、浮現出相應的數值。
一般來說，一級兇獸對應着一個數值，憑此類推。
十天的初選獵殺期結束後，第一次參加年終考覈的外門弟子，炎牌上，數值顯示爲“拾”，纔算合格，而第二、三次參加者，數值則需相應成倍增加。根據規則，外門弟子不能通過獵殺五個一級兇獸，來使炎牌數值累加到“伍”，一級兇獸最多隻能獵殺兩次，之後，獵殺再多，炎牌數值都不再累加。二級兇獸最多獵殺三次，再往上的兇獸，就沒有限制了。
不僅獵殺兇獸，能夠獲取炎牌數值，擊敗其他外門弟子，也能從對方的炎牌獲得數值。在這場初選中，所“獵殺”的，不單是兇獸，還有來自同門的競爭者。
初選獵殺中，鼓勵競爭，但禁止故意殺人，或使同門致殘。而且，如果兩者炎牌數值相差太大，數值高的人，向低者發起奪取，將被視爲惡意搶奪，不但無法獲取數值，甚至還有迎來自身炎牌數值被倒扣的懲戒。
“恩！”
將炎牌收起，秦炎羽眸中突然一凝，望向不遠處的樹林。
“出來吧，想藏到什麼時候？”秦炎羽語氣中
帶着一絲寒意，冷冷說道。
“哼，秦炎羽，想不到你還挺警覺。”
一道陰冷的低哼聲中，數道身影從樹林裡走出，將秦炎羽圍了起來。爲首者是名身穿黑袍的青年，神情陰柔，不是別人，正是冷鋒會執掌者，蕭景柔！
蕭景柔是外門弟子，自然也是參加了此次的年終考覈。
“秦炎羽，炎武臺上的羞辱，今天，我要加倍討還回來。放心，我不會違反規則殺你，但會讓你在狂炎森林裡，過得生不如死！”蕭景柔眸中陰冷光芒如霜，盯着秦炎羽，狠狠咬牙說道。
自從炎武臺一敗後，蕭景柔閉關苦修，如今，在年終考覈來臨時，強勢復出，又是找上了秦炎羽，想要一雪前恥。
秦炎羽視線淡淡掃過冷鋒會數人，最終停留在蕭景柔身上，說道：“看來在炎武臺上，對你的教訓，似乎還不夠深刻。這次有必要認識到，你，其實真的不過如此，你來找我的次數越多，得到的，只會是更多的失敗與羞辱。”
蕭景柔神色一沉，說道：“今天，我不會再讓你得意的！”
“給我上！”
隨着蕭景柔手掌一揮，跟隨他而來的數名冷鋒會之人俱是拔出鐵劍，錚鳴聲大作，祭起森寒劍光，從各個方向，對着秦炎羽狠狠攻殺了過來！
眼見四面劍勢攻至，秦炎羽挺拔佇立，眸中寒芒閃現，目光徑直投向蕭景柔，淡淡說道：“蕭景柔，這可是你自找的，別怪我不客氣了。”
在秦炎羽眼裡，對攻殺而來的冷鋒會數人，竟仿若根本不屑一顧。
鏗！
秦炎羽探手拔出了雪亮長刀。
如雪的刀身，綻放出冷漠光澤，剎那間，映照得人都睜不開眼來。
秦炎羽腳掌一踏，嗖！整個身體已如箭矢般疾馳了出去，雪亮長刀凝聚成一道森寒光芒，一刀劈斬了出去。
嘩啦！
空氣都仿若被劈裂，不可阻擋。
砰！無數碎末飛濺，四面攻殺而來的鐵劍觸及雪亮長刀，竟變得像是玻璃般，脆弱不堪，砰然崩裂。驚呼聲中，這數名冷鋒會的人身體也是隨之倒飛了出去，重重摔倒在地上，模樣悲慘。
“什麼！”
見此情景，蕭景柔大驚，瞪大的眼眸中，暴現出不可置信的神情。他帶來的這些人，可都是冷鋒會裡的精英，雖然不指望能通過他們擊敗秦炎羽，但在秦炎羽面前，竟會如此不堪一擊，讓蕭景柔不能相信，無法接受眼前所見到的這幕情景。
唰！
但蕭景柔，已沒有機會去細想眼前的這一幕，雪亮長刀如電而至，狹裹着攝人的氣勢，劈斬到了他的跟前。
蕭景柔祭出長劍格擋。
砰！精鋼鑄就的長劍，當場爆裂成碎末，雪亮長刀像是閃電般，落在了蕭景柔的額頭上。激盪得他長髮狂亂飄起，數縷鬢髮都隨之斷裂，頹然飄落。
冷漠的刀鋒，在蕭景柔額頭上，劃出了一條血痕，數縷火燙鮮血，也是緩緩流淌了下來。
（本章完）